سوبر بول الحادي والثلاثون

صوّت مالكو فرق دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) لصالح منح مدينة نيو أورليانز استضافة مباراة السوبر بول الحادية والثلاثين خلال اجتماعهم المنعقد في شيكاغو بتاريخ 26 أكتوبر 1993. وكان من المقرر أن تُمنح استضافة مباراتين (الحادية والثلاثين والثانية والثلاثين ) خلال عملية تقديم العروض، وهي المرة الأولى التي يتم فيها اختيار أكثر من مدينة في نفس الاجتماع منذ التصويت على المباراتين الثالثة والعشرين والرابعة والعشرين عام 1985. وكانت هذه هي المرة الثامنة التي تستضيف فيها نيو أورليانز المباراة، والخامسة التي تُقام فيها على ملعب سوبر دوم .

دخلت أربع مدن في منافسة استضافة المباراتين: نيو أورليانز ( سوبر دوم )، وسان دييغو ( ملعب جاك مورفي )، ولوس أنجلوس / باسادينا ( روز بول )، وتامبا ( ملعب تامبا ). قدّم ممثلو نيو أورليانز عروضهم للمباراتين الحادية والثلاثين فقط، وقدّمت لوس أنجلوس عروضها للمباراتين الثانية والثلاثين فقط، بينما أعلنت سان دييغو وتامبا استعدادهما لاستضافة المباراتين. اشترطت القواعد حصول المرشح على ثلاثة أرباع الأصوات ( 21 من أصل 28 مالكًا) للفوز بالمنافسة. في حال عدم حصول أي فائز على الأصوات اللازمة بعد ثلاث جولات، تُجرى الجولة الرابعة بنظام الأغلبية البسيطة. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

تم استبعاد تامبا خلال عملية التصويت، ليصبح نيو أورليانز وسان دييغو المتنافسين النهائيين على لقب البطولة الحادية والثلاثين. وقع الاختيار على نيو أورليانز، المرشحة الأوفر حظاً قبل بدء الاجتماع. أما سان دييغو، فقد فازت بالتصويت على لقب البطولة الثانية والثلاثين. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

بعد أن أجلس المدرب ريموند بيري اللاعب دوغ فلوتي ، الذي حطم لاحقًا الرقم القياسي في دوري كرة القدم الكندية وفاز باللقب، على مقاعد البدلاء ثم استغنى عنه قبل أن يُقال هو نفسه عام 1989 ، عانى فريق نيو إنجلاند باتريوتس من ثلاثة مواسم أخرى من الخسائر، بما في ذلك سجل كارثي بلغ فوزًا واحدًا مقابل 15 خسارة في الموسم العادي عام 1990. ثم، في عام 1993 ، استعان فريق نيو إنجلاند بالمدرب المخضرم بيل بارسيلز لقيادة الفريق، على أمل تكرار النجاح الذي حققه مع فريق نيويورك جاينتس .

رغم أن فريق نيو إنجلاند باتريوتس سجل 5 انتصارات مقابل 11 هزيمة في الموسم العادي خلال السنة الأولى لبارسيلز، إلا أن ثماني هزائم كانت بفارق 7 نقاط أو أقل. يُحسب لبارسيلز أن جزءًا كبيرًا من هذا التحسن كان نتيجة لمساهمات اللاعبين الذين تم اختيارهم في جولة التجنيد قبل بداية الموسم: لاعبا خط الوسط ويلي ماكجينست وكريس سليد . كما أصبح لاعب الوسط المهاجم بن كوتس مساهمًا رئيسيًا، حيث كان هدفًا مفضلًا للاعب الوسط درو بليدسو ، الذي تم اختياره في المركز الأول في جولة التجنيد عام 1993. مع هذا التحسن، تم بيع الفريق لروبرت كرافت في يناير 1994 بسعر قياسي آنذاك بلغ 200 مليون دولار. كان هذا سعرًا مذهلاً بالنظر إلى أن فريق باتريوتس كان يُعتبر لفترة طويلة مثار سخرية من قبل وسائل الإعلام المحلية والوطنية، وكذلك من قبل خصومه، وكان يمتلك أحد أسوأ الملاعب في الدوري ( ملعب فوكسبورو ). خلال فترة الهزائم، نادرًا ما كانت تُباع جميع تذاكر المباريات، مما أدى إلى عدم تغطية معظم المباريات تلفزيونيًا محليًا. كانت الرياضة في نيو إنجلاند آنذاك تتمحور حول فرق سلتكس وريد سوكس وبروينز المحبوبة والناجحة ، وليس فريق دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) الذي كان يتيمة في فوكسبورو النائية بولاية ماساتشوستس ، على بعد ثلاثين ميلاً من بوسطن. (خلال فترة سابقة امتدت 13 عامًا في السبعينيات والثمانينيات، لم يخسر فيها سوى موسم واحد، وكان فريق باتريوتس، المعروف بتنافسيته العالية، يبيع جميع تذاكر مبارياته في ذلك الملعب بانتظام. ^{[ 9 ]} ) حتى أن الفريق فكّر مرتين في الانتقال إلى هارتفورد للعيش في منطقة حضرية وبناء ملعب جديد.

حقق الفريق بعد ذلك سجلًا بلغ 10 انتصارات مقابل 6 هزائم في عام 1994، بعد أن بدأ الموسم العادي بسجل 3 انتصارات مقابل 6 هزائم، لكنه أُقصي على يد كليفلاند براونز في أول مباراة له في الأدوار الإقصائية. وكانت عائلة كرافت قد ألغت أيضًا ممارسة حجب البث التلفزيوني (ونجحت في إبرام صفقات مع المحطات المحلية)، وأسفر الموسم عن انتعاش شعبية دوري كرة القدم الأمريكية في جميع أنحاء المنطقة. ثم تراجع أداء نيو إنجلاند وفشل في التأهل للأدوار الإقصائية في عام 1995 ، وهو العام الذي كانت فيه العديد من الفرق تحاول التأقلم مع سقف الرواتب الجديد الذي فرضه دوري كرة القدم الأمريكية لتحسين المنافسة في الدوري. وفي فترة ما قبل الموسم، عيّن بارسيلز منسق الدفاع السابق لفريق نيويورك جاينتس، بيل بيليتشيك ، مساعدًا للمدرب الرئيسي ومدربًا لخط الدفاع الخلفي. ولعل جزءًا من الأداء المتذبذب للفريق في ذلك الموسم كان بسبب عدم التوافق بين المدرب الرئيسي، بارسيلز، والمالك الجديد، كرافت. تولى بيليتشيك منصب المدرب الرئيسي خلال موسم 1996 كحلقة وصل بين المدرب الرئيسي وعائلة كرافت والجانب التشغيلي غير المتعلق بكرة القدم في الشركة. ^{[ 9 ]}

بعد خسارة أول مباراتين في الموسم العادي لعام 1996 بأداء باهت، واصل فريق نيو إنجلاند باتريوتس تألقه طوال الموسم، محققًا سجلًا مميزًا بلغ 11 فوزًا مقابل 5 هزائم (وهو أفضل سجل لهم في عهد المدرب بارسيلز) ومتوجًا بلقب قسم الشرق في مؤتمر كرة القدم الأمريكية. ^{[ 10 ]} أصبح هجوم الباتريوتس سابع أفضل هجوم في الدوري من حيث عدد الياردات، وثاني أفضل هجوم (بعد غرين باي باكرز) من حيث النقاط. أما هجوم التمرير، بقيادة بليدسو والجناح تيري غلين ، فقد احتل المركز الثالث في دوري كرة القدم الأمريكية. مرر بليدسو الكرة لمسافة 4086 ياردة وسجل 27 هدفًا مقابل 15 اعتراضًا. وسجل غلين رقمًا قياسيًا للاعب مبتدئ بـ 90 استقبالًا، محققًا 1132 ياردة و6 أهداف. كما كان بن كوتس، لاعب الوسط المهاجم ، مساهمًا بارزًا، حيث استقبل 62 تمريرة لمسافة 682 ياردة وسجل 9 أهداف. سجل لاعب الاستقبال شون جيفرسون 50 استقبالاً لمسافة 771 ياردة و4 أهداف.

كان لاعب خط الوسط كورتيس مارتن محور الهجوم الأرضي، حيث قطع 1152 ياردة وسجل 14 هدفًا، بالإضافة إلى استقباله 46 تمريرة لمسافة 333 ياردة أخرى وتسجيله 3 أهداف. وقدّم لاعب خط الوسط ديف ميجيت، الذي شارك في مباراة المحترفين ، إضافةً مميزة للفريق في الفرق الخاصة، حيث قطع 1369 ياردة وسجل هدفًا واحدًا من خلال إعادة ركلات البداية والركلات الجانبية، إلى جانب ركضه لمسافة 122 ياردة واستقباله 33 تمريرة لمسافة 292 ياردة.

في الدفاع، كان سلاح الفريق الرئيسي هو اللاعب المتميز ماكجينست، الذي سجل 49 تدخلًا، واستعاد كرتين ساقطتين، واعتراضًا أعاده لمسافة 46 ياردة مسجلاً هدفًا، بالإضافة إلى 9.5 تدخلات ناجحة على حامل الكرة، وهو رقم قياسي في الفريق. وأضاف لاعب الوسط كريس سليد 7 تدخلات ناجحة على حامل الكرة و3 حالات إجبار على فقدان الكرة. كما امتلك فريق نيو إنجلاند خط دفاع خلفي قوي، بقيادة لاعبي الدفاع ويلي كلاي (72 تدخلًا، واستعادة كرة ساقطة، و4 اعتراضات، و50 ياردة إرجاع)، وتاي لو (56 تدخلًا، و3 اعتراضات، و45 ياردة إرجاع، وهدف واحد)، ولاوير ميلوي (54 تدخلًا، وتدخل ناجح واحد على حامل الكرة، واستعادة كرة ساقطة، واعتراضين).

بعد فوزهم ببطولة السوبر بول الثانية عقب الموسم العادي لعام 1967 ، أصبح فريق غرين باي باكرز فريقًا خاسرًا طوال معظم فترتي السبعينيات والثمانينيات، ولم يتأهلوا للأدوار الإقصائية إلا في عام 1972 وموسم 1982 الذي قُصّر بسبب الإضراب . وإلى جانب سمعتهم السيئة كفريق ضعيف، لم يتمكن الباكرز من استقطاب لاعبين جيدين لأن الكثيرين لم يرغبوا باللعب في مناخ غرين باي الشتوي البارد لفريق ذي سوق صغير.

تغير كل شيء عندما أصبح مايك هولمغرين، المنسق الهجومي السابق لفريق سان فرانسيسكو 49ers، مدربًا رئيسيًا لفريق غرين باي باكرز عام 1992. خلال عامه الأول، تحسن أداء الفريق ليحقق سجلًا مميزًا في الموسم العادي بلغ 9 انتصارات مقابل 7 هزائم، وكاد أن يتأهل للأدوار الإقصائية. كان بريت فافر ، لاعب الوسط في عامه الثاني، أحد أبرز لاعبي فريق باكرز عام 1992 ، بعد أن قضى موسمه الأول كلاعب احتياطي ثالث مع فريق أتلانتا فالكونز . في مباراة أقيمت في 20 سبتمبر 1992 ضد فريق سينسيناتي بنغالز ، حل فافر محل اللاعب الأساسي المصاب دون ماجكوفسكي ، وقاد الفريق إلى فوز مثير بعد عودته من التأخر. بعد ذلك، أصبح فافر اللاعب الأساسي لبقية ذلك الموسم، وظل في هذا المركز مع فريق باكرز حتى اعتزاله المزعوم، ثم انتقاله المشروط إلى فريق نيويورك جيتس عام 2008 (لينتقل بعدها إلى مينيسوتا عام 2009 ).

ثم تأهل فريق غرين باي إلى الأدوار الإقصائية في مواسم 1993 و 1994 و 1995 . ^{[ 11 ]} ومع استمرار هولمغرين وفافر وفريق باكرز في تحقيق الانتصارات، تمكنوا من جذب لاعبين مؤثرين مثل المدافع المخضرم ريجي وايت ، الملقب بـ "وزير الدفاع"، والذي انضم إلى الفريق في عام 1993.

في عام 1996، حقق فريق غرين باي باكرز أفضل سجل في مؤتمر NFC للموسم المنتظم بواقع 13 فوزًا مقابل 3 هزائم، بعد فوزه في ثماني من مبارياته التسع الأولى. وبعد خسارته مباراتين متتاليتين في نوفمبر، أنهى الفريق الموسم المنتظم بفوزه في مبارياته الخمس المتبقية، بما في ذلك فوزان ساحقان على فريقين تأهلا للأدوار الإقصائية: دنفر برونكوز بنتيجة 41-6، ومينيسوتا فايكنغز بنتيجة 38-10. كما تصدر دفاع الباكرز الدوري في كل من أقل عدد من النقاط وأقل عدد من الياردات المسموح بها. فقد سمحوا بتسجيل 210 نقاط فقط، بينما سجلوا 456 نقطة، وهو أفضل رقم في دوري كرة القدم الأمريكية، ليصبحوا أول فريق منذ ميامي دولفينز عام 1972 يسجل أكبر عدد من النقاط في الدوري ويسمح بتسجيل أقل عدد منها. وحققوا رقمًا قياسيًا في دوري كرة القدم الأمريكية بسبعة انتصارات بفارق 25 نقطة على الأقل.

فاز فافر بجائزة أفضل لاعب في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين للموسم الثاني على التوالي، بعد أن حقق 3899 ياردة و39 تمريرة حاسمة، وهو رقم قياسي في مؤتمر NFC، خلال الموسم العادي لعام 1996، مع 13 اعتراضًا فقط. وكانت تمريراته الحاسمة الـ39 ثالث أعلى رقم في تاريخ الدوري آنذاك. كما كان فافر عداءً بارعًا، حيث احتل المركز الثالث في فريقه برصيد 136 ياردة ركضًا وتسجيله هدفين.

كان لدى فريق غرين باي باكرز إضافة قيّمة أخرى تتمثل في لاعب إعادة الركلات المتميز ديزموند هوارد . كانت مسيرة الفائز السابق بجائزة هايزمان في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL) كلاعب جناح مستقبل تُعتبر مخيبة للآمال حتى ذلك الحين، حيث لم يسجل سوى 92 استقبالًا في مواسمه الأربعة الأولى في الدوري. بعد انضمامه إلى غرين باي قبل موسم 1996، استخدمه الفريق كلاعب إعادة ركلات. برع هوارد في هذا الدور، وحقق رقمًا قياسيًا في الدوري بـ 875 ياردة في إعادة الركلات الجانبية، كما تصدر الدوري في متوسط ​​الياردات لكل إعادة (15.1 ياردة) وعدد مرات تسجيل التاتش داون من إعادة الركلات الجانبية (3 مرات). كما استقبل 13 تمريرة لمسافة 95 ياردة، وأضاف 460 ياردة أخرى في إعادة ركلات البداية.

كان لدى غرين باي أيضاً عدد من الأسلحة الهجومية. تصدّر لاعب الاستقبال أنطونيو فريمان الفريق بـ933 ياردة و9 تاتش داونز. كما شكّل لاعب الاستقبال المخضرم متعدد المواهب دون بيبي ، الذي قدّم أفضل موسم في مسيرته، تهديداً مستمراً، حيث استقبل 39 تمريرة لمسافة 699 ياردة و4 تاتش داونز، بالإضافة إلى 403 ياردات وتاتش داون آخر من ركلات البداية. كان بيبي عضواً في فريق بافالو بيلز خلال خسائرهم الأربع في السوبر بول، ولذلك كان متلهفاً للغاية لفرصة أخرى للفوز باللقب. في أواخر الموسم، وبعد سلسلة من الإصابات التي أبعدت نجم الاستقبال روبرت بروكس عن الموسم وتسببت في غياب فريمان عن أربع مباريات، عزّز غرين باي خط استقباله بضم أندريه ريسون ، الذي كان قد استغنى عنه جاكسونفيل جاغوارز ، وأنهى الموسم بـ47 استقبالاً لمسافة 593 ياردة و3 تاتش داونز. كما كان لدى فريق باكرز لاعبان متميزان في مركز الظهير المهاجم: سجل كيث جاكسون، لاعب فريق برو بول ، 40 استقبالًا لمسافة 504 ياردات و10 أهداف، وسجل مارك تشمورا 28 استقبالًا لمسافة 370 ياردة.

على الرغم من أن فريق غرين باي لم يضم أي لاعبين بارزين في خط الهجوم الأرضي أو لاعبين من فئة المحترفين، إلا أن لاعبي خط الهجوم دورسي ليفينز وإدغار بينيت ، ولاعب الظهير ويليام هندرسون، كانوا جميعًا بارعين في الحجب والركض واستقبال التمريرات. كان بينيت أفضل لاعب ركض في الفريق برصيد 899 ياردة، بالإضافة إلى استقباله 31 تمريرة لمسافة 176 ياردة وتسجيله 3 أهداف. أما ليفينز، فقد ركض لمسافة 566 ياردة، واستقبل 31 تمريرة لمسافة 226 ياردة، وأعاد 5 ركلات بداية لمسافة 84 ياردة، وسجل 10 أهداف. بينما حقق هندرسون 130 ياردة ركض، واستقبل 27 تمريرة لمسافة 203 ياردات، وأعاد ركلتي بداية لمسافة 38 ياردة. وفي خط الهجوم، شكّل فرانك وينترز ، لاعب الوسط المتميز، ركيزة أساسية، إلى جانب الحارس آدم تيمرمان .

في الدفاع، واصل وايت تألقه، مسجلاً 29 تدخلًا، و3 استعادات للكرة، وتصدر الفريق بـ8.5 إسقاطات. كما كان لاعب خط الدفاع سانتانا دوتسون إضافة قيّمة، مسجلاً 5.5 إسقاطات واستعاد كرة واحدة. أما في الخط الخلفي، فقد قاد الفريق لاعب الأمان يوجين روبنسون ، الذي سجل 55 تدخلًا، و6 اعتراضات، و107 ياردات إرجاع. وكان لاعب خط الدفاع الخلفي ليروي بتلر قوة ضاربة أيضًا، مسجلاً 65 تدخلًا، و6.5 إسقاطات، واستعاد كرتين، و5 اعتراضات لمسافة 149 ياردة إرجاع وهبوط واحد.

بفضل تألق مارتن الذي حقق 166 ياردة ركض وثلاثة أهداف، من بينها هدف ركض بطول 78 ياردة في الربع الثاني، أقصى فريق نيو إنجلاند باتريوتس حامل لقب مؤتمر AFC، فريق بيتسبرغ ستيلرز ، بنتيجة 28-3. وبلغ مجموع ما حققه فريق نيو إنجلاند 346 ياردة في المباراة، بينما اقتصرت تمريرات مايك تومتشاك، لاعب الوسط المهاجم لفريق ستيلرز ، على 110 ياردات فقط دون أي هدف، مع اعتراضتين. ^{[ 12 ]}

ثم فاز فريق نيو إنجلاند باتريوتس على جاكسونفيل جاغوارز بنتيجة 20-6 في مباراة بطولة مؤتمر AFC. تأهل جاغوارز، الفريق الجديد الذي انضم إلى المؤتمر عام 1995، بعد فوزه المفاجئ على دنفر برونكوز ، متصدر المؤتمر . مع ذلك، استغل نيو إنجلاند عدة أخطاء حاسمة من جاكسونفيل في مباراة سيطر عليها الدفاع. سمحت تمريرة خاطئة للاعب الدفاع لاري ويغام من باتريوتس بإسقاط برايان باركر، لاعب ركل الكرة في جاغوارز، عند خط الأربع ياردات لجاكسونفيل، مما مهد الطريق لتسجيل مارتن هدفًا من مسافة ياردة واحدة بعد بضع هجمات. سجل جاغوارز هدفًا ميدانيًا في الربع الثاني، لكن خطأ كريس هدسون، لاعب جاكسونفيل الذي يعيد الكرة، مهد الطريق لآدم فيناتيري ، لاعب ركل الكرة في باتريوتس، لتسجيل هدف ميداني من مسافة 29 ياردة. في النهاية، تبادل الفريقان تسجيل الأهداف الميدانية، وتقدم باتريوتس بنتيجة 13-6 مع بداية الربع الرابع. قبل أقل من أربع دقائق على نهاية المباراة، وصل فريق جاغوارز إلى خط الخمس ياردات لفريق نيو إنجلاند، لكن لاعب الأمان ويلي كلاي من فريق باتريوتس اعترض تمريرة في منطقة النهاية. بعد أن اضطر فريق نيو إنجلاند إلى ركل الكرة، استعاد الظهير أوتيس سميث الكرة بعد أن أفلتت من يد لاعب الجري جيمس ستيوارت من فريق جاغوارز، وأعادها لمسافة 47 ياردة مسجلاً هدفاً حاسماً حسم المباراة. ^{[ 13 ]}

في غضون ذلك، أقصى فريق غرين باي باكرز فريق سان فرانسيسكو 49ers بنتيجة 35-14. سيطر دفاع غرين باي وفرقه الخاصة على مجريات المباراة، حيث أجبروا الخصم على ارتكاب 5 أخطاء، وساعدوا الفريق على تسجيل 35 نقطة على الرغم من أن فافر لم يتجاوز 79 ياردة في التمرير. اضطر ستيف يونغ ، لاعب الوسط الأساسي لفريق سان فرانسيسكو، والذي كان لا يزال يعاني من إصابة في الضلوع تعرض لها خلال فوز فريقه 49ers على فيلادلفيا إيغلز بنتيجة 14-0 في مباراة فاصلة الأسبوع الماضي، إلى مغادرة المباراة في الربع الأول. افتتح هوارد التسجيل بإعادة ركلة جزاء لمسافة 71 ياردة مسجلاً هدفاً. لاحقاً، أعاد ركلة جزاء لمسافة 46 ياردة ليُهيئ الفرصة لفافر لتمريرة هدف لمسافة 4 ياردات إلى أندريه ريسون . مع نهاية الشوط الأول، كان غرين باي متقدماً بفارق كبير 21-7. قلّص سان فرانسيسكو الفارق إلى 7 نقاط بتسجيله هدفًا في الربع الثالث، لكن غرين باي ردّ بهجومٍ قطع 72 ياردة ليسجل هدفًا خاصًا به، حيث استعاد فريمان الكرة بعد خطأ من بينيت في منطقة النهاية. ثم حسم غرين باي المباراة بهدفٍ سجله بينيت بعد ركضةٍ لمسافة 11 ياردة. ^{[ 14 ]}

ثم فاز غرين باي على كارولينا بانثرز بنتيجة 30-13 في مباراة بطولة المؤتمر الوطني لكرة القدم الأمريكية. ومثل جاكسونفيل جاغوارز، كان بانثرز فريقًا توسعيًا انضم عام 1995 ووصل إلى المباراة النهائية للمؤتمر. ولكن على عكس جاكسونفيل، دخل كارولينا المباراة وهو المصنف الثاني في المؤتمر الوطني لكرة القدم الأمريكية، وكان قد أقصى حامل لقب السوبر بول، دالاس كاوبويز ، بنتيجة 26-17. في مباراة بطولة المؤتمر الوطني لكرة القدم الأمريكية، سجل كارولينا أولًا بتمريرة هبوطية لمسافة 3 ياردات من هوارد غريفيث ، لكن غرين باي سجل هدفين من تمريرتين هبوطيتين بواسطة فافر وركلة ميدانية في الربع الثاني ليتقدم بنتيجة 17-10 في نهاية الشوط الأول. ثم سيطر باكرز على الشوط الثاني، ولم يسمح إلا بركلة ميدانية واحدة أخرى من بانثرز. سجل ليفينز 5 استقبالات لمسافة 117 ياردة وهدفًا، بالإضافة إلى 88 ياردة ركضًا. ركض بينيت لمسافة 99 ياردة وسجل هدفًا. مرر فافر لمسافة 292 ياردة وسجل هدفين مع اعتراض واحد. سجل لاعب الركلات كريس جاكي ثلاث ركلات ميدانية. ^{[ 15 ]} بتأهلهم إلى مباراة السوبر بول، أنهى فريق غرين باي باكرز سلسلةً استمرت منذ مباراة السوبر بول السادسة والعشرين، حيث كان فريقا دالاس كاوبويز أو سان فرانسيسكو 49ers يمثلان مؤتمر NFC في المباراة النهائية. كما مثّل هذا الظهور الأول لفريق باكرز في السوبر بول منذ فوزهم بالبطولتين السابقتين، ليختتموا بذلك حقبة هيمنتهم تحت قيادة المدرب لومباردي واللاعب الأسطوري بارت ستار .

كان فريق باكرز مرشحًا للفوز بالمباراة بفارق 14 نقطة، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى اعتقاد الكثيرين أن فريق باتريوتس كان فريقًا مفاجئًا ، وإلى الهيمنة الأخيرة لمؤتمر NFC في مباريات السوبر بول.

كان توقيع غرين باي مع أندريه ريسون في أواخر الموسم مفاجأةً للدوري. فقد سبق أن استغنى عنه فريقان خلال العامين السابقين، وكان معروفًا بمشاكله التأديبية الخطيرة لتغيبه عن اجتماعات الفريق. في العام السابق، حاول الباكرز التعاقد مع ريسون، وأبدى فافر إعجابه بالأمر عندما لم يتم التوصل إلى اتفاق، قائلاً: "لقد وفرنا الكثير من المال، والكثير من المعاناة لأنه كان يمثل مشكلة داخلية". رد ريسون لاحقًا بأنه لو كان لاعبًا دفاعيًا، "لحاولت تحطيم وجهه". وأضاف أيضًا: "ربما قبل عامين، كنت سأقول إنه متخلف يغار من رجل أسود يكسب المال. لكنني الآن في هذا العمر. لا تعليق". ^{[ 16 ]}

دارت معظم الضجة الإعلامية قبل المباراة حول الصراع بين بارسيلز ومالك فريق نيو إنجلاند باتريوتس، روبرت كرافت . تولى كرافت قيادة الفريق بعد تعيين بارسيلز، وكان لكليهما رؤى مختلفة حول إدارة النادي. قبل ستة أيام من مباراة السوبر بول، نشرت صحيفة بوسطن غلوب مقالاً بقلم ويل ماكدونو ، ذكر فيه أن بارسيلز سيغادر فريق باتريوتس بعد المباراة ليتولى تدريب فريق نيويورك جيتس. ويزعم كتاب "عهد الوطنيين" أن سجلات هواتف فريق باتريوتس تُظهر أن بارسيلز كان على اتصال دائم مع فريق جيتس خلال الأسبوع. نُقل عن بيل بيليتشيك، مدرب خط الدفاع الخلفي لفريق نيو إنجلاند باتريوتس آنذاك (والمدرب الرئيسي السابق)، قوله إن خطط بارسيلز للانتقال إلى فريق نيويورك جيتس كانت مصدر إلهاء، "نعم، أقول إنها كانت مصدر إلهاء من جميع النواحي. أستطيع أن أؤكد لكم من واقع تجربتي، أن هناك الكثير من الأمور التي كانت تجري قبل المباراة. أعني، حديثه مع فرق أخرى. كان يحاول أن يحسم أمره بشأن ما سيفعله. وهو أمر، بصراحة، شعرت أنه غير لائق تمامًا. كم فرصة تُتاح لك للعب في مباراة السوبر بول؟ قل لهم أن يردوا عليك خلال يومين. لا أقول إنه كان عدم احترام لي، لكنه كان كذلك من حيث التزامه العام بالفريق." حتى أن بارسيلز رفض السفر مع بقية لاعبي باتريوتس بعد المباراة، وفي النهاية تم التعاقد معه من قبل فريق جيتس المنافس .

تكريماً لمفوض دوري كرة القدم الأمريكية السابق، بيت روزيل ، الذي وافته المنية في 6 ديسمبر 1996، ارتدى كل لاعب ملصقاً خاصاً على خوذته يحمل توقيع روزيل، "بيت"، مطبوعاً على شعار الدوري. كما نُشرت كلمات تأبين لروزيل في برنامج المباراة.

ابتداءً من هذه المباراة، وحتى سوبر بول XXXVII ، كان شعار سوبر بول يُرسم على خط منتصف الملعب، بينما توضع خوذات الفريقين على خط الثلاثين ياردة. في مباريات سوبر بول السابقة منذ سوبر بول VI ، كان شعار NFL يُرسم على خط منتصف الملعب، باستثناء سوبر بول XXV و XXIX . في سوبر بول XXV، رُسم الشعار في منتصف الملعب، وكذلك شعار الذكرى السنوية الخامسة والسبعين لـ NFL في سوبر بول XXIX. ثم عاد الدوري لوضع شعار NFL في منتصف الملعب في سوبر بول XXXVIII .

من المصادفة أن أول ظهور لفريق نيو إنجلاند باتريوتس في مباراة السوبر بول كان أيضًا في ملعب سوبر دوم، وضد فريق من قسم NFC المركزي، في نفس اليوم (26 يناير). في مباراة السوبر بول العشرين ، خسر الباتريوتس أمام شيكاغو بيرز ، الذي يُقال إن منافسته مع غرين باي باكرز هي الأقدم في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية. كما كانت هذه هي المرة الثانية التي يواجه فيها الباكرز فريقًا من بوسطن في نهائي الدوري. المرة الوحيدة الأخرى كانت في نهائي دوري كرة القدم الأمريكية عام 1936 ، حيث فاز الباكرز على فريق بوسطن ريدسكينز آنذاك .

وباعتبارهم الفريق المضيف، ارتدى فريق باكرز زيهم الأخضر المخصص للمباريات المنزلية وسراويلهم الذهبية، بينما ارتدى فريق باتريوتس زيهم الأبيض المخصص للمباريات الخارجية وسراويلهم الفضية.

تضمن العرض التمهيدي للمباراة فرقة لوس ديل ريو ، الذين قدموا أغنيتهم ​​الناجحة " ماكارينا "، وهي رقصة حققت نجاحًا عالميًا في صيف عام 1996. كما ظهرت مغنية وكاتبة أغاني الريف ماري تشابين كاربنتر وفرقة بو سوليل الموسيقية الكاجونية وهم يغنون أغنية كاربنتر الناجحة " داون آت ذا تويست آند شوت ".

غنى مغني موسيقى الريذم أند بلوز لوثر فاندروز النشيد الوطني لاحقاً ، وقدمت ملكة جمال لويزيانا لعام 1996 إريكا شوارتز رايت عرضاً بلغة الإشارة للنشيد الوطني. واختُتم النشيد بتحليق طائرات إف-16 فايتينغ فالكون من السرب المقاتل 78 التابع لقاعدة شو الجوية . ^{[ 17 ]}

شهد حفل قرعة العملة مشاركة المدربين الفائزين في مباريات السوبر بول السابقة التي أقيمت في نيو أورليانز: هانك سترام ( سوبر بول الرابع )، وتوم لاندري ( سوبر بول السادس ، وسوبر بول الثاني عشر )، وتشاك نول ( سوبر بول التاسع )، وتوم فلوريس ( سوبر بول الخامس عشر )، ومايك ديتكا ( سوبر بول العشرون )، وجورج سيفرت ( سوبر بول الرابع والعشرون ). وقد حظي هانك سترام بشرف إجراء قرعة العملة.

حمل عرض ما بين الشوطين عنوان "حفل الإخوة بلوز"، وشارك فيه الممثلون دان أيكرويد ، وجون غودمان ، وجيم بيلوشي بدور الإخوة بلوز . سلط العرض الضوء على موسيقى البلوز ، وتضمن أيضاً فقرات غنائية للمغني جيمس براون وفرقة الروك زي زي توب .

أجبر فريق غرين باي باكرز فريق نيو إنجلاند باتريوتس على ركل الكرة في أول هجمة لهم في المباراة، وبدأوا هجومهم الأول من موقع ممتاز في الملعب بعد أن أعاد الجناح ديزموند هوارد الكرة لمسافة 32 ياردة إلى خط الـ46 ياردة لفريق غرين باي. ثم افتتح غرين باي التسجيل بتمريرة حاسمة من لاعب الوسط بريت فافر لمسافة 54 ياردة إلى الجناح أندريه ريسون في ثاني هجمة هجومية لهم في المباراة، ليتقدموا مبكرًا بنتيجة 7-0. بعد ذلك، وفي الهجمة الثانية لفريق نيو إنجلاند، اعترض الظهير دوغ إيفانز تمريرة من لاعب الوسط درو بليدسو عند خط الـ28 ياردة لفريق باتريوتس. في أول هجمة بعد الاستحواذ، قام فيريك كولونز، لاعب خط دفاع فريق باتريوتس ، بإسقاط فافر ليخسر 10 ياردات، لكن دورسي ليفينز، لاعب خط هجوم فريق باكرز ، ركض لمسافة 4 ياردات واستقبل تمريرة لمسافة 14 ياردة خلال الهجمتين التاليتين، مما مهد الطريق أمام كريس جاكي لتسجيل هدف ميداني من مسافة 37 ياردة لزيادة تقدم غرين باي إلى 10-0.

انتفض فريق نيو إنجلاند بقوة، مسجلاً هدفين في كل من هجمتيه التاليتين. في الهجمة الثانية لفريق باتريوتس، مرر بليدسو كرة قصيرة لمسافة 32 ياردة إلى الظهير كيث بايرز ، ثم مرر كرة أخرى إلى الظهير كورتيس مارتن ، الذي استلم الكرة قرب خط التماس وركض بها 20 ياردة حتى وصل إلى خط 27 ياردة لفريق باكرز. بعد ذلك، أهدر بليدسو ثلاث تمريرات متتالية، ولكن في المحاولة الثالثة، احتُسبت مخالفة عرقلة التمريرة على الظهير كريج نيوسوم في منطقة النهاية، مما منح باتريوتس فرصة جديدة من خط ياردة واحدة. في الهجمة التالية، مرر بليدسو كرة لمسافة ياردة واحدة إلى بايرز ليسجل هدفاً ويقلص الفارق إلى 10-7.

أجبر فريق نيو إنجلاند باتريوتس فريق غرين باي باكرز على ركل الكرة من خط الـ 17 ياردة الخاص بهم بعد ثلاث محاولات فاشلة ، مما أعاد الكرة إلى الباتريوتس بعد أن استلم الظهير ديف ميجيت ركلة كريج هينتريش من مسافة 39 ياردة عند خط الـ 43 ياردة لفريق نيو إنجلاند. تقدم الباتريوتس 57 ياردة في أربع محاولات فقط؛ فبعد استقبال مارتن للكرة لمسافة 7 ياردات وركضه لمسافة ياردتين في أول محاولتين، أكمل بليدسو تمريرة لمسافة 44 ياردة إلى الجناح تيري جلين ليتقدم إلى خط الـ 4 ياردات لفريق غرين باي، ثم استقبل بن كوتس تمريرة لمسافة 4 ياردات ليسجل هدفًا، مانحًا نيو إنجلاند التقدم الأول في المباراة بنتيجة 14-10. سجل فريقا الباكرز والباتريوتس معًا 24 نقطة، وهو أكبر عدد من النقاط يُسجل في الربع الأول من مباراة السوبر بول. أصبح الباتريوتس أول فريق في تاريخ السوبر بول يسجل هدفين في الربع الأول ويخسر المباراة.

لم يدم تقدم نيو إنجلاند طويلًا. فبعد تبادل الفريقين للركلات مرتين مع بداية الربع الثاني، مرر فافر كرةً قياسيةً في السوبر بول لمسافة 81 ياردة إلى الجناح أنطونيو فريمان ، مسجلًا هدفًا ليعيد غرين باي إلى المقدمة بنتيجة 17-14، ولم يتخلفوا عن نيو إنجلاند طوال المباراة. وفي المحاولة الثالثة من هجمة باتريوتس التالية، اخترق لاعب الأمان ليروي بتلر محاولة ميجيت للصد، وتمكن من إسقاط بليدسو بذراع واحدة، محققًا 9 ياردات، مما أجبر توم توبا على ركل الكرة، ليعيدها هوارد 34 ياردة إلى خط 47 ياردة لباتريوتس. ثم تقدم غرين باي إلى خط 14 ياردة لنيو إنجلاند، بفضل استقبال ريسون للكرة لمسافة 23 ياردة وركضة ليفينز لمسافة 12 ياردة، ليسجل جاكي هدفًا ميدانيًا من مسافة 31 ياردة، موسعًا تقدمهم إلى 20-14.

أعاد ميجيت الكرة بعد الركلة الافتتاحية لمسافة 21 ياردة إلى خط الـ25 ياردة لفريق باتريوتس. وفي أول هجمة، مرر بليدسو كرة طولها 19 ياردة إلى كوتس ليتقدم فريقه إلى خط الـ44 ياردة. ولكن بعد هجمتين، اعترض مايك براير، لاعب خط الدفاع لفريق باكرز، تمريرة طويلة كانت موجهة إلى شون جيفرسون، لاعب الاستقبال، وأعادها لمسافة 8 ياردات إلى خط الـ26 ياردة لفريق غرين باي. بعد استعادة الكرة، مرر فافر كرة طولها 10 ياردات إلى كيث جاكسون ، لاعب خط الهجوم، ثم مرر كرة طولها 22 ياردة إلى فريمان، وركض ليفينز أربع مرات لمسافة 31 ياردة في هجمة من 9 محاولات لمسافة 74 ياردة استغرقت 5 دقائق و59 ثانية. واختتم فافر الهجمة بنفسه بتسجيل هدف من مسافة ياردتين ليمنح غرين باي التقدم بنتيجة 27-14 قبل دقيقة و11 ثانية فقط من نهاية الشوط الأول.

بعد عودة ميجيت بالكرة لمسافة 24 ياردة من ركلة البداية، مرر بليدسو كرة طولها 18 ياردة إلى كوتس، ثم أتبعها بتمريرة أخرى طولها 10 ياردات إلى جلين. بعد ذلك، وبعد ركضة طولها ياردة واحدة من ميجيت في اللعبة التالية، مرر بليدسو كرة طولها 7 ياردات إلى الجناح فينسنت بريسبي ليصبح الوضع 3-2 من خط الـ42 ياردة لفريق باكرز. مع ذلك، أجبر دفاع غرين باي بليدسو على تمريرتين غير مكتملتين متتاليتين، ليخسر الكرة قبل 19 ثانية فقط من نهاية الشوط الأول. حاول باكرز الوصول إلى منطقة التسجيل بتمريرة في اللعبة التالية، لكن لاعب الوسط ويلي ماكجينست أسقط فافر متسببًا في خسارة 7 ياردات، وبقيت النتيجة 27-14 عند نهاية الشوط الأول.

أعاد هوارد ركلة البداية في الشوط الثاني لمسافة 23 ياردة إلى خط الـ25 ياردة لفريق غرين باي. ومن هناك، قاد فافر فريق باكرز حتى وصل إلى خط الـ37 ياردة لفريق نيو إنجلاند، بمساعدة تمريرتين إلى لاعب الوسط مارك تشمورا لمسافة 13 ياردة، وتمريرتين إلى الظهير ويليام هندرسون لمسافة 14 ياردة. ومع ذلك، صمد دفاع باتريوتس في هذه المحاولة. أوقفوا ليفينز دون أي تقدم في المحاولة الثالثة والأخيرة، ثم قام لاعب الوسط تيد جونسون بإسقاطه متسببًا في خسارة 7 ياردات في المحاولة الرابعة. بعد ذلك، وبعد الوصول إلى خط الـ41 ياردة لفريق غرين باي، اضطر فريق نيو إنجلاند إلى ركل الكرة، لكنهم تمكنوا من حصر غرين باي في عمق منطقتهم عندما أمسك هوارد بركلة توبا لمسافة 29 ياردة عند خط الـ12 ياردة. وفي الهجمة التالية، ساعد تدخل أوتيس سميث، لاعب الزاوية في فريق باتريوتس ، على إجبار دفاع باتريوتس على التخلي عن الكرة، واستعاد باتريوتس الكرة في موقع ممتاز في الملعب بعد أن أعاد ميجيت ركلة كريج هينتريش التي بلغت 48 ياردة 6 ياردات إلى خط 47 ياردة لفريق نيو إنجلاند.

استغل فريق نيو إنجلاند موقعه الممتاز في بداية المباراة، وقطع مسافة 53 ياردة في 7 هجمات، تضمنت استقبال كوتس للكرة لمسافة 13 ياردة، وثلاثة ركضات لمارتن لمسافة 30 ياردة، كان آخرها ركضة لمسافة 18 ياردة أسفرت عن تسجيل هدف ليقلص الفارق مع غرين باي إلى 27-21. لكن الباكرز ردوا فورًا في الركلة الافتتاحية التالية عندما أعاد هوارد الكرة لمسافة 99 ياردة مسجلاً هدفًا (وهي الركلة الافتتاحية الوحيدة التي أعادها هوارد ليسجل هدفًا في مسيرته) - أطول مسافة في تاريخ السوبر بول (تم تحطيم هذا الرقم القياسي لاحقًا في السوبر بول XLIII ، ثم مرة أخرى في السوبر بول XLVII ). بعد ذلك، مرر فافر الكرة إلى تشمورا ليحرز نقطتين إضافيتين ، مما منح الباكرز التقدم بنتيجة 35-21. وكانت هذه النقاط الإضافية هي الوحيدة التي سجلها تشمورا طوال الموسم.

كان هدف هوارد هو آخر هدف في المباراة، حيث سيطر دفاع الفريقين على مجريات اللعب حتى نهاية المباراة. بعد تبادل الفريقين للركلات مرتين، ألقى بليدسو تمريرته الثالثة التي تم اعتراضها في المباراة لصالح نيوسوم. ثم تقدم غرين باي إلى خط الثلاثين ياردة لفريق نيو إنجلاند، لكن جاك أضاع محاولة تسجيل هدف ميداني من مسافة 47 ياردة. بعد تبادل آخر للركلات، تم اعتراض تمريرة بليدسو مرة أخرى، هذه المرة من قبل لاعب الوسط برايان ويليامز ، مما سمح لفريق باكرز بإنهاء المباراة والفوز.

بعد المباراة، استذكر فافر رحلته الطويلة نحو الفوز ببطولة السوبر بول، والتي تضمنت وفاة صديقه مارك هارفي في حادث سيارة خلال الموسم. قال: "رغم كل شيء، كنتُ أؤمن حقًا أنني سأكون هنا اليوم. هنا في هذا الدرج، أتحدث عن كوننا أبطال العالم. لقد رحل أعز أصدقائي إلى الأبد. يبدو أن المصاعب لا تفارقني أبدًا، ولن يكون المستقبل ورديًا تمامًا، لكن لا يمكنهم أن ينتزعوا هذا مني. بعد ثلاثين عامًا من الآن، سيستعد الأطفال لبطولة السوبر بول الحادية والستين ، وستستضيف شركة NFL Films ستيف سابول - سيكون عمره حينها حوالي 102 عامًا - وسيتحدث عن كيفية تغلب بريت فافر على هذه المحن. وسيكون هناك لاعبون ومدربون آخرون. لكنني أعرف شيئًا واحدًا: لقد حفرنا مكاننا في التاريخ اليوم." ^{[ 18 ]}

تفوّق فريق غرين باي باكرز على فريق نيو إنجلاند باتريوتس بفارق 323 ياردة مقابل 257، واعترضوا تمريرات بليدسو أربع مرات. كان فريمان أفضل مستقبل للكرة في المباراة، حيث أنهى المباراة بـ 105 ياردات استقبال وهبوط واحد من 3 تمريرات فقط. وكان دورسي ليفينز أفضل لاعب ركض في المباراة بـ 61 ياردة ركض، واستقبل 3 تمريرات لمسافة 23 ياردة. أكمل فافر 14 تمريرة من أصل 27 لمسافة 246 ياردة وهبوطين، بالإضافة إلى 12 ياردة ركض وهبوط آخر من 4 محاولات. أصبح فافر أول لاعب خط وسط يفوز بلقب السوبر بول ويحقق ثلاثة هبوطات على الأقل (هبوطان بالتمرير وهبوط واحد بالركض) دون أن يُتوّج بجائزة أفضل لاعب في المباراة.

أنهى بليدسو المباراة متفوقًا على فافر بـ 25 تمريرة مكتملة (11 تمريرة)، لكنه لم يتفوق عليه إلا بـ 7 ياردات إضافية في إجمالي التمريرات (253 ياردة). وعادل بليدسو الرقم القياسي في السوبر بول بأربع اعتراضات. واقتصرت مشاركة مارتن على 41 ياردة ركض وهبوط واحد فقط من 11 محاولة، لكنه استقبل أيضًا 3 تمريرات لمسافة 28 ياردة. وسجل ميجيت 155 ياردة إجمالية (117 ياردة من ركلة البداية، و30 ياردة من ركلة التمريرة، و8 ياردات من الاستقبال). وكان كوتس أفضل مستقبل للكرة في فريق باتريوتس بستة استقبالات لمسافة 67 ياردة وهبوط واحد.

كانت هذه أول مباراة سوبر بول تُقام في ملعب سوبر دوم حيث كان مجموع نقاط الفريق الخاسر شيئًا آخر غير 10. فاز فريق دالاس كاوبويز على فريق دنفر برونكوز بنتيجة 27-10 في سوبر بول الثاني عشر ، وفاز فريق أوكلاند رايدرز على فريق فيلادلفيا إيجلز بنتيجة 27-10 في سوبر بول الخامس عشر ، وفاز فريق شيكاغو بيرز على فريق نيو إنجلاند باتريوتس بنتيجة 46-10 في سوبر بول العشرين ، وفاز فريق سان فرانسيسكو 49ers على فريق دنفر برونكوز بنتيجة 55-10 في سوبر بول الرابع والعشرين .

¹Completions/attempts ²Carries ³Long gain ⁴Receptions ⁵Times targeted

The following records were set in Super Bowl XXXI, according to the official NFL.com boxscore,^[20] the 2016 NFL Record & Fact Book^[21] and the ProFootball reference.com game summary.^[22] Some records have to meet NFL minimum number of attempts to be recognized.^[21] The minimums are shown (in parentheses).

• † This category includes rushing, receiving, interception returns, punt returns, kickoff returns, and fumble returns.^[23]

عاد فريق غرين باي باكرز إلى مباراة السوبر بول في العام التالي، لكنه خسر أمام دنفر برونكوز في النسخة الثانية والثلاثين من السوبر بول في سان دييغو، كاليفورنيا. في عام 2007، كان الباكرز مرشحين بقوة للعودة إلى السوبر بول لمواجهة نيو إنجلاند باتريوتس مجددًا، لكنهم مُنيوا بهزيمة مفاجئة على ملعب لامبو فيلد أمام نيويورك جاينتس ، الذي فاز باللقب لاحقًا، والذي تمكن بدوره من إقصاء باتريوتس الذين لم يُهزموا من قبل. كانت تلك المباراة الأخيرة لفافر كلاعب في فريق الباكرز، ولكن بعد ثلاث سنوات، ساعد خليفته آرون رودجرز في قيادة الباكرز لاستعادة كأس فينس لومباردي في النسخة الخامسة والأربعين من السوبر بول في دالاس ضد بيتسبرغ ستيلرز . كانت النسخة الحادية والثلاثون من السوبر بول آخر فوز للباكرز في ملعب سوبر دوم لمدة 23 عامًا؛ ولم يحققوا فوزهم التالي إلا في الأسبوع الثالث من موسم 2020 .

بعد خمس سنوات، عاد بيليتشيك إلى فريق نيو إنجلاند باتريوتس وكان في موسمه الثاني كمدرب رئيسي، بينما كان ميلوي، ولو، وفيناتيري، وماكجينست، وتيدي بروشي ، وأوتيس سميث، الذين لعبوا جميعًا في مباراة السوبر بول هذه، لا يزالون مع الفريق عندما عادوا بشكل غير متوقع إلى ملعب سوبر دوم لمواجهة فريق سانت لويس رامز، الملقب بـ "أعظم عرض على العشب"، في مباراة السوبر بول السادسة والثلاثين . كان بليدسو لا يزال موجودًا أيضًا، لكنه كان الآن لاعبًا احتياطيًا لتوم برادي ، الذي كان حينها لاعبًا في عامه الثاني فقط، والذي لم يرمِ سوى ثلاث تمريرات في موسمه الأول، لكنه حقق 11 فوزًا مقابل 3 هزائم كلاعب أساسي ليختتم الموسم العادي بعد أن تعرض بليدسو للإصابة في الأسبوع الثاني ضد فريق نيويورك جيتس. (حلّ بليدسو محل برادي بعد أن أخرج لي فلاورز ، لاعب بيتسبرغ، برادي من مباراة بطولة مؤتمر AFC، ثم سجل هدفًا من تمريرة حاسمة). منح لاو فريق باتريوتس التقدم بتسجيله هدفًا من اعتراض تمريرة كورت وارنر ، أفضل لاعب في سانت لويس ، وفي النهاية، أضاف فيناتيري هدفًا ميدانيًا من مسافة 48 ياردة مع انتهاء الوقت بعد هجمة حاسمة لبرادي - وهي المرة الأولى التي يُحسم فيها لقب سوبر بول بتسجيل هدف في اللعبة الأخيرة - ليمنح باتريوتس فوزًا مفاجئًا بنتيجة 20-17 وأول لقب سوبر بول لهم في زيارتهم الثالثة لملعب سوبر دوم، أعلى منصة في دوري كرة القدم الأمريكية. كما مثّل هذا الفوز بداية حقبة باتريوتس الذهبية، كونه أول انتصار من أصل ستة انتصارات في سوبر بول من أصل تسع مشاركات تحت قيادة برادي وبيليتشيك.