استنزاف

كانت إحدى طرق اقتحام المباني المحصنة حفر نفق أو ممر تحت الجدران الدفاعية، التي عادة ما تكون مدعومة بدعامات خشبية. وعند انهيار النفق، مثلاً بحرق الدعامات، ينهار الجدار. ^{[ 3 ]}

كانت الخنادق المحفورة والمدافع والمتفجرات البارودية قوةً فعّالة ضد التحصينات. ومع ذلك، أظهر حصار غودسبرغ عام 1583 خلال حرب كولونيا أن الحصون لا تزال قادرة على الصمود أمام عمليات الحفر والمتفجرات إلى حدٍ ما. أطلقت قوات فرديناند البافاري المهاجمة النار على قلعة غودسبرغ بمدافع ذات عيار كبير، لكن ذلك لم يُحدث تأثيرًا يُذكر على الأسوار. كانت المدافع تُطلق قذائف ثقيلة، لكن ارتفاع القلعة قلّل بشكل كبير من قوة الارتطام بالأسوار، التي ارتدت عنها دون تأثير يُذكر، على الرغم من أن القلعة تعود إلى القرن الرابع عشر. لاختراق الأسوار، أمر فرديناند جنوده بالحفر في الفلسبار الذي يدعم جانب الجبل ووضع شحنة متفجرة. حتى بعد اشتعال البارود واختراق جزء كبير من السور والبوابة والأسوار الداخلية، صمد المدافعون لمدة ثلاثة أيام. ^{[ 4 ]}

أصبح التخريب ضروريًا كرد فعل على تطور وانتشار الطراز الإيطالي في العمارة الدفاعية خلال القرن السادس عشر. فقد جعل حصن النجمة الإيطالي حصار المدن والتخريب أسلوبًا رئيسيًا للعمليات العسكرية في أواخر العصور الوسطى والعقود الأولى من العصر الحديث. ^{[ 5 ]} كانت الحصون ذات الدعامات ذات الزوايا الأقل حدة صعبة الاختراق؛ فغالبًا ما كانت قذائف المدافع وقذائف الهاون تُحدث تأثيرًا طفيفًا على الجدران، أو تأثيرًا يمكن إصلاحه بسهولة بعد حلول الليل. لم تعد الأبراج تبرز بزوايا قائمة من الجدار، بل أصبحت جزءًا لا يتجزأ منه. وقد أدى ذلك إلى ميزة مزدوجة. أولًا، أصبح لدى المدافعين في الأبراج مجال إطلاق نار بزاوية 280 درجة أو أكثر. سمح هذا المدى الناري وموقع الأبراج للمدافعين بإطلاق النار على جناح المهاجمين أثناء تقدمهم، وهو ما يُعرف بنيران " الإنفيلاد" الفتاكة . وبالتالي، فإن القوة المعادية التي تستخدم مدافعها من مسافات بعيدة تكون أقل فعالية، حيث "يتعين على مدافع العدو إطلاق النار من مسافة أبعد" ويمكن للمدافعين أن يهاجموا المهاجمين من الجوانب بشكل أفضل. ^{[ 6 ]}

خلال الحرب الأهلية الإنجليزية، حوصرت مدينة نيوارك أبون ترينت في الفترة من 6 مارس 1645 إلى 8 مايو 1646. وقد رسم آر كلامب، كبير مهندسي جيش البرلمان، خريطة تفصيلية لتحصينات الفرسان في نيوارك، وخطوط السور المحيط والسور المقابل، بالإضافة إلى معاقل المحاصرين ومعسكراتهم المحصنة . وتضمنت الخريطة خندقًا متعرجًا ينطلق من أحد حصون السور المحيط. وقد وُضعت التعرجات بزوايا ومواقع حالت دون تمكن المدافعين من توجيه نيران جانبية. وبمجرد اكتمال الخندق، وُضعت أربعة مدافع على مسافة أقرب بكثير من البوابة مقارنةً بتلك الموجودة في حصون السور المحيط.

في الحرب الأهلية الأمريكية ، تقدمت القوات بعصارة النسغ تحت غطاء مدحلة النسغ ^{[ 7 ]} أو المعطف ^{[ 8 ]} عن طريق تشكيل حاجز على الجانب المتنازع عليه من الخندق، جابيون واحد في كل مرة، وملؤه بالتراب المأخوذ من الخندق.

خلال حرب الخنادق في الحرب العالمية الأولى، سعى مهندسو المتفجرات التابعون للمقاتلين، والذين كانوا في الغالب عمال مناجم مدنيين ذوي خبرة تم رفضهم للخدمة القتالية بسبب كبر السن أو اعتلال الصحة، إلى تقويض مواقع بعضهم البعض، يعملون بصمت لتجنب اكتشافهم. بعد الانتهاء من زرع لغم، كان يُملأ بالمتفجرات، وأحيانًا بمئات الأطنان، ثم يُفجّر، ويتبع ذلك هجوم على الناجين المذهولين من الموقع المدمر. ^{[ 9 ]}