بول بيرغ

بعد إتمام دراساته العليا، أمضى بيرغ عامين (1952-1954) كباحث ما بعد الدكتوراه في الجمعية الأمريكية للسرطان ، حيث عمل في معهد علم وظائف الخلايا في كوبنهاغن ، الدنمارك، وكلية الطب بجامعة واشنطن . كما أمضى فترة إضافية في عام 1954 كباحث في أبحاث السرطان في قسم علم الأحياء الدقيقة بكلية الطب بجامعة واشنطن. ^{[ 10 ]} وقد عمل مع آرثر كورنبرغ أثناء وجوده في جامعة واشنطن. ^{[ 7 ]} كما شغل بيرغ منصب باحث دائم في كلية كلير هول بجامعة كامبريدج . ^{[ 3 ] [ 11 ]} كان أستاذاً في كلية الطب بجامعة واشنطن من عام 1955 حتى عام 1959. بعد عام 1959، انتقل بيرغ إلى جامعة ستانفورد ، حيث درّس الكيمياء الحيوية من عام 1959 حتى عام 2000، وشغل منصب مدير مركز بيكمان للطب الجزيئي والوراثي من عام 1985 حتى عام 2000. ^{[ 10 ]} في عام 2000، تقاعد من مناصبه الإدارية والتدريسية، واستمر في نشاطه البحثي. ^{[ 12 ]}

تضمنت دراسات بيرغ العليا استخدام النظائر المشعة لدراسة عمليات الأيض الوسيطة . وقد أسفر ذلك عن فهم كيفية تحويل المواد الغذائية إلى مواد خلوية، من خلال استخدام نظائر الكربون أو ذرات النيتروجين الثقيلة. تُعرف أطروحة الدكتوراه التي قدمها بول بيرغ الآن باسم تحويل حمض الفورميك والفورمالديهايد والميثانول إلى حالات مختزلة بالكامل لمجموعات الميثيل في الميثيونين . وكان أيضًا من أوائل من أثبتوا أن حمض الفوليك وفيتامين ب ₁₂ يلعبان دورًا في العمليات المذكورة.

يُعرف بيرغ، بلا شك، بأعماله الرائدة في مجال تعديل الجينات باستخدام الحمض النووي المؤتلف . ^{[ 13 ]} كان بيرغ أول عالم يُنشئ جزيئًا يحتوي على حمض نووي من نوعين مختلفين عن طريق إدخال حمض نووي من نوع آخر في جزيء. شكلت تقنية تعديل الجينات هذه خطوة أساسية في تطوير الهندسة الوراثية الحديثة . بعد تطوير هذه التقنية، استخدمها بيرغ في دراساته على الكروموسومات الفيروسية. ^{[ 14 ]}

كان بيرغ أستاذاً فخرياً في جامعة ستانفورد. ^{[ 10 ]} اعتباراً من عام 2000، توقف عن إجراء البحوث النشطة، ليركز على اهتمامات أخرى، بما في ذلك المشاركة في السياسة العامة المتعلقة بالقضايا الطبية الحيوية التي تشمل الحمض النووي المؤتلف والخلايا الجذعية الجنينية، ونشر كتاب عن عالم الوراثة جورج بيدل . ^{[ 15 ]}

كان بيرغ عضوًا في مجلس رعاة نشرة علماء الذرة . ^{[ 5 ]} كما كان من منظمي مؤتمر أسيلومار حول الحمض النووي المؤتلف عام 1975. في العام السابق، دعا بيرغ وعلماء آخرون إلى وقف طوعي لبعض أبحاث الحمض النووي المؤتلف ريثما يتم تقييم المخاطر. وقد قيّم ذلك المؤتمر المؤثر المخاطر المحتملة ووضع مبادئ توجيهية لأبحاث التكنولوجيا الحيوية . ويمكن اعتباره تطبيقًا مبكرًا لمبدأ الحيطة والحذر .