Ono Island, Alabama

Ono Island is a 5.5-mile (8.9 km) long barrier island located in southern Baldwin County, Alabama, United States, at the mouth of Perdido Bay near the Gulf of Mexico. It is bordered by Bayou St. John to the north and Old River to the south. Surrounding communities include Perdido Key, Florida to the south and east and Orange Beach, Alabama to the south and west.

The island is home to a single community which is not within the corporate limits of any municipality. It's both private and gated.^[1] Although not within any municipality the island is subject to governance by the Baldwin County Commission. Emergency services are provided by nearby communities. The island is accessed via a private, guarded, bridge from State Route 182.^[2][3]

Ono Island was along the boundary of the treaties between France and Spain. In 1813, after protests and attempts at rebellion, President James Monroe seized Spanish lands west of the Perdido River and declared them a part of the Louisiana Purchase of 1803. This set the east end of the Island, Perdido Key, at the mouth of the Perdido River, as the boundary between the United States and Spain.^[4] That same boundary would later mark the boundary between Alabama and Florida. Ono Island has previously been known as "Goat Island" or "George Kee's Island". George Kee, a caretaker for land belonging to Fred Scott. Scott was an early developer in the Perdido Key area and acquired Ono Island (alongside Innerarity point and other land) via Spanish land grants in the 1820s. Scott brought in goats and allowed them to roam free until there were an estimated 2,000 goats on the island, plus the wild hogs that Kee allowed anyone to shoot for food. At that time, the island was uninhabited except a small house Kee occupied that he built himself. A hurricane in 1916 changed the topography of the island by closing the Key and creating a new opening on the western end of the island. When Florida attempted to claim the land between the old pass and the new, Alabama legislators replied "Oh no you don't." That gave rise to the name, Ono Island.^[4][5]

بدأ التطوير في سبعينيات القرن الماضي، ويضمّ الجزيرة اليوم أكثر من 1100 منزل. ^{[ 2 ]} يحتوي المجمع السكني على برج مياه خاص به، ومحطة إطفاء، ومرفأ خاص، ومركزين ترفيهيين، وملاعب لكرة السلة والبيكلبول، وملاعب تنس، وصالة رياضية، وملعب للأطفال، ومنحدر لإطلاق القوارب، ومساحة خضراء عامة، وغرفة حراسة عند المدخل، ومركز إداري يُعرف باسم "أونو هاوس". ^{[ 6 ]} تضمّ الجزيرة عدة قنوات مائية. يوجد بها 38 طريقًا تمتدّ على مسافة تقلّ قليلاً عن 15 ميلاً. تُدار الجزيرة من قِبل جمعية مالكي العقارات، بينما تُشرف لجنة الرقابة المعمارية على التطوير. تُعدّ أسعار المنازل من بين الأعلى في المقاطعة، حيث تُباع قطعة أرض مساحتها 0.3 فدان بأكثر من 1.5 مليون دولار للأرض فقط، و8 ملايين دولار للأرض والمنزل معًا. ^{[ ٧ ]} تُقام العديد من الفعاليات المجتمعية المخصصة للسكان فقط، بما في ذلك سباق 5 كيلومترات سنوي، وفعالية البحث عن بيض عيد الفصح، ومسيرة الرابع من يوليو، وحملة التبرع بالدم، بالإضافة إلى العديد من الفعاليات التي تنظمها مختلف النوادي في الجزيرة. وتنتشر شائعات عن جمعية سرية غامضة تُعرف باسم "بون تيمبس كابريكس" (Bon Temps Cabrix)، والتي تعني "ماعز الأوقات السعيدة"، وتشارك في احتفالات الكرنفال وماردي غرا، ولكن لم يُؤكد أحد وجودها رسميًا.

يعتمد المجتمع على مدينة أورانج بيتش القريبة في ولاية ألاباما لتوفير خدمات الإطفاء والشرطة، حيث يدفع 245 ألف دولار سنويًا مقابل هذه الخدمة التي تحمي السكان. وخلال فصل الصيف، قد يصل عدد سكان الجزيرة إلى أكثر من 5000 نسمة، إلا أنه عادةً ما يبقى أقل من ذلك نظرًا لوجود عدد كبير من مالكي المنازل الثانية في الجزيرة. ^{[ 7 ]}

من بين سكان جزيرة أونو البارزين الرئيس التنفيذي السابق لشركة هيلث ساوث، ريتشارد سكروشي ^{[ 8 ]} ، ولاعب كرة القدم الأمريكية السابق كيني ستابلر ^{[ 9 ]} . كما يقيم في الجزيرة الممثل الكوميدي والمتحدث الملهم آندي أندروز ^{[ 10 ]} . وهناك عدد من مالكي المنازل البارزين الآخرين، بمن فيهم مديرو فرق كرة القدم الأمريكية، ومؤلفون، وموسيقيون، ومدربون معروفون، وقادة أعمال، اشتروا منازل في الجزيرة حفاظًا على خصوصيتهم. ويدرك سكان الجزيرة الآخرون ذلك، ولا يفصحون عن هوية ساكنيها.

جزيرة أونو هي جزيرة حاجزة تتعرض لرياح عاتية بقوة الأعاصير. في 19 يوليو/تموز 1997، ضرب إعصار داني المنطقة ، وبلغت كمية الأمطار المتوقعة أكثر من 35 بوصة في جزيرة دوفين، التي تبعد عنها بضعة أميال فقط. ^{[ 11 ]} وفي 16 سبتمبر/أيلول 2004، لحقت أضرار جسيمة بالجزيرة عندما ضرب إعصار إيفان اليابسة على بعد أميال قليلة غربًا. وقد بلغت سرعة رياح هذا الإعصار من الفئة الثالثة 120  ميلاً في الساعة. ^{[ 12 ] [ 13 ]} أقرب محطة رصد جوي للجزيرة هي محطة غلف شورز في ولاية ألاباما ، والتي توفر بيانات المناخ. كما تأثرت جزيرة أونو بإعصار سالي في عام 2020، مما تسبب في أضرار جسيمة.