روبرت بيركس

كان السير روبرت ويليام بيركس، البارون الأول (24 أبريل 1849 - 30 نوفمبر 1934) سياسيًا ليبراليًا بريطانيًا ومحاميًا وممولًا ومديرًا لشركة.

كان ابن جورج توماس بيركس (1819-1877)، وهو واعظ ميثودي ويسلياني (شغل منصب قس كنيسة ويسلي من عام 1862 إلى عام 1865، وانتُخب رئيسًا لمؤتمر الميثوديين الويسليانيين في عام 1873). ^{[ 1 ]} تلقى روبرت دبليو بيركس تعليمه في مدرسة كينغزوود (1858-1865)، ثم في مدرسة خاصة في كلافام يديرها هنري جيفرسون (المدير السابق لمدرسة كينغزوود)، وفي كلية كينجز لندن (1866-1871). حصل على عدد من الجوائز المرموقة في حفلي توزيع الجوائز في كلية كينجز في يوليو 1867 ^{[ 2 ]} ويوليو 1868 ^{[ 3 ]} ، واجتاز امتحان القبول في جامعة لندن الذي عُقد في يونيو 1869. كما اجتاز امتحانات المستوى المتوسط ​​(المعروفة أيضًا باسم "المستوى الأول") للحصول على درجة البكالوريوس من جامعة لندن عام 1870 ^{[ 4 ]} ، لكنه لم يُكمل دراسته الجامعية. وفي مارس 1916، عُيّن زميلًا في كلية كينجز. ^{[ 5 ]}

خضع لامتحانات الالتحاق بالخدمة المدنية الهندية في أعوام 1867 و1868 و1869، لكنه لم ينجح في أي منها. وبعد فترة وجيزة من محاولته الرابعة الفاشلة، التحق بمكتب محاماة في لندن عام 1870. وكان السير فرانسيس ليسيت ، صديق جورج توماس بيركس وجاره ، وأحد أبرز الشخصيات العلمانية في الكنيسة الميثودية في تلك الفترة، من أهم الداعمين له في قراره بدخول مهنة المحاماة. ^{[ 6 ]} تأهل بيركس كمحامٍ في أبريل 1875، ثم أصبح شريكًا في مكتب المحامي هنري فاولر، الفيكونت الأول لوولفرهامبتون . ^{[ 1 ] [ 7 ]} كان فاولر، وهو أيضاً شخصية بارزة من عامة الشعب الميثوديين في تلك الفترة، ويرتبط بعائلة بيركس عن طريق الزواج، قد عرض على بيركس وظيفة في مكتبه الكبير في ولفرهامبتون، لكن بيركس نجح في إقناعه بتأسيس شركة محاماة ثانية في "مكاتب واسعة" في مدينة لندن (في 147 شارع ليدنهال). ^{[ 8 ]}

في البداية، عُرف هذا المكتب الجديد باسم "كورسير، فاولر، وبيركس". وعندما تقاعد تشارلز كورسير، شريك فاولر المقيم في ولفرهامبتون، في ديسمبر 1878، تم اختصار الاسم إلى "فاولر وبيركس" ^{[ 9 ].} وكان من أوائل عملاء المكتب ابن عم والد بيركس: جورج بيركس من بيري بار، برمنغهام، ولاندودنو (1824-1892). وفي يوليو 1875، وُصف جورج بأنه "المحرك الرئيسي" لمشروع تجهيز لاندودنو بـ"رصيف المتنزه الكبير"، بمساعدة آر دبليو بيركس من "السادة كورسير، فاولر، وبيركس". ^{[ 10 ]} قام آر دبليو بيركس، الذي كان قد حصل على المؤهلات مؤخرًا، بتسجيل شركة ذات مسؤولية محدودة لإدارة المشروع، ونظّم إصدار نشرة اكتتاب من قبل تلك الشركة، ^{[ 11 ]} وقاد المشروع خلال الإجراءات البرلمانية اللازمة للحصول على ترخيص الرصيف. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} أدى عمله في مشروع رصيف لاندودنو إلى تكليف بيركس بأعمال أخرى في شمال ويلز، بما في ذلك إدارة المفاوضات اللازمة للترويج لقانوني جسر كونواي لعام 1878 وإقرارهما. نقل هذان القانونان ملكية جسر كونواي المعلق من الحكومة المركزية البريطانية إلى هيئة محلية من مفوضي الجسور، مما سمح بتخفيضات كبيرة في رسوم المرور المفروضة على استخدام الجسر. ^{[ 15 ] [ 16 ]} أدى نجاحه في هذا المشروع إلى تكليف بيركس بأولى مشاريعه في تنظيم الترتيبات المالية لبناء خطوط سكك حديدية جديدة. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

في مارس 1878، انتُخب بيركس عضواً مشاركاً في معهد المهندسين المدنيين. وكان من بين رعاة ترشيحه مهندسو مشروع رصيف لاندودنو ( جيمس برونليس وألكسندر ماكيرو) وجون ديكسون، المقاول المسؤول عن ذلك المشروع.

في أبريل 1878، تزوج بيركس من إديث، الابنة الصغرى لويليام ميوبورن (1817-1900). ^{[ 19 ]} وكان جون لوسون والتون شاهدًا على هذا الزواج . قضى الزوجان شهر العسل في فينتنور، جزيرة وايت. سكنوا في "كلافرلي"، طريق لوبوك، تشيسلهيرست، كينت من عام 1878 إلى عام 1894، ^{[ 20 ]} ثم انتقلوا إلى 11 حدائق قصر كنسينغتون ، والذي ظل مقر إقامتهم الرئيسي حتى وفاة بيركس. احتفظ بيركس بملكية عقار تشيسلهيرست بعد انتقاله منه عام 1894. وفي تعداد عام 1921، سُجّل ابن بيركس وزوجته الأمريكية نايسا (ني تشيني) كساكنين هناك.

في عام 1878، حضر بيركس مؤتمر ويسليان الميثودي الذي عُقد في برادفورد، كواحد من أوائل ممثلي العلمانيين الذين سُمح لهم بحضور المؤتمر. وكان ثاني أصغرهم سنًا من بين 240 ممثلًا علمانيًا. ^{[ 21 ]} وفي عام 1881، كان ممثل ويسليان في اللجنة التحريرية لوقائع المؤتمر الميثودي المسكوني الأول، الذي عُقد في كنيسة سيتي رود، لندن. ^{[ 22 ]}

في 31 أغسطس 1881، عُيّن بيركس رسميًا محاميًا لشركة متروبوليتان للسكك الحديدية في لندن . وكان السير إدوارد واتكين قد عيّنه مستشارًا قانونيًا لمجلس إدارة الشركة في يونيو 1880، إثر خلافات بين المجلس ومحامي الشركة آنذاك، شركة بورشيل وشركاه. وكانت الشركة قد أبلغت بورشيل بإنهاء التعاقد قبل ستة أشهر في 17 أغسطس 1881.

كان أحد المساهمين العشرين الأوائل في شركة "سكك حديد الغواصات القارية المحدودة" التابعة للسير إدوارد واتكين (المسجلة في 12 ديسمبر 1881)، وكذلك كان حماه ويليام ميوبورن. أُعيد تسمية هذه الشركة إلى " شركة نفق المانش" في مارس 1887، بعد استحواذها على الشركة البريطانية المسجلة عام 1872 والتي تحمل الاسم نفسه. عُيّن بيركس محاميًا لهذه الشركة، وأدار مساعي الحصول على موافقة البرلمان البريطاني على مشروع نفق المانش خلال ثمانينيات القرن التاسع عشر. ^{[ 23 ]}

في 17 يونيو 1887، انتُخب مديرًا لشركة باري دوك آند ريلوي بعد أن نجح في تنظيم مجموعة صغيرة من المستثمرين لتوفير 300,000 جنيه إسترليني كرأس مال إضافي للشركة. ^{[ 24 ]} وبقي مديرًا لهذه الشركة حتى يوليو 1890، وخلال تلك الفترة ساهم في جمع المزيد من رأس المال، مما مكّن من إكمال بناء حوض الشركة وخطوط السكك الحديدية. ^{[ 25 ]} وتابع نجاحه في توفير التمويل لشركة باري بتنظيم طرح أسهم ثلاث شركات تعدين فحم كبيرة في جنوب ويلز للاكتتاب العام خلال الفترة من 1890 إلى 1891: شركة دي. ديفيس وأولاده المحدودة، مناجم فيرنديل البخارية للفحم؛ شركة بنريكيبر للملاحة المحدودة؛ وشركة ألبيون البخارية المحدودة للفحم .

في مايو 1892، نجح بيركس في تنظيم طرح أسهم شركة ذات مكانة عامة أعلى بكثير: وهي شركة بيرز للصابون . ^{[ 26 ]}

انتُخب بيركس لعضوية البرلمان في الانتخابات العامة لعام 1892 كنائب ليبرالي عن مقاطعة لاوث (في مقاطعة لينكولنشاير). ^{[ 27 ]} وكان عضواً بارزاً في حزب الإمبرياليين الليبراليين وخليفته ، الرابطة الليبرالية ، حيث شغل منصب أمين الصندوق في كلتا المنظمتين.

كان بيركس يعتبر نفسه "عضو البرلمان عن المعارضة "، وتعاون بشكل وثيق مع هيو برايس هيوز لتأسيس المجلس البرلماني للمعارضين عام 1898. وانتُخب بيركس أول رئيس لهذا المجلس في نوفمبر 1898، وهو المنصب الذي شغله حتى خلفه السير جورج وايت عام 1907. ^{[ 28 ]} وبصفته أمين صندوق المجلس الوطني للكنائس الحرة ، عارض قانون التعليم لعام 1902 ، وإن لم ينجح في ذلك، إلا أن جهوده كان لها دور في فوز الليبراليين عام 1906. ^{[ 1 ]}

في عام 1894، قام بتنظيم مجموعة من المستثمرين لتوفير التمويل الكافي لشركة سكة حديد لانكشاير وديربيشاير والساحل الشرقي ، لتمكينها من مواصلة بناء خطها. وانضم هو وصهره مارك أولدرويد إلى مجلس إدارة الشركة. واستمر بيركس في عضوية مجلس إدارة الشركة حتى استحوذت عليها شركة سكة حديد غريت سنترال اعتبارًا من 1 يناير 1907. ^{[ 29 ]}

في عام ١٨٩٨، اقترح بيركس إنشاء صندوق ويسليان الميثودي للقرن العشرين (المعروف أيضًا باسم "صندوق المليون جنيه")، والذي كان يهدف إلى جمع مليون جنيه (جنيه إسترليني واحد وشلن واحد أو جنيه إسترليني وخمسة بنسات) لعدد من الأغراض المحددة، بما في ذلك بناء قاعة ويسليان المركزية الكبيرة (وكنيسة) في وسط لندن. ^{[ ٣٠ ]} جمع الصندوق ١,٠٧٣,٦٨٢ جنيهًا إسترلينيًا بحلول وقت إغلاقه في عام ١٩٠٩، وقد استُخدم جزء منه لشراء موقع حوض الأسماك الملكي السابق لبناء قاعة ويسليان المركزية في وستمنستر . ^{[ ٣١ ]}

في 5 سبتمبر 1901، انتُخب مديرًا لشركة سكة حديد متروبوليتان ديستريكت في لندن . وفي اليوم نفسه، تنحى جيمس ستاتس فوربس عن رئاسة الشركة، وخلفه بيركس. ترأس بيركس الشركة حتى 9 فبراير 1905، حين تنحى لصالح تشارلز تايسون يركيس ، وأصبح نائبًا للرئيس. وشغل هذا المنصب حتى استقالته من مجلس إدارة الشركة في 31 يوليو 1907. ^{[ 32 ]}

تم منحه لقب بارونيت (من ويكهام بارك ) في 24 يوليو 1908، وتقاعد من البرلمان في الانتخابات العامة لعام 1910 .

في عام 1932، وفي سن 83، تم انتخاب بيركس نائبًا لرئيس المؤتمر الميثودي باعتباره الرجل الأكثر مسؤولية عن الاتحاد الميثودي . ^{[ 33 ]}

توفي عام 1934 عن عمر يناهز 85 عامًا ودُفن في مقبرة بروكوود . كان لديه أربع بنات (توفيت أكبرهن، جيرترود، قبله)، وابن واحد، روبرت مالكولم ميوبورن بيركس (1892-1979)، ^{[ 1 ]} الذي خلفه في لقب البارون . تزوجت ابنته، إديث ماري، من السير بيرترام ألين عام 1908. ^{[ 34 ]}

• هانسارد 1803-2005: مساهمات السير روبرت بيركس في البرلمان
• rwperksproject.com.au