بيتر دوريت

بيتر دوريت ( حوالي 1733 - 1823) (يُذكر أيضًا في السجلات باسم بيتر دويريت ) كان واعظًا معمدانيًا مستعبدًا ، أسس مع زوجته أول كنيسة معمدانية أفريقية في ليكسينغتون، كنتاكي ، بحلول عام 1790. عند وفاته، بلغ عدد المصلين قرابة 300 شخص. وهي أول جماعة سوداء غرب جبال أليغيني ، وأول جماعة معمدانية سوداء في كنتاكي، وثالث أقدم جماعة سوداء في الولايات المتحدة. بُنيت كنيستها التاريخية عام 1856 في عهد القس الثالث، وهي مُدرجة في السجل الوطني للأماكن التاريخية .

وُلد بيتر دوريت ^{[ 1 ]} مستعبدًا لوالده الأبيض، الكابتن دوريت، في مزرعته بمقاطعة كارولين، فيرجينيا . [ ^{2 ] اكتسب} دوريت مهاراتٍ متنوعة من والدته ورفاقه المستعبدين. وفي مقاطعة كارولين، في سن الخامسة والعشرين تقريبًا، اعتنق المذهب المعمداني وأصبح واعظًا نشطًا. ^{[ 3 ]} تزامن ذلك مع الصحوة الكبرى الأولى ، وهي حركة إحياء ديني شهدتها أواخر القرن الثامن عشر، حيث نجح وعاظ الميثوديين والمعمدانيين في جنوب الولايات المتحدة في استقطاب العديد من الناس.

تزوج دوريت من امرأة مستعبدة في مزرعة أخرى. وعندما علم عام 1781 أن مالكها يخطط للهجرة إلى كنتاكي، طلب المساعدة من الكابتن دوريت. فقام مالك دوريت بتبادلها مع مالكها حتى يتمكن الزوجان من البقاء معًا، واستعد دوريت للانتقال. ^{[ 3 ]}

استعبد الواعظ المعمداني جوزيف كريج دوريت وزوجته. هاجر كريج وعائلته ومن استعبدهم عام ١٧٨١ مع رعيته وأعضاء آخرين من الكنيسة المتنقلة ، بقيادة شقيقه الأكبر القس لويس كريج من مقاطعة سبوتسيلفانيا بولاية فرجينيا . ولأن دوريت ساعد القائد العسكري، الكابتن ويليام إليس، في إرشاد مئات المهاجرين في رحلة شاقة امتدت لمسافة ٦٠٠ ميل عبر جبال الأبلاش ، فقد عُرف بين المسافرين باسم "الكابتن العجوز" . ويُعتقد أن دوريت قد تعلم الطريق، ربما في رحلة سابقة مع إليس. ^{[ ٤ ]}

أصبح دوريت واعظًا معمدانيًا في كنتاكي، على الرغم من أنه لم يُرسم رسميًا قط. ^{[ 3 ]} في عام 1784، كان دوريت وزوجته عضوين في كنيسة مالك العبيد جوزيف كريج الواقعة عند منبع بونز كريك، على بُعد حوالي ثمانية أميال شرق مستوطنة ليكسينغتون. ^{[ 4 ]}

بعد فترة وجيزة، عندما انحلّت الكنيسة، سمح كريغ لدوريت وزوجته بالعمل الحر والانتقال إلى ليكسينغتون. وقد عملا بشكل منتظم لدى الرائد الأمريكي جون ماكسويل، الذي ساعدهما في بناء كوخ على أرضه في ماكسويل سبرينغ. هناك، جمع دوريت رفاقه من المستعبدين وبدأ بالوعظ. في السنوات الأولى، كانوا يجتمعون غالبًا في أماكن مختلفة. ويُشيد المؤرخ الديني والقس روبرت هاميلتون بيشوب ، من القرن التاسع عشر، بدور السيدة دوريت المحوري في تأسيس الجماعة: "كانت زوجته نشطة بشكل خاص في توفير أماكن إقامة للناس، وفي تشجيعهم على الجدّ في الأمور التي تُسهم في سلامهم الأبدي." ^{[ 3 ]}

تقدم دوريت بطلب إلى جمعية المعمدانيين المحلية للرسامة، لكنهم رفضوا طلبه، ونصحوه بالمضي قدمًا باسم ربهم المشترك. شيئًا فشيئًا، جمع دوريت وزوجته نحو خمسين شخصًا من المصلين، قام دوريت بتعميد معظمهم. ومع توحد الجماعة ككنيسة واحدة، بدأ دوريت بإقامة شعائر العشاء الرباني . ^{[ 3 ]}

بحلول عام ١٧٩٠، أسسوا أول كنيسة أفريقية في ليكسينغتون، والمعروفة الآن باسم أول كنيسة معمدانية أفريقية . كانت أول جماعة سوداء غرب جبال أليغيني، وأقدم جماعة معمدانية سوداء في كنتاكي، وثالث أقدم جماعة في الولايات المتحدة. ^{[ ١ ] [ ٢ ]} كان روادها الأوائل من المستعبدين، وانضم إليهم عدد متزايد من السود الأحرار في منطقة ليكسينغتون. يُعتقد أن عدد المصلين بلغ ٣٠٠ شخص خلال حياة دوريت. اشترى الأمناء، وجميعهم رجال أحرار من ذوي البشرة السمراء ، أول عقار لهم ليكون مكانًا للعبادة عام ١٨١٥. ^{[ ٢ ]} عاش دوريت حتى عام ١٨٢٣، حيث قيل إنه كان يقارب التسعين من عمره. ^{[ ٢ ] [ ٥ ]}

خلفه القس لندن فيريل ، وهو أيضًا من أصول مختلطة. كان رجلاً حرًا من ذوي البشرة الملونة ، اشترت له زوجته الحرة حريته من العبودية في فرجينيا. خلال خدمته التي امتدت لأكثر من 30 عامًا، زاد فيريل عدد المصلين إلى 1820 بحلول عام 1850، مما جعل كنيسته الأكبر بين كنائس الولاية، سواءً للسود أو البيض. ^{[ 2 ]} على الرغم من أن دوريت لم يُرسم قسًا قط، فقد رُسِّم فيريل قسًا في الكنيسة المعمدانية الأولى، وهي كنيسة للبيض في ليكسينغتون. قرر قادة تلك الكنيسة قبول الأشخاص الذين عمّدهم دوريت دون إعادة تعميدهم كأعضاء في جماعة فيريل. ^{[ 6 ]}