نقاش حول خط الأنابيب

كانت مناظرة خط الأنابيب ( 8 مايو - 6 يونيو 1956) حدثًا سياسيًا بارزًا في تاريخ البرلمان الكندي . دارت المناظرة حول تمويل خط أنابيب ترانس كندا ، والإجراءات البرلمانية السليمة، والنفوذ الاقتصادي الأمريكي على كندا . ساهم هذا الجدل في نهاية المطاف في هزيمة لويس سانت لوران في انتخابات عام 1957، منهيًا بذلك 22 عامًا من حكم الحزب الليبرالي ، ومُؤسسًا حكومة برئاسة رئيس الوزراء المحافظ التقدمي جون ديفنبيكر . ^{[ 1 ]}

لتلبية الاحتياجات المتزايدة لأونتاريو وكيبيك من إمدادات الغاز الطبيعي الوفيرة في ألبرتا، قرر سانت لوران ووزير التجارة والصناعة في حكومته، سي . دي. هاو ، السماح لشركة ترانس كندا بايبلاينز المحدودة بإنشاء خط أنابيب غاز من الغرب إلى الشرق. فضّل سانت لوران وهاو مسارًا أطول وأكثر تكلفة، يمر بالكامل عبر الأراضي الكندية، رافضين مسار خط أنابيب النفط الأمريكي، الأقصر ولكنه يعبر إلى الولايات المتحدة في طريقه إلى شرق كندا . وتركز النقاش البرلماني حول هذه القضية على مسألتين:

• تطلب اتحاد يضم مصالح أمريكية قروضاً حكومية لتغطية التكاليف الإضافية المتكبدة في بناء الطريق الطويل.
• ما إذا كان إشراك الشركات الأمريكية في عملية البناء سيؤدي حتماً إلى تنازل الحكومة عن خط الأنابيب لصالح السيطرة الأمريكية.

كان حزب المحافظين التقدميين المعارض واتحاد الكومنولث التعاوني يخططان لتأخير الخطة عن طريق المماطلة .

كانت أحزاب المعارضة على دراية بضرورة الحصول على موافقة البرلمان على الخطة بحلول 6 يونيو 1956، لتوفير التمويل اللازم لبدء إنشاء خط الأنابيب بحلول 1 يوليو، كما وعدت الحكومة الليبرالية. واعتقدت المعارضة أنه في حال تخلف الليبراليون عن هذا الموعد النهائي، فقد تنهار الخطة تحت وطأة التحديات، وقد يتم تشكيل اتحاد جديد يضم جميع الكنديين أو شركة تابعة للتاج .

لمواجهة تكتيكات المعارضة، سعى الليبراليون إلى فرض إغلاق النقاش ، أي التصويت على إنهاء المناقشة وفرض التصويت النهائي، في كل مرحلة من مراحل مشروع القانون. وقد حظيت هذه المقترحات بموافقة الأغلبية الليبرالية. وحظيت المناقشات التي استمرت أسبوعين بتغطية إعلامية واسعة في معظم وسائل الإعلام.

في اليوم السابق للموعد النهائي، سمح رئيس مجلس العموم الليبرالي، رينيه بودوان، للمعارضة بمناقشة مسألة إجرائية. وفي نهاية اليوم، قرر أن تستمر المناقشة حول هذه المسألة في اليوم التالي، مما سمح فعلياً لأحزاب المعارضة بمناقشة القضية بعد الموعد النهائي. وقد أثار هذا التصرف غضب هاو.

مع ذلك، في جلسة اليوم التالي، أعلن بودوان أن قرار اليوم السابق كان خطأً ناتجًا عن خلل إجرائي، وأنه يجب تجاهل جميع الأحداث التي وقعت بعد الساعة 2:15 من ذلك اليوم، وأن النقاش حول خط الأنابيب سيُستأنف فورًا. اعترضت أحزاب المعارضة بشدة على هذا التراجع، وسرعان ما عمّت الفوضى مجلس العموم. اندفع النواب إلى الممر الأوسط، وصعد الرائد كولديل ، زعيم حزب الكومنولث التعاوني، إلى منصة رئيس المجلس، وهو يلوّح بقبضته ويوبّخ بودوان. توفي النائب الليبرالي لورن ماكدوجال في مبنى البرلمان، وعُزي ذلك إلى ضغط القضية. ^{[ 2 ]}

زعمت المعارضة أن رئيس الوزراء وهاو ضغطا على رئيس البرلمان لتغيير رأيه. ونتيجةً لتراجع رئيس البرلمان، تمكن هاو وسانت لوران من تمرير قانون ضمان القروض في السادس من يونيو. واتضح أن الموعد النهائي لم يكن بالأهمية التي اعتُقدت في البداية، إذ أضربت المصانع التي ستصنع الأنابيب لخط الأنابيب، مما أدى إلى تأخير البناء لمدة عام كامل.

استغلّ المحافظون التقدميون الجدل الدائر حول خط الأنابيب لإظهار أن الليبراليين قد أصبحوا متغطرسين خلال سنوات حكمهم الـ 21 المتتالية. في انتخابات عام 1957 ، فاز المحافظون التقدميون بحكومة أقلية ، وفي انتخابات عام 1958 ، حقق ديفنبيكر أكبر أغلبية في تاريخ كندا.

كما تضررت سمعة بودوان. وقدّم جورج درو اقتراحاً بحجب الثقة عنه ، لكن المعارضة الليبرالية رفضته.

تم سداد القروض الممنوحة للشركات الأمريكية المشاركة في بناء خط الأنابيب بالكامل، وقبل الموعد المحدد، ولا يزال خط الأنابيب تحت السيطرة الكندية. تمتلك شركة ترانس كندا كوربوريشن، ومقرها كالجاري ، ألبرتا، خط الأنابيب وتديره. شركة ترانس كندا كوربوريشن شركة مساهمة عامة مدرجة في بورصتي تورنتو ونيويورك .