صديق كويا

في عام ١٩٥٦، دخل إس إم كويا في شراكة مع إن إس تشارمرز، المستشار القانوني لاتحاد المزارعين . وقد قرّب هذا كويا من قيادة الاتحاد، وفي ١٠ فبراير ١٩٥٧، انتُخب نائبًا لرئيس المنظمة. وفي عام ١٩٥٨، أُعيد انتخابه للمنصب نفسه. ورغم أن اتحاد المزارعين رحّب بكويا في البداية ترحيبًا حارًا، نظرًا لافتقار فريقه القيادي لأي شخص مؤهل قانونيًا، إلا أن الخلافات سرعان ما نشأت بين كويا وأيوديا براساد ، الذي رأى في كويا تهديدًا لقيادته. نجح أيوديا براساد في إقصاء كويا من الاتحاد، لكنه دفع ثمنًا باهظًا لذلك، إذ عمل كويا ضد أيوديا براساد لإسقاطه في انتخابات المجلس التشريعي عام ١٩٥٩ .

كما قدّم كويا إسهاماتٍ للمنظمات الدينية والثقافية. وشغل منصب رئيس ومتحدث باسم جمعية "ثم الهند ماونات الإسلام" في فيجي ، وهي منظمة تمثل المسلمين من أصول جنوب هندية في فيجي. وتعود أصول عائلة كويا إلى ولاية كيرالا في جنوب الهند.

كان كويا أحد الأعضاء المؤسسين لاتحاد مزارعي قصب السكر ، الذي تأسس عام 1959 للتفاوض على عقد قصب السكر الجديد مع شركة تكرير السكر الاستعمارية . وقد ربطته علاقات وثيقة مع إيه دي باتيل، وبرز نجمه مع استمرار نزاع قصب السكر. كما انخرط في نزاعات عمالية أخرى في فيجي عام 1959 بالدفاع عن قادة النقابات العمالية المنخرطين في الإضرابات.

بعد وفاة إيه دي باتيل عام ١٩٦٩، انتُخب كويا زعيماً لحزب الاتحاد الوطني. تبنى أسلوباً قيادياً توافقياً، وسرعان ما توصل إلى اتفاق مع زعيم حزب التحالف ، راتو السير كاميسيسي مارا ، لاستقلال فيجي. كان هناك من داخل حزبه من عارضوا قيادته، ومع الكشف عن الدستور الجديد، ازدادت قوة المعارضة الداخلية. في تلك المرحلة من تاريخ فيجي، كان يُنظر إلى كويا، زعيم المعارضة، على أنه مقرب جداً من رئيس الوزراء.

شهدت الانتخابات الأولى التي أُجريت بعد الاستقلال عام 1972 فوز حزب الاتحاد الوطني بـ 19 مقعدًا من أصل 52 في مجلس النواب. تزايدت معارضة كويا من داخل الحزب، وبحلول عام 1976 انقسم الحزب إلى فصيلين عندما أبدى بعض أعضائه تأييدهم لمشروع قانون الملاك والمستأجرين الزراعيين، الذي عارضه كويا وحزبه رسميًا. (لم يعارض كويا وأنصاره التعديلات، بل اقترحوا على الحزب الامتناع عن التصويت وبالتالي إفشال مشروع القانون، الذي كان يتطلب أغلبية 75% لتمريره). طُويت صفحة الخلافات في الانتخابات البرلمانية التي جرت في مارس 1977. قاد كويا حزبه ، حزب الاتحاد الوطني ، إلى فوز ضئيل، وكان سيصبح رئيسًا للوزراء لولا الصراعات الداخلية التي دفعت الحاكم العام ، راتو السير جورج كاكوباو ، إلى دعوة رئيس الوزراء المهزوم، راتو السير كاميسيسي مارا، لتشكيل حكومة جديدة. كما ورد في كتاب بريج في لال عن حياة جاي رام ريدي بعنوان " عين العاصفة" ، أرسل جميع أعضاء حزب الاتحاد الوطني الستة والعشرين مذكرة موقعة من كل واحد منهم إلى الحاكم العام آنذاك، يتعهدون فيها بدعمهم لكويا. كان الحاكم العام قلقًا من أن يفي ساكاسي بوتادروكا، الزعيم الفيجي الذي قضى على أغلبية مارا بتقسيمه 25% من أصوات الفيجيين، بوعده الذي قطعه في 7 أبريل 1977 في خطابه الذي ألقاه ظهرًا في قاعة مدينة سوفا القديمة، بأنه إذا انتُخب هندي رئيسًا للوزراء، فسوف تُراق الدماء. وأشار إلى ربطة عنقه الحمراء المميزة. ثم غيّر الحاكم العام، الذي كان قد طلب من حزب الاتحاد الوطني تشكيل الحكومة، رأيه وعيّن راتو السير كاميسيسي مارا رئيسًا للوزراء. لم يكن هناك أي صراع داخلي، إذ أمضى كويا وكتلته البرلمانية أيام الأحد والاثنين والثلاثاء والأربعاء في مناشدة راتو مارا لتشكيل حكومة ائتلافية والبقاء في منصبه رئيسًا للوزراء. لم يكن هذا "الصراع بيننا" واضحًا خلال تلك الأيام الأربعة. واجه كويا في الانتخابات معارضةً من آر دي باتيل ، شقيق زعيم حزب الجبهة الوطنية الراحل، وفاز بفارق ضئيل. أُجريت انتخابات ثانية في سبتمبر من ذلك العام لحلّ الأزمة، أسفرت عن هزيمة نكراء لحزب الجبهة الوطنية بعد انقسامه إلى فصيلين يُعرفان بفصيلي الحمامة والزهرة . خسر كويا مقعده البرلماني لصالح جاي رام ريدي ، الذي أصبح الزعيم الجديد للحزب . كما يُشاع أن كويا تعرّض للخيانة من قِبل أعضاء حزبه أنفسهم الذين شكّلوا فصيل الزهرة بدافع رفضهم لمسلمٍ في منصب رئيس الوزراء. لم يفز فصيل الحمامة الذي ينتمي إليه كويا إلا بثلاثة مقاعد فقط، مقابل اثني عشر مقعدًا فاز بها فصيل الزهرة.

توحد حزب الجبهة الوطنية مجدداً لخوض انتخابات عام 1982، واستعاد كويا مقعده في الانتخابات العامة التي جرت في ذلك العام. بعد استقالة جاي رام ريدي، عاد كويا إلى قيادة الحزب عام 1984. لم يسلم من الجدل، وبعد اتهامه بمحاباة أنصاره، خسر انتخابات فرعية حاسمة عام 1985. مع ظهور حزب العمل الفيجي ، تراجع حزب الجبهة الوطنية، فاستقال كويا من قيادته قبل انتخابات عام 1987، حين شكّل الحزب ائتلافاً انتخابياً مع حزب العمل الفيجي بقيادة تيموسي بافادرا .