رالف أونجرمان

رالف كيلي أونجرمان (20 يناير 1942 - 2 يونيو 2015) مهندس ورائد أعمال أمريكي . اشتهر بتأسيس شركتي زيلوغ مع فيديريكو فاجين وأونجرمان -باس مع تشارلي باس . وبفضل عمله في شركة أونجرمان-باس، يُعتبر أحد رواد صناعة اتصالات البيانات. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

وُلد رالف في بروفو، يوتا في 20 يناير 1942. ^{[ 4 ]} عندما كان عمره 5 سنوات، انتقلت عائلته إلى سانتا باولا، كاليفورنيا .

في البداية، أراد رالف دراسة القانون، لكنه غيّر رأيه إلى دراسة الهندسة بعد أن شهد إطلاق سبوتنيك 1 ، أول قمر صناعي يُرسل إلى الفضاء. ^{[ 1 ]} التحق بجامعة كاليفورنيا في بيركلي وحصل على درجة البكالوريوس في الهندسة الكهربائية . ثم حصل على درجة الماجستير في هندسة الحاسوب من جامعة كاليفورنيا في إرفاين . ^{[ 5 ]} بعد التخرج، بدأ رالف العمل في شركة كوداك في روتشستر، نيويورك. ثم انضم إلى شركة كولينز راديو عام 1967، حيث انبهر بأشباه الموصلات وتقنية الشبكات المحلية المبكرة . ^{[ 6 ]}

قبل فترة وجيزة من استحواذ شركة روكويل إنترناشونال على شركة كولينز راديو في عام 1971، غادر رالف الشركة في عام 1970 قبل فشلها التجاري وانضم إلى شركة ويسترن ديجيتال . وهناك ابتكر أول شريحة قادرة على الاتصال عبر بروتوكول UART . ^{[ 7 ]}

بعد بحثه عن شركة تعمل في مجال صناعة أشباه الموصلات ، انضم رالف إلى شركة إنتل عام 1971 تحت إشراف فيديريكو فاجين . ^{[ 1 ]} في إنتل، كان مسؤولاً عن تطوير المعالجات الدقيقة، وقام فريقه بتطوير وحدة USART ورقائق الإدخال/الإخراج . ^{[ 5 ]}

خلال انهيار سوق الأسهم في الفترة 1973-1974 ، قرر رالف وفاجين ترك شركة إنتل بسبب تدني الأجور وتأسيس شركتهما الخاصة. في البداية، خططا للعمل في مجال أنظمة الحاسوب، ولكن بعد أن انتشر خبر رحيلهما عبر موقع "إلكترونيك نيوز" الإلكتروني نتيجة لشعبية إنتل، تواصلت معهما شركة إكسون موبيل وأقنعتهما بالبقاء ملتزمين بمجال المعالجات الدقيقة. ^{[ 6 ]}

في عام 1974، أسس رالف وفاجين شركة زيلوج، وهي أول شركة متخصصة في إنتاج المعالجات الدقيقة للحواسيب الشخصية . وقرروا، بالتعاون مع فاجين، تطوير معالج منافس لمعالج إنتل 8080. وقد أبدت شركة إكسون اهتمامًا بهذا المشروع وقررت الاستثمار في الشركة الناشئة. وبفضل تمويل إكسون، طورت زيلوج معالج Z80 وحققت نجاحًا تجاريًا هائلًا. ^{[ 1 ]}

في شركة زيلوج، قام رالف أيضاً بتطوير العديد من رقاقات الإدخال/الإخراج كما فعل في شركة إنتل، مثل Z80-SIO ( الإدخال/الإخراج التسلسلي )، وZ80-PIO ( الإدخال/الإخراج المتوازي )، وZ80-CTC (دائرة العداد/المؤقت). ^{[ 8 ] [ 9 ]}

نتيجةً لنجاح مشروع Z80، استثمرت إكسون المزيد في شركة زيلوغ، لكنها في المقابل طالبت الشركة بمزيد من الضغوط. لم يرضَ أونجرمان بهذا الضغط، ودخل في خلاف مع إدارة إكسون، ما أدى إلى طلبه بالاستقالة في نهاية عام 1978. ^{[ 5 ]}

في عام ١٩٧٩، أسس أونجرمان، بالتعاون مع تشارلي باس، الموظف السابق في شركة زيلوغ، شركة أونجرمان-باس (UB)، التي كانت من أوائل الشركات المتخصصة في مجال الشبكات . وبمساعدة مهندسين جدد وخبراء تسويق، نجحت الشركة في إتمام جولتها الأولى من تمويل رأس المال المخاطر بقيمة ١.٥ مليون دولار. ثم وسّع أونجرمان نطاق عمل الشركة ليشمل مجالات متنوعة من خلال الاستحواذ على شركات أخرى مثل أمداكس في يناير ١٩٨٣ ولينكوير في فبراير ١٩٨٦.

نتيجةً لانهيار سوق الأسهم عام ١٩٨٧ ، تدهور الوضع المالي للشركة بشدة. وإدراكًا منه لضرورة الاستحواذ عليها من قِبل شركة تصنيع حواسيب كبرى لتحقيق الاستقرار المالي للشركة والوصول إلى قاعدة عملاء أوسع، شرع أونجرمان في مفاوضات مع شركة تانديم للحواسيب . وفي فبراير ١٩٨٨، استحوذت تانديم على شركة يو بي مقابل ٢٦٠ مليون دولار. وأصبح أونجرمان نائبًا للرئيس وعضوًا في مجلس إدارة تانديم. ^{[ ٥ ]}

في عام 1993، قاد رالف تأسيس شركة طورت برمجيات مؤتمرات الفيديو عبر الإنترنت تُدعى " فيرست فيرتشوال كوميونيكيشنز" . وفي عام 1997، غيّرت الشركة اسمها إلى FVC.com، وطُرحت أسهمها للاكتتاب العام في بورصة ناسداك في أبريل 1998 تحت رمز السهم FVCX. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

في عام 2003 كان من بين مؤسسي شركة استثمار صينية تسمى China Seed LLC. ^{[ 12 ]}

توفي رالف في 2 يونيو 2015 بسبب خرف أجسام ليوي وتم حرق جثته في دار جنازات فيرنوود في 28 يونيو. ^{[ 13 ]}

• مقابلة مع رالف أونجرمان أجراها جيمس بيلكي في 19/7/1988