ريتشارد غاردينر ويليس

كان ريتشارد غاردينر ويليس (10 فبراير 1865 ^{[ 1 ]} - 8 فبراير 1929 ^{[ 2 ]} ) سياسياً في مقاطعة مانيتوبا الكندية. تولى زعامة حزب المحافظين في مانيتوبا من عام 1919 إلى عام 1922، ^{[ 1 ]} وشغل منصب عضو في الجمعية التشريعية لمانيتوبا من عام 1922 حتى وفاته. ^{[ 2 ]}  

وُلد ويليس في لومباردي ، كندا الغربية ، وتلقى تعليمه في مدرسة سميث فولز الثانوية وجامعة تورنتو . انتقل لاحقًا إلى مانيتوبا، وعمل مزارعًا. في عام ١٨٩١، تزوج من إيلا فرينش. شغل ويليس منصب رئيس بلدية مورتون الريفية وعمدة بويزيفان . ^{[ ١ ]} في عام ١٩١٥، شارك في ترشيح جيمس ألبرت مانينغ أيكنز ليصبح الزعيم الجديد لحزب المحافظين في المقاطعة.

على الرغم من قلة خبرته السياسية، انتُخب ويليس زعيماً لحزب المحافظين في مانيتوبا في 6 نوفمبر 1919، متغلباً على الزعيم المستقبلي، الرائد فاوست تايلور . واعتُبر فوزه مفاجأة، ويُعزى على الأرجح إلى تزايد نفوذ المزارعين المنظمين في مانيتوبا. ويعتقد البعض أن مندوبي حزب المحافظين تأثروا بالانتخابات الأخيرة التي فاز فيها إرنست دروري ، زعيم حزب المزارعين المتحدين ، في أونتاريو .

حكم حزب المحافظين مقاطعة مانيتوبا من عام 1900 إلى عام 1915، لكنه تراجع نفوذه مع ظهور الحركات الراديكالية للمزارعين والعمال في أواخر العقد الثاني من القرن العشرين. وبرز الحزب كرابع أكبر كتلة برلمانية في انتخابات عام 1920 ، بعد الليبراليين ومرشحي المزارعين وحزب العمال. ترشح ويليس في دائرة تيرتل ماونتن ، لكنه خسر أمام الليبرالي الحالي جورج ماكدونالد بفارق 14 صوتًا.

احتفظ جون توماس هيغ، من الناحية الفنية، بزعامة حزب المحافظين في مانيتوبا حتى أبريل 1922، لكنه لم يلعب دورًا بارزًا في الحزب بعد هزيمته. وتولى هيغ زعامة الحزب في المجلس التشريعي خلال الفترة 1921-1922.

ترشح ويليس عن حزب المحافظين الفيدرالي في سوريس للانتخابات الفيدرالية لعام 1921 ، لكنه حلّ ثانياً في سباق ثنائي. ^{[ 3 ]} تنحى عن منصبه كزعيم لحزب المحافظين في المقاطعة قبيل انتخابات المقاطعة لعام 1922 ، وخلفه تايلور.

ومن المفارقات أن حظوظ ويليس الانتخابية الشخصية تحسنت بعد استقالته من زعامة الحزب. فقد انتُخب ممثلاً عن دائرة تيرتل ماونتن في انتخابات المقاطعة عام 1922 ، وأُعيد انتخابه عام 1927. ^{[ 2 ]} فاز اتحاد مزارعي مانيتوبا في كلا الانتخابين، وجلس ويليس مع المحافظين في صفوف المعارضة . وظل عضواً في المجلس التشريعي حتى وفاته في وينيبيغ في فبراير 1929. ^{[ 1 ]}

شغل ابنه، إريك ويليس ، منصب زعيم حزب المحافظين في مانيتوبا من عام 1936 إلى عام 1954. ^{[ 1 ]}