مدفع

ربما ظهر المدفع في الصين في وقت مبكر يعود إلى القرن الثاني عشر، ^{[ 1 ]} وربما كان تطورًا موازيًا أو تطورًا للرمح الناري ، وهو سلاح قصير المدى مضاد للأفراد يجمع بين أنبوب مملوء بالبارود وعصا طويلة. ^{[ 17 ]} في مرحلة ما، كانت تُوضع قذائف مثل خردة الحديد أو شظايا الخزف، ممزوجة بالبارود ("مادة مساعدة")، في فوهات الرمح الناري، ^{[ 18 ]} وفي النهاية، استُبدلت مواد الورق والخيزران المستخدمة في صناعة فوهات الرمح الناري بالمعدن. ^{[ 19 ]}

أقدم تصوير معروف للمدفع هو تمثال من نقوش دازو الصخرية في سيتشوان، يعود تاريخه إلى عام 1128، ^{[ 1 ]} إلا أن أقدم العينات الأثرية والنصوص المكتوبة لم تظهر إلا في القرن الثالث عشر. أهم النماذج الباقية من المدافع التي تعود إلى القرن الثالث عشر هي مدفع ووي البرونزي الذي يعود تاريخه إلى عام 1227، ومدفع هيلونغجيانغ اليدوي الذي يعود تاريخه إلى عام 1288، ومدفع زانادو الذي يعود تاريخه إلى عام 1298. ومع ذلك، فإن مدفع زانادو وحده يحمل نقشًا يدل على تاريخ صنعه، لذا يُعتبر أقدم مدفع موجود مؤكد. يبلغ طول مدفع زانادو 34.7 سم (13.7 بوصة) ويزن 6.2 كجم (14 رطلاً) . أما المدافع الأخرى، فقد تم تحديد تاريخها باستخدام الأدلة السياقية. ^{[ 20 ]} يُعتبر مدفع هيلونغجيانغ اليدوي ، في نظر البعض، أقدم سلاح ناري، إذ عُثر عليه بالقرب من المنطقة التي ذكر تاريخ يوان أنها شهدت معركةً استُخدمت فيها المدافع اليدوية. ووفقًا لتاريخ يوان ، في عام 1288، قاد قائدٌ من الجورشن يُدعى لي تينغ قواتٍ مُسلحةً بالمدافع اليدوية في معركةٍ ضد الأمير المتمرد نايان. ^{[ 21 ]}    

يجادل تشن بينغينغ بأنه لم تكن هناك بنادق قبل عام 1259، بينما يعتقد دانغ شوشان أن مدفع وووي ونماذج أخرى من عصر شيا الغربية تشير إلى ظهور البنادق بحلول عام 1220، ويذهب ستيفن هاو إلى أبعد من ذلك بالقول إن البنادق طُوّرت في وقت مبكر يعود إلى عام 1200. ^{[ 22 ]} يقدم عالم الصينيات جوزيف نيدهام وخبير حصار عصر النهضة توماس أرنولد تقديرًا أكثر تحفظًا لظهور المدفع "الحقيقي" حوالي عام 1280. ^{[ 23 ] [ 24 ]} وسواء أكانت أي من هذه الآراء صحيحة أم لا، فمن المرجح أن البندقية ظهرت في وقت ما خلال القرن الثالث عشر. ^{[ 25 ]}

انتشرت الإشارات إلى المدافع في جميع أنحاء الصين خلال القرون اللاحقة، وظهرت في الأعمال الأدبية. ففي عام 1341، كتب شيان تشانغ قصيدة بعنوان " قضية المدفع الحديدي" يصف فيها قذيفة مدفع تُطلق من فوهة بركانية، قادرة على "اختراق القلب أو البطن عند إصابة رجل أو حصان، بل وحتى شل حركة عدة أشخاص في آن واحد". ^{[ 26 ]} وبحلول خمسينيات القرن الرابع عشر، استُخدم المدفع على نطاق واسع في الحروب الصينية. ففي عام 1358، فشل جيش مينغ في الاستيلاء على مدينة بسبب استخدام حامياته للمدافع، إلا أنهم استخدموا المدافع، بالآلاف، لاحقًا خلال حصار سوتشو عام 1366. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}

جلب الغزو المغولي لجاوة عام ١٢٩٣ تقنية البارود إلى أرخبيل نوسانتارا على شكل مدافع (بالصينية: باو ). ^{[ ٣٠ ]} خلال عهد أسرة مينغ ، استُخدمت المدافع في الحروب النهرية في معركة بحيرة بويانغ . ^{[ ٣١ ]} عُثر في حطام سفينة في شاندونغ على مدفع يعود تاريخه إلى عام ١٣٧٧ ومرساة يعود تاريخها إلى عام ١٣٧٢. ^{[ ٣٢ ]} بين القرنين الثالث عشر والخامس عشر، جابت السفن الصينية المُسلحة بالمدافع أنحاء جنوب شرق آسيا. ^{[ ٣٣ ]} ظهرت المدافع في داي فيت بحلول عام ١٣٩٠ على أبعد تقدير. ^{[ ٣٤ ]}

كانت المدافع ذات التحميل الخلفي أول المدافع الغربية التي تم إدخالها في أوائل القرن السادس عشر، والتي بدأ الصينيون في إنتاجها بأنفسهم بحلول عام 1523 وقاموا بتحسينها من خلال تضمين هيكل معدني مركب في صناعتها. ^{[ 35 ]}

لم تحصل اليابان على المدافع حتى عام 1510 عندما أحضر راهب مدفعًا من الصين، ولم تنتجه بأعداد تُذكر. ^{[ 36 ]} خلال حصار بيونغ يانغ عام 1593 ، نشرت 40 ألف جندي من سلالة مينغ أنواعًا مختلفة من المدافع ضد القوات اليابانية. ورغم تفوقهم الدفاعي واستخدام الجنود اليابانيين للبنادق القديمة، إلا أن اليابانيين كانوا في وضع غير مواتٍ للغاية بسبب افتقارهم للمدافع. وخلال الغزوات اليابانية لكوريا (1592-1598) ، استخدم تحالف مينغ-جوسون المدفعية على نطاق واسع في المعارك البرية والبحرية، بما في ذلك على سفن السلاحف التابعة ليي سون-سين . ^{[ 37 ] [ 38 ]}

بحسب إيفان بيتلين ، أول مبعوث روسي إلى بكين، في سبتمبر 1619، كانت المدينة مسلحة بمدافع كبيرة ذات قذائف مدفعية تزن أكثر من 30 كجم (66 رطلاً) . ^{[ 39 ]}  

خارج الصين، تُعدّ كتابات روجر بيكون " أوبوس ماجوس" (1267) و "أوبوس تيرتيوم" أقدم النصوص التي ذكرت البارود ، وقد فُسِّرت هذه الإشارات على أنها تتعلق بالألعاب النارية . في أوائل القرن العشرين، اقترح ضابط مدفعية بريطاني أن عملاً آخر يُنسب مبدئيًا إلى بيكون ، وهو "إبستولا دي سيكريتيس أوبيريبوس أرتيس إت ناتورا، إت دي نوليتات ماجيا" ، والمؤرخ عام 1247، يحتوي على صيغة مشفرة للبارود مخفية في النص. وقد شكك مؤرخو العلوم في هذه الادعاءات. ^{[ 40 ]} على أي حال، فإن الصيغة نفسها غير مفيدة للأسلحة النارية أو حتى الألعاب النارية، إذ تحترق ببطء وتنتج في الغالب دخانًا. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

يوجد سجل لبندقية في أوروبا يعود تاريخها إلى عام 1322، وقد اكتُشفت في القرن التاسع عشر، إلا أن هذه القطعة الأثرية فُقدت منذ ذلك الحين. ^{[ 43 ]} ظهر أقدم تصوير أوروبي معروف لبندقية عام 1326 في مخطوطة لوالتر دي ميليميتي ، وإن لم يكن بالضرورة من رسمه، والمعروفة باسم " De Nobilitatibus, sapientii et prudentiis regum" ( فيما يتعلق بجلالة الملوك وحكمتهم وحكمتهم )، والتي تُظهر بندقية يخرج منها سهم كبير، ويُظهر مستخدمها وهو يُنزل عصا طويلة لإشعال البندقية من خلال فتحة الإشعال. ^{[ 44 ] [ 45 ]} في العام نفسه، أظهر رسم توضيحي آخر مشابه بندقية داكنة اللون تُشعلها مجموعة من الفرسان، في عمل آخر لدي ميليميتي بعنوان " De secretis secretorum Aristotelis" . ^{[ 46 ]} في 11 فبراير من العام نفسه، عيّنت سيغنوريا فلورنسا ضابطين للحصول على مدافع معدنية وذخيرة للدفاع عن المدينة. ^{[ 47 ]} في العام التالي ، سجلت وثيقة من منطقة تورينو دفع مبلغ معين "لصنع أداة أو جهاز معين صنعه الراهب مارسيلو لإطلاق كريات الرصاص". ^{[ 45 ]} يشير مرجع من عام 1331 إلى هجوم شنه فارسان جرمانيان على تشيفيدالي ديل فريولي ، باستخدام أسلحة بارود محمولة. ^{[ 44 ] [ 45 ]} يبدو أن عشرينيات القرن الرابع عشر كانت نقطة انطلاق استخدام الأسلحة النارية في أوروبا، وفقًا لمعظم المؤرخين العسكريين المعاصرين. يشير الباحثون إلى أن عدم وجود أسلحة بارودية في قائمة أحد الرحالة الفينيسيين الذين كانوا يخططون لحملة صليبية جديدة عام 1321 يدل على أن الأسلحة النارية كانت غير معروفة في أوروبا حتى ذلك الحين، مما يعزز فرضية عام 1320، إلا أنه قد تظهر أدلة أخرى في هذا الشأن في المستقبل. ^{[ 45 ]}

أقدم مدفع موجود في أوروبا هو نموذج برونزي صغير تم اكتشافه في لوشولت، سكانيا في جنوب السويد . ^{[ 48 ]} يعود تاريخه إلى أوائل ومنتصف القرن الرابع عشر، ^{[ 49 ]} وهو موجود حاليًا في متحف التاريخ السويدي في ستوكهولم.

كانت المدافع المبكرة في أوروبا تطلق السهام في كثير من الأحيان، وكانت تُعرف بأسماء متنوعة مثل "بوت دو فير" و "تونوار" و "ريبالديس" و "بوزينبيل" . ذُكرت مدافع "ريبالديس" ، التي كانت تطلق سهامًا كبيرة وقذائف عنقودية بسيطة، لأول مرة في سجلات خزانة الملابس الملكية الإنجليزية خلال الاستعدادات لمعركة كريسي ، بين عامي 1345 و1346. ^{[ 50 ]} يروي الفلورنسي جيوفاني فيلاني مدى تدميرها، مشيرًا إلى أنه بنهاية المعركة، "كان السهل بأكمله مغطى بالرجال الذين سقطوا جراء السهام وقذائف المدافع". ^{[ 50 ]} استُخدمت مدافع مماثلة أيضًا في حصار كاليه (1346-1347) ، على الرغم من أنه لم يتم تركيب مدافع " ريبوديكين " على عجلات بشكل واضح إلا في ثمانينيات القرن الرابع عشر . ^{[ 50 ]}

شهدت معركة كريسي، التي جمعت بين الإنجليز والفرنسيين عام 1346، استخدامًا مبكرًا للمدافع، مما ساعد رماة القوس الطويل على صدّ قوة كبيرة من رماة القوس والنشاب الجنويين الذين نشرهم الفرنسيون. كان الإنجليز يعتزمون في الأصل استخدام المدافع ضد سلاح الفرسان الذي أُرسل لمهاجمة رماة السهام، ظنًا منهم أن الضوضاء العالية التي تُصدرها المدافع ستُثير ذعر الخيول المتقدمة، فضلًا عن قتل الفرسان الذين يمتطونها. ^{[ 51 ]}

لم تقتصر استخدامات المدافع القديمة على قتل الرجال وإخافة الخيول فحسب، بل استُخدمت المدافع الإنجليزية دفاعيًا عام 1346 خلال حصار بريتوي لإطلاق النار على برج حصار متقدم . وبهذه الطريقة، أمكن استخدام المدافع لحرق معدات الحصار قبل وصولها إلى التحصينات. كما استُخدمت المدافع لإطلاق النار هجوميًا، كما في معركة أخرى شهدت إشعال النار في قلعة بأساليب مماثلة. ويُرجح أن المادة الحارقة المستخدمة في هذه القذائف كانت خليطًا من البارود. وهذا أحد أوجه التشابه بين المدافع الصينية والأوروبية القديمة، إذ يُحتمل أن كلاهما استُخدم لإطلاق النار. ^{[ 51 ]}

كانت المدافع الأوروبية المبكرة صغيرة الحجم نسبيًا، إذ بدت ضئيلة مقارنةً بالمدافع الثقيلة التي ظهرت لاحقًا. في الواقع، من المحتمل أن المدافع المستخدمة في معركة كريسي كانت قابلة للنقل بسرعة، حيث تشير إحدى السجلات التاريخية المجهولة إلى استخدامها في مهاجمة المعسكر الفرنسي، مما يدل على أنها كانت تتمتع بقدرة كافية على الحركة لمواصلة الهجوم. وبحلول نهاية القرن الرابع عشر، حلت المدافع الأكبر حجمًا القادرة على اختراق الجدران محل هذه المدافع الأصغر حجمًا. ^{[ 51 ]}

لا يوجد إجماع واضح حول تاريخ ظهور المدفع لأول مرة في العالم الإسلامي ، إذ تتراوح التواريخ بين عام 1260 ومنتصف القرن الرابع عشر. يُحتمل أن يكون المدفع قد ظهر في العالم الإسلامي في أواخر القرن الثالث عشر، حيث ذكر ابن خلدون في القرن الرابع عشر أن المدافع استُخدمت في منطقة المغرب العربي بشمال إفريقيا عام 1274، كما أشارت مؤلفات عسكرية عربية أخرى في القرن الرابع عشر إلى استخدام المدفع من قِبل قوات المماليك عامي 1260 و1303، ومن قِبل القوات الإسلامية في حصار هويسكا في إسبانيا عام 1324. مع ذلك، لا يقبل بعض الباحثين هذه التواريخ المبكرة. وبينما لا يزال تاريخ ظهوره الأول غير واضح تمامًا، فإن الإجماع العام بين معظم المؤرخين هو أنه لا شك في أن قوات المماليك كانت تستخدم المدافع بحلول عام 1342. ^{[ 52 ]} وقد تكون روايات أخرى قد ذكرت استخدام المدفع في أوائل القرن الرابع عشر. يصف نص عربي يعود تاريخه إلى الفترة ما بين 1320 و1350 نوعًا من الأسلحة النارية يُسمى المدفع، وهو سلاح يستخدم البارود لإطلاق قذائف من أنبوب في نهاية مخزن البندقية. ^{[ 53 ]} يعتبره بعض الباحثين مدفعًا يدويًا، بينما يعارض آخرون هذا الرأي. ^{[ 54 ] [ 55 ]} استخدم جيش بني نصر الذي حاصر مدينة إلتشي عام 1331 "كريات حديدية تُطلق بالنار " . ^{[ 56 ]}

بحسب المؤرخ أحمد ي. الحسن ، استخدم المماليك المدافع ضد المغول خلال معركة عين جالوت عام ١٢٦٠. ويزعم أن هذا كان "أول مدفع في التاريخ"، وأن تركيبة البارود المستخدمة فيه كانت مطابقة تقريبًا للتركيبة المثالية للبارود المتفجر. ويشير أيضًا إلى أن هذا لم يكن معروفًا في الصين أو أوروبا إلا بعد ذلك بكثير. ^{[ ٥٧ ] [ ٥٨ ]} ويزعم الحسن كذلك أن أقدم دليل نصي على استخدام المدافع يعود إلى الشرق الأوسط، استنادًا إلى نصوص أصلية سابقة تُشير إلى استخدام المماليك للمدافع المحمولة يدويًا في معركة عين جالوت عام ١٢٦٠. ^{[ ٥٧ ]} إلا أن هذا التاريخ المبكر لا يقبله بعض المؤرخين، ^{[ ٥٢ ]} بمن فيهم ديفيد أيالون، وإقتدار عالم خان، وجوزيف نيدهام ، وتونيو أندرادي . يجادل خان بأن المغول هم من أدخلوا البارود إلى العالم الإسلامي، ^{[ 59 ]} ويعتقد أن المدافع لم تصل إلى مصر المملوكية إلا في سبعينيات القرن الرابع عشر الميلادي. ^{[ 60 ]} جادل نيدهام بأن مصطلح "مدفع" ، الذي يعود تاريخه إلى مصادر نصية من عام 1342 إلى 1352، لم يكن يشير إلى بنادق يدوية حقيقية أو مدافع قصف، وأن الروايات المعاصرة عن مدفع ذي ماسورة معدنية في العالم الإسلامي لم تظهر حتى عام 1365. ^{[ 61 ]} وبالمثل، يؤرخ أندرادي ظهور المدافع في المصادر الشرق أوسطية إلى ستينيات القرن الرابع عشر الميلادي. ^{[ 6 ]} يشير غابور أغوستون وديفيد أيالون إلى أن المماليك استخدموا مدافع الحصار بحلول عام 1342 ^{[ 52 ]} أو ستينيات القرن الرابع عشر الميلادي على التوالي، لكن استخدامات المدافع السابقة في العالم الإسلامي غير واضحة، مع احتمال ظهورها في إمارة غرناطة في عشرينيات وثلاثينيات القرن الرابع عشر الميلادي، على الرغم من أن الأدلة غير قاطعة. ^{[ 62 ] [ 6 ]}

ذكر ابن خلدون استخدام السلطان المريني أبو يعقوب يوسف للمدافع كآلات حصار في حصار سجلماسة عام ١٢٧٤. ^{[ ٥٧ ] [ ٦٣ ]} وجاء في وصف ابن خلدون لحصار المريني لسجلماسة عام ١٢٧٤ ما يلي: «[قام السلطان] بتركيب آلات حصار... وآلات بارود... تقذف كرات حديدية صغيرة. تُقذف هذه الكرات من حجرة... موضوعة أمام نار البارود؛ ويحدث هذا بفعل خاصية غريبة تُنسب جميع الأفعال إلى قدرة الخالق». ^{[ 43 ]} المصدر ليس معاصرًا، بل كُتب بعد قرن من ذلك، حوالي عام 1382. وقد رفض بعض المؤرخين تفسيره باعتباره غير متزامن مع تلك الفترة، وحثوا على توخي الحذر بشأن الادعاءات المتعلقة باستخدام الأسلحة النارية الإسلامية في الفترة 1204-1324، حيث استخدمت النصوص العربية في أواخر العصور الوسطى نفس كلمة البارود، وهي "نفط"، كما استخدمتها لوصف مادة حارقة سابقة، وهي "نفثا". ^{[ 64 ] [ 62 ]} ويشير أغوستون وبيتر بورتون إلى أنه في الفترة 1204-1324، استخدمت النصوص العربية في أواخر العصور الوسطى نفس كلمة البارود، وهي " نفط" ، كما استخدمتها لوصف مادة حارقة سابقة، وهي "نفثا" . ^{[ 65 ]} ويعتقد نيدهام أن ابن خلدون كان يتحدث عن الرماح النارية وليس المدافع اليدوية. ^{[ 66 ]}

أحسنت الدولة العثمانية استخدام المدافع كسلاح حصار. فقد استخدم محمد الفاتح ثمانية وستين مدفعًا ضخمًا للاستيلاء على القسطنطينية عام ١٤٥٣. ويرى جيم برادبري أن أوربان، وهو مهندس مدفع مجري، هو من أدخل هذا النوع من المدافع من أوروبا الوسطى إلى الدولة العثمانية؛ ^{[ ٦٧ ]} بينما يرى بول هامر أنه ربما يكون قد أُدخل من دول إسلامية أخرى كانت قد استخدمت المدافع سابقًا. ^{[ ٦٣ ]} وكانت هذه المدافع قادرة على إطلاق قذائف حجرية ثقيلة لمسافة ميل، ويُقال إن صوت انفجارها كان يُسمع من مسافة ١٦ كيلومترًا . [ ^{٦٧ ] ويتناول} المؤرخ مارين بارليتي، من مدينة شكودرا، المدافع التركية بالتفصيل في كتابه "De obsidione Scodrensi" (١٥٠٤)، واصفًا حصار شكودرا في الفترة ١٤٧٨-١٤٧٩ الذي استُخدم فيه أحد عشر مدفعًا ومدفعان هاون. كما استخدم العثمانيون المدافع للسيطرة على مرور السفن عبر مضيق البوسفور. ^{[ 68 ]} كما أثبتت المدافع العثمانية فعاليتها في إيقاف الصليبيين في فارنا عام 1444 وكوسوفو عام 1448 على الرغم من وجود المدافع الأوروبية في الحالة الأولى. ^{[ 68 ]} 

صُنعت مدافع الدردنيل المشابهة (نسبةً إلى الموقع) على يد منير علي عام 1464، وظلت قيد الاستخدام خلال الحرب الإنجليزية التركية (1807-1809) . ^{[ 8 ]} صُبّت هذه المدافع من البرونز في جزأين: الماسورة (الجزء العلوي) والمؤخرة، وبلغ وزنهما معًا 18.4 طنًا . ^{[ 69 ]} رُبط الجزآن معًا باستخدام روافع لتسهيل نقلها. 

قام فتح الله الشيرازي، وهو فارسي مقيم في الهند عمل لدى أكبر في الإمبراطورية المغولية ، بتطوير بندقية رشاشة في القرن السادس عشر. ^{[ 70 ]}

على الرغم من وجود أدلة على وجود المدافع في إيران منذ عام 1405، إلا أنها لم تكن منتشرة على نطاق واسع. ^{[ 71 ]} تغير هذا الوضع بعد ازدياد استخدام الأسلحة النارية في عهد الشاه إسماعيل الأول، حيث استخدم الجيش الإيراني 500 مدفع بحلول عشرينيات القرن السابع عشر، يُرجح أنها غُنمت من العثمانيين أو حصل عليها الحلفاء في أوروبا. ^{[ 72 ]} وبحلول عام 1443، كان الإيرانيون يصنعون بعض مدافعهم الخاصة، إذ ذكر مير خوند  قطعة معدنية وزنها 1200 كيلوغرام صنعها صانع أسلحة إيراني ، والتي يُرجح أنها كانت مدفعًا. ^{[ 73 ]} ونظرًا لصعوبة نقل المدافع في المناطق الجبلية، كان استخدامها أقل شيوعًا مقارنةً باستخدامها في أوروبا. ^{[ 72 ]}

لم تظهر الأدلة الوثائقية على وجود المدافع في روسيا إلا في عام 1382، وكانت تُستخدم فقط في الحصارات، وغالبًا من قِبل المدافعين. ^{[ 74 ]} ولم يبدأ إنتاج المدافع محليًا إلا في عام 1475 عندما أنشأ إيفان الثالث أول مصنع للمدافع في موسكو. ^{[ 75 ]} ويعود تاريخ أقدم مدفع باقٍ من روسيا إلى عام 1485. ^{[ 76 ]}

لاحقًا، عُرفت المدافع الكبيرة باسم "البومبارد " ، وتراوحت أطوالها بين ثلاثة وخمسة أقدام، واستخدمتها دوبروفنيك وكوتور في الدفاع خلال أواخر القرن الرابع عشر. صُنعت البومبارد الأولى من الحديد، لكن البرونز أصبح أكثر شيوعًا نظرًا لكونه أكثر استقرارًا وقادرًا على قذف أحجار يصل وزنها إلى 45 كيلوغرامًا (99 رطلًا) . في الفترة نفسها تقريبًا، بدأت الإمبراطورية البيزنطية بتجميع مدافعها الخاصة لمواجهة الإمبراطورية العثمانية ، بدءًا بمدافع متوسطة الحجم طولها 3 أقدام (0.91 متر) وعيارها 10. ^{[ 77 ]} أول استخدام موثق للمدفعية في المنطقة كان ضد الحصار العثماني للقسطنطينية عام 1396، مما أجبر العثمانيين على الانسحاب. ^{[ 77 ]} حصل العثمانيون على مدافعهم الخاصة وحاصروا العاصمة البيزنطية مرة أخرى عام 1422. وبحلول عام 1453، استخدم العثمانيون 68 مدفعًا مجري الصنع لقصف أسوار القسطنطينية لمدة 55 يومًا ، "متناثرين شظاياها في كل مكان، ومتسببين في مقتل كل من كان قريبًا". ^{[ 77 ]} كان أكبر مدافعهم هو المدفع التركي الكبير، الذي تطلب طاقم تشغيل مكونًا من 200 رجل ^{[ 78 ]} و70 ثورًا، و10000 رجل لنقله. ^{[ 77 ]} جعل البارود النار الإغريقية المدمرة سابقًا عتيقة، ومع السقوط النهائي للقسطنطينية - التي كانت محمية بما كان يُعد أقوى الأسوار في أوروبا - في 29 مايو 1453، "كانت تلك نهاية حقبة من نواحٍ عديدة". ^{[ 79 ]}   

أُدخلت المدافع إلى إمبراطورية ماجاباهيت الجاوية عندما سعى جيش المغول الصيني بقيادة قوبلاي خان ، بقيادة إيكي ميسي، إلى غزو جاوة عام ١٢٩٣. وذكر كتاب "تاريخ يوان" أن المغول استخدموا سلاحًا يُسمى "باو" ضد قوات داهة. ^{[ ٨٠ ] : ١-٢ [ ٣٠ ] [ ٨١ ] : ٢٤٤-٢٤٥ [ ٨٢ ] : ٢٢٠.} وقد فسّر الباحثون هذا السلاح تفسيرات مختلفة، فقد يكون منجنيقًا يُطلق قنابل دوّامية ، أو أسلحة نارية، أو مدافع، أو صواريخ. ومن المحتمل أن تكون أسلحة البارود التي حملتها القوات المغولية الصينية قد تعددت أنواعها. ^{[ ٨٣ ] : ٩٧}

كتب توماس ستامفورد رافلز في كتابه "تاريخ جاوة" أنه في عام 1247 ساكا (1325 ميلادي)، كانت المدافع شائعة الاستخدام في جاوة، وخاصةً لدى مملكة ماجاباهيت. وتشير السجلات إلى أن الممالك الصغيرة في جاوة التي سعت لحماية ماجاباهيت اضطرت إلى تسليم مدافعها إليها. ^{[ 84 ] : 106 [ 85 ] : 61} واستخدمت ماجاباهيت، بقيادة رئيس الوزراء ماهاباتيه غاجاه مادا (الذي تولى منصبه بين عامي 1331 و1364)، تقنية البارود التي حصلت عليها من سلالة يوان لاستخدامها في الأسطول البحري. ^{[ 86 ] : 57}

أدت تقنية البارود المغولية الصينية في عهد أسرة يوان إلى ظهور مدفع "سيتبانغ" ذي الطراز الشرقي، والذي يشبه المدفع الصيني. مع ذلك، لم تتطور المدافع الدوارة في الأرخبيل إلا بعد عام 1460 ميلاديًا، وذلك بفضل العلاقات البحرية الوثيقة بين أرخبيل نوسانتارا وغرب الهند، مما جلب أنواعًا جديدة من أسلحة البارود إلى الأرخبيل، على الأرجح عبر وسطاء عرب. ويبدو أن هذا السلاح مستوحى من المدافع والبنادق العثمانية، مثل "البرانجي" ، وهو مدفع دوار يُعبأ من المؤخرة . وقد اشتُق نوع جديد من مدافع "سيتبانغ"، يُسمى "سيتبانغ" ذي الطراز الغربي، من مدفع "البرانجي" التركي. ومثل "البرانجي"، فإن هذا المدفع الدوار يُعبأ من المؤخرة، مصنوع من البرونز أو الحديد، ويطلق طلقات مفردة أو طلقات متناثرة (عدد كبير من الرصاصات الصغيرة). ^{[ 83 ] : 94-95}

يمكن العثور في نوسانتارا على مدافع مشتقة من مدافع "سيتبانغ" الغربية، ومنها مدافع "لانتاكا" و"ليلا". صُنعت معظم مدافع "لانتاكا" من البرونز، وكانت أقدمها تُعبأ من المؤخرة . وظهر اتجاه نحو استخدام الأسلحة التي تُعبأ من الفوهة خلال الحقبة الاستعمارية. ^{[ 87 ]} عندما وصل البرتغاليون إلى الأرخبيل، أطلقوا على المدفع الدوار ذي التعبئة الخلفية اسم "بيرسو" ، بينما أطلق عليه الإسبان اسم "فيرسو" . ^{[ 88 ] : 151} وسُجّل استخدام مدفع ذي عمود (بيديل تومباك) في جاوة عام 1413. ^{[ 89 ] [ 90 ] : 245}

ذكر دوارتي باربوسا حوالي عام 1514 أن سكان جاوة كانوا بارعين في صناعة المدفعية، ومدفعيين ممتازين. فقد صنعوا العديد من المدافع عيار رطل واحد ( سيتبانغ أو رينتاكا )، والبنادق الطويلة، والبندقية ذات الفتيل (أركيبوس)، والمدفع اليدوي (شيوبي)، والنار الإغريقية ، والمدافع، وغيرها من الألعاب النارية. وكانت كل منطقة تُعتبر ممتازة في صناعة المدفعية، وفي معرفة استخدامها. ^{[ 91 ] : 198 [ 92 ] : 224.} وفي عام 1513، أبحر الأسطول الجاوي بقيادة باتي أونوس لمهاجمة ملقا البرتغالية "بمدفعية كثيرة مصنوعة في جاوة، لأن الجاويين بارعون في الصب والتشكيل، وفي جميع الأعمال الحديدية، أكثر مما لديهم في الهند". ^{[ 93 ] : 162 [ 94 ] : 23} بحلول أوائل القرن السادس عشر، كان الجاويون ينتجون مدافع كبيرة محليًا، ولا يزال بعضها موجودًا حتى يومنا هذا، ويُطلق عليها اسم "المدفع المقدس". تراوحت أوزان هذه المدافع بين 180 و260 رطلاً، وتراوحت أوزانها بين 3 و8 أطنان، وتراوحت أطوالها بين 3 و6 أمتار (9.8 و19.7 قدمًا) . ^{[ 95 ]}  

استخدمت مملكة أيوثايا المدافع عام 1352 خلال غزوها لإمبراطورية الخمير . ^{[ 96 ]} وفي غضون عقد من الزمن، عُثر على كميات كبيرة من البارود في إمبراطورية الخمير. ^{[ 96 ]} وبحلول نهاية القرن الرابع عشر، استخدمت سلالة تران الأسلحة النارية أيضًا . ^{[ 34 ]}

سجّل الرحالة الهولنديون والألمان أن استخراج نترات البوتاسيوم كان شائعًا حتى في أصغر القرى، حيث كانت تُجمع من عملية تحلل أكوام الروث الكبيرة التي تُكدّس خصيصًا لهذا الغرض. ويبدو أن عقوبة الهولنديين لحيازة البارود غير المصرح به كانت البتر. ^{[ 97 ] : 180-181.} لاحقًا، حظر المحتلون الهولنديون امتلاك وتصنيع البارود. ^{[ 98 ]} ووفقًا لما ذكره الكولونيل ماكنزي في كتاب السير توماس ستامفورد رافلز " تاريخ جاوة " (1817)، كان أنقى أنواع الكبريت يُستخرج من فوهة بركانية في جبل بالقرب من مضيق بالي . ^{[ 97 ] : 180-181}

في أفريقيا، استخدمت كل من سلطنة عدل والإمبراطورية الحبشية المدافع خلال الحرب الحبشية . وكانت سلطنة عدل، بقيادة أحمد بن إبراهيم الغازي، أول قوة أفريقية تُدخل استخدام المدافع إلى القارة الأفريقية، حيث استوردت هذه المدافع من الجزيرة العربية والعالم الإسلامي. ^{[ 99 ]} لاحقًا، ومع دخول الإمبراطورية البرتغالية الحرب، قامت بتزويد الحبشة بالمدافع وتدريبهم عليها، بينما أرسلت الإمبراطورية العثمانية جنودًا ومدافع لدعم عدل. وأثبت هذا الصراع، من خلال استخدام الأسلحة النارية من كلا الجانبين، تفوقها على الأسلحة التقليدية، مثل البندقية ذات الفتيل والمدفع والبندقية ذات الفتيل . ^{[ 100 ]}

بينما كانت المدافع الأصغر حجمًا قادرة على إحراق المباني بالنيران، أجبرت المدافع الأكبر والأكثر قوة المهندسين على تطوير أسوار حصينة أقوى لصد هجمات العدو. ^{[ 51 ]} استُخدمت المدافع لأغراض أخرى، إذ بدأت التحصينات تستخدمها كأدوات دفاعية. في الهند، احتوى حصن رايشر على فتحات للمدافع في جدرانه لاستيعاب استخدام المدافع الدفاعية. ^{[ 101 ]} في كتابه "فن الحرب" ، رأى نيكولو مكيافيلي أن المدفعية الميدانية تجبر الجيش على اتخاذ وضعية دفاعية، وتعارض الوضعية الهجومية المثالية. ^{[ 102 ]} يمكن ملاحظة مخاوف مكيافيلي في انتقاداته لاستخدام مدافع الهاون البرتغالية في الهند خلال القرن السادس عشر، حيث كان نقص الحركة أحد أبرز مشاكل تصميمها. ^{[ 103 ]} في روسيا، وُضعت المدافع الأولى في الحصون كأداة دفاعية. ^{[ 104 ]} كما كان من الصعب نقل المدافع في المناطق الجبلية؛ وغالبًا ما كانت الهجمات التي تُشنّ بهذه الأسلحة تفشل في مناطق مثل إيران. ^{[ 72 ]}

بحلول القرن السادس عشر، صُنعت المدافع بأطوال وأقطار فوهات متنوعة، لكن القاعدة العامة كانت أن طول الماسورة يزيد من مداها. بعض المدافع التي صُنعت في ذلك الوقت كانت فوهاتها تتجاوز 3 أمتار ، وقد يصل وزنها إلى 9100 كيلوغرام . ونتيجة لذلك، كانت هناك حاجة إلى كميات كبيرة من البارود لإطلاق قذائف حجرية لمسافة مئات الأمتار. ^{[ 105 ]} وبحلول منتصف القرن، بدأ ملوك أوروبا بتصنيف المدافع لتجنب الالتباس. اختار هنري الثاني ملك فرنسا ستة أحجام للمدافع، ^{[ 106 ]} بينما اكتفى آخرون بأكثر من ذلك؛ استخدم الإسبان اثني عشر حجمًا، والإنجليز ستة عشر حجمًا. وهي، من الأكبر إلى الأصغر: المدفع الملكي، المدفع، المدفع المتعرج، المدفع الهجين، المدفع النصفي، مدفع بيدريرو، مدفع كولفرين، مدفع باسيليسك، مدفع نصف كولفرين، مدفع كولفرين الهجين، مدفع ساكر، مدفع مينيون، مدفع فالكون، مدفع فالكونيت، مدفع متعرج، ومدفع رابينيت. ^{[ 107 ] [ 108 ]} وبحلول ذلك الوقت، تم تطوير مسحوق أفضل. فبدلاً من المسحوق المطحون ناعماً الذي استخدمته المدافع الأولى، استُبدل المسحوق بنوع "مُحَبَّب" من الحبيبات الخشنة. احتوى هذا المسحوق الخشن على جيوب هوائية بين الحبيبات، مما سمح للنار بالانتشار عبره وإشعال الشحنة بأكملها بسرعة وبشكل متساوٍ. ^{[ 109 ]}   

شهدت نهاية العصور الوسطى بناء مدافع أكبر حجمًا وأكثر قوة، وانتشارها في جميع أنحاء العالم. ونظرًا لعدم فعاليتها في اختراق التحصينات الحديثة الناتجة عن تطوير المدافع، فقد تراجع استخدام آلات الحصار ، مثل أبراج الحصار والمجانيق . مع ذلك، اضطلعت "أبراج البطاريات" الخشبية بدور مشابه لأبراج الحصار في عصر البارود، كما هو الحال في حصار قازان عام 1552، والذي كان يتسع لعشرة مدافع كبيرة العيار، بالإضافة إلى 50 مدفعًا أخف وزنًا. ^{[ 110 ]} ومن الآثار البارزة الأخرى للمدافع على الحروب خلال هذه الفترة تغيير التحصينات التقليدية. كتب نيكولو مكيافيلي : "لا يوجد جدار، مهما بلغ سمكه، لا تستطيع المدفعية تدميره في غضون أيام قليلة". ^{[ 111 ]} ورغم أن المدافع لم تجعل القلاع عتيقة الطراز فورًا، إلا أن استخدامها وأهميتها في ساحة المعركة تراجعا بسرعة. ^{[ 112 ]} بدلاً من الأبراج الشامخة والشرفات المهيبة ، اتسمت جدران الحصون الجديدة بالسماكة والزوايا والمنحدرات، بينما أصبحت الأبراج منخفضة وقوية؛ كما ازداد استخدام الطين والطوب في بناء المتاريس والحصون . عُرفت هذه الدفاعات الجديدة باسم حصون الباستيون ، نسبةً إلى شكلها المميز الذي كان يهدف إلى صد أي تقدم نحوها مباشرةً في خط نيران المدافع. ^{[ 112 ]} احتوى عدد قليل منها على بطاريات مدفعية ، مثل حصون ديفايس التابعة لآل تيودور في إنجلترا. ^{[ 112 ]} سرعان ما حلت حصون الباستيون محل القلاع في أوروبا، وفي نهاية المطاف، حلت محلها في الأمريكتين أيضاً. ^{[ 113 ]}

بحلول نهاية القرن الخامس عشر، ساهمت عدة تطورات تكنولوجية في جعل المدافع أكثر سهولة في النقل. فقد شاع استخدام عربات المدافع ذات العجلات والمحاور ، كما سهّل اختراع العربة المتنقلة عملية النقل بشكل أكبر. ^{[ 114 ]} ونتيجة لذلك، أصبحت المدفعية الميدانية أكثر جدوى وبدأت تشهد استخدامًا أوسع، غالبًا جنبًا إلى جنب مع المدافع الأكبر حجمًا المخصصة للحصار. ^{[ 114 ] [ 115 ]} كما أن تحسين جودة البارود، واستخدام قذائف من الحديد الزهر (بدلاً من الحجر)، وتوحيد العيارات، جعل حتى المدافع الخفيفة نسبيًا قادرة على إحداث دمار هائل. ^{[ 114 ]} وفي كتابه "فن الحرب "، لاحظ نيكولو مكيافيلي أن " البنادق الصغيرة والمدفعية الخفيفة تُلحق ضررًا أكبر بكثير من المدفعية الثقيلة". ^{[ 111 ]} وقد تجلى ذلك بوضوح في معركة فلودن عام 1513، حيث تفوقت المدافع الميدانية الإنجليزية على مدفعية الحصار الاسكتلندية، إذ أطلقت ما بين ضعفين إلى ثلاثة أضعاف عدد القذائف. ^{[ 116 ]} على الرغم من زيادة القدرة على المناورة، ظلت المدافع أبطأ عنصر في الجيش: إذ تطلب نقل المدفع الإنجليزي الثقيل 23 حصانًا، بينما احتاج مدفع الكولفرين إلى تسعة. وحتى مع هذا العدد من الحيوانات، كانت تتحرك بوتيرة المشي. وبسبب بطء سرعتها نسبيًا، ونقص التنظيم، وعدم تطور تكتيكاتها، ظل مزيج الرماح والبنادق مهيمنًا على ساحات معارك أوروبا. ^{[ 117 ]}

استمرت الابتكارات، ولا سيما اختراع الألمان للمدفع الهاون ، وهو مدفع قصير الماسورة ذو جدران سميكة يطلق قذائف بزاوية حادة. كانت المدافع الهاون مفيدة في الحصارات، إذ يمكنها إصابة الأهداف خلف الجدران أو غيرها من التحصينات. ^{[ 118 ]} وجد هذا المدفع استخدامًا أكبر لدى الهولنديين، الذين تعلموا إطلاق قنابل مملوءة بالبارود منه. كان ضبط فتيل القنبلة يمثل مشكلة. استُخدمت في البداية طريقة "الإطلاق الفردي" لإشعال الفتيل، حيث توضع القنبلة والفتيل لأسفل مقابل وقود المدفع. غالبًا ما كان هذا يؤدي إلى نفخ الفتيل داخل القنبلة، مما يتسبب في انفجارها عند خروجها من المدفع. لهذا السبب، جُرِّبت طريقة "الإطلاق المزدوج" حيث يُشعل المدفعي الفتيل ثم فتحة الإشعال. تطلبت هذه الطريقة مهارة وتوقيتًا دقيقين، وكانت خطيرة للغاية إذا أخطأ المدفع في الإطلاق، تاركًا قنبلة مشتعلة في الماسورة. لم يُكتشف بالصدفة إلا في عام 1650 أن الإشعال المزدوج غير ضروري لأن حرارة الإطلاق كافية لإشعال الفتيل. ^{[ 119 ]}

ركز غوستافوس أدولفوس، قائد جيش السويد ، على استخدام المدافع الخفيفة والقدرة على الحركة، وابتكر تشكيلات وتكتيكات جديدة أحدثت ثورة في المدفعية. توقف عن استخدام جميع المدافع عيار 12 رطلاً أو أثقل منها كمدفعية ميدانية، مفضلاً بدلاً من ذلك استخدام مدافع لا يستطيع تشغيلها إلا عدد قليل من الرجال. استُبدل نوع قديم من المدافع، وهو " الليذرن "، بمدافع نصف كولفرين عيار 4 و9 أرطال. كان بالإمكان تشغيل هذه المدافع بواسطة ثلاثة رجال، وسحبها بواسطة حصانين فقط. كما كان جيش غوستافوس أدولفوس أول من استخدم خرطوشة تحتوي على كل من البارود والرصاص، مما سرّع عملية إعادة التلقيم وزاد من معدل إطلاق النار. ^{[ 120 ]} وأخيرًا، كان رائدًا في استخدام قذائف الكانيستر ضد المشاة ، وهي عبارة عن علبة معدنية مملوءة بكرات البنادق. ^{[ 121 ]} حتى ذلك الحين، لم يكن هناك أكثر من مدفع واحد لكل ألف جندي مشاة في ساحة المعركة، لكن غوستافوس أدولفوس زاد عدد المدافع ستة أضعاف. خُصص لكل فوج مدفعان، مع أنه كان غالبًا ما يُرتبها في بطاريات بدلًا من توزيعها بشكل منفرد. استخدم هذه البطاريات لكسر خطوط مشاة خصمه، بينما كانت فرسانه تُطوّق مدافعهم الثقيلة. ^{[ 122 ]}

في معركة برايتنفيلد عام 1631، أثبت أدولفوس فعالية التغييرات التي أدخلها على جيشه، بهزيمة يوهان تسيركلاس، كونت تيلي . ورغم تفوق العدو عدديًا بشكل كبير، تمكن السويديون من إطلاق ما بين ثلاثة إلى خمسة أضعاف عدد وابلات المدفعية، وساعدت تشكيلات مشاتهم الخطية في ضمان عدم خسارتهم أي أرض. وبعد أن تعرض رجال تيلي للضرب المبرح بنيران المدفعية، وانخفضت معنوياتهم، تشتتوا وفروا. ^{[ 123 ]}

في إنجلترا، استُخدمت المدافع لحصار العديد من المباني المحصنة خلال الحرب الأهلية الإنجليزية . تشير السجلات إلى أن ناثانيال ناي اختبر مدفعًا من برمنغهام عام 1643، وجرّب مدفعًا من نوع ساكر عام 1645. ^{[ 124 ]} ومنذ عام 1645، شغل منصب كبير المدفعيين في حامية البرلمانيين في إيفشام ، وفي عام 1646، قاد بنجاح المدفعية في حصار ووستر ، مُفصِّلًا تجاربه في كتابه "فن المدفعية" الصادر عام 1647. ^{[ 124 ]} وانطلاقًا من إيمانه بأن الحرب علمٌ بقدر ما هي فن، ^{[ 125 ]} ركّزت شروحاته على التثليث ، والحساب ، والرياضيات النظرية، ^{[ 126 ]} ورسم الخرائط ^{، [ 124 ]} فضلًا عن اعتبارات عملية كالمواصفات المثالية للبارود أو الفتائل البطيئة . ^{[ 127 ]} أقرّ كتابه بفضل علماء الرياضيات مثل روبرت ريكورد وماركوس جوردانوس ، بالإضافة إلى كتّاب عسكريين سابقين في مجال المدفعية مثل نيكولو فونتانا تارتاليا وتوماس (أو فرانسيس ^{[ 128 ]} ) مالتوس (مؤلف كتاب "رسالة في الألعاب النارية الاصطناعية ^{[ 129 ]} "). ^{[ 124 ]}

في هذا الوقت تقريبًا، ظهرت فكرة توجيه المدفع لإصابة الهدف. كان الرماة يتحكمون في مدى مدافعهم بقياس زاوية الارتفاع باستخدام "ربع دائرة الرامي". لم تكن المدافع مزودة بمناظير ؛ لذلك، حتى مع وجود أدوات القياس، كان التصويب لا يزال يعتمد إلى حد كبير على التخمين. ^{[ 130 ]}

في النصف الثاني من القرن السابع عشر، قدّم المهندس الفرنسي سيباستيان لو بريستر دو فوبان منهجًا أكثر منهجية وعلمية لمهاجمة الحصون التي تستخدم البارود، في وقت كان فيه العديد من القادة الميدانيين "يُعرفون بجهلهم التام بفنون الحصار". ^{[ 131 ]} وكان التخريب الدقيق للأمام، المدعوم بنيران جانبية من القذائف ، سمة أساسية لهذا النظام، بل إنه مكّن فوبان من حساب مدة الحصار. ^{[ 131 ]} كما كان فوبان بانيًا غزير الإنتاج للحصون المحصنة، وساهم بشكل كبير في نشر فكرة "العمق في الدفاع" في مواجهة المدافع. ^{[ 132 ]} واستمر العمل بهذه المبادئ حتى منتصف القرن التاسع عشر، عندما استلزمت التغييرات في التسليح عمقًا دفاعيًا أكبر مما كان فوبان قد وضعه. ولم تبدأ الأعمال الجديدة بالابتعاد جذريًا عن تصاميمه إلا في السنوات التي سبقت الحرب العالمية الأولى . ^{[ 133 ]}

• 
  مدفع القيصر ، وهو أكبر مدفع هاوتزر تم صنعه على الإطلاق، من صنع أندريه تشوخوف ^{[ 134 ]}
• 
  بقايا بطارية مدفعية تعود إلى فترة ما بعد العصور الوسطى ، مثبتة على جدار مدينة من العصور الوسطى ، على الرغم من أنها بدون عربات.
• 
  رسم توضيحي معاصر لكيفية استخدام المدفع بمساعدة الأرباع لتحسين الدقة.
• 
  كان استخدام الجابيونات مع المدافع جزءًا مهمًا في الهجوم والدفاع عن التحصينات.
• 
  تم بناء حصن بورتانج ، وهو حصن محصن ، بزوايا وجدران مائلة خصيصًا للدفاع ضد المدافع.

كانت السفن الحربية الإنجليزية من الطبقة الدنيا في القرن السابع عشر مُجهزة عادةً بمدافع نصفية، وهي مدافع تُطلق قذائف صلبة تزن 15 كيلوغرامًا (32 رطلاً) ، وقد يصل وزنها إلى 1500 كيلوغرام (3400 رطل) . ^{[ 135 ]} كانت المدافع النصفية قادرة على إطلاق هذه الكرات المعدنية الثقيلة بقوة هائلة تمكنها من اختراق أكثر من متر من خشب البلوط الصلب، من مسافة 90 مترًا (300 قدم) ، كما كانت قادرة على تحطيم صواري حتى أكبر السفن من مسافة قريبة. ^{[ 136 ]} أما المدافع الكاملة فكانت تُطلق قذائف تزن 19 كيلوغرامًا (42 رطلاً) ، ولكن تم إيقاف استخدامها بحلول القرن الثامن عشر، نظرًا لضخامتها. وبحلول نهاية القرن الثامن عشر، حددت المبادئ المُعتمدة منذ فترة طويلة في أوروبا خصائص مدافع البحرية الملكية ، بالإضافة إلى العيوب المقبولة ومدى خطورتها. اختبرت البحرية الأمريكية الأسلحة عن طريق قياسها، وإطلاق النار منها مرتين أو ثلاث مرات - وهو ما يسمى "الاختبار بالبارود" - واستخدام الماء المضغوط للكشف عن التسريبات . ^{[ 137 ]}     

اعتمدت البحرية الملكية مدفع الكاروناد عام 1779؛ وكان الهدف من انخفاض سرعة فوهة القذيفة الكروية عند إطلاقها من هذا المدفع هو إحداث المزيد من الشظايا الخشبية عند اصطدامها بهيكل سفينة العدو، إذ كان يُعتقد أنها أكثر فتكًا من القذيفة نفسها. [ 138 ^{] كان مدفع} الكاروناد أقصر بكثير، ويزن ما بين ثلث إلى ربع وزن المدفع الطويل المكافئ ؛ فعلى سبيل المثال، يزن مدفع الكاروناد عيار 32 رطلاً أقل من طن واحد ، مقارنةً بالمدفع الطويل عيار 32 رطلاً الذي يزن أكثر من 3 أطنان (3 أطنان طويلة؛ 3.3 أطنان قصيرة) . ولذلك، كانت المدافع أسهل في الاستخدام، كما أنها تتطلب أقل من نصف كمية البارود، مما يسمح بتشغيلها بعدد أقل من الرجال. ^{[ 139 ]} صُنعت مدافع الكاروناد بأعيرة المدافع البحرية المعتادة ، ^{[ 140 ]} ولكنها لم تُحتسب ضمن العدد المُصنّف للمدافع في السفينة الحربية. ونتيجة لذلك، يمكن أن يكون تصنيف سفن البحرية الملكية في هذه الفترة مضللاً، لأنها كانت تحمل في كثير من الأحيان مدافع أكثر مما هو مدرج. 

كانت المدافع حاسمة في صعود نابليون إلى السلطة، واستمرت في لعب دور هام في جيشه في السنوات اللاحقة. ^{[ 141 ]} خلال الثورة الفرنسية ، أدى عدم شعبية حكومة الإدارة إلى أعمال شغب وتمردات. عندما هاجم أكثر من 25000 ملكي بقيادة الجنرال دانيكان باريس، عُيّن بول باراس للدفاع عن العاصمة؛ وكان الجمهوريون، الذين فاقهم الجمهوريون عددًا بنسبة خمسة إلى واحد، في حالة يأس بسبب عدم تنظيمهم. ^{[ 142 ]} عندما وصل نابليون، أعاد تنظيم الدفاعات، لكنه أدرك أنه بدون المدافع لا يمكن الصمود في المدينة. فأمر يواكيم مورا بإحضار المدافع من حديقة سابلون للمدفعية؛ وشقّ الرائد وفرسانه طريقهم إلى المدافع التي تم الاستيلاء عليها حديثًا، وأعادوها إلى نابليون. عندما هاجم رجال دانيكان غير المدربين تدريباً كافياً في 13 فانديميير 1795 (5 أكتوبر حسب التقويم الفرنسي آنذاك)، أمر نابليون مدافعَه بإطلاق قذائف عنقودية على الحشد، ^{[ 143 ]} وهو ما عُرف بـ" نفحة القذائف العنقودية ". ^{[ 144 ]} أنهت هذه المذبحة فعلياً التهديد الذي واجهته الحكومة الجديدة، وفي الوقت نفسه، جعلت من بونابرت شخصية عامة شهيرة وشعبية. ^{[ 143 ] [ 145 ]} كان نابليون من أوائل الجنرالات الذين أدركوا أن المدفعية لم تُستغل بكامل طاقتها، فكان يُجمّع مدافعَه في بطاريات، وأدخل عدة تغييرات على المدفعية الفرنسية، مما حسّنها بشكل ملحوظ وجعلها من بين الأفضل في أوروبا. ^{[ 146 ] [ 147 ]} استخدم الفرنسيون هذه التكتيكات بنجاح، على سبيل المثال، في معركة فريدلاند ، حيث أطلقت 66 مدفعًا ما مجموعه 3000 قذيفة كروية و500 قذيفة عنقودية، ^{[ 146 ] [ 148 ]} مما ألحق خسائر فادحة بالقوات الروسية، التي بلغت خسائرها أكثر من 20000 قتيل وجريح. ^{[ 149 ]} في معركة واترلو - آخر معارك نابليون - كان لدى الجيش الفرنسي عدد أكبر بكثير من قطع المدفعية مقارنة بالجيشين البريطاني والبروسي . ولأن ساحة المعركة كانت موحلة، تسبب الارتداد في انغراس المدافع في الأرض بعد إطلاق النار، مما أدى إلى انخفاض معدلات إطلاق النار، حيث تطلب الأمر بذل جهد أكبر لإعادتها إلى وضعية إطلاق نار مناسبة؛ ^{[ 150 ]}كذلك، لم ترتد القذائف الكروية بقوة كبيرة من الأرض المبتلة. ^{[ 151 ]} على الرغم من هذه العيوب، أثبت قصف المدفعية المستمر فتكًا كبيرًا خلال الاشتباك، لا سيما أثناء هجوم سلاح الفرسان الفرنسي . ^{[ 152 ]} تكبدت المشاة البريطانية، التي شكلت مربعات مشاة ، خسائر فادحة من المدافع الفرنسية، بينما أطلقت مدافعها النار على الفرسان المدرعين والرماح عندما تراجعوا لإعادة التجمع. في النهاية، أوقف الفرنسيون هجومهم بعد تكبدهم خسائر فادحة من نيران المدافع والبنادق البريطانية. ^{[ 153 ]}

في العقدين الثاني والثالث من القرن التاسع عشر، ازداد التركيز على دقة إطلاق النار بعيد المدى، وقلّ التركيز على قوة نيران المدفعية الجانبية. وفي حوالي عام ١٨٢٢، ألّف جورج مارشال كتاب "المدفعية البحرية العملية لمارشال" . وقد استُخدم هذا الكتاب من قِبل مشغلي المدافع في البحرية الأمريكية طوال القرن التاسع عشر، حيث سرد جميع أنواع المدافع وقدم تعليمات استخدامها. ^{[ ١٥٤ ]}

اختفت مدافع الكاروناد، رغم نجاحها الكبير وانتشار استخدامها على نطاق واسع في البداية، من البحرية الملكية في خمسينيات القرن التاسع عشر بعد تطوير ويليام أرمسترونغ وجوزيف ويتوورث للمدافع الفولاذية المغلفة بالحديد المطاوع . ومع ذلك، استُخدمت مدافع الكاروناد في الحرب الأهلية الأمريكية. ^{[ 138 ] [ 155 ]}

أصبحت المدافع الغربية خلال القرن التاسع عشر أكبر حجماً وأكثر تدميراً ودقة، وقادرة على إطلاق النار لمسافات أبعد. ومن الأمثلة على ذلك البندقية الأمريكية المصنوعة من الحديد المطاوع عيار 76 ملم ، والتي تُعبأ من الفوهة، أو مدفع غريفن (المعروف عادةً باسم بندقية الذخائر عيار 76 ملم)، والتي استُخدمت خلال الحرب الأهلية الأمريكية ، وكان مداها الفعال يزيد عن 1.8 كيلومتر . ومثال آخر هو مدفع نابليون ذو الماسورة الملساء عيار 12 رطلاً ، والذي نشأ في فرنسا عام 1853، واستُخدم على نطاق واسع من قبل كلا الجانبين في الحرب الأهلية الأمريكية. اشتهر هذا المدفع بمتانته وموثوقيته وقوة نيرانه ومرونته وخفة وزنه النسبية، ومدى يصل ^إلى 1700 متر . ^{[ 156} ]     

بحلول عام 1855، شاع استخدام تقنية التخريش الحلزوني - وهي عبارة عن خطوط حلزونية داخل ماسورة المدفع - في المدفعية، إذ منحت قذائف المدفع ثباتًا دورانيًا ، مما حسّن دقتها. وكان مدفع أرمسترونغ، الذي يُعبأ من المؤخرة، من أوائل المدافع ذات التخريش الحلزوني ، وقد اخترعه ويليام أرمسترونغ أيضًا، والذي تميز بمدى ودقة وقوة محسّنة بشكل ملحوظ مقارنةً بالأسلحة السابقة. ويُقال إن القذيفة التي تُطلق من مدفع أرمسترونغ كانت قادرة على اختراق جانب السفينة والانفجار داخلها، مما يُسبب أضرارًا وخسائر بشرية أكبر. ^{[ 157 ]} وقد تبنى الجيش البريطاني مدفع أرمسترونغ وأُعجب به؛ حتى أن دوق كامبريدج صرّح بأنه "يستطيع فعل كل شيء إلا الكلام". ^{[ 158 ]} وعلى الرغم من كونه أكثر تطورًا من سابقيه، فقد رُفض مدفع أرمسترونغ بعد فترة وجيزة من دمجه، لصالح المدافع التي تُعبأ من الفوهة والتي كانت مستخدمة سابقًا. ^{[ 159 ]} على الرغم من فعالية كلا النوعين من المدافع ضد السفن الخشبية، إلا أنهما لم يمتلكا القدرة على اختراق دروع السفن المدرعة ؛ ونظرًا لتقارير عن مشاكل طفيفة في مؤخرة مدفع أرمسترونغ، وتكلفته العالية، تم اختيار المدافع القديمة ذات التحميل الأمامي للبقاء في الخدمة. ^{[ 160 ]} وإدراكًا لصعوبة اختراق الحديد بالمدافع ذات التحميل الخلفي، صمم أرمسترونغ مدافع ذات تحميل أمامي محلزنة، ^{[ 161 ]} والتي أثبتت نجاحها؛ وذكرت صحيفة التايمز : "حتى أكثر المؤمنين بحصانة سفننا المدرعة الحالية اضطروا للاعتراف بأنه في مواجهة هذه المدفعية، وعلى هذه المدى، كانت صفائحها وجوانبها قابلة للاختراق تقريبًا مثل السفن الخشبية." ^{[ 162 ]}

لقد منحت المدافع المتفوقة للعالم الغربي الدول الغربية مزايا هائلة في الحروب. فعلى سبيل المثال، خلال حرب الأفيون الأولى في الصين في القرن التاسع عشر، قصفت البوارج البريطانية المناطق الساحلية والتحصينات من مسافة بعيدة، بمنأى عن نيران المدافع الصينية. وبالمثل، انتهت أقصر حرب في التاريخ المسجل، وهي الحرب الأنجلو-زنجبارية عام 1896، نهاية سريعة بقصف من الطرادات البريطانية. ^{[ 163 ]} إن النظرة المتشائمة تجاه المشاة المجندين في مواجهة المدفعية الميدانية المتزايدة القوة هي أصل مصطلح " وقود المدافع" ، الذي استخدمه فرانسوا رينيه دي شاتوبريان لأول مرة عام 1814؛ ^{[ 164 ]} ومع ذلك، فقد ذكر ويليام شكسبير مفهوم اعتبار الجنود مجرد "وقود للبارود" في وقت مبكر من عام 1598، في مسرحية هنري الرابع، الجزء الأول . ^{[ 165 ]}

عادةً ما تُقسّم المدافع في القرنين العشرين والحادي والعشرين إلى فئات فرعية وتُعطى أسماءً منفصلة. من أكثر أنواع المدافع الحديثة استخدامًا: الهاوتزر، والهاون، والبنادق، والمدافع الآلية، على الرغم من وجود عدد قليل من المدافع ذات العيار الكبير جدًا ، المصممة خصيصًا. وقد جُرّبت المدفعية النووية ، ولكن تم التخلي عنها لعدم جدواها. ^{[ 166 ]} تُستخدم المدفعية الحديثة في أدوار متنوعة، حسب نوعها. ووفقًا لحلف الناتو ، فإن الدور العام للمدفعية هو توفير الدعم الناري، والذي يُعرّف بأنه "استخدام النيران بالتنسيق مع مناورة القوات لتدمير العدو أو تحييده أو قمعه". ^{[ 167 ]}

عند الإشارة إلى المدافع، يُستخدم مصطلح "المدفع" غالبًا بشكل خاطئ. في الاستخدام العسكري، يُشير مصطلح "المدفع" إلى مدفع ذي سرعة ابتدائية عالية ومسار مستقيم ، وهو مفيد لضرب جوانب الأهداف كالجدران، ^{[ 168 ]} على عكس مدافع الهاوتزر أو الهاون، التي تتميز بسرعات ابتدائية أقل، وتُطلق قذائفها بشكل غير مباشر، حيث تُقذف القذائف لأعلى وفوق العوائق لضرب الهدف من الأعلى. ^{[ 169 ] [ 170 ]}

بحلول أوائل القرن العشرين، أصبحت أسلحة المشاة أكثر قوة، مما أجبر معظم المدفعية على الابتعاد عن خطوط المواجهة. وعلى الرغم من التحول إلى إطلاق النار غير المباشر ، أثبتت المدافع فعاليتها العالية خلال الحرب العالمية الأولى ، حيث تسببت بشكل مباشر أو غير مباشر في أكثر من 75% من الخسائر. ^{[ 171 ]} أدى بدء حرب الخنادق بعد الأشهر القليلة الأولى من الحرب العالمية الأولى إلى زيادة الطلب على مدافع الهاوتزر بشكل كبير، لأنها كانت أكثر ملاءمة لضرب الأهداف في الخنادق. علاوة على ذلك، كانت قذائفها تحمل متفجرات أكثر من قذائف المدافع، وتسببت في تآكل أقل بكثير للسبطانات. كان للجيش الألماني ميزة هنا حيث بدأ الحرب بعدد أكبر بكثير من مدافع الهاوتزر مقارنة بالجيش الفرنسي. ^{[ 172 ]} شهدت الحرب العالمية الأولى أيضًا استخدام مدفع باريس ، وهو أطول مدفع تم إطلاقه على الإطلاق. استخدم الألمان هذا المدفع عيار 200 ملم (8 بوصات) ضد باريس، وكان بإمكانه إصابة أهداف على بعد أكثر من 122 كم (76 ميلًا) . ^{[ 173 ]}    

أدت الحرب العالمية الثانية إلى تطورات جديدة في تكنولوجيا المدافع، من بينها قذائف السابوت ، وقذائف الشحنة المجوفة، والصمامات التقاربية ، وكلها زادت من فعالية المدافع ضد أهداف محددة. ^{[ 174 ]} ظهرت الصمامات التقاربية في ساحات المعارك الأوروبية أواخر ديسمبر 1944. ^{[ 175 ]} استُخدمت هذه الصمامات بفعالية كبيرة في قذائف الدفاع الجوي ، ونُشرت في كل من مسرحي العمليات الأوروبي والمحيط الهادئ ؛ وكانت مفيدة بشكل خاص ضد قنابل V-1 الطائرة وطائرات الكاميكازي . على الرغم من استخدامها على نطاق واسع في الحرب البحرية وفي المدافع المضادة للطائرات، إلا أن البريطانيين والأمريكيين كانوا يخشون من إمكانية إعادة هندسة الصمامات التقاربية غير المنفجرة، مما أدى إلى الحد من استخدامها في المعارك القارية. خلال معركة الثغرة ، أصبحت هذه الصمامات تُعرف باسم "هدية عيد الميلاد" للمدفعية الأمريكية للجيش الألماني نظرًا لفعاليتها ضد الأفراد الألمان في العراء، حيث كانت تُشتت الهجمات في كثير من الأحيان. ^{[ 176 ]} شهدت المدافع المضادة للدبابات تحسينات هائلة خلال الحرب: ففي عام 1939، استخدم البريطانيون بشكل أساسي مدافع عيار 2 باوند و 6 باوند . وبحلول نهاية الحرب، أثبتت مدافع عيار 17 باوند فعاليتها بشكل أكبر ضد الدبابات الألمانية، ودخلت مدافع عيار 32 باوند حيز التطوير. ^{[ 177 ] [ 178 ]} في الوقت نفسه، جرى تحديث الدبابات الألمانية باستمرار بمدافع رئيسية أفضل ، بالإضافة إلى تحسينات أخرى. على سبيل المثال، صُممت دبابة بانزر 3  في الأصل بمدفع عيار 37 ملم، ولكن تم إنتاجها بكميات كبيرة بمدفع عيار 50  ملم. ^{[ 179 ]} ولمواجهة خطر دبابات تي-34  الروسية، تم إدخال مدفع آخر أكثر قوة عيار 50 ملم، ^{[ 179 ]} ليحل محله  مدفع أكبر عيار 75 ملم، والذي تم تثبيته في مركبة ثابتة مثل مركبة ستوغ 3 ، وهي أكثر المركبات القتالية المدرعة الألمانية إنتاجًا في الحرب العالمية الثانية من أي نوع. ^{[ 180 ]} على الرغم من تحسين المدافع، توقف إنتاج دبابة بانزر 3 في عام 1943، حيث لم تكن الدبابة قادرة على منافسة دبابة تي-34، واستُبدلت بدبابات بانزر 4 وبانثر . ^{[ 181 ]} في عام 1944، تم استخدام مدفع 8.8 سم KwK 43 ودخلت هذه المدفعية، بنسخها المتعددة، الخدمة في الفيرماخت ، واستُخدمت كمدفع رئيسي للدبابات، وكمدفع مضاد للدبابات من طراز PaK 43. ^{[ 182 ] [ 183 ]} ​​كانت من أقوى المدافع التي خدمت في الحرب العالمية الثانية، إذ كانت قادرة على تدمير أي دبابة تابعة للحلفاء من مسافات بعيدة جدًا. ^{[ 184 ] [ 185 ]}

على الرغم من تصميمها لإطلاق النار على مسارات ذات زاوية هبوط حادة، إلا أنه يمكن إطلاق النار من المدافع الهاوتزرية بشكل مباشر ، كما فعل فوج المشاة البحرية الحادي عشر في معركة خزان تشوسين خلال الحرب الكورية . أطلقت بطاريتان ميدانيتان النار مباشرة على كتيبة من المشاة الصينية؛ واضطر جنود المارينز إلى التحصن في مواجهة مدافعهم الهاوتزرية، لعدم وجود وقت كافٍ لحفر تحصينات. تكبدت المشاة الصينية خسائر فادحة، واضطرت إلى التراجع. ^{[ 186 ]}

انعكس اتجاه تصنيع المدافع ذات العيار الأكبر الذي ساد خلال الحربين العالميتين. فقد سعى الجيش الأمريكي ، على سبيل المثال، إلى مدفع هاوتزر أخف وزنًا وأكثر تنوعًا ليحل محل مدافعه القديمة. ونظرًا لإمكانية جره، تم اختيار مدفع M198 ليكون خليفةً لمدافع الحرب العالمية الثانية التي كانت تُستخدم آنذاك، ودخل الخدمة عام 1979. ^{[ 187 ]} ولا يزال مدفع M198 قيد الاستخدام حتى اليوم، ويجري استبداله تدريجيًا بمدفع هاوتزر M777 فائق الخفة، الذي يزن نصف وزنه تقريبًا ويمكن نقله بسهولة أكبر. وعلى الرغم من أن المدفعية البرية مثل مدفع M198 قوية وذات مدى بعيد ودقيقة، إلا أن المدافع البحرية لم تُهمل، على الرغم من صغر حجمها مقارنةً بالماضي، وفي بعض الحالات، استُبدلت بصواريخ كروز . ^{[ 188 ]} مع ذلك، تضمنت خطة تسليح المدمرة من فئة زوموالت نظام المدفعية المتطور (AGS)، وهو عبارة عن  مدفعين عيار 155 ملم، يطلقان قذيفة هجوم أرضي بعيدة المدى . يبلغ وزن الرأس الحربي 11 كيلوغرامًا (24 رطلاً) ، ويبلغ هامش الخطأ الدائري 50 مترًا (160 قدمًا ) ، وهو مُثبّت على صاروخ لزيادة المدى الفعال إلى 190 كيلومترًا (100 ميل بحري) ، أي أبعد من مدى مدفع باريس. تُبرّد سبطانات نظام المدفعية المتطور بالماء، ويطلق كل مدفع 10 قذائف في الدقيقة. تُعطي القوة النارية المُجتمعة من البرجين المدمرة من فئة زوموالت قوة نارية تُعادل 12 مدفع هاوتزر تقليدي من طراز M198. ^{[ 189 ]} كان سبب إعادة دمج المدافع كسلاح رئيسي في سفن البحرية الأمريكية هو أن الذخائر الموجهة بالأقمار الصناعية التي تُطلق من المدفع ستكون أقل تكلفة من صاروخ كروز، ولكنها تتمتع بقدرة توجيه مماثلة. ^{[ 188 ]}     

مدفع آلي

تُطلق المدافع الآلية سلسلة من القذائف تلقائيًا، على غرار الرشاشات. وهي مزودة بآليات لتعبئة ذخيرتها تلقائيًا، وتتميز بمعدل إطلاق نار عالٍ غالبًا ما يقترب من معدل إطلاق النار للرشاشات، أو يتجاوزه في حالة المدافع الآلية الدوارة . ^{[ 190 ]} عادةً ما تكون المدافع الآلية ذات عيار أكبر من الرشاشات، حيث يبلغ عيارها عادةً 20 ملم (0.8 بوصة) أو أكبر، ويمكنها عادةً إطلاق قذائف متفجرة، على عكس الرشاشات. ^{[ 191 ]} يُحظر استخدام الذخيرة المتفجرة التي يقل وزنها عن 400 غرام، كما هو الحال في عيارات الرشاشات، في النزاعات الدولية بالنسبة للأطراف الموقعة على إعلان سانت بطرسبرغ لعام 1868 .  

تستخدم معظم الدول مدافع سريعة الطلقات على المركبات الخفيفة، بدلاً من مدافع الدبابات الأقوى، ولكن الأثقل وزناً، ذات معدل إطلاق نار منخفض. ومن الأمثلة الشائعة على المدافع الآلية مدفع " بوشماستر " الأمريكي عيار 25  ملم ، المُثبّت على مركبات LAV-25 و M2 برادلي المدرعة . قد تتميز المدافع الآلية بمعدل إطلاق نار عالٍ جداً، إلا أن الذخيرة ثقيلة وكبيرة الحجم، مما يحد من الكمية التي يمكن حملها، وغالباً ما يُحافظ على معدل إطلاق النار منخفضاً - كما هو الحال في مدفع "بوشماستر" عيار 25 ملم ومدفع "رادن" عيار 30 ملم - عن الحد الأقصى الممكن لزيادة مدة إطلاق النار. يتراوح معدل إطلاق النار النموذجي للمدافع الآلية الحديثة بين 90 و1800 طلقة في الدقيقة؛ أما الأنظمة متعددة السبطانات، مثل المدافع الآلية الدوارة، فيمكن أن تصل معدلات إطلاق النار فيها إلى عدة آلاف من الطلقات في الدقيقة. وأسرع هذه المدافع هو GSh-6-23 ، الذي يتميز بمعدل إطلاق نار يزيد عن 10000 طلقة في الدقيقة. ^{[ 190 ]}   

غالباً ما يتم تركيب المدافع الآلية في الطائرات وكأسلحة مضادة للطائرات على متن السفن، لأنها توفر قوة تدميرية أكبر من المدافع الرشاشة المستخدمة سابقاً. ^{[ 192 ]}

ثقب

الأسطوانة المجوفة المحفورة طولياً في مركز المدفع، بما في ذلك قاعدة التجويف أو قاع التجويف ، وهو أقرب طرف للتجويف حيث تستقر الذخيرة ( الحشوة ، والطلقات ، وما إلى ذلك) قبل الإطلاق مباشرة. ويُحدد عيار المدفع بقطر تجويفه.

غرفة

التجويف الأسطواني أو المخروطي أو الكروي الموجود في أقرب طرف من أسفل التجويف الذي يتم فيه تعبئة البارود .

فتحة تهوية

أنبوب رفيع في الطرف القريب من المدفع يربط الشحنة المتفجرة بالداخل بمصدر إشعال بالخارج، وغالبًا ما يكون مملوءًا بفتيل . يقع هذا الأنبوب دائمًا بالقرب من مؤخرة المدفع ، ويُسمى أحيانًا فتحة الفتيل أو فتحة الإشعال . يوجد أعلى فتحة التهوية الخارجية للمدفع مساحة دائرية مسطحة تُسمى حقل التهوية، حيث تُشعل الشحنة. إذا كان المدفع مصنوعًا من البرونز، فغالبًا ما يكون مزودًا بقطعة تهوية نحاسية مثبتة ببراغي على طول فتحة التهوية.

يتكون الجسم الرئيسي للمدفع من ثلاثة امتدادات أساسية: الجزء الأمامي والأطول يسمى المؤخرة ، والجزء الأوسط يسمى التعزيز ، والجزء الأقرب والأقصر يسمى الكاسكابيل أو الكاسكابيل . ^{[ 197 ]}

المطاردة هي ببساطة الجزء المخروطي الكامل من المدفع أمام الدعامة . وهي أطول جزء من المدفع، وتشمل العناصر التالية:

رقبة

أضيق جزء من المطاردة، ويقع دائمًا بالقرب من الطرف الأمامي للقطعة.

كمامة

الجزء الأمامي من الرقبة من الزخرفة . ويشمل ما يلي:

• يشير انتفاخ فوهة المدفع إلى الانتفاخ الطفيف في قطر القطعة الموجودة في نهاية تجويفها. وغالبًا ما يكون مشطوفًا من الداخل لتسهيل عملية تعبئة المدفع. في بعض المدافع، يُستبدل هذا الجزء بحلقة عريضة تُسمى حلقة الفوهة .
• الوجه هو السطح العمودي المسطح عند الحافة الأمامية للفوهة (وللقطعة بأكملها).
• قوالب الخطم هي الحلقات المتدرجة التي تربط الوجه ببقية الخطم، وتسمى الأولى منها الشفة والثانية الفيليه
• تُشكل حلقات الخطم والكتف والحلقات الجانبية سلسلة من ثلاث حلقات ضيقة تمتد حول الجزء الخارجي من منطقة المطاردة خلف الرقبة مباشرة. وتُسمى أحيانًا مجتمعة بحلقة المطاردة .

مطاردة عظم الكعب وشرائح اللحم

هذه سلسلة ثانية من هذه الحلقات تقع في الطرف القريب من مسار المطاردة.

حزام تشيس

هذا هو الطول القصير للمطاردة بين مطاردة عظم الكعب وشرائح الفيليه والتقوية .

تعزز

يُقسّم هذا الجزء من القطعة عادةً إلى تقوية أولى وتقوية ثانية ، ولكنه في كلتا الحالتين يُميّز عن الإطار بوجود حلقة أو شريط تقوية دائري ضيق في طرفه الأمامي. ويشمل امتداد التقوية أيضًا ما يلي:

• تقع المحاور في الطرف الأمامي للتقوية خلف حلقة التقوية مباشرةً. وهي تتكون من أسطوانتين عموديتين على التجويف وأسفله، وتُستخدم لتركيب المدفع على عربته.
• قواعد الحافة عبارة عن حلقات قصيرة عريضة تقع عند نقطة التقاء المحاور والمدفع والتي توفر الدعم لملحق العربة.
• لا يوجد شريط التعزيز إلا إذا كان للمدفع تعزيزان، وهو يفصل التعزيز الأول عن الثاني.
• يشير مصطلح "المؤخرة" إلى كتلة المعدن الصلب الموجودة خلف الجزء السفلي من التجويف والتي تمتد إلى قاعدة المؤخرة وتشمل حلقة القاعدة ؛ كما يشير بشكل عام إلى نهاية المدفع المقابلة للفوهة ، أي الموقع الذي يبدأ فيه انفجار البارود على عكس الفتحة التي يتسرب من خلالها الغاز المضغوط.
• تشكل الحلقة الأساسية حلقة في أوسع جزء من المدفع بأكمله عند أقرب طرف للتعزيز قبل الكاسكابيل مباشرة .

كاسكابيل

هذا هو الجزء من المدفع الموجود خلف الدعامات وخلف الحلقة الأساسية . ويتضمن ما يلي:

• المقبض الذي يمثل الطرف الكروي الصغير للقطعة؛
• العنق ، وهو قطعة معدنية قصيرة وضيقة تحمل المقبض؛ و
• الفيليه ، القرص المتدرج الذي يربط عنق الكاسكابيل بقاعدة المؤخرة .
• قاعدة المؤخرة هي القرص المعدني الذي يشكل الجزء الأمامي من الكاسكابيل ويستند على المؤخرة نفسها، بجوار الحلقة الأساسية مباشرة .

لتعبئة مدفع ذي فوهة أمامية، يُسكب البارود أولًا في فوهة المدفع. يليه طبقة من الحشو (غالبًا ما تكون مجرد ورق)، ثم قذيفة المدفع نفسها. يسمح وجود مساحة كافية لحركة الهواء (في هذه الحالة، تصميم فوهة المدفع أعرض قليلًا من قذيفة المدفع) بمرور القذيفة داخل الفوهة، مع العلم أنه كلما زادت هذه المساحة، قلت كفاءة دفع القذيفة عند اشتعال البارود. لإطلاق المدفع، يُشعل الفتيل الموجود في فتحة التهوية، فيحترق بسرعة حتى يتبقى البارود، الذي ينفجر بعد ذلك بعنف، دافعًا الحشو والقذيفة إلى أسفل الفوهة وخارجها. يتسرب جزء صغير من الغاز المتفجر أيضًا عبر فتحة التهوية، لكن هذا لا يؤثر بشكل كبير على القوة الكلية المؤثرة على القذيفة.

أي مدفع كبير ذو سبطانة ملساء يُعبأ من الفوهة - والذي كان يُستخدم قبل ظهور المدافع ذات السبطانة الحلزونية التي تُعبأ من المؤخرة - يُمكن الإشارة إليه باسم "مدفع". مع ذلك، بمجرد توحيد أسماء المدافع ذات الأحجام المختلفة، أصبح المصطلح يُشير تحديدًا إلى المدفع المُصمم لإطلاق قذيفة وزنها 19 كيلوغرامًا (42 رطلاً) ، تمييزًا له عن المدفع النصفي ( 15 كيلوغرامًا، 32 رطلاً ) ، أو مدفع كولفرين (8.2 كيلوغرام، 18 رطلاً ) ، أو مدفع كولفرين النصفي (4.1 كيلوغرام، 9 أرطال) . في هذا السياق، يُشير مصطلح "مدفع" تحديدًا إلى نوع من المدافع التي تُطلق قذائف بسرعات عالية، وعادةً بزوايا منخفضة نسبيًا؛ ^{[ 168 ]} وقد استُخدمت هذه المدافع في السفن الحربية، ^{[ 198 ]} وكمدفعية ميدانية . ^{[ 199 ]} كما يُستخدم مصطلح "مدفع" أيضًا للإشارة إلى المدفع الآلي ، وهو سلاح حديث يُطلق قذائف متفجرة بشكل متكرر. وقد استُخدمت المدافع على نطاق واسع في الطائرات المقاتلة منذ الحرب العالمية الثانية . ^{[ 192 ]}