سلاح الجو الملكي البريطاني مير

قاعدة سلاح الجو الملكي مير أو ببساطة قاعدة سلاح الجو الملكي مير هي قاعدة سابقة لسلاح الجو الملكي تقع في ستوك أون ترينت ، ستافوردشاير ، إنجلترا.

في أواخر عشرينيات القرن العشرين، شعرت ستوك أون ترينت ، كغيرها من المدن والبلدات في المملكة المتحدة، بالحاجة إلى مطار بلدي، وبعد دراسة عدة مواقع، وقع اختيارها على موقع في مير، ستافوردشاير . ^{[ 1 ]} افتُتح المطار في 18 مايو 1934، واستخدمه نادي شمال ستافوردشاير للطيران. ^{[ 2 ]} بدأت خدمات الطيران المنتظمة في مير في 12 أغسطس 1935، مع خط خدمات السكك الحديدية الجوية كرويدن - بلفاست - غلاسكو ، باستخدام طائرات دي هافيلاند DH.86 ، التي كانت تتوقف في مير عند الطلب. ^{[ 1 ] [ 2 ]} في 11 سبتمبر 1937، استُخدم مطار مير كنقطة تحول في نهائي سباق كأس الملك الجوي . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

في الأول من أغسطس عام ١٩٣٨، اكتسب المطار دورًا جديدًا بتأسيس مدرسة التدريب الأساسي والاحتياطي للطيران رقم ٢٨ التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني (٢٨ E&RFTS). كانت مدارس التدريب الأساسي والاحتياطي وحدات مدنية يديرها مدربون وطائرات تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني، حيث كانت تقدم التدريب الأساسي خلال أيام الأسبوع، بينما كان طيارو الاحتياط المتطوعون يتدربون خلال عطلات نهاية الأسبوع. أدار ريد وسيغريست مدرسة ٢٨ E&RFTS ، وشغّلت طائرات التدريب الأساسي مايلز ماجيستر ، وطائرات التدريب المتقدم هوكر هارت وهوكر هيند، وطائرة التدريب ذات المحركين أفرو أنسون . ^{[ ٤ ]} توقف مطار مير عن تقديم خدماته الجوية المنتظمة عام ١٩٣٩. ^{[ ٢ ]}

أدى إعلان الحرب على ألمانيا في 3 سبتمبر 1939 إلى حظر الطيران الخاص، ونتيجة لذلك، أُغلقت مدارس الطيران الابتدائية والاحتياطية المدنية. ^{[ 5 ]} ظلت قاعدة مير غير مستخدمة لعدة أشهر حتى فبراير 1940، حين وصلت المجموعة المتقدمة لما سيصبح لاحقًا وحدة التدريب على الطيران رقم 1 (1 PFU). كان الهدف من هذه الوحدة استقبال الطيارين المتخرجين من مدارس تدريب الطيران والحفاظ على لياقتهم في التدريب العملي على الطيران إلى حين إلحاقهم بالوحدات العملياتية. خُطط للوحدة أن تستوعب 240 طيارًا (120 ضابطًا و120 رقيب طيار)، ولذا احتاجت إلى أسطول كبير من الطائرات - كان العدد المُخطط له أكثر من 50 طائرة، بينما في الواقع، امتلكت الوحدة حوالي 40 طائرة من طراز هوكر هيكتور وهيند، بالإضافة إلى بعض طائرات دي هافيلاند دوميني وغلوستر غلادياتور . لم تُجرَ سوى تدريبات جوية قليلة، واقتصرت في معظمها على التدريب مع وحدات الجيش المحلية، وتم حلّ وحدة التدريب العملياتي الأولى (1 PFU) في 16 يونيو 1940، وتولت وحدات التدريب العملياتي (OTUs) مهامها. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

استُبدلت وحدة التدريب على الطيران (PFU) في مير بمدربي مايلز ماجيستر التابعين لمدرسة التدريب على الطيران الابتدائية الخامسة (5 EFTS)، والذين انتقلوا من هانوورث في ميدلسكس ، التي كانت عرضة لهجمات العدو. بدأت مدرسة التدريب على الطيران الابتدائية الخامسة عملياتها في مير في 17 يونيو. ^{[ 9 ] [ 10 ]} وبينما أُسكن المدربون والموظفون المدنيون في منازل مُصادرة قريبة، أُسكن الطلاب في قاعة مدينة لونغتون ، في ظروف سيئة وعلى بُعد ميلين (3.2 كم) من المطار. في أكتوبر 1940، تحسّن الوضع عندما سُلّمت قاعة تدريب مير، التي تبعد 0.5 ميل (0.80 كم) فقط عن المطار، من الجيش إلى سلاح الجو الملكي البريطاني، واستُخدمت لإيواء طلاب مدرسة التدريب على الطيران الابتدائية الخامسة. ^{[ 11 ]} مع حلول فصل الشتاء، تعثّرت العمليات من مير بسبب تحوّل أجزاء من أرض الهبوط العشبية إلى طين، وضعف الرؤية نتيجة الضباب الدخاني الناتج عن صناعة الفخار . تسبب قرب المرتفعات من المطار في مشاكل للطيارين المتدربين، واستُخدمت قاعدة أبوتس بروملي التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني كمهبط بديل لقاعدة مير. ^{[ 10 ] [ 12 ]} في أكتوبر 1941، ولتخفيف الازدحام، خُفِّضت رتبة مدرسة التدريب الأساسي الخامسة للطيران (5 EFTS) من وحدة من الفئة (أ)، تضم 120 متدربًا و72 طائرة، إلى وحدة من الفئة (ب) تضم 90 متدربًا و54 طائرة. ^{[ 13 ] [ 14 ]} حُلّت مدرسة التدريب الأساسي الخامسة للطيران (5 EFTS) في 23 ديسمبر 1941، ^{[ 13 ] [ 14 ]} واستمرت قاعدة مير كمهبط بديل لمدرسة التدريب الأساسي السادسة عشرة للطيران (16 EFTS) المتمركزة في قاعدة بيرناستون التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني في ديربي . ^{[ 10 ]} في أغسطس 1942، بدأت مدرسة الطيران الشراعي الخامسة والأربعون عملها في عطلات نهاية الأسبوع حتى نهاية الحرب. ^{[ 15 ]}  

في أواخر عام 1941، بدأ تشييد مصنع "شادو فاكتوري" لإنتاج الطائرات في منطقة بليث بريدج القريبة . خُصص المصنع لشركة "روتس جروب" لتشغيله ، واستُخدم في البداية لبناء طائرات "بريستول بلينهايم"، التي كانت تُنقل بعد اكتمالها مسافة 0.80 كيلومتر (0.5 ميل) إلى قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني "مير" لإجراء اختبارات الطيران. ^{[ 10 ] [ 16 ]} ولدعم عمليات طائرات "بلينهايم"، التي كانت أثقل بكثير من طائرات "ماجيستر"، تم بناء مدرج خرساني بطول 910 أمتار (3000 قدم) وعرض 46 مترًا (150 قدمًا) . تم إنتاج طائرة بلينهايم IV في مصنع بليث بريدج من مايو إلى أكتوبر 1942، ثم تحول الإنتاج إلى طائرة بلينهايم V التي استمر بناؤها حتى يونيو 1943. ^{[ 17 ]} في يناير 1943، دخل نوع ثانٍ، وهو طائرة بريستول بوفايتر ، حيز الإنتاج في مصنع بليث بريدج، بدءًا من طائرة بوفايتر VI، ثم تحول لاحقًا إلى طائرة بوفايتر TF.X قاذفة الطوربيدات. ^{[ 18 ]}   

في عام 1944، أُسندت إلى المصنع مهمة تعديل طائرات نورث أمريكان موستانج المقاتلة وطائرات نورث أمريكان هارفارد التدريبية، التي استُلمَت من أمريكا بموجب برنامج الإعارة والتأجير ، لاستخدامها من قِبَل سلاح الجو الملكي البريطاني. ^{[ 19 ]} توقف العمل على الطائرات في مصنع بليث بريدج في سبتمبر 1945، ^{[ 10 ]} على الرغم من أن شركة رووتس استمرت في تشغيل المصنع. ^{[ 20 ]}

بعد انتهاء الحرب العالمية الثانية، عاد الطيران المدني، حيث استخدمت بعض الطائرات الخفيفة المطار، بينما اتخذت شركة ستافوردشاير بوتريز منه قاعدةً للطائرات التنفيذية. ^{[ 10 ] [ 20 ]} بقيت مدرسة الطيران الشراعي رقم 45 في المطار، وأُعيد تسميتها إلى مدرسة الطيران الشراعي رقم 632 في 1 سبتمبر 1955. ^{[ 20 ] [ 21 ]} غادر سلاح الجو الملكي البريطاني المطار نهائيًا في عام 1963، عندما انتقلت مدرسة الطيران الشراعي رقم 632 إلى قاعدة تيرن هيل التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني . ^{[ 20 ] [ 22 ]}

أُغلق مطار مير في أوائل سبعينيات القرن العشرين ^{[ 23 ]} ، وأصبح الموقع الآن مجمع مير بارك السكني. تحمل الأجزاء القديمة منه أسماء شوارع مرتبطة بالطيران في الغالب. كانت آخر رحلة طيران رسمية في 16 أغسطس 1973، عندما قاد فريد هولدكروفت طائرة بايبر تراي-بيسر حاملاً صحفيًا من صحيفة سينتينل إلى مانشستر. ^{[ 24 ]} أما آخر رحلة طيران غير رسمية، بعد عام أو عامين، فقد قام بها إريك كلاتون على متن طائرة قابلة للطي محلية الصنع تُدعى فريد (تصميم تجريبي لطائرة راكاتوب)، والتي جرّها الطيار إلى منزله خلف سيارته. ^{[ 25 ] [ 26 ]}