بتريغوفورا كاليفورنيكا

يُعدّ طحلب Pterygophora californica نوعًا كبيرًامن الأعشاب البحرية ، ويُعرف باسم عشب البحر ذي الساق . وهو النوع الوحيد في جنسه Pterygophora (روبيرخت، 1852). ^{[ 2 ]} ينمو هذا الطحلب في المياه الضحلة على ساحل المحيط الهادئ لأمريكا الشمالية، حيث يُشكّل جزءًا من مجتمع حيوي متنوع في "غابة عشب البحر". ويُشار إليه أحيانًا باسم عشب البحر ذي الساق الخشبية، أو عشب البحر المتحرك، أو عشب البحر المجنح.

تُعدّ طحالب Pterygophora californica من الطحالب البنية الكبيرة، وقد يصل ارتفاعها إلى ثلاثة أمتار تقريبًا. تلتصق هذه الطحالب بالركائز الصخرية بواسطة قاعدة تثبيتها ، ولها ساق خشبية صلبة واحدة يصل طولها إلى مترين وقطرها إلى 2  سم (0.8  بوصة). وهي طحالب معمرة طويلة العمر، إذ قد تعيش لمدة خمسة وعشرين عامًا، ^{[ 3 ]} ويمكن رؤية حلقات النمو السنوية في ساقها. يوجد عدد من الشفرات الملساء مرتبة على جانبي النصف العلوي من الساق. هذه الشفرات هي أوراق حاملة للأبواغ، وتحمل أعضاء تكاثرية تُسمى الأكياس البوغية، حيث تتكون الأبواغ. الشفرة الطرفية خطية الشكل، ولها عرق وسطي، وهي أكبر من غيرها، إذ يصل طولها إلى 90  سم (33  بوصة). ^{[ 4 ]}

يوجد نوع Pterygophora californica في المنطقة تحت المدية للساحل الغربي لأمريكا الشمالية من جزيرة فانكوفر، كولومبيا البريطانية جنوباً إلى باهيا روزاريو، ^{[ 5 ]} باجا كاليفورنيا، المكسيك على أعماق تصل إلى حوالي عشرة أمتار. ^{[ 6 ]}

تتضمن عملية التكاثر في طحلب P. californica تعاقب الأجيال . تُنتَج الأبواغ المتحركة المجهرية في الأكياس البوغية. بعد إطلاقها، تستقر هذه الأبواغ على قاع البحر وتتطور إلى مشيجات أحادية المجموعة الكروموسومية . تُنتِج هذه المشيجات الأمشاج الذكرية والأنثوية، ويؤدي إخصابها إلى تكوين الزيجوت ونمو الأبواغ ثنائية المجموعة الكروموسومية ، أي الساق والأوراق. ^{[ 7 ]} يتميز طحلب عشب البحر ذو الساق بساق خشبية، ويمكن تقدير عمره (± سنتين) عن طريق عدّ حلقات نموه، على غرار الأشجار الأرضية. ^{[ 8 ]}

ينمو طحلب Pterygophora californica في غابات عشب البحر تحت الماء مع أنواع أخرى من الطحالب البنية، بما في ذلك عشب البحر السنوي ( Nereocystis luetkeana ) وعشب البحر العملاق المعمر ( Macrocystis pyrifera ). وهو نوع سائد من طحالب الطبقة السفلى في هذه الغابات، ويُشكّل غطاءً تحت سطح الماء. تُعدّ الطحالب البنية كائنات حية تقوم بعملية التمثيل الضوئي ، ويتوقف نموها بشكل رئيسي على توافر الضوء. قد يُحدّ من نمو P. californica التظليل الناتج عن أغطية عشب البحر السنوي والعملاق. ^{[ 9 ]} تحاول أنواع مختلفة من الطحالب أن تسبق P. californica بالنمو عن طريق الالتصاق بها فوق قاع المحيط. وتشمل هذه الطحالب الحمراء ( Rhodophyte spp. )، وعشب البحر السنوي ( Nereocystis luetkeana )، وحزام البحر ( Saccharina latissima ). السبب الأكثر شيوعًا لنفوق طحلب P. californica هو اقتلاعه من الصخور أثناء العواصف، ويزداد احتمال ذلك بفعل السحب الناتج عن تراكم الطحالب الملتصقة به . يحاول طحلب P. californica، إلى جانب أنواع أخرى من رتبة Laminariales ، تقليل تراكم الطحالب الملتصقة به عن طريق التخلص الدوري من طبقاته السطحية، وإنتاج مواد مضادة للتلوث، مثل الفينولات، في أنسجته. ^{[ 10 ]} تتحلل السيقان الخشبية التي تجرفها الأمواج ببطء على الشاطئ، وقد وُجد أنها تُستخدم من قِبل النسور الصلعاء كمواد لبناء أعشاشها. ^{[ 11 ]}

في منطقة ريس روكس، بالقرب من جزيرة فانكوفر ، وُجد أنه خلال فصل الشتاء، كانت بقايا غابة عشب البحر الوحيدة هي سيقان عشب البحر P. californica العارية ، بعد أن تحللت الأعشاب البحرية السنوية وتشتتت. ولكن بحلول منتصف الصيف، شكل عشب البحر N. luetkeana سريع النمو غطاءً نباتيًا ، بينما شكلت P. californica و S. latissima طبقة وسطى. وفي دراسة بحثية أُجريت في ذلك الموقع، وُجد أن معظم عشب البحر N. luetkeana كان ينمو متطفلًا على P. californica ، حيث كانت قواعد تثبيته ملتصقة بأوراق وأجزاء السيقان العلوية. كما كان عشب البحر S. latissima متطفلًا أيضًا، ولكنه كان يشغل الجزء الأوسط من الساق. ولم يكن أي منهما موجودًا في الأجزاء السفلية من الساق، ويُعتقد أن ذلك يعود إلى ضغط الرعي من قِبل الحيوانات القاعية الكبيرة مثل قنافذ البحر . ^{[ 12 ]}

Herbivores feed on P. californica and other kelps, the predominant grazers being sea urchins. If the population size of these becomes too great, "barren grounds", with no large algal species, can develop and may remain in existence for years. A reduction in the number of predators or a diminution in the quantity of drift algae may encourage hungry urchins to overexploit and potentially eradicate the kelp.^[7] The sea urchins Strongylocentrotus purpuratus and Strongylocentrotus droebachiensis graze on P. californica at the northern end of its range.^[4]