الترسانة الملكية

تُعدّ متاحف الأسلحة الملكية المجموعة الوطنية للأسلحة والدروع في المملكة المتحدة . كانت في يوم من الأيام جزءًا هامًا من التنظيم العسكري الإنجليزي، وأصبحت أقدم متحف في المملكة المتحدة، وواحدًا من أقدم المتاحف في العالم. ^{[ 1 ] [ 2 ]} كما أنها تُعدّ واحدة من أكبر مجموعات الأسلحة والدروع في العالم، إذ تضم المجموعة الوطنية للأسلحة والدروع في المملكة المتحدة، ومجموعة المدفعية الوطنية، ومجموعة الأسلحة النارية الوطنية . كانت المجموعة في الأصل موجودة في برج لندن منذ القرن الخامس عشر، وهي اليوم موزعة على ثلاثة مواقع: البرج، ومتحف الأسلحة الملكية في ليدز ، وحصن نيلسون بالقرب من بورتسموث . ^{[ 3 ]}

من عام 2004 إلى عام 2015، تم عرض مجموعة محدودة من القطع في لويزفيل، كنتاكي ، في الولايات المتحدة، بالتعاون مع متحف فريزر التاريخي . ^{[ 4 ]}

تُعدّ دار الأسلحة الملكية إحدى أقدم مؤسسات برج لندن، وكانت في الأصل تُعنى بتصنيع الدروع لملوك إنجلترا وجيوشهم. نشأ مكتب دار الأسلحة من قسم خزانة ملابس الملك الخاصة في برج لندن في منتصف القرن الخامس عشر. ومنذ عام ١٤٢٣، أشرف عليه رئيس دار أسلحة الملك، وكان مقره في البرج الأبيض ، وكان مسؤولاً عن تصنيع الدروع والأسلحة البيضاء للملك وجيوشه؛ وعمل جنبًا إلى جنب مع مكتب الذخائر ، المسؤول عن الأسلحة النارية. ^{[ ٥ ]}

أشرفت دار الأسلحة على المخازن وورش العمل في وولويتش وبورتسموث، وفي العديد من القصور الملكية (وأبرزها دار أسلحة غرينتش ، المتخصصة في الدروع الاحتفالية المزخرفة). في عام 1545، سُجِّل أن أحد كبار الشخصيات الأجنبية الزائرة دفع رسومًا لمشاهدة مجموعة دار الأسلحة في برج لندن. وبحلول عهد تشارلز الثاني ، كان هناك معرض عام دائم؛ وهو "دار الأسلحة الإسبانية" الذي ضم أدوات تعذيب و"صف الملوك" - وهو صف من التماثيل الخشبية التي تمثل ملوك إنجلترا. وهذا ما يجعله أول متحف في بريطانيا. ^{[ 6 ]}

بدأ نفوذ مستودع الأسلحة بالتضاؤل ​​مع تزايد استخدام الأسلحة النارية في ساحات المعارك، متجاوزًا الأسلحة التقليدية. في عشرينيات القرن السابع عشر، كانت السيوف والرماح وقطع الدروع لا تزال تُستخدم في المعارك، ولكن في الغالب كان مكتب الذخائر (الذي أصبح إدارة حكومية كبيرة) هو من يُصدرها، وليس مستودع الأسلحة. مع ذلك، ظل مستودع الأسلحة يعمل بكامل طاقته حتى عام ١٦٧١، حين تم دمجه نهائيًا في مجلس الذخائر؛ واستمر المجلس في صيانة مستودع الأسلحة، بل وتوسيعه، ليصبح متحفًا. ^{[ ٥ ]}

انخرط برج لندن في تطوير وتصنيع وتخزين مجموعة واسعة من الأسلحة حتى إلغاء مجلس الذخائر عام ١٨٥٥. بعد ذلك، بقيت مجموعة الأسلحة التاريخية. إلا أنه لم يكن بالإمكان عرض سوى جزء صغير منها، وفي عام ١٩٩٥، نُقل جزء كبير من مجموعة المدفعية إلى حصن نيلسون في هامبشاير ، وفي العام التالي افتُتح متحف جديد للأسلحة الملكية في ليدز. ^{[ ٧ ]} أما الجزء المتبقي من المجموعة فيرتبط مباشرةً ببرج لندن.

أنشأ قانون التراث الوطني لعام 1983 مستودع الأسلحة كهيئة عامة غير تابعة لأي وزارة ، وهي الآن تحت رعاية وزارة الثقافة والإعلام والرياضة .

يُعرف رئيس الترسانة الملكية باسم رئيس الترسانة . كان هذا منصبًا عريقًا أُعيد إحياؤه عام ١٩٣٥ عندما أصبحت الترسانة الملكية متحفًا وطنيًا. ^{[ ٨ ]} المدير العام الحالي ورئيس الترسانة هو نات إدواردز. ^{[ ٩ ]}

كانت دار الأسلحة الملكية تنشر سابقًا كتابها السنوي . وفي عام 2004، حلت محله مجلة "الأسلحة والدروع" ، وهي مجلة علمية محكمة تصدر مرتين سنويًا . ^{[ 21 ] [ 22 ]}

• الموقع الرسمي للأسلحة الملكية