قانون المكتبات العامة لعام 1850

قانون المكتبات العامة لعام 1850

قانون البرلمان
برلمان المملكة المتحدة
عنوان طويل	قانون بشأن تمكين المجالس البلدية من إنشاء المكتبات العامة والمتاحف.
الاستشهاد	13 و 14 فيكتوري ج. 65
تم تقديمه بواسطة	وليام ايوارت
المدى الإقليمي	إنجلترا وويلز
بلح
الموافقة الملكية	14 أغسطس 1850
الحالة: ملغاة

كان قانون المكتبات العامة لعام 1850 ( 13 و14 فيكتوريا الفصل 65) قانونًا صادرًا عن برلمان المملكة المتحدة والذي أعطى لأول مرة للبلديات المحلية سلطة إنشاء مكتبات عامة مجانية. كان القانون أول خطوة تشريعية في إنشاء مؤسسة وطنية دائمة توفر وصولاً مجانيًا عالميًا إلى المعلومات والأدب، وكان مؤشرًا على المخاوف الأخلاقية والاجتماعية والتعليمية في ذلك الوقت. يمكن تتبع إرث القانون من خلال التشريعات اللاحقة التي بنيت على الصلاحيات الممنوحة في عام 1850 ووسعتها ويمكن تتبع أصول 4145 ^[1] مكتبة عامة موجودة في المملكة المتحدة في القرن الحادي والعشرين إلى هذا القانون.

في ثلاثينيات القرن التاسع عشر، في ذروة حركة الشارتيست ، كان هناك ميل عام نحو الإصلاحية في المملكة المتحدة. دفع هذا إلى تمرير العديد من التشريعات الجديدة، مثل قانون الإصلاح البرلماني لعام 1832 ، وقانون المصانع لعام 1833 ، وأول حالة لمنحة حكومية للتعليم في نفس العام وقانون تعديل قانون الفقراء لعام 1834. لقد خلق النموذج الاقتصادي الرأسمالي أنماط تحول تركت للعمال وقت فراغ، على النقيض من النموذج الزراعي، وكانت الطبقات المتوسطة قلقة من أن وقت فراغ العمال لم يتم إنفاقه بشكل جيد. كان هذا مدفوعًا أكثر بسلطة الطبقة المتوسطة الفيكتورية وليس بالطلب من الطبقات الاجتماعية الدنيا. ^[2] شعر المشاركون في الحملة أن تشجيع الطبقات الدنيا على قضاء وقت فراغهم في أنشطة ترفع الأخلاق، مثل القراءة، من شأنه أن يعزز الخير الاجتماعي.

في عام 1835، وضد معارضة الحكومة، تمكن جيمس سيلك باكنغهام ، عضو البرلمان عن شيفيلد ومؤيد حركة الاعتدال ، من تأمين رئاسة اللجنة المختارة التي ستفحص "مدى وأسباب وعواقب الرذيلة السائدة للتسمم بين الطبقات العاملة في المملكة المتحدة" واقتراح الحلول. وافق فرانسيس بليس ، أحد دعاة الطبقة العاملة، على أن "إنشاء مكتبات الرعية وغرف القراءة في المقاطعات والمحاضرات الشعبية حول مواضيع ترفيهية وتعليمية للمجتمع قد تجتذب عددًا من أولئك الذين يرتادون الحانات العامة الآن من أجل المتعة الوحيدة التي يمكنهم تحملها". ^[3] قدم باكنغهام إلى البرلمان مشروع قانون المؤسسة العامة الذي يسمح للبلديات بفرض ضريبة لإنشاء المكتبات والمتاحف، وهو الأول من نوعه. على الرغم من أن هذا لم يصبح قانونًا، إلا أنه كان له تأثير كبير على عضو البرلمان ويليام إيوارت وعضو البرلمان جوزيف بروذرتون ، اللذين قدما مشروع قانون من شأنه "[تمكين] البلديات التي يبلغ عدد سكانها 10000 نسمة أو أكثر من جمع 1 ⁄ 2 د لإنشاء المتاحف". ^[4] أصبح هذا قانون المتاحف لعام 1845 .

ثم نجحت جهود إيوارت وبروذرتون في تشكيل لجنة مختارة للنظر في توفير المكتبات العامة. وقد لفتت ورقة بحثية بعنوان "نظرة إحصائية للمكتبات العامة الرئيسية في أوروبا والولايات المتحدة" بقلم إدوارد إدواردز ، أحد المساعدين في مكتبة المتحف البريطاني، انتباه إيوارت، وأصبح إدواردز شاهدًا رئيسيًا على اللجنة المختارة. كان إدواردز "بنّاءً سابقًا علم نفسه بنفسه ... مقتنعًا بشدة بقيمة وأهمية المكتبات". ^[5] أنتجت اللجنة المختارة لعام 1849 تقريرًا أكد فيه إدواردز وإيوارت على "عدم ترك حجر على حجر" ^[6] لإثبات قضيتهما بأن توفير المكتبات العامة القائمة غير كافٍ وأن هذا التوفير في البلدان الأخرى كان متفوقًا بكثير. ذكرت اللجنة المختارة أنه "بينما نعلم أنه قبل أكثر من نصف قرن من الزمان، كانت الخطوة الأولى التي اتخذها كاتب أجنبي هي استشارة مكتبة عامة حول موضوع دراساته أو تأليفه؛ نجد أنه لم يكن هناك أي مساعد من هذا القبيل في خدمة الفكر البريطاني". ^[7] كما زعم التقرير أن توفير المكتبات العامة من شأنه أن يوجه الناس نحو عادات معتدلة، وهي نفس الحجة التي ساقها جيمس سيلك باكنغهام قبل خمسة عشر عامًا. ومن أجل تعظيم إمكانات المرافق الحالية، قدمت اللجنة بعض المقترحات، بما في ذلك:

• الاستخدام العام لمكتبات الجامعات
• تحسين الوصول العام إلى مكتبة المتحف البريطاني
• الكتب المكررة من مجموعة مكتبة المتحف البريطاني سيتم إعادة توزيعها على المكتبات المحلية

ومن أجل تحقيق هذه الغايات، قدمت اللجنة توصيتين مهمتين. واقترحت أن تصدر الحكومة منحًا للمساعدة في تأسيس المكتبات وأن يتم تعديل قانون المتاحف لعام 1845 وتوسيعه للسماح بفرض ضريبة على إنشاء المكتبات العامة. ^{[8] [9]} ومع ذلك، لم يكن من الضروري دعم توفير المخزون للمكتبات، لذا كان من المقرر استخدام الضريبة لتوفير المباني والمفروشات ورواتب الموظفين. ويعتقد مؤلفو التقرير أن التبرعات من أفراد الجمهور ستكون أكثر من كافية لتزويد المكتبات الجديدة. ^[7]

كان قانون عام 1850 أكثر إثارة للجدل من قانون المتاحف لعام 1845. وكانت الحجج الرئيسية ضد مشروع القانون تشمل:

• وعلى الرغم من أن المناطق كانت ممثلة بهيئات منتخبة، فإن العديد من الناس زعموا أن القانون فرض الضرائب دون موافقة.
• كان هناك معارضة للقانون لمجرد أن إنشاء المكتبات الجديدة والحفاظ عليها يعني زيادة الضرائب على الإطلاق، سواء بالتراضي أو غير ذلك.
• وقد أعرب البعض عن مخاوفهم من أن ذلك من شأنه أن يتعدى على المشاريع الخاصة وخدمات المكتبة القائمة مثل معاهد الميكانيكا .
• إن إتاحة الوصول إلى بعض المطبوعات لن يعزز المجتمع المدني ولن يعمل كشكل من أشكال السيطرة الاجتماعية، بل ستصبح المكتبات بدلاً من ذلك مواقع للاضطرابات الاجتماعية. وقد ارتبطت هذه القضية بالقلق المشترك من أن توسيع التعليم ليشمل الطبقات الدنيا من المجتمع من شأنه أن يؤدي إلى تحول المكتبات إلى "قاعات محاضرات" للطبقة العاملة "وهو ما من شأنه أن يؤدي إلى اضطرابات غير صحية". ^[10]
• ورأى آخرون أن هناك مخاوف أكثر إلحاحاً، وتساءلوا عن ضرورة وجود مكتبة في ظل انخفاض مستويات الإلمام بالقراءة والكتابة إلى هذا الحد.

وعلى النقيض من ذلك، فضل كثير من الناس هذا الاقتراح، بشرط أن يكون هناك سقف لمستوى الضرائب، وذلك على أساس أن:

• ستوفر المكتبات العامة تسهيلات لتحسين الذات من خلال الكتب والقراءة لجميع الطبقات، وليس فقط لأولئك الذين كانوا أثرياء بما يكفي لتحمل تكاليف مكتباتهم ومجموعاتهم الخاصة.
• إن المستويات الأعلى من التعليم التي يمكن تحقيقها من خلال توفير المكتبات العامة من شأنها أن تؤدي إلى انخفاض معدلات الجريمة.

من أجل تمرير مشروع القانون من خلال البرلمان، كان لا بد من تقديم عدد من التنازلات لمحتواه الأصلي. تضمنت التنازلات المقدمة تقييد القانون بالبلديات التي يزيد عدد سكانها عن 10000 نسمة حيث كان على ثلثي دافعي الضرائب المحليين على الأقل التصويت لصالح هذا الحكم في استفتاء محلي. ^[11] من شأن مشروع القانون إلغاء قانون المتاحف لعام 1845، وبالتالي، من أجل الاستمرار في تمويل متاحف الفنون والعلوم بالإضافة إلى المكتبات المجانية الجديدة، يمكن زيادة المعدلات المحلية، ولكن بما لا يزيد عن 1 ⁄ 2 د لكل جنيه إسترليني. ومع ذلك، كما ورد في مشروع القانون، يُسمح فقط بإنفاق هذه الضريبة على مباني وموظفي المكتبات والمتاحف ولكن ليس على الكتب والمخزون الآخر.

كان قانون المكتبات العامة لعام 1850 ينطبق في البداية على إنجلترا وويلز فقط، ولكن تم تمديده إلى اسكتلندا في عام 1853 وكان هناك قانون آخر، قانون المكتبات العامة (اسكتلندا) لعام 1853 ( 17 و 18 فيكتوريا الفصل 64)، في العام التالي عندما مُنحت سلطات المكتبات الحق في رفع المعدل بمقدار 1 بنس وإنفاق الأموال على الكتب والخرائط والعينات وكذلك على مباني المكتبات والمتاحف. بالإضافة إلى ذلك، لم يعد من الضروري إجراء استطلاع رأي لدافعي الضرائب لاعتماد القانون، وتم بدلاً من ذلك تفويض الاستيعاب بأغلبية الثلثين في اجتماع عام لأولئك الذين يمتلكون أو يشغلون منزلًا بقيمة سنوية تبلغ 10 جنيهات إسترلينية. ^[12] يشير هذا إلى المنازل التي قد يُتوقع بشكل معقول أن يكون لها قيمة إيجارية سنوية صافية تبلغ 10 جنيهات إسترلينية في السنة أو أكثر. ومع ذلك، لا يزال من الممكن طلب إجراء استطلاع رأي من قبل أي خمسة ناخبين حاضرين.

وفي عام 1855، تم تقديم تعديلات مماثلة في إنجلترا وويلز في قانون أكثر شمولاً. وشمل هذا القانون أحكاماً تتعلق بمعدل 1 بنس وسلطة شراء الكتب والصحف والخرائط والعينات. كما تضمن التعديل الذي تم تقديمه بالفعل في اسكتلندا، وهو تعديل الأغلبية الثلثين في اجتماع عام لدافعي الضرائب.

كان قانون عام 1850 جديرًا بالملاحظة لأنه أسس لمبدأ المكتبات العامة المجانية، ولكن في الممارسة العملية كان غير مرضٍ. فقد فرض العديد من القيود على نوع المجالس التي يمكنها تبنيه، ومقدار الأموال التي يُسمح للبلديات بإنفاقها والطرق التي يمكن بها إنفاق هذه الأموال. وقد بُذلت جهود لاحقًا لتطوير القانون بشكل أكبر وإزالة العديد من هذه القيود. في عام 1855، تمت زيادة الحد الأقصى للسعر الذي يمكن للبلديات فرضه لتمويل المكتبات إلى 1 بنس. ومثل قانون عام 1850، كان لابد من توجيه هذا القانون من خلال مجلس العموم بواسطة ويليام إيوارت. وقد قوبل بقدر كبير من المعارضة واضطر إيوارت إلى التخلي عن اقتراح لتمكين البلديات البلدية من تبنيه بقرار بسيط من مجلس المدينة. كان هناك بعض الارتباك فيما يتعلق بتوفير المكتبات العامة خارج المدن المؤسسية، أي تلك المدن التي تم دمجها بموجب التشريع القانوني والتي يحق لها تمرير اللوائح واستخدام ختم مشترك. وقد أدى هذا إلى صعوبات في توسيع نطاق توفير المكتبات العامة إلى المناطق الريفية. حاول قانون عام 1855 حل هذه الصعوبات من خلال النص على أن سلطة المكتبة يمكن أن تكون مجلسًا محليًا أو مجلس تحسين أو لجنة أو مجلس أبرشية أو مجموعة من مجالس الأبرشية، بشرط أن تغطي عددًا أدنى من السكان يبلغ 5000 نسمة. ^[13] منذ القرن الثامن عشر، تم إنشاء مجالس التحسين في العديد من المناطق الحضرية لتولي مسؤولية رصف الشوارع وإنارتها وتنظيفها، ولكن بمرور الوقت أصبحت وظائفها أوسع نطاقًا. من عام 1835 فصاعدًا، تولت المجالس البلدية المنتخبة في البلدات الإصلاحية مسؤولياتها ولكنها استمرت في المناطق الحضرية خارج البلدات. كان التحول إلى سلطة مكتبة عامة امتدادًا آخر لسلطتها. في عام 1866، صدر قانون تعديل ^[14] ألغى تمامًا حد السكان واستبدل أغلبية الثلثين المطلوبة سابقًا للتبني بأغلبية بسيطة. كما سمح للأبرشيات المجاورة بالاندماج مع سلطة مكتبة موجودة أو محتملة. غطى هذا القانون اسكتلندا وإنجلترا وويلز وفي عام 1867 صدر قانون آخر في اسكتلندا ^[15] لتعديله وتوحيده، والذي أنشأ شكلاً من أشكال لجنة المكتبة تتألف من عشرين عضوًا كحد أقصى، نصفهم من أعضاء المجلس والنصف الآخر يتم اختياره من قبل المجلس من بين أصحاب المنازل. ^[16]

كان قانونا المكتبات العامة لعامي 1855 و1866 آخر قانونين أصدرهما ويليام إيوارت، الذي تقاعد في عام 1868. وقد بذل جهودًا كبيرة لتعزيز نظام المكتبات العامة في بريطانيا العظمى، وربما كان أعظم إنجازاته هو القضاء التام على القيود السكانية، حيث سمح حتى للبلدات أو الأبرشيات الصغيرة جدًا بإنشاء مكتبة عامة. وقد تبين لاحقًا أن هذا قد يمثل مشكلة، حيث تم إنشاء العديد من المكتبات العامة من قبل سلطات المكتبات التي لم يكن لديها في الواقع ما يكفي من المال لإدارة مكتبة بشكل مرضٍ.

على الرغم من ارتفاع مستوى الضريبة التي يمكن للمكتبات العامة فرضها، إلا أنه كان من الصعب للغاية على البلديات جمع رأس مال كافٍ لتمويل المكتبات الجديدة. اعتمد نمو حركة المكتبات العامة في أعقاب قانون عام 1850 بشكل كبير على تبرعات المحسنين مثل أندرو كارنيجي وجون باسمور إدواردز وهنري تيت . ^[17]

• مكتبة عامة
• قانون المكتبات العامة

• LISU (2009). عدد المكتبات. تم الوصول إليه في 12 أبريل 2010.
• كيلي، توماس (1973). تاريخ المكتبات العامة في بريطانيا العظمى 1845-1965 . لندن: جمعية المكتبات.
• كيلي، توماس؛ كيلي، إديث (1977). كتب للشعب: تاريخ مصور للمكتبة العامة البريطانية . لندن: أندريه دويتش.
• مكمنيمي، ديفيد (2009). المكتبة العامة . لندن: FACET.
• ماكس، ستانلي م. (1984). "رد فعل حزب المحافظين على مشروع قانون المكتبات العامة، 1850". مجلة تاريخ المكتبات (1984): 504-524. في JSTOR
• مينتو، ج. (1932). تاريخ حركة المكتبات العامة في بريطانيا العظمى وأيرلندا، لندن: جمعية المكتبات
• موريسون، دبليو جيه (1971). المكتبة العامة: أصولها وهدفها وأهميتها (الطبعة الثانية)، لندن: هاراب
• ستورجيس، ب. (1996). "تصور المكتبة العامة 1850-1919". في: كينيل، م. وستورجيس، ب. (المحرران). الاستمرارية والابتكار في المكتبة العامة: تطوير مؤسسة اجتماعية . لندن: رابطة المكتبات.

• جراي، د. (1949) "المكتبة العامة تصنع قرنًا من الزمان"، مراجعة المكتبة ، 12 (2) ص 83-86.
• تشارينج، س. (1995) "المساعدة الذاتية مقابل تدخل الدولة: قانون المكتبة العامة لعام 1850 باعتباره انعكاسًا لعقيدة منتصف العصر الفيكتوري"، مجلة المكتبة الأسترالية 44 (1)، ص 47-54.
• هواري، ب. (المحرر) (2006) تاريخ مكتبات كامبريدج في بريطانيا وأيرلندا ، كامبريدج: مطبعة جامعة كامبريدج.

المصادر الأولية

• هانزارد ، المناقشات البرلمانية، السلسلة الثالثة، المجلد CIX (1850) العدد 848
• تقرير اللجنة المختارة مع الأدلة والملحق. (1834) لندن: مجلس العموم.
• تقرير اللجنة المختارة مع الأدلة والملحق. (1849) لندن: مجلس العموم.

• تاريخ قانون المكتبات العامة
• تقرير اللجنة المختارة رقم 1849
• جداول إحصائيات المكتبات والأرشيفات والمتاحف والنشر عبر الإنترنت