هضبة نيكا

تقع هضبة نيكا في شمال مالاوي ، مع جزء صغير منها في شمال شرق زامبيا . يقع معظمها على ارتفاعات تتراوح بين 2100 و2200 متر (6900 و7200 قدم) ، وأعلى نقطة فيها هي قمة نغاندا التي يبلغ ارتفاعها 2605 أمتار (8547 قدمًا) . وهي ذات شكل ماسي تقريبًا، بمحور شمالي-جنوبي طويل يبلغ طوله حوالي 90 كيلومترًا (56 ميلًا) ، ومحور شرقي-غربي يبلغ طوله حوالي 50 كيلومترًا (31 ميلًا) . وتطل على بحيرة مالاوي (التي يبلغ ارتفاعها 475 مترًا (1600 قدم) )، وعلى مدينتي ليفينغستونيا وتشيلومبا . يرتفع جرفها الشمالي الغربي الواضح المعالم حوالي 700 متر (2300 قدم) فوق الطرف الشمالي الشرقي لوادي لوانغوا ، ويرتفع جرفها الجنوبي الشرقي البارز بالمثل حوالي 1000 متر (3300 قدم) فوق وادي نهر روكورو الجنوبي . ^{[ 1 ]} وتختلف مناظرها الطبيعية اختلافًا كبيرًا عن أجزاء أخرى من ملاوي، إذ تتكون من تلال متموجة تجري فيها جداول صغيرة في وديان واسعة، ومروج وعرة تنتشر فيها أشجار الصنوبر . ^{[ 2 ]}              

تشتهر المنطقة بتنوعها البيولوجي ؛ فمن بين الثدييات الموجودة في المتنزه حمار وحشي كراوشاي ، وظباء الأدغال ، وظباء القصب ، وظباء الروان ، وظباء الإيلاند ، وظباء الكليبسبرينغر ، وظباء الدويكر ، والخنازير البرية . كما تضم ​​حيوانات لاحمة مثل ابن آوى والضبع والنمور . ^{[ 2 ]} وتزخر المنطقة أيضاً بالعديد من الطيور والفراشات المستوطنة، والحرباء ، والضفادع ، والعلاجيم ( مثل ضفدع نييكا القزم [ ^{3 ] )} ، فضلاً عن أزهار الأوركيد . وتخضع الهضبة بأكملها للحماية من قبل متنزه نييكا الوطني الكبير في ملاوي، ومتنزه نييكا الوطني الأصغر حجماً في زامبيا . والمستوطنة الوحيدة على الهضبة هي تشيليندا ، وهي مقر إدارة المتنزه الملاوي ومكان الإقامة فيه. ^{[ 4 ]}

تُشكّل مساحة شاسعة من هضبة نيكا، تبلغ حوالي 3000 كيلومتر ^مربع (1200 ميل ^مربع ) ، حديقة نيكا الوطنية . وبفضل وضعها كمحمية طبيعية، تستمر النباتات المستوطنة في الازدهار في هذا الجزء من الهضبة. تشمل نباتات الهضبة زهور الغلاديولوس ، والدلفينيوم ، واللوبيليا ، ونبات " الخنازير الحمراء ". كما تُعدّ الهضبة موطنًا لحوالي 200 نوع من الأوركيد. وتنتشر أيضًا بساتين الغابات الجبلية في أرجاء الهضبة. ^{[ 5 ]}  

10°21′S 33°36′E / 10.35°S 33.60°E / -10.35; 33.60