Porites furcata

بوريتس فوركاتا ، والمعروفة باسم مرجان الحدبة، أو مرجان الأصابع الرقيقة ، أو مرجان الأصابع المتفرعة ، هي نوع من المرجان الصلب من جنس بوريتس . وتوجد في البحر الكاريبي وغرب المحيط الأطلسي.

يُعدّ مرجان Porites furcata مرجانًا مستعمرًا يُشكّل كتلًا من فصوص قصيرة ورفيعة ذات أطراف مستديرة، وغالبًا ما تكون متراصة بكثافة. وقد يُشكّل أحيانًا بقعًا واسعة تمتد على مساحة عدة أمتار مربعة. لون هذا المرجان أصفر أو بني فاتح، ويبلغ قطر فصوصه من 1 إلى 2 سم . غالبًا ما تكون الأجزاء الداخلية للمرجان ذات مسحة أرجوانية، وهي ميتة، ربما بسبب زيادة التظليل وقلة دوران الماء الناتج عن النمو الجديد في الأعلى. يُصنّف هذا النوع في مظهره بين مرجان Porites porites الذي يبلغ عرض فروعه 2.5 سم، ومرجان Porites divaricata الذي يقل عرض فروعه عن 1 سم . ^{[ 3 ] [ 4 ]}      

يتواجد مرجان بوريتس فوركاتا في البحر الكاريبي، وخليج المكسيك، وجزر البهاما، وجنوب فلوريدا، من أدنى مستوى للجزر وحتى أعماق تصل إلى حوالي 20 مترًا (66 قدمًا) . ولم يُعثر عليه في برمودا. ^{[ 3 ]} موطنه المفضل هو الشعاب المرجانية الخلفية، ولكنه يتواجد أيضًا في أجزاء أخرى من الشعاب المرجانية. ^{[ 5 ]} في المناطق التي ينتشر فيها هذا النوع، تُعدّ الأجزاء القاعدية الميتة من المرجان مسؤولة عن معظم حطام المرجان على الشعاب المرجانية. ويمكن أحيانًا رؤية أخاديد تقطع مستعمرات هذا النوع. وتنتج هذه الأخاديد عن تحرك قطع كبيرة منفصلة من المرجان الضخم عبر الشعاب المرجانية أثناء العواصف الشديدة. ^{[ 3 ]} وقد عُثر على أحافير لهذا النوع في فلوريدا تعود إلى العصر البليستوسيني . ^{[ 3 ]} 

يُعدّ مرجان بوريتس فوركاتا من المرجان التكافلي ، ^{[ 2 ]} حيث تحتوي أنسجته على طحالب خضراء وحيدة الخلية تعيش داخل خلاياه بشكل تكافلي . هذه الطحالب تقوم بعملية التمثيل الضوئي ، إذ تستخدم ثاني أكسيد الكربون وفضلات المرجان، بينما تُزوّد ​​مضيفها في الوقت نفسه بالأكسجين والمركبات العضوية. ^{[ 6 ]} غالبًا ما تكون زوائد المرجان ممتدة خلال النهار. ^{[ 5 ]}

تُعدّ الشقوق والفجوات الموجودة في هذا المرجان موطناً لمجموعة من اللافقاريات والكائنات الحية الأخرى بما في ذلك النجوم الهشة وقنافذ البحر والديدان متعددة الأشواك والكيتونات والطحالب . ^{[ 3 ]}

يُصنّف مرجان Porites furcata ضمن فئة " الأقل تهديدًا " في القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة . ويعود ذلك إلى شيوعه في جميع أنحاء نطاق انتشاره، واستقرار أعداده. وهو نوعٌ قادرٌ على التكيف إلى حدٍ ما، إذ يُوجد في بيئاتٍ متنوعة، ولكنه شديد الحساسية لظاهرة ابيضاض المرجان . ويتمثل التهديد الرئيسي الذي يواجهه في فقدان موائل الشعاب المرجانية نتيجةً للأضرار الميكانيكية، والعواصف العنيفة، وارتفاع درجة حرارة البحر، وتحمض المحيطات ، والتلوث ، وزيادة الترسيب ، والسياحة. ^{[ 1 ]}