روبرت أرنوت

كان روبرت أرنوت (1744-1808) قسًا بروتستانتيًا اسكتلنديًا وأستاذًا للاهوت في جامعة سانت أندروز ، وكان رئيسًا للجمعية العامة لكنيسة اسكتلندا في عام 1794.

درس أرنوت (على الأرجح في سانت أندروز) وحصل على ترخيص من مجلس كوبار الكنسي في 5 سبتمبر 1769. رُسِّم قسًا في رعية سيريس ، فايف، في 30 أغسطس 1770، حيث أشرف (وربما أعدّ) تقرير تلك الرعية للإحصاء الاسكتلندي . انتُخب كاتبًا للمجلس الكنسي في ديسمبر 1777. استقال من هذا المنصب في 16 أكتوبر 1792 ليتولى منصبه كأستاذ للاهوت في كلية نيو (التي تُعرف اليوم باسم كلية سانت ماري، سانت أندروز ). وقد تحقق ذلك نتيجةً لجهود حثيثة ودعم دونداس، وربما كتعويض عن عدم حصوله على كرسي التاريخ الكنسي. ^{[ 1 ]}

يبدو أن أرنوت لم ينشر شيئًا، ووصفه أحد المؤرخين بأنه "ليس عالمًا". ويعود الفضل في مسيرته المهنية إلى تأثير روبرت دونداس ، الذي أدار شؤون اسكتلندا نيابةً عن والده هنري دونداس . وقد وصفه مدير جامعة سانت أندروز، جورج هيل، عام ١٧٩١ قائلًا: "ليس هناك صديقٌ أشد تمسكًا بمبادئ الاعتدال الحقيقية، ولا رجلٌ أكثر تمسكًا بالدستور، في الكنيسة جمعاء من الدكتور أرنوت". ولذلك، كان عضوًا مخلصًا لما يُسمى بالمعتدلين في كنيسة اسكتلندا . ويقول توماس تشالمرز في رسالة من أنسترثر عام ١٨٠٠:

"يقيم الدكتور أرنوت في كينغسبارنز ، وأعتقد أنه سيكسب ودّ الناس بفضل حسن أخلاقه". وقد ورد هذا في سياق الطعن القانوني الذي رفعه بعض أفراد رعيته ضد تعيينه قسًا هناك عام 1800، بالتزامن مع تعيينه أستاذًا في اللاهوت.

وبالمثل، في عام ١٧٩٤، "انتُخب" رئيسًا للجمعية العامة لكنيسة اسكتلندا . عكست رسالة الملك إلى الجمعية، التي كتبها هنري دونداس، الظروف المضطربة آنذاك، وحثت قائلة: "لا يسعنا إلا أن نؤكد لكم بشدة على ضرورة مضاعفة جهودكم المشتركة لكبح جماح روح البدع الفاسدة السائدة، التي تميز عصرنا الحالي للأسف، والتي تهدد بملء العالم المسيحي بأسره بالعنف والفوضى". وردت الجمعية بالإشارة إلى تأييدها الكامل للحرب ضد فرنسا، وكذلك الإجراءات المتخذة ضد الساخطين في بريطانيا. ومع ذلك، أضافت: "يسعدنا للغاية أن نؤكد لجلالتكم أن مبادئ الولاء والتمسك بالدستور في الكنيسة والدولة راسخة في قلوب غالبية رعايا جلالتكم في اسكتلندا". وأصدرت الجمعية أوامر صارمة لجميع القساوسة لضمان القراءة المنتظمة للكتاب المقدس في مدارس الرعية، إلى جانب كتاب التعليم المسيحي المختصر . كما ألزموا كل وزير بتفقد المدارس للتأكد من إجراء هذه الأنشطة بانتظام. إضافةً إلى ذلك، شكر المجلس الملك على جهوده في نشر المذهب البروتستانتي في المرتفعات والجزر. ^{[ 2 ]}

في عام ١٧٩٩، عُيّن من قبل الوريث رئيسًا لرعية كينغسبارنز ، وتولى المنصب عام ١٨٠٠، بعد أن تغلّب على اعتراضٍ مفاده أنه لا يمكنه الجمع بين منصبي الأستاذية ورعية الكنيسة. وصل هذا الاعتراض إلى الجمعية العامة، حيث دار نقاشٌ حاد. نُشرت لاحقًا بعض الخطابات المناهضة للدكتور أرنوت، ولا سيما خطاب ويليام لورانس براون ، مدير كلية مارشال ، مما ساهم في تأجيج معارضة متنامية للمعتدلين، الأمر الذي أدى في النهاية إلى الانشقاق الكبير في كنيسة اسكتلندا، عندما غادر العديد من القساوسة انطلاقًا من مبدأ معارضة نظام المحسوبية ، وشكّلوا كنيسة اسكتلندا الحرة . في عام ١٧٩٩، بذل جهودًا حثيثة، مُعلنًا ولاءه كرجلٍ مُخلصٍ لدونداس، لنيل منصب مدير الكلية المتحدة في سانت أندروز ، إلى جانب منصبٍ رعوي في سانت ليوناردز . حظي بدعمٍ قوي من أعضاء هيئة التدريس، وكذلك منافسه، ولم يتنازل أيٌّ منهما، فاتجه دونداس إلى خارج الجامعة لاختيار شخصٍ "مستقل". لم يكن أرنوت يمانع في الطعن في التعيينات بنفسه. ففي عام 1804، حاول أستاذ الطب، جيمس فلينت، ضمان خلافة ابنه جون لمنصبه، وذلك بتعيينه أستاذاً مشاركاً. رفض أرنوت حضور حفل التنصيب ولجأ إلى المحكمة. رفضت محكمة الجلسات طعنه، لكن مجلس اللوردات نقض هذا القرار بعد خمس سنوات . ^{[ 3 ]}

في 24 مايو 1772 تزوج من هيلين باركلي، التي عاشت بعده وتوفيت في 4 أبريل 1816. توفي القس الدكتور روبرت أرنوت في 2 يوليو 1808.

• قائمة رؤساء الجمعية العامة لكنيسة اسكتلندا