قوس سكوتيا

قوس سكوتيا هو نظام جزر قوسية يشكل الحدود الشمالية والشرقية والجنوبية لبحر سكوتيا . تتألف الحدود الشمالية، وهي سلسلة جبال شمال سكوتيا، من (من الغرب إلى الشرق): جزيرة لوس إستادوس عند طرف تييرا ديل فويغو ، وجزر بوردوود ، وديفيس، وأورورا بانكس؛ وجزر شاغ ، وجزيرة جورجيا الجنوبية ، وصخور كليرك . أما الحدود الشرقية فتتألف من جزر ساندويتش الجنوبية البركانية التي يحيط بها خندق ساندويتش الجنوبي . وتتألف الحدود الجنوبية، وهي سلسلة جبال جنوب سكوتيا، من (من الشرق إلى الغرب): جزر هيردمان ، وديسكفري ، وبروس ، وبيري ، وجين بانكس ؛ وجزر أوركني الجنوبية ، وجزيرة إليفانت . وأخيرًا، يفصل مضيق برانسفيلد القوس عن جزر شيتلاند الجنوبية وجزيرة جيمس روس التي تحيط بطرف شبه جزيرة أنتاركتيكا . ^{[ 1 ]}

يحيط قوس سكوتيا بصفيحة سكوتيا الصغيرة وصفيحة ساندويتش الجنوبية . ^{[ 1 ]} يتكون القوس من أجزاء قارية كانت تشكل جسرًا بريًا بين أمريكا الجنوبية والقارة القطبية الجنوبية، والتي كانت جزءًا من هامش الاندساس الذي لا يزال يشكل جبال الأنديز . اخترق قوس قديم، كان يشكل نظام اندساس منفصل، هذا الجسر البري وبدأ في تشكيل بحر سكوتيا من خلال امتداد قوس خلفي شرقي مدفوع باندساس صفيحة أمريكا الجنوبية (التي تقع أيضًا شرق قوس سكوتيا). ^{[ 2 ]} اليوم، يشكل قوس سكوتيا وصلة غير متصلة بين أمريكا الجنوبية والقارة القطبية الجنوبية. ويُعتبر امتدادًا لجبال الأنديز، ويُطلق على الجزء القطبي الجنوبي من هذه السلسلة الجبلية اسم جبال أنتاركتانديس . كما يُعد قوس سكوتيا حاجزًا مهمًا بين المحيطين الهادئ والأطلسي، وبالتالي للتيار القطبي الجنوبي . ^{[ 3 ]}

بدأ تشكل قوس سكوتيا بتسارع هجرة أمريكا الجنوبية غربًا في منتصف العصر الطباشيري ( منذ 120  إلى  83 مليون سنة )، مما أدى إلى ارتفاع جبال الأنديز في تييرا ديل فويغو وسلسلة جبال شمال سكوتيا المجاورة لها آنذاك. وبدأ ارتفاع هذه السلسلة هجرة قارة جورجيا الجنوبية الصغيرة شرقًا من تييرا ديل فويغو باتجاه موقعها الحالي. وفي أواخر العصر الطباشيري، بدأت أمريكا الجنوبية بالتحرك غربًا بالنسبة إلى القارة القطبية الجنوبية. ^{[ 4 ]}

لم تشهد المنطقة تغيرات تُذكر بين أواخر العصر الطباشيري والأوليغوسين (90-30 مليون سنة) باستثناء انغماس صفيحة فينيكس على هامش المحيط الهادئ للجسر البري الذي كان لا يزال يربط أمريكا الجنوبية والقارة القطبية الجنوبية  - ما سيصبح لاحقًا ممر دريك كان في ذلك الوقت نقطة التقاء على جانب المحيط الهادئ من الجسر البري. ^{[ 4 ]}

شهدت الفترة الممتدة من أواخر العصر الباليوسيني إلى أوائل العصر الإيوسيني (55 مليون سنة) تشكل أحواض صدعية في جبال الأنديز الفيوجانية، مما أدى إلى تمدد القشرة الأرضية: أولى علامات الانفصال بين القارتين وتكوين بحر سكوتيا الجنوبي وسلسلة جبال سكوتيا الجنوبية. وأدى التوسع في بحر سكوتيا الغربي إلى زيادة امتداد سلسلة جبال سكوتيا الشمالية وتحرك جورجيا الجنوبية شرقًا. كما أدى التوسع في بحر سكوتيا الغربي في نهاية المطاف إلى انفصال قارة أوركني الجنوبية الصغيرة عن طرف شبه جزيرة أنتاركتيكا. وكان هذا الحدث بداية لتكوين سلسلة جبال سكوتيا الجنوبية. ^{[ 4 ]}

تتكون ضفاف سلسلة جبال جنوب سكوتيا من قشرة قارية انفصلت عن الجسر البري قبل 40-30 مليون سنة. أما ضفاف بحر سكوتيا المركزي الشمالي، فهي عبارة عن تكوينات بركانية تعلو قاعدة محيطية . وتشكل أجزاء من هذه القاعدة مركز التوسع الذي أدى إلى الانفصال بين أمريكا الجنوبية والقارة القطبية الجنوبية. ^{[ 4 ]}

استمر تمدد قاع البحر في بحر سكوتيا الغربي حتى ما بين 6.6 و5.9 مليون سنة مضت. ويُؤرَّخ أقدم نشاط بركاني في بحر سكوتيا الأوسط والشرقي، أي أولى علامات القوس البركاني، إلى 28.5 مليون سنة مضت. نشأ قوس جزر ساندويتش الجنوبية الأمامي في بحر سكوتيا الأوسط، وانتقل شرقًا بفعل مركز تمدد القوس الخلفي في بحر سكوتيا الشرقي، أي سلسلة جبال سكوتيا الشرقية. انتهت هجرة جورجيا الجنوبية شرقًا منذ حوالي 9 ملايين سنة مضت عندما اصطدمت القارة الصغيرة بمقاطعة مرتفع جورجيا الشمالية الشرقية الصخرية النارية الكبيرة على صفيحة أمريكا الجنوبية، شمال شرق جورجيا الجنوبية. وانتقل ما يُعادل قوس جزر ساندويتش الجنوبية الحالي، المغمور تحت الماء، غربًا بفعل مركز التمدد نفسه. بعد الاصطدام، وربما بسببه، قسم مركز تمدد بحر سكوتيا الشرقي قوس جزر ساندويتش الجنوبية القديم، تاركًا قوسًا متبقيًا تحت بحر سكوتيا الأوسط. كما أدى الاصطدام إلى تكوين سلسلة جبال ألاردايس الوعرة في جورجيا الجنوبية، مما جعل ارتفاع السلسلة 3000 متر (9800 قدم) أعلى بثلاث مرات من الصخور المقابلة لها في جزيرة نافارينو في تييرا ديل فويغو. ^{[ 4 ]}  

إن الآلية الدافعة وراء تكوين القوس، كما اقترحها ألفاريز عام 1982 ، ^{[ 5 ]} هي تدفق الوشاح العائد من المحيط الهادئ إلى المحيط الأطلسي. ^{[ 3 ]}