مبنى البرلمان، ملبورن

أدت حمى الذهب والنمو السكاني في العصر الفيكتوري إلى مطالبات بتعزيز الديمقراطية وتوفير مكان للنقاش السياسي في فيكتوريا. [ ^{4 ] قبل} حصول مستعمرة فيكتوريا على الحكم الذاتي عام 1851، كلف الحاكم تشارلز لا تروب المساح العام روبرت هودل باختيار موقع لاجتماع برلمان المستعمرة الجديد. اختار هودل موقعًا على التلة الشرقية أعلى شارع بورك ، والذي كان يُطل على المدينة بأكملها. لم يتم الاتفاق رسميًا على موقع التلة الشرقية، وهو الموقع الحالي لشارع سبرينغ، إلا في أبريل 1854، وذلك بسبب الخلافات المستمرة حول أفضل موقع. ^{[ 5 ]}

لا يزال التسلسل الدقيق للأحداث غير واضح، حيث تم اختيار عدد من المهندسين المعماريين والتصاميم ورفضها تباعًا، وربما استندت النتيجة النهائية إلى أعمال سابقة. ظهر التصميم الأول في وقت مبكر من عام 1851 على يد المهندس المعماري الاستعماري آنذاك، هنري جين؛ إلا أن المجلس التشريعي قرر إجراء مسابقة في عام 1853، وهو ما اعتبره جين إهانةً واستقال. فاز تصميم سميث وبريتشارد بالجائزة الأولى، ولكن سرعان ما تم استبعاده أيضًا. طُلب من كبير مهندسي المستعمرة الذي وصل حديثًا (مفوض الأشغال العامة منذ نوفمبر 1855)، الكابتن باسلي ، إعداد تصميم بحلول أبريل 1854، ربما لمبنى ذي مجلس واحد، والذي ربما تم تعديله لاحقًا ليصبح تصميمًا لبرلمان ذي مجلسين، وهو ما تم اتخاذه للتو. نُشر تصميم في حوالي عام 1854 يُظهر مبنىً بالاديًا بسيطًا يشبه إلى حد كبير مكتبة ولاية فيكتوريا التي بدأ بناؤها حديثًا آنذاك ؛ ونُسب هذا التصميم إلى نايت وكير "بتوجيهات عامة من الكابتن باسلي". كان جون نايت وبيتر كير قد أسسا شراكةً حديثًا، وربما كان نايت لا يزال يعمل مهندسًا معماريًا في قسم الأشغال العامة آنذاك، إلى جانب ممارسته الخاصة. ويبدو أن هذا التصميم اعتُبر غير مناسب، فتمّ توظيف نايت وكير بشكل منفصل لوضع تصميم أكثر فخامة بحلول عام ١٨٥٥، والذي ربما كان في معظمه إعادة صياغة لتصميم عام ١٨٥٤. ^{[ ٦ ]} يُعدّ هذا التصميم مثيرًا للإعجاب ومتقنًا للغاية بالنسبة لمستعمرة ناشئة، وإن كانت مزدهرة بفضل حمى الذهب الأخيرة. وقد تميّز بواجهة ذات أعمدة على ثلاثة جوانب على الأقل، مع بروز الأجزاء الطرفية والمركزية، وتماثيل تعلو الكورنيش، وسلالم فخمة، وبرج شاهق متعدد المراحل ذي أعمدة وقبة. كما نُشرت صور لهذا التصميم، وتوجد صور فوتوغرافية لنموذج منه. ويُنسب إلى نايت وكير تصميم المراحل الأولى من مبنى البرلمان عند بدء بنائه عام ١٨٥٥. ^{[ ٥ ]}

نظراً لحجم المبنى الهائل وتكلفته الباهظة، تقرر تشييده على مراحل، فبدأ البناء في ديسمبر 1855 على قاعتين فقط، إحداهما للجمعية التشريعية الفيكتورية ، والأخرى أصغر حجماً وأكثر فخامة للمجلس التشريعي الفيكتوري . سارت أعمال البناء بسرعة، وفي 25 نوفمبر 1856، افتُتحت أول جلسة لحكومة فيكتوريا في القاعتين الجديدتين، وسط إشادة كبيرة. ^{[ 5 ]}

بدأ بناء المكتبة والجناح الشرقي عام ١٨٥٨ واكتمل عام ١٨٦٠. دار نقاشٌ حادٌّ حول الحجر المناسب للواجهة الخارجية، مع رغبةٍ في استخدام حجرٍ من فيكتوريا، إلا أنه لم يُعثر على حجرٍ معروفٍ بملاءمته التامة. رُفض حجر البلوستون لكونه داكنًا وكئيبًا للغاية، والجرانيت المحلي لكونه باهظ الثمن، حتى أن رخام كرارا نُظر فيه، ولكن وقع الاختيار في النهاية على حجر باخوس مارش الرملي. لكن هذا الحجر تَبَدَّد سريعًا، واضطرت أجزاءٌ كبيرةٌ منه إلى الاستبدال بحجرٍ من تسمانيا في غضون سنواتٍ قليلة. ^{[ ٧ ]} بعد اكتمال المكتبة، جُمِعَت قاعتا المجلس التشريعي من الخلف، مما نتج عنه مبنى على شكل حرف "U". لُوحظت التفاصيل المعمارية الكلاسيكية للواجهة الشرقية باعتبارها التعبير الأول عن رؤية بيتر كير للمبنى. ^{[ ٥ ]} لم تُجرَ أي أعمال بناءٍ أخرى لمدة ١٨ عامًا؛ ومع ذلك، تم تركيب أول مجموعةٍ من الأجراس الكهربائية المستخدمة لاستدعاء الأعضاء إلى جلسات التصويت حوالي عام ١٨٧٧.

في عام ١٨٧٦، شُكّلت لجنة ملكية للتوصية بالخطوات التالية. وقدّمت اللجنة عدة تغييرات، من بينها إضافة قبة كبيرة، وتعيين بيتر كير مهندسًا معماريًا رئيسيًا، واستئناف أعمال البناء. قدّم كير خططًا جديدة لإتمام المبنى في عام ١٨٧٧، استبدل فيها البرج بقبة، واستبدل التصميم الخارجي المعقد بتصميم أبسط تهيمن عليه أعمدة طويلة. ^{[ ٦ ]} هذا هو التصميم المعروف على نطاق واسع ويُشار إليه باسم التصميم "الأصلي".

على الرغم من كونها تبسيطًا جذريًا لتصميم عام 1855، إلا أن الواجهة الرئيسية تحمل تشابهًا كبيرًا مع مبنى بلدية ليدز ، الذي صُمم عام 1853 واكتمل بناؤه عام 1858، وهو أصغر حجمًا وأقل تفصيلًا. أما القبة، فهي مختلفة تمامًا عن قبة برج ليدز ذي الأعمدة المربعة، والذي يشبه برج ملبورن الذي صُمم عام 1855، والذي صُمم في نفس الفترة التي أُضيف فيها برج إلى تصميم مبنى بلدية ليدز.

اكتمل بناء القاعة الكبرى (التي أعيد تسميتها بقاعة الملكة عام 1887) والردهة عام 1879، واستمرت اللجنة في إصدار تقارير عن سير العمل. وأشار تقريرها لعام 1878 إلى التقدم المحرز في بناء قاعة الملكة والردهة (حتى قاعدة القبة المقترحة)، وإلى أنه لم يتم التوصل بعد إلى اتفاق بشأن نوع الحجر المناسب للواجهة الخارجية. ^{[ 8 ]}

استُخدمت قاعة الملكة للاستقبالات الرسمية والمآدب، بينما وفرت الردهة مدخلاً رسمياً إلى مبنى البرلمان، على الرغم من أن الدرج الأمامي الكبير لم يكتمل إلا بعد عقد من الزمان. ^{[ 5 ]}

كان من المقرر البدء فور الانتهاء من الجزء السابق من المبنى، بتخطيط واجهته الكلاسيكية الفخمة ذات الأعمدة المطلة على شارع بورك، كما هو مُخطط له في عام ١٨٧٧. إلا أن أعمال البناء تأخرت بسبب الرغبة المستمرة في إيجاد حجر فيكتوري مناسب للواجهة الخارجية. وواصلت الأعمال الداخلية تقدمها، حيث تم تركيب أرضية المدخل المبلطة ببلاط مينتون المستورد عام ١٨٨٨، ^{[ ٩ ]} والتي تحمل اقتباسًا من سفر الأمثال ١١: ١٤: "حيث لا مشورة يسقط الشعب، ولكن في كثرة المشيرين أمان". وفي النهاية، تم اختيار الحجر الرملي من جبل ديفيكالت في منتزه غرامبيانز الوطني ، وتم افتتاح محجر له. اكتمل بناء الرواق ذي الدرج الأمامي الفخم عام ١٨٨٩، ^{[ ١٠ ]} واكتملت أعمال الديكور الداخلي النهائية عام ١٨٩٠. وخلال العام التالي، أُنجزت العناصر النهائية كالسياج الحديدي المزخرف المحيط بالحديقة، والمصابيح الحديدية المصبوبة المتقنة، وتماثيل الأسود البرونزية على الدرج. وفي عام ١٨٩٠، أُبرم عقدٌ لبناء الجناح الشمالي، على أن يتبعه بناء القبة، إلا أن سنوات الازدهار في ثمانينيات القرن التاسع عشر قد ولّت، وأدى الكساد الاقتصادي الذي أعقبها في تسعينيات القرن نفسه إلى توقف العمل. ^{[ ١١ ]}

بعد انتقال البرلمان الفيدرالي إلى كانبرا عام 1927، تكفلت الحكومة الفيدرالية بتمويل آخر إضافة رئيسية، وهي غرف الاستراحة التي تشغل الركن الشمالي الشرقي. واتبع التصميم الخارجي تصميم عام 1877، واكتمل بناؤه عام 1929. ^{[ 5 ]}