برج الإضاءة الكهربائية في سان خوسيه

بلغ ارتفاع البرج عند بنائه 63 مترًا (207 أقدام) ، ويعلوه منصة تحمل ستة مصابيح قوسية مزودة بغطاء واقٍ ومشتت للضوء، بالإضافة إلى سارية علم بطول 9.1 متر (30 قدمًا) ^{[ 5 ]} ، ليصبح ارتفاعه الإجمالي 72 مترًا (237 قدمًا) وقوة إضاءته 24000 شمعة . وقد شُيّد على قاعدة من الطوب، وامتدّ فوق تقاطع شارعي سانتا كلارا وماركت. ^{[ 6 ]} وكان مصنوعًا من أنابيب حديدية مجوفة ومدعّمًا بأطواق حديدية. استوحى أوين تصميمه من برج ضوء القمر الذي بُني سابقًا عام 1881 في أكرون، أوهايو ، حيث قام بتوسيع قاعدته لتصبح مربعة الشكل بطول 23 مترًا (75 قدمًا) ^{[ 7 ]،} مما أغناه عن استخدام الكابلات الداعمة؛ إذ انهار برج أكرون عندما انقطعت الكابلات. وقد زوّدت شركة كاليفورنيا للكهرباء، التي أسسها جورج إتش. رو لتسويق منتجات شركة براش للكهرباء التابعة لتشارلز براش ، المعدات الكهربائية والطاقة. أتاح نظام براش الحاصل على براءة اختراع إمكانية توصيل مصابيح القوس الكهربائي على التوالي. وكان المولد موجودًا في منشرة تسوية تعمل بالبخار، حيث كان يستخدم طاقة البخار خلال ساعات الليل.      

ربما كان البرج أطول هيكل حديدي قائم بذاته في العالم آنذاك. كان ضوؤه مرئيًا من مسافة بعيدة تصل إلى سان فرانسيسكو؛ ^{[ 8 ]} وكان أكثر سطوعًا من المتوقع، أشبه بضوء القمر المكتمل، حتى أن أحد المزارعين خارج سان خوسيه اشتكى من أنه أربك دجاجاته البياضة. ^{[ 9 ]} وذكرت صحيفة "ساكرامنتو يونيون" أن الضوء كان ساطعًا لدرجة أنه يُلقي بظلال واضحة على بُعد ميل واحد (1.6 كم) ، ومن مسافة نصف ميل (0.80 كم ) كان ساطعًا كالهلال. ^{[ 10 ] [ 6 ]} أطلقت الشركات المجاورة أسماءها عليه، وكسب رجال الشرطة في المنطقة المال من بيع الطيور التي تصطدم بالبرج للمطاعم المحلية. عُلّقت عليه أضواء ولافتات عيد الميلاد، واستخدمه المصورون كنقطة مراقبة من الأعلى. وقد نُشرت عنه مقالة في مجلة "هاربرز ويكلي" ^{[ 7 ]} ، وأُشيد به في مجلة "لا لوميير إلكتريك" ، وهي مجلة فرنسية متخصصة في الكهرباء. وصفتها إحدى الصحف في سانتا باربرا، كاليفورنيا، بأنها "نجاح باهر" و"برج الكهرباء المفضل في العالم". ^{[ 11 ]}  

يُقال إن تصميمه أثّر على تصميم برج إيفل ، الذي بُني بعده بثماني سنوات؛ ففي عام ١٩٨٩، رفعت مدينة سان خوسيه دعوى قضائية صورية ضد ورثة غوستاف إيفل ومدينة باريس بتهمة انتهاك حقوق الطبع والنشر لتصميم سان خوسيه، وقد قرر قاضي المحاكمة الصورية - مارسيل بوش - في جامعة سانتا كلارا أن الفكرة في باريس قد ظهرت بشكل مستقل. ^{[ ١٢ ] [ ١٣ ]} وفي عام ٢٠١٩، أصدر منتج الفيديو توماس وولموت فيلمًا وثائقيًا بعنوان " الضوء بين برجين " ، يستكشف فيه أوجه التشابه ^{[ ١٤ ]} ويضيف أن البرج ربما لعب دورًا في تحديد البنية الداخلية لتمثال الحرية . ^{[ ١٥ ]}

في أبريل 1882، باع أوين البرج لشركة رو، التي كانت تُعرف آنذاك باسم شركة سان خوسيه براش للإنارة الكهربائية، لسداد ما تبقى من تكاليف البناء. اشترت شركة سان خوسيه للإنارة والطاقة شركة براش للإنارة الكهربائية عام 1889. ^{[ 16 ]} أنشأت شركة سان خوسيه للإنارة والطاقة محطة توليد جديدة، وزودت البرج باثني عشر عمودًا بارتفاع 150 قدمًا، تعلوها مصابيح قوسية إضافية. مع ذلك، مُنحت شركة منافسة، هي شركة الإضاءة الكهربائية، امتياز إنارة شوارع المدينة عام 1890. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

فيما عُرف لاحقًا باسم "حرب سان خوسيه للإنارة الكهربائية"، رفضت شركة رو السماح لهم بإضاءة البرج، وظلّ البرج مُطفأً حتى حصلت شركة الإضاءة الكهربائية على إذن من مجلس المدينة لتجاوز اعتراضات شركة سان خوسيه للكهرباء والطاقة، نظرًا لأن البرج كان يقع على أرض عامة، وقد مُوِّلَ بناؤه في معظمه من خلال تبرعات عامة. أعادوا توصيله بمصابيح متوهجة، وأُضيئَ مجددًا في 28 فبراير 1891.

ردّت شركة سان خوسيه للكهرباء والطاقة بإصدار أمر قضائي ؛ وعندما تعذّر تنفيذه، قام مدير الشركة وفريق عمل منها بقطع الأسلاك وإزالة المصابيح الجديدة، ثم تولّوا حراسة البرج ضدّ عمال شركة الإضاءة الكهربائية. حدث ذلك يوم أحد، حيث كان تنفيذ الأوامر القضائية غير قانوني آنذاك بموجب قانون كاليفورنيا، لذا قبل منتصف الليل بقليل، توجّه مدير شركة الإضاءة الكهربائية ونائب رئيسها إلى البرج وأعادوا توصيل الأسلاك بأنفسهم، في طقس عاصف. ^{[ 18 ]} وعندما رُفعت دعوى قضائية ضدّهم بتهمة ازدراء المحكمة، أبطل القاضي الأمر القضائي وغرّم الشركتين 50 دولارًا. ^{[ 19 ]} استمرّ النزاع القانوني لسنوات عديدة، أُضيف خلالها ستة مصابيح قوسية أخرى إلى البرج، بالإضافة إلى مصابيح صغيرة على العوارض.

في فبراير 1900، أعلنت شركة سان خوسيه للكهرباء والطاقة نيتها بيع البرج مرة أخرى للمدينة، التي كانت آنذاك بلا إضاءة لمدة عام كامل بعد النزاع مع شركة التحسين الكهربائي. إلا أن محطة التحسين الكهربائي احترقت، مما ترك المدينة بلا كهرباء، ومنحت بلدية المدينة عقد إنارة المدينة لشركة الكهرباء والطاقة. ^{[ 20 ]} في مايو، أفادت التقارير أن البرج الذي أعيد إضاءته حديثًا اجتذب سربًا من الخنافس، طاردتها طيور آكلة للحشرات؛ وتعرضت بعض الطيور والخنافس للصعق الكهربائي، مما دفع القطط الضالة إلى التجمع حول قاعدة البرج. ^{[ 21 ]}

تبلورت أنابيب السباكة التي شُيّد منها البرج، وغطتها طبقة من الطلاء، ^{[ 22 ]} وصدأت الوصلات. ^{[ 5 ] [ 23 ]} وفي 8 فبراير 1915، ألحقت عاصفة هوائية أضرارًا بالغة بالبرج. جمعت لجنة البرج 6100 دولار لإصلاحه، وتم بناء منصة تحته، وكان من المقرر إضافة دعامات إضافية، ^{[ 24 ]} ولكن قبل بدء العمل، في 3 ديسمبر، دمرته رياح بلغت سرعتها 90 كم /ساعة . ^{[ 25 ] [ 26 ]} ولم تُسجّل أي إصابات. ^{[ 27 ]} ويُعتقد أن المدينة دفعت 4000 دولار لإزالة الأنقاض.  

رسم توضيحي من إعداد إتش جي بيلور من مقال نُشر في 10 ديسمبر 1881 في مجلة هاربرز ويكلي

نسخة طبق الأصل من البرج بحجم نصف الحجم الطبيعي في حديقة التاريخ (2008)