أخصائي المرتجعات

لاعب متخصص في إعادة الكرات ، يُصنف ضمن فئة مُعيدي ركلات البداية أو ركلات التمرير ، هو لاعب في وحدة الفرق الخاصة لفريق كرة القدم الأمريكية، متخصص في إعادة ركلات البداية وركلات التمرير . قلةٌ هم اللاعبون الذين يقتصر تخصصهم على إعادة الكرات فقط؛ فمعظمهم يلعبون أيضًا في مركز آخر مثل الجناح أو الظهير أو الظهير الهجومي . ويُقابله في الفرق الخاصة لاعب متخصص في الركلات .

بحسب فينريك مارك ، اللاعب الأمريكي المتميز ، "إعادة الكرات المرتدة أصعب. عليك أن تُقدّر مسار الكرة بدقة أكبر، وأن تعرف متى تلتقطها بشكل صحيح ومتى لا تفعل. لا يمكنك أن تكون خارقًا وتحاول التقاط كل شيء. أما في إعادة ركلات البداية، فتلتقط الكرة - وانطلق -." ^{[ 1 ]}

لاعب إعادة ركلة البداية ( KR ) هو اللاعب المسؤول بشكل أساسي في الفرق الخاصة عن استقبال ركلة البداية للفريق المنافس ومحاولة الركض بها نحو منطقة النهاية لتسجيل هدف. إذا رُكلت الكرة إلى منطقة نهاية فريقه، يجب على لاعب إعادة ركلة البداية تقييم الوضع على أرض الملعب أثناء وجود الكرة في الهواء وتحديد ما إذا كان من مصلحة فريقه إعادة الكرة. إذا قرر أن ذلك غير مُجدٍ، فيمكنه إنهاء الهجمة بالركوع في منطقة النهاية بعد استقبال الكرة، وإنهاء اللعبة وبدء الهجمة التالية من خط الـ 25 ياردة لبدء سلسلة الهجوم.

غالبًا ما يشغل مركز مُستقبل ركلة البداية لاعبٌ قصير القامة وسريع، مثل الظهير الركن أو الظهير الهجومي أو الجناح . ويتولى اللاعبون الاحتياطيون هذا الدور عادةً لتخفيف الضغط على لاعبي الهجوم الأساسيين، مما يسمح لهم باللعب في مراكزهم المعتادة. في زمن نظام الفريق الواحد ، كان مركز مُستقبل ركلة البداية مرادفًا لمركز " لاعب الأمان " - وهو إما لاعب الوسط أو الظهير الخلفي.

في عام 2012، اقترح مفوض دوري كرة القدم الأمريكية روجر جوديل فكرة إلغاء ركلة البداية، مُعللاً ذلك بأن "إعادة ركلة البداية تُشكل خطراً كبيراً على اللعبة". قوبلت الفكرة بانتقادات، وتم التخلي عنها لاحقاً. ^{[ 2 ]} مع ذلك، أدت التغييرات التي طرأت على القواعد خلال فترة ولايته إلى تقليل عدد مرات إعادة ركلات البداية في دوري كرة القدم الأمريكية بشكل كبير. كان أبرز هذه التغييرات في عام 2011، عندما غيّر الدوري نقطة انطلاق ركلة البداية من خط الـ30 ياردة إلى خط الـ35 ياردة، مما أدى إلى زيادة ملحوظة في عدد ركلات البداية التي تمر عبر منطقة النهاية أو تصل إلى عمقها، بحيث يحصل اللاعب المُعيد عادةً على لمسة خلفية. وفي عام 2015، أدى تغيير آخر في القواعد إلى منح الفريق المُستقبل الكرة عند خط الـ25 ياردة بدلاً من خط الـ20 ياردة.

في 27 أكتوبر 2013، أعاد لاعب الاستقبال كوردريل باترسون من فريق مينيسوتا فايكنجز الكرة من ركلة البداية لمسافة 109 ياردات وسجل هدفًا، وهو أطول ركض ممكن وفقًا لمعايير دوري كرة القدم الأمريكية. ^{[ 3 ]}

A punt returner (PR) has the job of catching the ball after it is punted and to give his team good field position (or a touchdown if possible) by returning it. Before catching the punted ball, the returner must assess the situation on the field while the ball is still in the air.^[8] He must determine if it is actually beneficial for his team to attempt a return. If it appears that the players from the punting team will be too close to the returner by the time he catches the ball, or it appears the ball will go into his own end zone, the punt returner can elect not to return the ball by choosing one of two options:

• يُطلب من اللاعب الذي يستقبل الكرة أن يُلوّح بذراعه فوق رأسه قبل استقبالها. ^{[ 9 ]} هذا يعني أن اللعبة ستنتهي بمجرد استقبال الكرة؛ حيث ستكون الكرة بحوزة فريق اللاعب المُستقبل للكرة في مكان الاستقبال، ولن يُسمح له بمحاولة إعادتها. يُقلل الاستقبال الآمن من احتمالية فقدان الكرة أو الإصابة، لأنه يضمن حماية اللاعب المُستقبل للكرة بشكل كامل من الفريق الخصم، الذي لا يجوز للاعبيه لمس اللاعب المُستقبل أو محاولة التدخل في عملية الاستقبال بأي شكل من الأشكال بعد إعطاء إشارة الاستقبال الآمن. في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL)، يسمح الاستقبال الآمن أيضًا باستخدام ركلة الاستقبال الآمن في اللعبة التالية، حتى مع انتهاء الوقت، لمحاولة تسجيل هدف ميداني من خلال ركلة حرة. ومع ذلك، نادرًا ما يتم اللجوء إلى هذا الخيار.
• تجنب الكرة ودعها تلامس الأرض. في هذه الحالة، ستدخل الكرة منطقة نهاية الفريق المُستقبِل لتُحتسب لمسة خلفية ، أو تخرج من الملعب ويتم تحديد موقعها عند تلك النقطة، أو تستقر نهائيًا في أرض الملعب ويتم إسقاطها بواسطة لاعب من الفريق المُنفِّذ للركلة. يُعد هذا الخيار الأكثر أمانًا، حيث يُلغي تمامًا فرصة فقدان الكرة ويضمن حصول فريق المُستقبِل على الكرة. مع ذلك، فإنه يُتيح أيضًا فرصة للفريق المُنفِّذ للركلة لحصر فريق المُستقبِل في عمق منطقته عن طريق إسقاط الكرة أو إخراجها من الملعب بالقرب من منطقة نهاية المُستقبِل. هذا لا يُؤدي فقط إلى وضع فريق المُستقبِل في موقف سيئ في الملعب، بل قد يُؤدي أيضًا إلى احتساب نقطتين لصالحه .

يُعيد مُستقبلو الركلات الجانبية أحيانًا ركلات البداية ، وعادةً ما يلعبون في مراكز أخرى، لا سيما الجناح ، والظهير ، والظهير الخلفي ، وإن كان ذلك أحيانًا كلاعبين احتياطيين. يوجد مركز مماثل في كرة القدم الكندية ، مع أن الاختلافات في القواعد تؤثر بشكل كبير على اللعب. راجع مقارنة كرة القدم الكندية والأمريكية لمناقشة شاملة لدور مُستقبل الركلات الجانبية في كرة القدم الكندية.

في عام 2014، حطم ديفين هيستر رقم ديون ساندرز القياسي لأكبر عدد من التاتش داونز من ركلات العودة، برصيد 14 تاتش داون. ولا يزال هيستر حامل الرقم القياسي حتى الآن. ^{[ 10 ]}

• قائمة قادة ياردات العودة السنوية في دوري كرة القدم الأمريكية
• قائمة قادة دوري كرة القدم الأمريكية في عدد ياردات العودة من ركلة البداية.
• قائمة أفضل لاعبي الجامعات الكبرى في الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) في إعادة ركلات التمرير والركلات الافتتاحية السنوية