رائد أمريكي

بدأت أولى الهجرات غربًا عندما سعى أعضاء المستعمرات الثلاث عشرة إلى توسيع مستعمراتهم غربًا. أما أولئك الذين لم تحدد مواثيقهم الملكية الأصلية حدًا غربيًا، فقد قاموا ببساطة بتوسيع أراضيهم غربًا إلى ما لا نهاية.

بعد تشكيل الولايات المتحدة رسمياً عند التصديق على دستور الولايات المتحدة ، بدأ التنسيق والتشريع الفيدرالي في إعطاء الاستيطان نهجاً أكثر توحيداً.

كان قانون الأراضي لعام 1785 أول إجراء رسمي من الحكومة الفيدرالية لتحديد كيفية إدارة التنظيم السياسي للأراضي الجديدة. ثم في عام 1787، أعلن قانون الشمال الغربي أنه لا يحق للولايات المطالبة بأراضٍ جديدة بشكل فردي، وأن التوسع غربًا ستتولى الحكومة الفيدرالية إدارته. ومع تطبيق قانون الأراضي لعام 1804 ، خطت الحكومة خطواتها الأولى نحو تشريع آلية المطالبة الفردية بالأراضي من قبل المستوطنين وتوزيعها عليهم.

كان من بين الجهود الفيدرالية لتشجيع السفر والاستيطان غربًا نشر كتاب "رحالة البراري" عام ١٨٥٩، أي قبل ثلاث سنوات من إقرار قانون الأراضي الزراعية. وقد كلفت وزارة الحرب راندولف ب. مارسي ، نقيب في الجيش الأمريكي، بإعداد دليل للمسافرين غربًا. لم يقتصر الدليل على تحديد المسافات ونقاط التوقف أثناء السفر، بل قدم أيضًا نصائح حول ما يجب حمله في الرحلة، وكيفية التعامل مع السكان الأصليين، وكيفية التصرف في المواقف الخطرة، مثل مواجهة الدببة. ^{[ ٨ ] [ ٩ ]}

كانت هناك أشكال أخرى كثيرة لهذه العملية، مثل سباقات الأراضي بما في ذلك سباق الأراضي لعام 1889 ، عندما تم إتاحة أجزاء من أراضي أوكلاهوما للمستوطنين لأول مرة على أساس أسبقية الحضور.

مع نمو الاستيطان الغربي، بدأت تظهر بعض الاتجاهات. سافر معظم الرواد في قوافل عربات مع عائلاتهم ومستوطنين آخرين، متحدين للدفاع ولتوزيع عبء العمل.

كان على الرواد في الشرق في كثير من الأحيان إزالة الغابات الكثيفة التي كانت تغطي الأرض. أما في الغرب الأوسط، فكانت المهمة هي تحسين خصوبة الأراضي الزراعية في السهول الكبرى .

اتجه بعض الرواد غرباً بهدف امتلاك أراضٍ لعائلاتهم. بينما اتجه آخرون، مثل الصيادين ، غرباً لأسباب تجارية، ثم استقروا هناك عندما أثبتت أعمالهم ربحيتها.

• مركز فولكلايف الغربي

• مركز أوتري الوطني للغرب الأمريكي – لوس أنجلوس، كاليفورنيا
• تاريخ الغرب الأمريكي
• منظورات جديدة حول "الغرب" . مشروع فيلم الغرب، قناة WETA-TV ، 2001
• مدينة دودج، كانساس "عاصمة رعاة البقر"
• تاريخ فورت دودج، كانساس، بقلم إيدا إلين راث، 1964 مع صور
• كانساس الغربية القديمة
• تاريخ مدينة تومبستون بولاية أريزونا
• "الغرب الأمريكي" ، نقاش على إذاعة بي بي سي 4 مع فرانك ماكلين وجيني كالدر وكريستوفر فرايلينج ( في عصرنا ، 13 يونيو 2002)

• كتاب "الحدود: بلدة حدودية عمرها ثلاثة أشهر" لوارد بلات - كتاب صدر عام 1908 عن الغرب الأمريكي الحقيقي. متاح للقراءة مجاناً مع إمكانية البحث في النص الكامل.
• 161 صورة فوتوغرافية لجغرافيا وشخصيات المناطق الحدودية؛ تعود هذه الصور إلى ما قبل عام 1923 وهي خارج نطاق حقوق النشر