شركة سارنوف

كانت شركة سارنوف شركة بحث وتطوير متخصصة في تقنيات الرؤية والفيديو وأشباه الموصلات. وقد سميت على اسم ديفيد سارنوف ، القائد المخضرم لشركتي RCA و NBC ، وكان مقرها الرئيسي في بلدة ويست ويندسور بولاية نيوجيرسي ، على الرغم من أن عنوانها كان في برينستون .

تم وضع حجر الأساس لمركز ديفيد سارنوف للأبحاث التابع لشركة سارنوف في محيط برينستون قبل الهجوم على بيرل هاربور في عام 1941. وكان هذا المرفق، الذي أصبح فيما بعد مقر شركة سارنوف، موقعًا للعديد من التطورات التاريخية، بما في ذلك التلفزيون الملون وتقنية الدوائر المتكاملة CMOS والمجهر الإلكتروني .

بعد 47 عامًا من العمل كمختبر أبحاث مركزي لشركة RCA المالكة (ولفترة وجيزة لشركة GE التي خلفتها ) تحت اسم مختبرات RCA ، تم تحويل مركز ديفيد سارنوف للأبحاث في عام 1988 إلى شركة سارنوف، وهي شركة تابعة مملوكة بالكامل لشركة SRI International . في 3 يناير 2011، تم دمج شركة سارنوف في شركتها الأم، SRI International ، وتواصل ممارسة أنشطة البحث والتطوير المماثلة في مقرها بمدينة برينستون، نيو جيرسي. ^{[ 1 ] [ 3 ]} على الرغم من موقعها المجاور لجامعة برينستون ، إلا أنهما ليستا، ولم تكونا قط، مرتبطتين بشكل مباشر.

حتى الآن، حظي اثنان من التطورات التكنولوجية التاريخية، من بين العديد من التطورات التي شهدتها مختبرات آر سي إيه، بالاعتراف من قِبل برنامج المعالم التاريخية التابع لمركز تاريخ معهد مهندسي الكهرباء والإلكترونيات (IEEE) . ^{[ 4 ]} يُكرّم برنامج المعالم التاريخية في الهندسة الكهربائية والحوسبة التابع لمعهد مهندسي الكهرباء والإلكترونيات الإنجازات التقنية الهامة في المجالات المرتبطة بالمعهد. وهذان الإنجازان هما اختراع التلفزيون الإلكتروني الملون المتوافق مع أحادي اللون (1946-1953) واختراع شاشة العرض البلورية السائلة (LCD ) عام 1968. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

ابتداءً من أربعينيات القرن العشرين، طُوّرت جوانب أساسية من تكنولوجيا الأغشية الرقيقة في مختبرات آر سي إيه. وقد طُوّرت هذه التكنولوجيا، التي تشمل تبخير طبقات رقيقة من المعادن والمواد العازلة في الفراغ لتغطية سطح ما، بشكل مكثف في البداية من أجل الأسطح الباعثة للضوء اللازمة لتقنيات كاميرات التلفزيون التي كانت قيد التطوير في آر سي إيه منذ ثلاثينيات القرن العشرين. ثم طُبّقت لاحقاً على تطوير عمليات تصنيع أشباه الموصلات، مما أدى جزئياً إلى النمو التاريخي للإلكترونيات الصلبة.

في منتصف الخمسينيات من القرن العشرين، أثناء عمله في مختبرات RCA، طور هربرت كرومر جوانب رئيسية من نظرياته في فيزياء البنية غير المتجانسة والتي حصل على جائزة نوبل في الفيزياء مناصفةً معها . ^{[ 7 ]}

وتشمل التطورات التكنولوجية الرائدة والتاريخية الأخرى التي تعزى إلى مختبرات RCA ومركز أبحاث ديفيد سارنوف التابع لشركة سارنوف تطوير المجهر الإلكتروني ، ومضاعف الفوتونات ، وجهاز التصوير CCD ، وتقنية الدوائر المتكاملة CMOS ، والمكونات الإلكترونية الضوئية المبكرة مثل الليزر ومصابيح LED .

على الرغم من أن المنشأة كانت موجودة تحت اسم مركز ديفيد سارنوف للأبحاث لسنوات عديدة، إلا أن شركة سارنوف لم تُنشأ كشركة مستقلة إلا بعد استحواذ شركة جنرال إلكتريك (GE) على شركة آر سي إيه في أواخر ثمانينيات القرن الماضي. وجاء ذلك في سياق شطب آر سي إيه لمئات الملايين من الدولارات من استثماراتها في تقنية أقراص الفيديو ذات الالتقاط السعوي . وقد تفوقت أجهزة تسجيل الفيديو كاسيت ، التي أتاحت التسجيل بالإضافة إلى التشغيل الذي توفره أقراص سيليكتافيجن، على منتج سيليكتافيجن من آر سي إيه. وقد أثر فشل هذا المنتج عام 1983 على أسهم آر سي إيه في وقت كانت فيه أسواق الأسهم تشهد ازدهارًا قويًا، مما مهد الطريق لاستحواذ جنرال إلكتريك عليها.

في الصفقة التي استحوذت بموجبها جنرال إلكتريك على ملكية شبكة إن بي سي ، تم تفكيك شركة آر سي إيه. وتخلص جاك ويلش، الرئيس التنفيذي لشركة جنرال إلكتريك، من مختلف أعمال آر سي إيه التشغيلية. واستحوذت شركة لوكهيد مارتن على وحدة الأنظمة الحكومية التابعة لشركة آر سي إيه في منطقة فيلادلفيا . واستحوذت شركة هاريس على قسم أشباه الموصلات التابع لشركة آر سي إيه ، والواقع على طول الطريق السريع 202 في نيوجيرسي . واستحوذت شركة تومسون الفرنسية على قسم الإلكترونيات الاستهلاكية التابع لشركة آر سي إيه ، والذي يضم مصانع في إنديانابوليس، إنديانا ، ولانكستر، بنسلفانيا . وفيما يتعلق بمركز أبحاث ديفيد سارنوف التابع لشركة آر سي إيه، لم تكن جنرال إلكتريك بحاجة إلى توسيع مختبراتها في سكنيكتادي وسيراكيوز ، نيويورك . وفي المجتمع المحلي، أبدى البعض اهتمامًا بإنشاء "وادي سيليكون" على الساحل الشرقي، يمكن لمركز أبحاث ديفيد سارنوف في برينستون، نيوجيرسي، أن يساهم فيه.

ألزم مرسوم موافقة لمكافحة الاحتكار صدر في أواخر الخمسينيات شركة آر سي إيه بتوفير تراخيص منخفضة التكلفة لتكنولوجيا الإلكترونيات الاستهلاكية، وخاصةً تلك المتعلقة بالتلفزيون، لمنافسيها المحليين في الولايات المتحدة. إلا أن آر سي إيه استثمرت ملكيتها الفكرية من خلال بيع تراخيص إضافية على الصعيد الدولي. واستمر مركز ديفيد سارنوف للأبحاث في تقديم الدعم للعملاء لتطوير الاختراعات الموصوفة في هذه البراءات، ورغبت شركة جنرال إلكتريك في الحفاظ على أنشطة مركز ديفيد سارنوف للأبحاث لخدمة نشاط الترخيص الضخم الذي استحوذت عليه مع آر سي إيه.

لتلبية هذه الحاجة، استعانت شركة جنرال إلكتريك بمؤسسة SRI الدولية غير الربحية كطرف ثالث مستقل. وفي نهاية المطاف، في عام 1986، وافقت جنرال إلكتريك على اقتراح من SRI الدولية بالاستحواذ على مركز ديفيد سارنوف للأبحاث كتبرع، بالإضافة إلى تمويل تشغيلي كافٍ للحفاظ على نشاطه لعدة سنوات. في الواقع، تجاوزت عائدات ترخيص براءات الاختراع المرتبطة بتقنيات تلفزيون RCA تكاليف التشغيل بشكل ملحوظ. احتفظت جنرال إلكتريك بالفائض، وواصل مركز ديفيد سارنوف للأبحاث دعم التراخيص وضمان الحفاظ على قيمتها. كان من بين بنود التنازل أنه في حال عدم تحقيق المركز للربحية بعد خمس سنوات من انفصاله عن جنرال إلكتريك، فإن أرضه (التي تبلغ مساحتها حوالي 300 فدان (1.2 كيلومتر مربع ⁾ من العقارات القيّمة) ستعود إلى جنرال إلكتريك. تمكن سارنوف من تحقيق الربحية، ونُقلت ملكية الأرض إلى شركة سارنوف حوالي عام 1995. 

انخفض عدد العاملين في الشركة بشكل ملحوظ نتيجة تسريح العمال خلال انهيار فقاعة الإنترنت، مما قلل من حجم رأس المال الاستثماري المتاح؛ إذ بلغ عدد موظفي الشركة 800 موظف في عام 2001، و540 موظفًا في عام 2006. ^{[ 8 ]} وفي 3 يناير 2011، اندمجت شركة سارنوف مع شركة SRI، لتتوقف بذلك عن الوجود كشركة مستقلة. ^{[ 1 ]}

بين عامي 1967 و2010، ضم مركز ديفيد سارنوف للأبحاث معروضات ومحفوظات في مكتبة ديفيد سارنوف، التي أنشأتها شركة آر سي إيه لعرض تاريخ ديفيد سارنوف ، القائد المخضرم في الشركة والذي سُميت المختبرات باسمه. ^{[ 9 ]} وسلطت مساهمات لاحقة من موظفي آر سي إيه وهواة جمع المقتنيات الضوء على الابتكارات الرائدة في مجال الإلكترونيات والإذاعة والتلفزيون في آر سي إيه ومختبراتها. وكانت هذه الموارد مملوكة ومدارة من قبل مجلس إدارة غير ربحي (501(c)(3)) . في عام 2009، واستجابةً لتغير مهام الشركة والمكتبة، ^{[ 10 ] [ 11 ]} صوّت مجلس إدارة المكتبة على نقل معظم معروضاتها إلى كلية نيوجيرسي ، ^{[ 12 ] [ 13 ]} ومعظم مجموعاتها الأرشيفية إلى متحف ومكتبة هاجلي في ويلمنجتون، ديلاوير . ونُقلت بعض القطع الأثرية ومجموعة كتيبات قسم البث في آر سي إيه إلى مركز إنفو إيج للعلوم والتاريخ . تم نقل بعض منتجات قسم RCA Victor في كامدن، نيو جيرسي، إلى جمعية كامدن كاونتي التاريخية؛ ^{[ 14 ]} وتم نقل RCA Victor 630-TS موديل 1946 إلى متحف ولاية نيو جيرسي .