صورة ROM

بينما تُستخدم صور ROM غالبًا كوسيلة لحفظ تاريخ ألعاب الكمبيوتر، فإنها تُستخدم أيضًا في كثير من الأحيان لتسهيل نسخ وإعادة توزيع الألعاب الحديثة بشكل غير مصرح به. ونظرًا لأن هذا قد يُقلل من مبيعات منتجاتها، فقد أضافت العديد من شركات الألعاب ميزات إلى ألعابها الأحدث مصممة لمنع النسخ، مع السماح في الوقت نفسه بلعب اللعبة الأصلية. على سبيل المثال، يستخدم جهاز GameCube  وسائط بصرية غير قياسية بحجم 8 سم تشبه أقراص DVD، مما حال دون نسخ الألعاب المخزنة على هذه الأقراص لفترة طويلة. ولم يُصبح من الممكن نسخ ألعاب GameCube بنجاح إلا بعد اكتشاف ثغرة أمنية في لعبتي Phantasy Star Online Episode I & II ، وذلك باستخدام جهاز GameCube نفسه لقراءة الأقراص.

استخدمت شركة SNK أيضًا أسلوبًا لمنع النسخ في ألعاب Neo Geo ، بدءًا من لعبة The King of Fighters عام 1999، حيث اعتمدت على خوارزمية تشفير لملفات ROM الرسومية لمنع تشغيلها على محاكيات الألعاب. اعتقد الكثيرون أن هذا سيُنهي عصر محاكاة Neo Geo. مع ذلك، في وقت مبكر من عام 2000، تمكن المخترقون من فك تشفير ملفات ROM واستخراجها بنجاح، مما جعلها قابلة للتشغيل مرة أخرى على محاكيات Neo Geo.

شركة أخرى كانت تستخدم أساليب منع النسخ في ألعابها الإلكترونية هي كابكوم ، المعروفة بلوحة ألعاب CPS-2 . احتوت هذه اللوحة على خوارزمية حماية قوية ضد النسخ، لم تُخترق إلا بعد سبع سنوات من إطلاق النظام عام 1993. لم يكن الاختراق الأصلي الذي قام به فريق CPS2Shock محاكاةً حقيقيةً للحماية، لأنه استخدم جداول XOR لتجاوز التشفير الأصلي والسماح بتشغيل اللعبة على المحاكي. كان هدفهم المعلن هو الانتظار حتى تتوقف ألعاب CPS-2 عن تحقيق الربح قبل إصدار طريقة فك التشفير (بعد ثلاث سنوات من آخر إصدار للعبة). ^{[ 1 ]} تم اختراق خوارزمية فك التشفير بالكامل عام 2007 على يد نيكولا سالموريا، وأندرياس نايف، وتشارلز ماكدونالد من فريق تطوير MAME .

من بين أساليب منع النسخ المستخدمة في ألعاب الخراطيش، محاولة اللعبة الكتابة إلى ذاكرة القراءة فقط (ROM). في الخرطوشة الأصلية، لا يحدث أي تغيير، بينما تسمح برامج المحاكاة غالبًا بنجاح عملية الكتابة. كما تستخدم الخراطيش المقرصنة في كثير من الأحيان رقائق قابلة للكتابة بدلًا من ذاكرة القراءة فقط. من خلال قراءة القيمة للتحقق من نجاح الكتابة، تستطيع اللعبة تحديد ما إذا كانت تعمل من خرطوشة أصلية. أو قد تحاول اللعبة ببساطة الكتابة فوق تعليمات البرنامج الأساسية، مما يجعلها غير قابلة للتشغيل في حال نجاحها.

بعض الألعاب، مثل ألعاب جيم بوي، كانت تحتوي أيضاً على مكونات إضافية مثل وحدات تحكم ذاكرة متصلة بناقل الخرطوشة . كانت اللعبة ترسل البيانات إلى هذه المكونات عن طريق محاولة كتابتها في مناطق محددة من ذاكرة القراءة فقط (ROM)؛ وبالتالي، إذا كانت ذاكرة القراءة فقط قابلة للكتابة، فإن هذه العملية ستؤدي إلى تلف البيانات.

أحدث لوحة ألعاب أركيد من كابكوم هي CPS-3 . وقد صمدت هذه اللوحة أمام محاولات المحاكاة حتى يونيو 2007، عندما تمكن أندرياس نايف من فك شفرة طريقة التشفير الخاصة بها. ويتم تطبيقها حاليًا بواسطة MAME ونسخة معدلة من محاكي CPS-2 المسمى Nebula.

تستخدم برامج محاكاة أجهزة ألعاب الفيديو عادةً صور ROM كملفات إدخال .

تُستخدم صور ذاكرة القراءة فقط (ROM) عند تطوير البرامج للحواسيب المدمجة . غالبًا ما تُكتب البرامج التي يتم تطويرها للحواسيب المدمجة على ملفات ذاكرة القراءة فقط (ROM) لاختبارها على حاسوب عادي قبل كتابتها على شريحة ذاكرة القراءة فقط (ROM) لاستخدامها في الأنظمة المدمجة.

نادرًا ما يكون عمر الوسائط الرقمية طويلًا. فبينما قد تصمد الصور الفوتوغرافية بالأبيض والأسود لقرن أو أكثر، قد تصبح العديد من الوسائط الرقمية غير قابلة للقراءة بعد عشر سنوات فقط. وقد بدأت هذه المشكلة تظهر، إذ قد يصل عمر أنظمة الحاسوب القديمة إلى خمسين أو ستين عامًا، بينما قد يصل عمر أجهزة ألعاب الفيديو المنزلية القديمة إلى أربعين عامًا تقريبًا. وبسبب هذا التقادم، ثمة قلق بالغ من أن العديد من ألعاب الحاسوب والفيديو القديمة قد لا تنجو دون نقلها إلى وسائط جديدة. لذا، يسعى المهتمون بالحفظ بنشاط إلى البحث عن ألعاب الأركيد وألعاب الفيديو القديمة ومحاولة نسخها إلى صور ROM. وعند تخزينها على وسائط قياسية مثل أقراص CD-ROM وDVD-ROM، يمكن نسخها إلى وسائط مستقبلية بجهد أقل بكثير. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

قد يكون للاتجاه نحو التوزيع الرقمي الواسع لملفات صور ROM، رغم ما قد يلحقه من ضرر بأصحاب حقوق النشر، أثر إيجابي على الحفظ. فبينما قد تتلف أو تتعطل أو تُرمى العديد من نسخ ROM الأصلية للألعاب القديمة بمرور الوقت، يمكن توزيع نسخة منها على شكل ملف في جميع أنحاء العالم، مما يمنح الألعاب التي كانت ستُفقد لولا ذلك فرصة أكبر للبقاء. ^{[ 4 ]}

بمجرد توفر الألعاب بصيغة ROM، يصبح بإمكان المستخدمين إجراء تعديلات عليها. قد تشمل هذه التعديلات تغيير الرسومات، أو تغيير مستويات اللعبة، أو تعديل مستوى الصعوبة، أو حتى ترجمتها إلى لغة لم تكن متوفرة بها اللعبة في الأصل. غالبًا ما تتخذ التعديلات أشكالًا فكاهية، كما هو الحال مع تعديل لعبة ماريو بروس على جهاز NES ، بعنوان "أفرو ماريو براذرز" ، والذي يظهر فيه الأخوان الشهيران بتسريحات شعر أفرو . أما تعديل " ميترويد ريديزاين" فهو تعديل للعبة سوبر ميترويد يُعيد تصميمها ويضيف إليها أهدافًا جديدة.

تطورت حركة واسعة لترجمة الألعاب إلى لغات أخرى. تُصدر العديد من الألعاب في جزء من العالم دون غيره. على سبيل المثال، لا تُصدر العديد من ألعاب الفيديو من نوع تقمص الأدوار التي صدرت في اليابان في الغرب والشرق خارج اليابان. غالبًا ما تقوم مجموعات من المترجمين الهواة بترجمة اللعبة بأنفسهم لتلبية الطلب عليها. على سبيل المثال، لعبة Tales of Phantasia الصادرة عام 1995 صدرت رسميًا في اليابان فقط؛ وقامت شركة DeJap Translations بترجمة النصوص المعروضة على الشاشة إلى الإنجليزية عام 2001. علاوة على ذلك، بدأ مشروع Vocals of Phantasia لترجمة الحوارات الفعلية في اللعبة. لم تُصدر النسخة الإنجليزية الرسمية إلا في مارس 2006، أي بعد حوالي خمس سنوات من إصدار الترجمة النصية. مثال آخر هو لعبة Mother 3، وهي جزء ثانٍ للعبة Earthbound الشهيرة، صدرت في اليابان فقط . على الرغم من الاستجابة الجماهيرية الهائلة والعديد من الالتماسات لترجمة إنجليزية، كان رد شركة Nintendo الوحيد هو أن Mother 3 ستُترجم وتُصدر في أوروبا، وهو ما لم يحدث أبدًا. بدلاً من ذلك، قام موقع المعجبين Starmen.net بمشروع ترجمة ضخم وأصدر النسخة المترجمة من Mother 3 في أكتوبر 2008. وقد أشاد المعجبون وحتى موظفو Nintendo وSquare Enix وغيرهم من المتخصصين في الصناعة بالترجمة.

لعبة Dōbutsu no Mori (غابة الحيوانات) اليابانية لجهاز N64 تُرجمت أيضاً إلى الإنجليزية. صدرت اللعبة في الأصل على جهاز N64 فقط في اليابان، ولكن تم نقلها إلى جهاز GameCube وأُعيد تسميتها إلى Animal Crossing .

قد تتراوح عمليات الاختراق من تعديلات بسيطة مثل إصلاحات الرسومات والغش، إلى إعادة تصميم كاملة للعبة، مما يؤدي فعليًا إلى إنشاء لعبة جديدة تمامًا باستخدام اللعبة الأصلية كأساس.