فيليب ديميت

بعد اضطرابات أناواك في يونيو 1835، أرسل الرئيس المكسيكي أنطونيو لوبيز دي سانتا آنا صهره، الجنرال مارتن بيرفكتو دي كوس، لقمع الاضطرابات في تكساس. ^{[ 2 ] [ 3 ]} نزل كوس في كوبانو في 20 سبتمبر ووصل إلى غولياد في 2 أكتوبر. في وقت مبكر من 18 سبتمبر، بدأ ديميت، إلى جانب جيمس فانين وجون لين، بالدعوة إلى خطة للقبض على كوس إما في كوبانو أو غولياد. تم التخلي عن الخطة في أواخر سبتمبر حيث تدفق المستوطنون بدلاً من ذلك إلى غونزاليس ، حيث بدأت ثورة تكساس رسميًا في 2 أكتوبر. ^{[ 3 ]}

في السادس من أكتوبر، قرر أفراد من ميليشيا تكساس في ماتاجوردا ، بقيادة جورج كولينزوورث، تنفيذ خطة ديميت والزحف نحو حصن لا باهيا في جولياد. كانوا ينوون اختطاف كوس وطلب فدية مقابل إطلاق سراحه. وإذا أمكن، كانوا يرغبون أيضًا في سرقة مبلغ 50,000 دولار أمريكي الذي أشيع أنه كان برفقة كوس. ^{[ 4 ]} عندما توقف كولينزوورث ورجاله في فيكتوريا لتجنيد المزيد من الرجال لحملتهم، انضم ديميت إليهم، إلى جانب ما لا يقل عن 30 مستوطنًا آخر. أخبره أحد معارف ديميت في جولياد أن كوس قد غادر بالفعل إلى سان أنطونيو دي بيكسار ، تاركًا عددًا قليلًا من القوات للدفاع عن جولياد. واصلت قوة تكساس تقدمها نحو جولياد، وبعد قتال قصير سيطرت على الحصن. ^{[ 1 ]} على الرغم من انتهاء المعركة، انضم المزيد من مستوطني تكساس إلى المجموعة في لا باهيا خلال الأيام التالية. أمر ستيفن إف. أوستن ، قائد جيش تكساس  المشكل حديثًا، ببقاء 100 رجل في جولياد تحت قيادة ديميت، بينما ينضم الباقون إلى جيش تكساس في الزحف نحو قوات كوس في بيكسار. ^{[ 3 ]}

في بداية فترة ولايته، صمّم العلم الذي أصبح فيما بعد الأكثر ارتباطًا بثورة تكساس. بدأ تصميمه بألوان العلم المكسيكي الثلاثة: الأخضر والأبيض والأحمر، لكنه استبدل النسر المركزي بعبارة "دستور 1824"، أو أحيانًا بـ "1824" فقط. كان هذا دلالة على أن التكساسيين كانوا يناضلون من أجل الحفاظ على دستور 1824 ، الذي أبطله سانتا آنا. وبحلول نوفمبر، أمرت حكومة تكساس المؤقتة جميع سفن البحرية التكساسية برفع هذا العلم. ^{[ 5 ]}

في رسالةٍ إلى أوستن بتاريخ 15 أكتوبر، اقترح ديميت شنّ هجومٍ على حصن ليبانتيتلان، مُدّعيًا أن الاستيلاء عليه سيؤمّن الحدود، ويُوفّر موقعًا حيويًا للدفاع، ويُزعزع استقرار الوسطيين، ويُشجّع الفيدراليين المكسيكيين. ^{[ 6 ]} وقد أرعب الجنود المكسيكيون في حصن ليبانتيتلان المستوطنين في سان باتريسيو المجاورة ، ما جعلهم يخشون دعم الفيدراليين الذين تحدّوا الرئيس المكسيكي أنطونيو لوبيز دي سانتا آنا علنًا . ^{[ 7 ]} وقد أُسر اثنان من رجال ديميت، جون ويليامز وجون تول، في 10 و11 أكتوبر أثناء حملهما رسائل إلى قادة الفيدراليين في سان باتريسيو، وسُجنا في ليبانتيتلان. ^{[ 6 ]} لم يأمر أوستن بشنّ هجوم، وكتب ديميت غاضبًا في 27 أكتوبر أن ويليامز وتول قد أُرسلا إلى ماتاموروس ، بعيدًا عن متناول التكساسيين. قرر ديميت التصرف دون أوامر من أوستن، وفي 31 أكتوبر/تشرين الأول، أرسل مساعده إيرا ويستوفر مع قوة قوامها 35  رجلاً للاستيلاء على حصن ليبانتيتلان. ^{[ 8 ]} بعد معركة ليبانتيتلان ، هزم التكساسيون جميع القوات المكسيكية داخل تكساس باستثناء تلك التي كان يقودها كوس في بيكسار. ^{[ 9 ]} وبسبب عدم وجود وسيلة اتصال سهلة مع ماتاموروس في المناطق الداخلية المكسيكية، لم يتمكن كوس من طلب أو تلقي التعزيزات أو الإمدادات بسرعة. ووفقًا للمؤرخ بيل غرونمان، يُرجح أن هذا ساهم في هزيمة كوس في حصار بيكسار . ^{[ 10 ]} شجع رفع الرقابة عن الجيش المكسيكي الفيدراليين في سان باتريسيو على أن يصبحوا أكثر نشاطًا. وسرعان ما سيطر هؤلاء الرجال على الحكومة المحلية، وشكلوا ميليشيا، وانتخبوا مندوبين لتمثيلهم في التشاور ، الذي كان بمثابة حكومة تكساس مؤقتة. ^{[ 11 ]}

أُعفي ديميت مؤقتًا من منصبه في 18 نوفمبر 1835، بعد حادثة تورط فيها أغوستين فيسكا ، حاكم كواهويلا وتيخاس المخلوع . كان فيسكا قد أُعفي من مهامه وسُجن بعد أن شكك في سياسات سانتا آنا المركزية. هرب من السجن وتوجه إلى تكساس، حيث عثر عليه رجال ويستوفر أثناء عودتهم من حصن ليبانتيتلان. اقتاد ويستوفر الحاكم إلى غولياد، حيث عامله ديميت بلطف لكنه رفض الاعتراف بسلطته كحاكم. في ذلك الوقت، كان ديميت قد قرر أنه يفضل الاستقلال التام عن تكساس على العودة إلى الدستور المكسيكي السابق. أوستن، الذي كان يعتقد أن تكساس تُقاتل من أجل دستور 1824، عزل ديميت فورًا من منصبه. صوّت رجال ديميت على إبقائه قائدًا لهم وأصدروا عدة قرارات احتجاجًا على تصرف أوستن. ^{[ 1 ]}

في أوائل ديسمبر، انضم ديميت وعدد قليل من رجاله إلى جيش أوستن في بيكسار، حيث شاركوا في المعارك الأخيرة خلال حصار بيكسار . وعادوا إلى غولياد حوالي 14 ديسمبر. ^{[ 1 ]} عند عودته، صمم ديميت علمًا جديدًا. كان هذا العلم أبيض اللون، ويحمل صورة ذراع مقطوعة ملطخة بالدماء تحمل سيفًا. ويُعتقد أنه أول علم يُنادي باستقلال تكساس الكامل عن المكسيك. رُفع العلم فوق بريسيديو لا باهيا بعد أن وافقت الحامية على إعلان استقلال غولياد ووقعته. ^{[ 12 ]} طالب العديد من أعضاء الحكومة، بالإضافة إلى قائدي الجيش بالنيابة فرانك دبليو جونسون وجيمس غرانت ^{[ 13 ]،} بإنزال العلم. فاستقال ديميت غاضبًا من منصبه في منتصف يناير 1836. ^{[ 1 ]}

في حوالي 24 يناير، وصل ديميت وثلاثون متطوعًا إلى سان أنطونيو دي بيكسار لتعزيز حامية تكساس المتمركزة في ألامو. عُيّن ديميت مسؤولًا عن مخزن الجيش. وصلت تعزيزات إضافية من الجيش النظامي في 3 فبراير، بقيادة ويليام ب. ترافيس . غادر العديد من رجال ديميت بعد وصولهم، لكن ديميت بقي وعمل ككشاف. ^{[ 1 ]} في الصباح الباكر من 23 فبراير، حذر سكان البلدة ترافيس من أن الجيش المكسيكي قريب جدًا من بيكسار. كلف ترافيس أحد رجاله بالوقوف في برج جرس كنيسة سان فرناندو لتحذيره في حال ظهور جنود مكسيكيين. ^{[ 14 ]} ثم طلب ترافيس من ديميت والملازم بنيامين نوبل محاولة تحديد موقع الجيش المكسيكي. ^{[ 15 ]} في حوالي الساعة 2:30 من بعد ظهر ذلك اليوم ^{[ 15 ]} بدأ جرس الكنيسة بالرنين عندما ادعى المراقب أنه رأى ومضات في الأفق. ^{[ 14 ]} على الرغم من أن ترافيس لم يكن يرى شيئًا بعد، ولأن ديميت ونوبل لم يعودا، أرسل جون ساذرلاند وجون دبليو سميث على ظهور الخيل لاستطلاع المنطقة التي شوهدت فيها الومضات. ^{[ 14 ] [ 15 ]} على بُعد 2.4 كيلومتر من المدينة، رأوا قوات فرسان دولوريس، فعادوا إلى بيكسار مسرعين. ^{[ 14 ]} لم يكن سكان تكساس مستعدين إطلاقًا لوصول الجيش المكسيكي، فسارعوا إلى جمع الطعام والإمدادات للحصار المتوقع. ^{[ 16 ]} بحلول وقت متأخر من بعد الظهر، كانت بيكسار محتلة بالكامل من قِبل حوالي 1500 جندي مكسيكي، رفعوا بسرعة علمًا أحمر قانيًا يرمز إلى "لا هوادة" فوق كنيسة سان فرناندو. ^{[ 17 ] [ 18 ]} 

كان ديميت ونوبل لا يزالان يستطلعان المنطقة. وبينما كانا عائدين إلى بيكسار، أخبرهما أحد السكان المحليين أن المدينة محاصرة. وبعد ذلك بوقت قصير، عثر عليهما خادم أرسلته زوجة ديميت ليخبرهما ألا يعودا وإلا سيقتلهما الجيش المكسيكي. ^{[ 19 ]} ركب الرجلان إلى مكان قريب للانتظار ومعرفة ما إذا كان من الآمن العودة إلى ألامو. وبعد عدة أيام، استنتج ديميت أن الانتظار كان عبثًا، فغادر هو ونوبل المنطقة. ^{[ 20 ]}

بعد مغادرة بيكسار، عاد ديميت إلى فيكتوريا، حيث بدأ محاولاته لتجنيد آخرين للمساعدة في فك الحصار عن ألامو. بعد سماعه نبأ هزيمة التكساسيين في معركة ألامو ، أرسل القائد الجديد للجيش التكساسي، سام هيوستن ، رسالة إلى ديميت في 12 مارس، يأمره فيها بإحضار رجاله إلى غونزاليس. بحلول ذلك الوقت، كان ديميت قد جند 21  رجلاً. عند وصولهم إلى غونزاليس، كان الجيش المكسيكي قد سيطر بالفعل على المدينة، بينما تراجع هيوستن ورجاله شرقًا. اشتبك رجال ديميت لفترة وجيزة مع القوات المكسيكية قبل عودتهم إلى فيكتوريا في 19 مارس. هناك، ساعد هو ورجاله في إجلاء المستوطنين. عندما استعد الجنرال المكسيكي خوسيه دي أوريا لدخول فيكتوريا في 21 مارس، انضم ديميت ورجاله إلى المستوطنين في الفرار شرقًا. عُرفت عملية الإجلاء الجماعي لاحقًا باسم " الفرار الجماعي" . ^{[ 1 ]}

في الخامس عشر من أبريل، وصل ديميت إلى جزيرة ماتاجوردا برفقة المزيد من المجندين لجيش هيوستن. وفي الثاني والعشرين من أبريل، انضم ديميت إلى هيوستن، مصطحبًا معه تعزيزات وإمدادات ضرورية. لم تصل التعزيزات إلى المعركة الأخيرة للثورة إلا بيوم واحد. وفي وقت لاحق من اليوم نفسه، أُسر سانتا آنا، وانتهت الحرب فعليًا. ^{[ 1 ]}