الكثير من المكافآت

وفقًا للتقاليد، تم تغيير اسمه عند ولادته في شبابه: فقد تنبأ جده بأنه سيصبح زعيم قبيلة كرو، ويعيش عمرًا مديدًا، ويحقق العديد من الإنجازات العظيمة، ولذلك أطلق عليه اسم ألاكسياأهوش ، أي "كثيري الإنجازات". أما ترجمة اسمه إلى الإنجليزية فهي "بلنتي كوبس"، وهي مشتقة من كلمة "كوب " التي تعني "عمل بطولي". وعلى مدار حياته، حقق ما كان متوقعًا منه، وتحققت نبوءة جده.

في مطلع حياته، بدأ بلنتي كوبس يرى أحلاماً ورؤى نبوية. بدت الكثير منها بعيدة المنال لدرجة أن أحداً لم يصدقها، ولكن عندما بدأت تتحقق، بدأ أفراد قبيلته يجلّونه ويستمعون إليه باهتمام. ^{[ 2 ]}

بعد وفاة شقيقه الأكبر الحبيب عندما كان في التاسعة من عمره، رأى رؤيا أخبره فيها أحد الأقزام من جبال براير أن ينمي حواسه وذكاءه، وأنه إذا أحسن استخدامها، فسيصبح زعيماً. ^{[ 4 ]} كما قال لاحقاً:

كانت لديّ إرادة ، وسأستخدمها، وسأجعلها تعمل لصالحي، كما نصحني زعيم الأقزام. شعرت بسعادة غامرة وأنا مستلقٍ أنظر إلى السماء. بدأ قلبي يغني كالعصفور، وعدت إلى القرية، غير محتاج لأحد ليخبرني بمعنى حلمي. استحممت بماء دافئ، ثم استرحت في خيمة والدي. عرفت نفسي الآن. ^{[ 5 ]}

لاحقًا، عندما بلغ الحادية عشرة من عمره، طُلب من بلنتي كوبس (مع شبان آخرين من قبيلة كرو) أن يتخيلوا رؤية تُنير مستقبل شعبهم. ^{[ 6 ]} بعد صيامه وقضاء عدة أيام في جبال كريزي ، رأى رؤيا رأى فيها قطعانًا كثيرة من الجواميس تخرج من حفرة. انتشرت في السهول، ثم اختفت. ثم خرجت من الحفرة قطعانٌ غريبة من الجواميس ذات ذيول عجيبة، وألوان مختلفة (حتى بقع)، ​​وأصوات غريبة، وغطت السهول. رأى نفسه رجلاً عجوزًا يعيش قرب نبع بارد في سفوح جبال أروهيد . ورأى أيضًا غابة؛ هبت رياح عاتية اقتلعت أشجارها حتى لم يبقَ منها سوى شجرة واحدة. وفيها كان موطن طائر القرقف . ^{[ 7 ]}

فُسِّرت رؤيته من قِبَل شيوخ القبائل على أنها تعني أن الرجل الأبيض سيستولي على أراضي السكان الأصليين وأسلوب حياتهم، كما تستولي الرياح على الأشجار في الغابة - باستثناء شجرة واحدة، تُمثِّل شعب كرو. ^{[ 8 ]} ستنجو قبيلة كرو إذا تعلمت كيفية التعاون مع الرجل الأبيض. أصبح طائر القرقف مرشده الروحي، وكان يحمل زوجًا من أرجل القرقف في حقيبة طبية يستخدمها للحماية والقوة الروحية. ^{[ 8 ]} ستُوجِّه هذه الرؤية أفعاله (وأفعال شعب كرو) لبقية حياته. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

بدأ بلنتي كوبس بتعلم فنون المحاربين الهنود في سن مبكرة. وفرت له الهجمات المتواصلة من القبائل المجاورة فرصًا عديدة لإثبات شجاعته، وسرعان ما بدأ يحقق انتصارات متتالية. أمضى شبابه يقاتل ويتعلم جنبًا إلى جنب مع العديد من المحاربين الشباب الآخرين، بمن فيهم ميديسن كرو (الغراب المقدس)، الذي أصبح فيما بعد زعيمًا. في كثير من الأحيان، كان يتغطى بجلد ذئب رمادي، ويتسلل بمفرده إلى معسكر العدو ليستطلع المنطقة. ثم يعود إلى رفاقه المحاربين ويضعون خطة للهجوم. كانوا ينفذون الهجوم، وكان بلنتي كوبس يحاول لمس العدو بعصاه أو الاستيلاء على سلاح أو حصان، ثم يعود سالمًا دون أن يُقتل أو يُؤسر. كان هذا يُعتبر عملًا بطوليًا أعظم من قتل العدو نفسه. ^{[ 2 ]}

سرعان ما اكتسب سمعةً بأنه شجاعٌ وماكرٌ كالذئب. أصبح عضوًا في نخبة محاربي قبيلته. كانوا يفعلون كل شيء بالمقلوب ، بطريقةٍ غريبةٍ على الناظرين، مما ساهم في بث الرعب في قلوب أعدائهم بسبب سمعتهم.

في شبابه، اكتسب بلنتي كوبس سمعة طيبة كونه خطيباً حكيماً وبليغاً. وكان يُستعان به كثيراً طلباً للتوجيه والمشورة، وكثيراً ما كان يتحدث بصراحة خلال مجالس القبائل بشأن أعدائهم المجاورين، وتفاعلهم مع السكان البيض المتزايدين وحكومتهم.

أصبح بلنتي كوبس زعيمًا عام 1876، وهو العام نفسه الذي شهد معركة ليتل بيغ هورن . في ذلك الوقت، عمل ستة محاربين من قبيلة كرو ككشافة للجنرال كاستر، وكانوا متحالفين مع الرجل الأبيض لمحاربة أعدائهم الرئيسيين خلال تلك الفترة: لاكوتا، وسيوكس، وشايان. ووفقًا لتفسير بلنتي كوبس لرؤية الرجل الأبيض، كان التعاون مع الرجل الأبيض هو السبيل الوحيد لضمان بقاء قبيلة كرو في عالم يهيمن عليه الرجل الأبيض.

تم اختياره لتمثيل قبيلة كرو في واشنطن العاصمة، حيث ناضل بنجاح ضد خطط أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي لإلغاء أمة كرو والاستيلاء على أراضيهم. وقد قام بالعديد من الرحلات إلى واشنطن على مدى عشر سنوات لحماية شعبه.

لقد نجح إلى حد كبير في ذلك، وتمكن من الحفاظ على أرض قبيلة كرو الأصلية (مع أنها لم تتجاوز 80% مما خُصص لهم في الأصل)، على الرغم من رغبة العديد من الأجانب في الاستيلاء على الأرض للتنقيب عن الذهب واستخدامات أخرى. كما نُقلت العديد من قبائل السكان الأصليين الأخرى إلى محميات على أراضٍ مختلفة تمامًا عن تلك التي عاشوا فيها.

روى بلنتي كوبس لويليام ويلدشوت تفاصيل رحلته إلى واشنطن عام 1880. وكانت الرحلة شرقاً بواسطة عربة سريعة أو قطار. ووصفها بأنها "حصان أسود ضخم يكاد بطنه يلامس الأرض". ^{[ 10 ]}          

اختير الزعيم بلنتي كوبس ليكون الممثل الوحيد للأمريكيين الأصليين في حفل تدشين قبر الجندي المجهول ، وألقى كلمة قصيرة بلغته الأم تكريمًا للجندي وللمناسبة. وضع غطاء رأسه الحربي وعصاه على القبر، وهما محفوظان في خزانة عرض هناك. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

كتب المؤلف فرانك بيرد ليندرمان سيرة ذاتية مع الزعيم بلنتي كوبس عندما كان الأخير في الثمانين من عمره. كان ليندرمان يزور بلنتي كوبس في منزله في محمية كرو ويطلب منه أن يروي أجزاءً من قصة حياته. وقد ساعد اثنان من هنود كرو، وهما كويوت رانز وبريدد سكالب لوك (المعروف أيضًا باسم فرانك شيفلي)، بلنتي كوبس في سرد ​​حياته لليندرمان. روى كوبس عن رحلات البحث عن الرؤى، ومعاركه مع الشايان واللاكوتا، وعن تاريخ الكرو. كما روى ما يعرفه عن مذبحة نهر تونغ التي وقعت في مخيم كبير للكرو على ضفاف نهر تونغ عام 1820. نُشر الكتاب الناتج عن سيرة بلنتي كوبس بعنوان " أمريكي: قصة حياة هندي عظيم: بلنتي كوبس، زعيم الكرو" (نيويورك: جون داي، 1930). في عام 1962، أعيد طبعه ببساطة بعنوان Plenty-Coups: Chief of the Crows (Bison Books) ولا يزال يُطبع تحت هذا العنوان.

استلهم الزعيم بلينتي كوبس فكرة إنشاء حديقة عامة من زيارته لمزرعة جورج واشنطن في ماونت فيرنون بولاية فرجينيا عام ١٩٢٨، فتبرع قبل وفاته بأربع سنوات بمساحة ١٩٥ فدانًا (٠.٧٩ كيلومتر ^مربع ) من أرضه الخاصة لمقاطعة بيغ هورن لإنشاء حديقة عامة تستمتع بها الأجيال القادمة. يقع الكوخ الخشبي الذي كان يسكنه هناك، وهو جزء من حديقة الزعيم بلينتي كوبس الحكومية . دُفن كوبس في الحديقة، ويمكن لزوارها زيارة قبره، بالإضافة إلى مركز الزوار والمتحف اللذين يقدمان معلومات إضافية عن بلينتي كوبس وإرثه. خضعت الحديقة بأكملها لعملية تجديد شاملة عام ٢٠٠٣. ^{[ ١٣ ]} تقع الحديقة بالقرب من براير، مونتانا . ^{[ ٢ ]}