باتي هيوز

عانت باتي ووالدتها من قسوة والدها، الذي كان ساديًا، سكيرًا، ومتنمرًا. ونتيجة لذلك، نما لدى باتي كرهٌ شديدٌ لمن يستغلون مناصبهم للتنمر على الآخرين وتعذيبهم. تزوجت في سن مبكرة من رجلٍ ساندها خلال دراستها في كلية الحقوق. لكنها ظلت حاملًا حتى بعد حصولها على وظيفة في شركة محاماة مرموقة في مدينة نيويورك. طالبها زوجها الأول برفض الوظيفة وتأجيل حلمها بأن تصبح محامية من أجل تربية طفلتهما. وبعد أن أُخبرت بأن حملها سيُلزمها بالبقاء في الفراش، اختارت باتي إجهاض جنينها أثناء ركوبها الخيل. ظل فقدان طفلتها (فتاة) يطارد باتي، التي سرعان ما طلقت زوجها وبدأت مسيرتها المهنية في مجال المحاماة.

انتقلت إلى مدينة نيويورك وأصبحت محامية ناجحة، تميزت بقسوتها وفسادها. في إحدى القضايا المحورية في مسيرتها المهنية، أقنعت باتي عالمًا في إحدى الشركات، دانيال بورسيل ( ويليام هيرت )، بالتنازل عن شهادته لكسب قضيتها. جمعت باتي ودانيال علاقة عابرة خلال هذه الفترة، أسفرت عن ولادة ابنها الوحيد، مايكل ( زاكاري بوث ). تزوجت باتي لاحقًا من سمسار أسهم ناجح، فيل غراي ( مايكل نوري )، الذي ساعدها في تربية ابنها كابنه ودعمها باستمرار في عملها. أدت حياتها المزدحمة إلى توتر العلاقات بينهما: ورث مايكل قسوة والدته وانغمس في حياة المكائد والتلاعب، بينما خانها زوجها فيل الذي كان دائمًا ما يُقوَّض.

تُكرّس حياتها للقضاء على "المتنمرين"، الرجال الفاسدين الذين يُسيئون استخدام سلطتهم ومكانتهم. وعندما تلتقي بالشابة اللامعة إيلين بارسونز ( روز بيرن )، تكون باتي غارقةً في أكبر قضية في مسيرتها المهنية. الملياردير آرثر فروبشر ( تيد دانسون )، المتهم بالتداول بناءً على معلومات داخلية ، يُصبح خصمها اللدود. لكن لإدانته، عليها الوصول إلى كاتي كونور ( أناستازيا غريفيث )، الشاهدة الوحيدة على مخططه. كاتي كونور هي شقيقة ديفيد كونور ( نواه بين )، خطيب إيلين. تغتنم باتي الفرصة وتُوظّف إيلين، وتبدأ لعبة معقدة من المطاردة والمراوغة بينما تُشرع في توريط فروبشر.

تبدأ باتي بإدراك الإمكانيات الحقيقية لإيلين، فتقرر أن تكون مرشدتها. لكن في نهاية القضية، تبتز باتي محامي فروبشر، راي فيسك ( زيليكو إيفانيك )، فينتحر في مكتبها. تُفضي باتي لإيلين بأسرارها، لكنها سرعان ما تعتبرها عبئًا، فتدبر لقتلها. تشعر باتي بالذنب الشديد حيال قرارها، وتدرك أن إيلين أصبحت بمثابة ابنتها الراحلة. مع ذلك، تنجو إيلين، وتُتهم بقتل خطيبها، في الوقت الذي تعود فيه باتي إلى حياتها. تساعدها باتي في مواجهة التهم، وتعود إيلين للعمل لديها. دون علم باتي، قررت إيلين الإيقاع بها، فتصبح مخبرة لمكتب التحقيقات الفيدرالي. بعد ذلك بوقت قصير، تلتقي باتي مجددًا بدانيال بورسيل، قاتل زوجته. تستهدف باتي شركة دانيال، التي يمتد نفوذها الفاسد في جميع أنحاء مدينة نيويورك وخارجها. تُدرك باتي أيضًا أنها تخضع لتحقيق من قبل مكتب التحقيقات الفيدرالي. يُقبض على العم بيت (الذي دبر محاولة اغتيال إيلين) ويحاول الانتحار أثناء احتجازه لتجنب توريط باتي. يُنقل إلى المستشفى، حيث يزوره باتريك (مُحملاً حقنة تحتوي على شيء ما). يُضيف باتريك محتويات الحقنة إلى محلول العم بيت الوريدي، ثم يتصل بباتي ليُخبرها بوفاة العم بيت. تنجح باتي في نسج خطة مُعقدة لتبرئة ساحتها والإطاحة بعدوها اللدود في الموسم الثاني، لكن بثمن باهظ: طعنها على يد مدير تنفيذي فاسد، وفقدان زوجها (الذي انكشفت خيانته للعالم بسبب مكائد إيلين)، وفي النهاية إيلين نفسها، التي تستقيل من شركة المحاماة بعد أن هددت باتي بالسلاح وأجبرتها على الاعتراف بدورها في محاولة اغتيالها.

في الموسم الثالث، تستهدف باتي عائلة توبين، التي انكشف أن شركتها الاستثمارية ما هي إلا عملية احتيال هرمي ضخمة . ومع عمل إيلين كمدعية عامة، تسعى باتي لمعرفة مكان إخفاء عائلة توبين للأموال، دون أن تعلم أن إيلين تساعد سرًا شريك باتي القديم، توم شايز ( تيت دونوفان )، في العثور على الأموال أيضًا، بعد أن تبين أنه خسر مدخرات عمره في هذه العملية. كما تنهار علاقة باتي بابنها عندما تكتشف أنه سيتزوج من امرأة أكبر سنًا، حملت منه بعد أن مارسا الجنس قبل بلوغه السن القانونية. يسعى ابنها للانتقام بصدم سيارتها في محاولة اغتيال، ويتبع ذلك الكشف عن تورط عائلة توبين في مقتل توم. يؤدي موت توم إلى تقارب باتي وإيلين، مما يؤدي إلى مصالحتهما. بعد فترة، بدأت إيلين تكتسب شهرةً واسعة، وقررت الإطاحة بشركة "هاي ستار" للمقاولات الدفاعية ومالكها هوارد إريكسون (جون غودمان). لجأت إيلين إلى باتي طلباً للمساعدة، والتي تجاوزت الخطوط الأخلاقية مجدداً عندما عرّضت حياة كريس سانشيز ( كريس ميسينا ) للخطر سعياً منها للفوز بالقضية. نجا كريس، وهو موظف في "هاي ستار" وصديق إيلين منذ أيام المدرسة الثانوية، من تجربة الاقتراب من الموت، والتقى بإيلين مجدداً. أصبحت إيلين الشاهدة الوحيدة ضد باتي في معركة حضانة الأطفال.

يبدأ الموسم الأخير بمحاولة باتي اليائسة لاستبعاد إيلين من منصة الشهود في محاكمة الحضانة. بعد تقديمها طلبًا بذلك، يرفض القاضي استبعاد إيلين. بعد ذلك بوقت قصير، تجد باتي ورقتها الرابحة: توصي بإيلين لتشانينج ماكلارين، صاحب موقع McClarentruth.org، وهو موقع شبيه بموقع ويكيليكس ، بعد أن طلب منها تمثيله. قبل ثوانٍ من إدلاء إيلين بشهادتها، تُعلن باتي نيتها مقاضاة ماكلارين نيابةً عن ابنة أحد مصادره التي تم الكشف عنها، والتي حُكم على جريمة قتلها بأنها انتحار، مما أدى إلى تضارب في المصالح واستبعاد إيلين من قائمة الشهود.

بعد مرور وقت طويل على القضية، تلتقي إيلين وباتي صدفةً في متجر برفقة ابنة إيلين. وانطلاقًا من امتلاك باتي مكتبًا في نيويورك، يبدو أنها لم تصبح قاضية مشاركة في المحكمة العليا للولايات المتحدة كما كانت تطمح، بل واصلت ممارسة المحاماة. أما إيلين، فقد تركت مهنة المحاماة وكرست نفسها لحياتها الأسرية. تتخيل باتي، في وهمٍ، أن إيلين تشكرها على كل ما قدمته لها من خير. لكن الحقيقة، مع ذلك، أقبح مما تبدو، وتتجاهل إيلين باتي عمدًا. يُظهر المشهد الأخير باتي مُرّةً ووحيدةً في المقعد الخلفي لسيارتها، حيث وظيفتها هي آخر ما تبقى لها.

عرض مبتكرو مسلسل Damages المشروع على قناة FX ، مُغرين بسمعة القناة في تقديم شخصيات رئيسية معقدة، و"انطوائية"، و"مُلتوية" في مسلسلاتها. ^{[ 7 ]} تصوروا علاقة بين مُرشدة ومتدربة كجوهر فكرة المسلسل، مع التركيز على "قوة المرأة" في عالمنا المعاصر الديناميكي. تمحورت الفكرة الأساسية حول خلق امرأة مُرعبة وخطيرة نوعًا ما، تمتلك نفوذًا، ولديها "متدربة" شابة عديمة الخبرة تحت جناحها. ^{[ 7 ]} على الرغم من عدم تحديد مكان أحداث المسلسل، إلا أن العالم القانوني بدا مناسبًا، نظرًا لـ"ألعاب القوة" بين الشخصيتين الرئيسيتين. وكما هو الحال مع شخصية فيك ماكي ( مايكل تشيكليس ) ذات الطابع الأخلاقي المُبهم في مسلسل The Shield ، تصور المنتجون باتي كشخصية قوية ونافذة، وليست شريرة. ^{[ 1 ]}

بعد أن لعبت دور البطولة سابقًا في الموسم الرابع من مسلسل "ذا شيلد" بشخصية مونيكا راولينغ ، وهي أيضًا امرأة قوية، تواصلت كلوز مع رئيس شبكة FX، جون لاندغراف، بشأن إمكانية إنتاج مسلسل فرعي عن راولينغ. كان شرطها الوحيد هو تصوير المسلسل في مدينة نيويورك، حيث تقيم. بعد ذلك بوقت قصير، اقترح لاندغراف دور باتي هيوز، الذي قبلته كلوز. كانت تدرك أن الكثيرين يرون أن التلفزيون لا يليق بممثلة مرشحة لخمس جوائز أوسكار ، لكنها ردت قائلة: "إذا كان العمل جيدًا، فما الفرق في مكان تصويره؟". ^{[ 1 ]} وكإضافة إلى خبرتها التلفزيونية، استشهدت كلوز بعملها في الفيلم التلفزيوني " شيء ما عن أميليا" ، الذي شارك فيه أيضًا زميلها في مسلسل "دامجز"، تيد دانسون . بعد اجتماع دام ثلاث ساعات مع صناع المسلسل، قبلت كلوز الدور، وقد أعجبت بشكل خاص بشخصية راولينغ القوية "كرئيسة لشركة محاماة خاصة بها... في عالم يهيمن عليه الرجال". ^{[ 8 ]}

استعدادًا للدور، التقت كلوز بالعديد من المحاميات في نيويورك، بمن فيهن ماري جو وايت ، ولورنا سكوفيلد، وباتريشيا هاينز. ^{[ 9 ]} صرّحت كلوز بأن الوقت الذي قضته مع المحاميات الحقيقيات كان مثمرًا للغاية. وقالت: "كان الحديث معهنّ ممتعًا للغاية، خاصةً فيما يتعلق بمسألة الحفاظ على النفوذ. إنه أمرٌ بالغ الأهمية بالنسبة للمرأة". وأضافت: "... سمعتُ بعض القصص عن لقاء عميلة لأول مرة، فتقول: "أوه، أنتِ امرأة". أجد ذلك مثيرًا للاهتمام. والثمن الذي دفعنه للوصول إلى القمة". وكأساس إضافي للشخصية، استشهد الكثيرون، وكلوز نفسها، بشخصيتين سبق أن أدّتهما كلوز، وهما أليكس فورست والماركيزة دي ميرتوي من فيلمي " Fatal Attraction" و "Dangerous Liaisons" على التوالي.