السيلياك

كان جهاز SILLIAC ( نسخة سيدني من جهاز الكمبيوتر الأوتوماتيكي إلينوي ، أي سيدني ILLIAC )، وهو جهاز كمبيوتر مبكر تم بناؤه بواسطة جامعة سيدني ، أستراليا ، يعتمد على أجهزة الكمبيوتر ILLIAC و ORDVAC التي تم تطويرها في جامعة إلينوي .

كغيره من الحواسيب المبكرة، كان جهاز سيلاك ضخمًا من الناحية المادية. كان الحاسوب نفسه عبارة عن خزانة كبيرة واحدة  بارتفاع 2.5 متر وعرض 3  أمتار وعمق 0.6  متر في غرفة واحدة. وشغل مصدر الطاقة غرفة ثانية، بينما تطلب تكييف الهواء غرفة إضافية في الطابق السفلي.

استمر تشغيله حتى 17 مايو 1968، حين استُبدل بجهاز أسرع وأكبر. ورغم تفكيكه لاحقًا، لا تزال بعض أجزاء جهاز سيلاك موجودة في متحف باورهاوس، بينما تُعرض أجزاء أخرى في جامعة سيدني.

بدأ مشروع SILLIAC ^{[ 1 ]} في أواخر عام 1953 عندما أدرك كلٌ من هاري ميسيل ، الرئيس الجديد النشيط لكلية الفيزياء ، وجون بلات ، الباحث الوافد حديثًا، بشكل مستقل، حاجة الكلية إلى حاسوب إلكتروني كأداة للفيزياء النظرية . وبينما كان أول حاسوب في نصف الكرة الجنوبي، وهو CSIR Mk 1 ، يعمل بالفعل في مكان آخر ضمن حرم جامعة سيدني، إلا أن كلية الفيزياء واجهت عدة عوائق جدية أمام استخدامه: فقد كان CSIR Mk 1 مشغولًا تمامًا بأبحاث مجلس البحث العلمي والصناعي (CSIR) ، ووجد جون بلات أن طاقمه غير متعاون على الإطلاق؛ وباعتباره حاسوبًا ذا بنية تسلسلية ، كان بطيئًا للغاية بالنسبة لنوع المشكلات التي تصورها بلات وميسيل. وكان الحل هو أن تقوم الكلية ببناء حاسوبها الخاص.

بدلاً من تصميم حاسوب من الصفر، اختار بلات وميسيل نسخ تصميم حاسوب ILLIAC، الذي قدمت جامعة إلينوي خططه ومساعدته بكل سرور. قدّر جون ألجي ، مهندس الصيانة آنذاك في مركز أبحاث الحوسبة المتقدمة (CSIRAC) ، التكلفة بـ 35,200 جنيه إسترليني أسترالي ، أي ما يعادل عشرة أضعاف تكلفة منزل في ضواحي سيدني في ذلك الوقت. ^{[ 2 ]} وبناءً على ذلك، اتُخذ قرار بالمضي قدمًا في المشروع في نهاية عام 1953. عرّف صديق مشترك ميسيل على أدولف باسر ، ^{[ 3 ]} الذي تبرع بمبلغ 50,000 جنيه إسترليني أسترالي لدعم الحاسوب. ^{[ 4 ] [ 5 ]} بلغت التكلفة النهائية لحاسوب SILLIAC 75,000 جنيه إسترليني أسترالي. ^{[ 2 ]}

في يوليو 1954، تم التعاقد مع شركة Standard Telephones and Cables لبناء جهاز الكمبيوتر، وتم إجراء الاختبارات والتركيب بواسطة فنيين داخل كلية الفيزياء.

أجرى طالب الدكتوراه بوب ماي (الذي أصبح لاحقًا روبرت ماي، بارون ماي من أكسفورد ) أول عملية حسابية علمية على جهاز SILLIAC في يونيو 1956، ^{[ 2 ]} بعد إتمام الاختبارات الذاتية بنجاح. وكان من بين مستخدمي الجهاز أيضًا طالب دكتوراه آخر في ذلك الشهر، وهو جون سي. بوتشر (الذي أصبح لاحقًا أستاذًا للرياضيات في جامعة أوكلاند ). ^{[ 6 ]} أُتيح للمستخدمين الوصول المنتظم إلى الجهاز ابتداءً من 9 يوليو، وتم الافتتاح الرسمي في 12 سبتمبر.

بعد أن تخلت شعبة الفيزياء الإشعاعية التابعة لمنظمة الكومنولث للبحوث العلمية والصناعية (CSIRO) عن نظامها الحاسوبي الخاص في عام 1955، استأجرت في عام 1957 وقت حوسبة على جهاز SILLIAC بسعر نصف السعر البالغ 16000 دولار أسترالي (ما يعادل 567749 دولارًا في عام 2022) لمدة 400 ساعة لإجراء تحليل على البيانات التي تلقتها معداتها في حقل موري بانك. ^{[ 7 ]}

وصف باري دي فيرانتي ، وهو رائد شارك في بناء جهاز SILLIAC، الخزانة الرئيسية للكمبيوتر بأنها بارتفاع حوالي مترين وعمق متر واحد وطول 5 أمتار مع ألواح زجاجية في المقدمة ومفاتيح إضاءة تشير إلى ما يجري في الداخل.

استمر تشغيلها حتى 17 مايو 1968، عندما تم استبدالها بآلة أسرع وأكبر. تم تفكيك جهاز SILLIAC الآن إلى أجزاء، وعُرضت بعضها في متحف تشاو تشاك وينغ ، ^{[ 2 ]} الذي افتُتح في نوفمبر 2020. ^{[ 8 ]}

• عملية متوازية وغير متزامنة. حوالي 13000 عملية جمع، أو 1400 عملية ضرب، أو 1200 عملية قسمة في الثانية
• الذاكرة : 1024 كلمة من 40 بت باستخدام 40 أنبوب ويليامز
• تعليماتان من 20 بت لكل كلمة.
• حوالي 150 عملية على سجلين
• إدخال الشريط الورقي بسرعة 200 حرف في الثانية، ^{[ 9 ]} وإخراج الشريط الورقي بسرعة 50 حرفًا في الثانية تقريبًا أو إخراج التلكس بسرعة 10 أحرف في الثانية. أُضيفت أربع وحدات شريط مغناطيسي في عام 1958.
• كان عدد الصمامات في البداية 2768 صمامًا. ثم زاد إلى 2911 صمامًا خلال عملية التحديث التي جرت عام 1958.
• استهلاك الطاقة: 35 كيلوواط 
• متوسط ​​11 ساعة بين حالات الفشل

على غرار معظم أجهزة عائلة IAS، لم يكن جهاز SILLIAC نسخة طبق الأصل من جهاز ILLIAC. تمثل أحد التغييرات المهمة في استخدام صمامات 2C51 ^{[ 10 ]} بدلاً من صمامات 6J6 الأكثر شيوعًا . ^{[ 11 ]} طُوِّر صمام 2C51 من قِبَل مختبرات بيل لاستخدامه في أجهزة إعادة إرسال إشارات الهاتف تحت الماء، وكان عمره الافتراضي أطول بخمس مرات تقريبًا (مقابل ستة أضعاف التكلفة). وقد حسّن هذا القرار بشكل ملحوظ موثوقية جهاز SILLIAC مقارنةً بأجهزة مماثلة في ذلك الوقت.

توجد بعض أجزاء من آلة السيلياك في متحف باورهاوس ، بينما تُعرض أجزاء أخرى في جامعة سيدني. ^{[ 12 ]} بعد تفكيكها، وُزِّعت أجزاؤها في الأصل على مجموعة من الأشخاص، من بينهم 14 تلميذاً طلبوا من الجامعة الاحتفاظ بتذكارات. ^{[ 13 ]}

في مارس 2008، كانت جمعية متحف الحاسوب الأسترالية تبحث عن حلول تخزين بديلة، وإلا فإنها ستخاطر بتدمير مجموعتها، بما في ذلك مكونات مهمة من جهاز SILLIAC. ^{[ 14 ]}

في عام 2023، أصبح لدى جمعية متحف الكمبيوتر الأسترالي مكان لعرض أجزاء برنامج SILLIAC الموجودة في مجموعتها.

• CSIR Mk 1 ، أول حاسوب لجامعة سيدني
• قائمة أجهزة الكمبيوتر التي تعمل بالصمامات المفرغة

• البرنامج العلمي حول السيلياك
• صفحة ديفيد غرين الخاصة ببرنامج SILLIAC - أدلة البرمجة ومحاكي
• وصف وصورة لأحد المكونات الموجودة في مجموعة متحف باورهاوس