ريتشارد فيلان (أسقف)

وُلد ريتشارد فيلان في الأول من يناير عام 1828 في سرالي، مقاطعة كيلكيني ، في أيرلندا ، التي كانت آنذاك جزءًا من المملكة المتحدة . كان والداه مايكل وماري كيوغان فيلان. من بين أبنائهما التسعة، انخرط أربعة في الحياة الرهبانية. تلقى ريتشارد تعليمه على يد معلمين خصوصيين وفي كلية سانت كيران في كيلكيني ، مقاطعة كيلكيني، أيرلندا. ^{[ 1 ]}

في عام ١٨٥٠، أثناء دراسته في مدرسة سانت كيران، استقطبه الأسقف مايكل أوكونور، أسقف أبرشية بيتسبرغ، لإكمال دراسته في الولايات المتحدة. بعد وصوله إلى بيتسبرغ، واصل فيلان دراسته في معهد سانت مايكل اللاهوتي. وبعد عامين هناك، سافر إلى بالتيمور، ميريلاند ، للدراسة في معهد سانت ماري اللاهوتي .

رُسِمَ فيلان كاهنًا لأبرشية بيتسبرغ على يد المطران مايكل أوكونور في بيتسبرغ في 4 مايو 1854. ^{[ 2 ] [ 3 ]} بعد رسامته، كلّفته الأبرشية بمهمة تبشيرية في مقاطعة إنديانا، بنسلفانيا . إلا أنه بعد تفشي وباء الكوليرا في بيتسبرغ، استُدعيَ إليها للمساعدة. خدم في منطقة بيتسبرغ انطلاقًا من كاتدرائية القديس بولس . وخلال هذه الفترة، زار رعية القديس ميخائيل رئيس الملائكة في إليزابيث، بنسلفانيا . ^{[ 4 ]}

بعد ثلاث سنوات، عينت الأبرشية فيلان في رعية في فريبورت، بنسلفانيا . وفي عام 1868، عُيّن راعيًا لرعية القديس بطرس في مدينة أليغيني، بنسلفانيا . وقد بنى هناك كنيسة جديدة بتكلفة تزيد عن 150 ألف دولار. ^{[ 5 ]}

في عام 1876، أنشأ الفاتيكان أبرشية أليغيني الجديدة ، وخصص كنيسة القديس بطرس الجديدة في مدينة أليغيني لتكون الكاتدرائية المؤقتة للأبرشية الجديدة. ونُقل فيلان إلى الأبرشية الجديدة. ^{[ 5 ]}

في عام 1881، أصيب الأسقف جون تويغ من بيتسبرغ بجلطة دماغية، مما اضطره إلى أخذ إجازة. عُيّن فيلان مديرًا رسوليًا لبيتسبرغ، ثم أصبح لاحقًا نائبًا عامًا . ^{[ 5 ]}

بعد أن أصيب تويغ بجلطات دماغية أخرى، عيّن البابا ليو الثالث عشر في 12 مايو 1885، فيلان أسقفًا مساعدًا لبيتسبرغ وأسقفًا فخريًا لسيبيرا. ^{[ 3 ]} وفي 2 أغسطس 1885، رُسِّمَ في كاتدرائية القديس بولس.^{في بيتسبرغ ،} تولى رئيس الأساقفة باتريك جون رايان إدارة الأبرشية فعليًا، لكنه استمر في الإقامة في مدينة أليغيني. في الأول من يوليو عام ١٨٨٩، ألغى الفاتيكان أبرشية أليغيني وضمها إلى أبرشية ^{بيتسبرغ .}

أصبح فيلان أسقفًا لبيتسبرغ تلقائيًا بعد وفاة تويغ في 7 ديسمبر 1889. ^{[ 3 ]} وسرعان ما أجبرت موجات المهاجرين إلى غرب بنسلفانيا الفاتيكان على إنشاء أبرشية جديدة. في مايو 1901، أنشأ البابا ليو الثالث عشر أبرشية ألتونا ، وضمّ إليها عدة مقاطعات من بيتسبرغ وأبرشية هاريسبرغ . ^{[ 7 ]}

توفي ريتشارد فيلان في 20 ديسمبر 1904، عن عمر يناهز 76 عامًا، في دار أيتام سانت بول في بيتسبرغ. ^{[ 7 ]} ودُفن في مقبرة سانت ماري في حي لورنسفيل بالمدينة .