سيدني هاو شورت

كان سيدني هاو شورت (8 أكتوبر 1857 - 21 أكتوبر 1902) مهندسًا كهربائيًا ومخترعًا وفيزيائيًا وأستاذًا جامعيًا ورجل أعمال. اشتهر بتطوير المحركات الكهربائية ومعدات السكك الحديدية الكهربائية . لاقت اختراعاته نجاحًا باهرًا لدرجة أن منافسيه أطلقوا عليه لقب "ملك الترام". كما طور معدات هاتفية مشابهة لتلك التي طورها ألكسندر غراهام بيل . وعلى الصعيد التجاري، شغل منصب رئيس أو مهندس رئيسي أو مستشار في العديد من الشركات المتخصصة في المعدات الكهربائية. ويُقال إنه قدم ابتكارات كهربائية تُقارب ابتكارات توماس إديسون .

وُلد شورت في 8 أكتوبر 1857 في كولومبوس، أوهايو . ^{[ 1 ]} كان الابن الثاني لجون شورت (صاحب مصنع) وإليزابيث (كوين) شورت. تلقى تعليمه في مدارس كولومبوس الحكومية في طفولته. سار على خطى والده في مجال التكنولوجيا الميكانيكية من خلال عمله في مصنع والده في سنوات ما قبل المراهقة، حيث أظهر موهبةً في التكنولوجيا الكهربائية والميكانيكية في ذلك الوقت. ^{[ 2 ]}

أجرى شورت تجارب على أجهزة كهربائية مختلفة في منزله. كان من بينها محطة توزيع مركزية تقوم بتشغيل جميع ساعات المنزل كهربائيًا في وقت واحد. وفي أحد الأيام، ضربت صاعقة المنزل وأحرقت جهازه المبتكر ودمرت جميع ساعات المنزل. ^{[ 3 ]} ثم قام بتصميم نظام إنذار ضد السرقة مزود بأجراس على لوح رأس سريره. كان النظام سهل التشغيل، وكثيرًا ما كان يُطلق إنذارات كاذبة خلال الليل، مما تسبب في إزعاج كبير للعائلة. لم يتعرض المنزل للسرقة قط، لذا لم يُستخدم جهازه للغرض المقصود منه. ومع ذلك، وبفضل هذه التجارب الكهربائية، أصبح خبيرًا في تشغيل التلغراف في سن الرابعة عشرة. ^{[ 4 ]}

التحق شورت أولاً بجامعة كابيتال لبضعة فصول دراسية بعد تخرجه من المدرسة الثانوية. ثم التحق بجامعة ولاية أوهايو، وكان من أوائل الطلاب الذين التحقوا بها بعد افتتاحها بفترة وجيزة عام 1870. تخصص شورت في دراسة الميكانيكا والكهرباء. وخلال فترة دراسته في جامعة ولاية أوهايو، شغل منصب مدير مختبر مؤقت في قسم الفيزياء عندما انتقل الأستاذ النظامي إلى منصب جديد في اليابان. كان ذلك في عام 1876 حتى تم انتخاب خلف نظامي لشغل المنصب عام 1879. ^{[ 5 ]} خلال هذه الفترة، صنع نموذجًا متقنًا لقاطرة سكة حديدية نال إعجاب طلابه. ^{[ 2 ]}

حضر شورت المعرض المئوي في فيلادلفيا عام 1876. شاهد عرض ألكسندر غراهام بيل للهاتف، واكتشف أن مبدأ عمل الجهاز هو نفسه أساسًا مبدأ عمل جهاز مماثل كان يجري عليه تجارب في مختبر جامعة ولاية أوهايو. ثم طور جهازه ليصبح جهاز إرسال هاتفي بعيد المدى، وحصل على براءة اختراع له عام 1879. بعد ذلك، باع حقوق براءة اختراعه لشركة غولد آند ستوك للتلغراف . ^{[ 5 ]}

تخرج شورت من جامعة ولاية أوهايو بدرجة بكالوريوس العلوم عام ١٨٨٠. ^{[ ٦ ]} درّس الهندسة الكهربائية والفيزياء في جامعة ولاية أوهايو لمدة عامين. ^{[ ٦ ]} ثم عمل في قسمي الفيزياء والكيمياء بجامعة دنفر ، حيث درّس كأستاذ لمدة خمس سنوات. ^{[ ٦ ] [ ٧ ] [ ٨ ]} وسرعان ما رُقّي إلى منصب نائب الرئيس، ووسّع نطاق أقسامه. وفي عام ١٨٨٢، تم فصل قسم الكيمياء التابع له، وركز على تدريس الفيزياء والبحث فيها. ^{[ ٤ ]}

تزوج في واشنطن العاصمة في 26 يوليو 1881 من ماري ف. موريسون، من كولومبوس، أوهايو، وأنجب ثلاثة أبناء وابنة واحدة. ^{[ 4 ]}

كانت كتابات شورت التقنية معروفة على نطاق واسع، وكان مخترعًا غزير الإنتاج. ^{[ 6 ]} على الرغم من مسيرته المهنية القصيرة نسبيًا، حصل شورت على أكثر من 500 براءة اختراع في مجال الآلات الكهربائية حول العالم، شملت الأجهزة الكهربائية ومعدات الهاتف، والتحسينات الميكانيكية لعربات الترام ، وتحسينات معدات السكك الحديدية . ^{[ 4 ] [ 9 ]} وقد أنجز العديد من الأعمال المتعلقة بالكهرباء وعربات الترام. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 10 ]} صمم وأنتج أول محرك كهربائي يُشغل عربة ترام بدون تروس. كان المحرك مزودًا بوصلة مباشرة بين عضوه الدوار ومحور عربة الترام لتوليد قوة الدفع، مما أدى إلى الاستغناء عن التروس التي تُهدر الطاقة. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 11 ]}

كان شورت رائدًا في استخدام نظام قنوات لسكة كهربائية ثالثة مخفية وكابلات، مما ألغى الحاجة إلى الأسلاك العلوية وأعمدة الترام والسكك الكهربائية المكشوفة الخطرة في عربات الترام . ^{[ 4 ] [ 7 ] [ 8 ]} وأثناء عمله في جامعة دنفر، أجرى تجارب مهمة أثبتت أن العربات متعددة الوحدات تعمل بالطاقة هي طريقة أفضل لتشغيل القطارات والترام. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 12 ]} لاحقًا، استقال من منصبه كأستاذ في جامعة دنفر وكرّس جهوده بالكامل لأعمال السكك الحديدية. وقد أنشأ عددًا من خطوط السكك الحديدية في المدن الغربية للولايات المتحدة باستخدام كلٍ من نظام القنوات تحت الأرض ونظام الترام الكهربائي العلوي. ^{[ 13 ]}

أقنع شورت الكهربائي تشارلز فرانسيس براش بالاستثمار في اختراعاته الكهربائية وتطويراته للآلات الكهربائية. وأسسا شركة جديدة باسم شركة براش للكهرباء عام 1883. ^{[ 14 ]} وفي عام 1885، انصب اهتمامه على صناعة الأجهزة الكهربائية وتطوير معدات السكك الحديدية الكهربائية . ^{[ 6 ]} وتطور هذا الاهتمام إلى تأسيس شركة شورت للسكك الحديدية الكهربائية في أوهايو عام 1889. وفي كليفلاند، أصبح مهندسًا كهربائيًا رئيسيًا في شركة براش للكهرباء . اندمجت شركة شورت للسكك الحديدية الكهربائية مع شركة جنرال إلكتريك عام 1892، وأصبح عضوًا بارزًا في مجلسها الفني. وفي عام 1893، ترك هذه المناصب وانتقل إلى كليفلاند ليصبح نائب رئيس شركة ووكر، مسؤولًا عن قسم الهندسة فيها. وقد أدى ذلك إلى تصميمه للمحركات والمولدات، وهو مجال ازدهر بسرعة، ثم اندمج لاحقًا مع شركة وستنجهاوس . ^{[ 6 ]}

في ديسمبر 1898، أبحر شورت إلى أوروبا لإتمام ترتيبات كانت قيد المناقشة مع شركة ديك كير منذ فترة. وكان الهدف من هذه الترتيبات تصنيع أجهزة كهربائية في إنجلترا باستخدام براءات اختراعه. ثم شغل منصب المدير الفني لشركة إنجلش إلكتريك أثناء إقامته في لندن. وقبل وفاته، كان شورت بصدد إنشاء ورش كبيرة في باريس لتصنيع الآلات باستخدام براءات اختراعه. ^{[ 15 ]}

كان شورت زميلًا في الجمعية الأمريكية لتقدم العلوم، وعضوًا في جمعية كليفلاند الكهربائية، والمعهد الأمريكي للمهندسين الكهربائيين، ومؤسسة المهندسين الكهربائيين في لندن، وجمعية ليفربول الهندسية، وجمعية نيويورك الكهربائية. ^{[ 13 ]} كما كان عضوًا في المؤتمر الكهربائي الأمريكي عام 1884 في فيلادلفيا، والمؤتمر الدولي للكهربائيين في شيكاغو عام 1893، والمؤتمر الدولي للكهرباء في باريس عام 1900. ^{[ 1 ]}

هاجر شورت إلى إنجلترا عام 1898 وتوفي في لندن في 21 أكتوبر 1902، ^{[ 4 ] [ 16 ]} بسبب التهاب الزائدة الدودية . ^{[ 6 ] [ 14 ] [ 17 ]}

حققت اختراعاته وابتكاراته وأجهزته نجاحًا باهرًا لدرجة أن منافسيه أطلقوا عليه لقب "ملك الترام". ^{[ 3 ] [ 14 ]} وتزعم صحيفة "دايتون هيرالد" أنه حصل على براءات اختراع لعدد من الابتكارات الكهربائية يقارب ما حصل عليه توماس إديسون . ^{[ 16 ]}