حدائق الزواحف

حديقة الزواحف هي حديقة حيوانات متخصصة بالزواحف ، تقع جنوب مدينة رابيد سيتي بولاية ساوث داكوتا ، على الطريق السريع الأمريكي رقم 16 بين رابيد سيتي وجبل رشمور . ^{[ 2 ]} تفتح الحديقة أبوابها من أول سبت من شهر مارس حتى 30 نوفمبر من كل عام. وقد حصلت حديقة الزواحف على شهادة موسوعة غينيس للأرقام القياسية في عامي 2014 و2018 كأكبر حديقة حيوانات للزواحف في العالم. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

تأسست حدائق الزواحف على يد إيرل بروكلسبي، الشاب البالغ من العمر 21 عامًا والمهتم بالزواحف، وافتُتحت رسميًا في 3 يونيو 1937. ^{[ 5 ]} اختار بروكلسبي الموقع أعلى تلة طويلة، على أمل أن يتوقف سائقو السيارات في موقف السيارات لإصلاح سياراتهم التي ارتفعت حرارتها. ^{[ 6 ]} حصل على قرض بقيمة 400 دولار من أحد البنوك، واستخدمه لحفر حفرة في الأرض، وضع فيها حيوانات محلية متنوعة - معظمها ثعابين - كان يصطادها من البرية. وباستخدام الأرباح الأولية، بنى بروكلسبي مبنى حجريًا فوق حفرة ثانية؛ احتوت إحدى الحفرتين على أنواع سامة، والأخرى على أنواع غير سامة. ^{[ 7 ]}

مرّت حدائق الزواحف بأوقات عصيبة في أربعينيات القرن العشرين بينما كان بروكلسبي يخدم في الجيش في أوروبا. وبعد الحرب العالمية الثانية، استعادت الحدائق زخمها، وشهدت خمسينيات القرن العشرين زيادة في عدد زوار بلاك هيلز . خلال تلك الفترة، وسّع بروكلسبي حدائقه واشترى اثني عشر تمساحًا من تمساح النيل ، بالإضافة إلى سلحفاة ميثوسيلا العملاقة المعمرة . ^{[ 7 ]} في عام 1950، عيّن بروكلسبي إيرل تشيس، القيّم السابق على حديقة حيوان برونكس ، قيّمًا على حدائق الزواحف. ^{[ 6 ]} شغل تشيس منصب القيّم حتى عام 1968، ومن عام 1969 إلى عام 1979 شغل منصب القيّم الفخري. ^{[ 8 ]}

انتقلت حدائق الزواحف إلى موقعها الحالي عام 1965. ^{[ 1 ]} وفي 22 أغسطس/آب 1976، اندلع حريق كهربائي دمر قبة السماء، مما أدى إلى نفوق معظم الحيوانات الموجودة بداخلها. وأُعيد بناء القبة عام 1977. ^{[ 6 ]}

بعد وفاة بروكلسبي في عام 1993، استمرت عائلته في إدارة حديقة الحيوانات. ^{[ 6 ]}

في عام 2014، صنّفت موسوعة غينيس للأرقام القياسية حديقة الزواحف كأكبر حديقة حيوانات للزواحف في العالم. ^{[ 7 ]} وتم تجديد اعتماد الحديقة وإدراجها في طبعة عام 2018، وكذلك في كتاب غينيس للأرقام القياسية: الحيوانات المذهلة . ^{[ 9 ]}

في عام 2012، قُدّر عدد زوار الحديقة السنويين بما يتراوح بين 250,000 و 300,000 زائر. ^{[ 1 ]}

معروضات أخرى

تضم حدائق الزواحف العديد من المعروضات، بما في ذلك:

• بلدة كلاب البراري
• برنامج الثعبان
• برنامج الطيور
• عرض التماسيح
• معرض النسر الأصلع
• قبة السماء
• غرفة السفاري
• تنين كومودو
• حديقة تورتوجا فولز للتأمل
• جدار أخضر
• ساحة السلاحف العملاقة ^{[ 11 ]}

تضمنت قرية المسحورة حيوانات المزرعة، مثل الأبقار والخنازير والبط، على خلفية مدينة أشباح من الغرب المتوحش . ^{[ 10 ]}

خلال فصل الصيف، تقدم حدائق الزواحف عروضاً تعليمية وتفاعلية للحيوانات، مثل برنامج الطيور، وعرض التماسيح، وبرنامج الثعابين. وخلال العروض، يناقش القائمون على رعاية الحيوانات تقنيات السلامة، والحقائق، وجهود الحفاظ على الأنواع للمساعدة في بقائها. ^{[ 12 ]}

تتبرع حدائق الزواحف للعديد من منظمات الحفاظ على البيئة، بما في ذلك مركز تشارلز داروين في جزر غالاباغوس .

حصلت حدائق الزواحف على عدد من الجوائز المحلية والولائية والإقليمية والوطنية في العقود الأخيرة. ومن بين هذه الجوائز:

• جائزة اختيار قراء يو إس إيه توداي، أفضل وجهة سياحية في ولاية ساوث داكوتا - 2017
• جائزة التراث، جمعية أعمال عائلة البراري - 2017
• جائزة إدارة الأعمال الصغيرة لأفضل شركة عائلية في ولاية ساوث داكوتا لعام 2010
• جمعية أعمال العائلات في البراري - جائزة أفضل شركة عائلية لعام 2009
• جائزة توم ديدييه للتميز في مجال الأعمال العائلية - 2008
• أفضل 10 معالم سياحية على جانب الطريق في الولايات المتحدة الأمريكية - 2001 (صحيفة يو إس إيه توداي )
• جائزة خدمة حكام ولاية ساوث داكوتا للالتزام المتميز بالضيافة والتعليم في قطاع السياحة - 2003-2011
• جائزة جيمي من رابطة كتّاب السفر في الغرب الأوسط - 1995
• جائزة جورج إس. ميكلسون للخدمة المتميزة لزوار ولاية ساوث داكوتا - 1994
• معلم سياحي حاصل على تصنيف AAA GEM

حصل المؤسس إيرل بروكلسبي على جائزة بن بلاك إلك لإنجازاته مدى الحياة في الترويج للسياحة في ولاية ساوث داكوتا عام 1982. وحصل ابنه، جون بروكلسبي، مدير العلاقات العامة، على الجائزة نفسها عام 2015.

• بوابة الزواحف
• حديقة الزواحف

• الموقع الرسمي