بول فاندرفورت

كان بول فاندرفورت (12 يوليو 1846 - 29 يوليو 1902) جنديًا أمريكيًا من أصل بلجيكي خدم في جيش الاتحاد وشغل منصب القائد العام الحادي عشر للجيش الكبير للجمهورية ، 1882-1883.

وُلد فاندرفورت في 12 يوليو 1846 في مقاطعة كلينتون بولاية أوهايو ، لوالديه ويليام وتيريزا (هارفي) فاندرفورت.

خلال الحرب الأهلية ، كذب بشأن عمره والتحق بالجيش في 10 يونيو 1862، كجندي في السرية "ج" من فوج المشاة المتطوعين 68 في إلينوي (فوج مدته ثلاثة أشهر). سُرِّح فاندرفورت من الخدمة في 26 سبتمبر 1862، في معسكر بتلر بالقرب من سبرينغفيلد ، إلينوي . في 19 مايو 1863، التحق كجندي في السرية "م" من فوج الفرسان المتطوعين 16 في إلينوي (مكذبًا مرة أخرى بشأن عمره) وسُرِّح من الخدمة في 1 أغسطس 1865، برتبة رقيب . أثناء خدمته في فوج الفرسان 16 في إلينوي، أُسر فاندرفورت على يد الكونفدراليين بالقرب من جونزفيل ، فيرجينيا ، في ديسمبر 1863، واحتُجز في سجن أندرسونفيل في جورجيا، وسجني بيل آيل وليبي في ريتشموند، فيرجينيا .

بعد الحرب الأهلية، انخرط فاندرفورت في العمل السياسي، أولاً في إلينوي ثم في أوماها ، نبراسكا ، حيث عمل أيضاً رئيساً للكتاب في خدمة البريد بالسكك الحديدية . ومثل العديد من قدامى المحاربين في جيش الاتحاد، كان فاندرفورت جمهورياً ؛ إلا أنه غيّر انتماءه السياسي لاحقاً إلى الحزب الشعبي .

انضم فاندرفورت إلى جيش الجمهورية الكبير عام 1866، وساهم في إعادة تنظيم قسم نبراسكا بعد الصعوبات التي واجهتها المنظمة في بداياتها. انتُخب القائد العام الحادي عشر لجيش الجمهورية الكبير، وشغل هذا المنصب بين عامي 1882 و1883. والجدير بالذكر أن فاندرفورت كان أول جندي مجند يتبوأ أعلى منصب في جيش الجمهورية الكبير. وفي المخيم الوطني عام 1883، اعتُرف بفيلق الإغاثة النسائية الوطني كمنظمة مساعدة رسمية لجيش الجمهورية الكبير، ومُنح فاندرفورت عضوية فخرية فيه.

عندما فقد فاندرفورت وظيفته في خدمة البريد بالسكك الحديدية، أصبح مساعد مدير في شركة كوبا للأراضي والسفن البخارية في نيويورك . وساعد فاندرفورت في نقل العديد من قدامى محاربي جيش الاتحاد الذين كانوا يأملون في بدء حياة جديدة كمزارعي حمضيات في كوبا بعد أن أقامت الولايات المتحدة حكومة هناك عام 1899. ثم اتجه فاندرفورت إلى المضاربة العقارية، وقام شخصياً بتخطيط مستوطنة تُعرف باسم " لا غلوريا" ، والتي أصبحت أكبر مستوطنة أمريكية في كوبا.

لم يعش فاندرفورت ليرى ازدهار لا غلوريا؛ ولم تزدهر بالفعل. ^{[ 1 ]} توفي في 29 يوليو 1902 في بويرتو برينسيبي ، كوبا، ودُفن في مقبرة فورست لون التذكارية في أوماها.

• قائمة القادة العامين للجيش الكبير للجمهورية

• الجيش الكبير للجمهورية. المجلة النهائية للجيش الكبير للجمهورية، 1866-1956 (واشنطن العاصمة: مكتب الطباعة الحكومي الأمريكي)، 1957.