حصار باري

بحلول عام 1060، لم يبقَ سوى عدد قليل من المدن الساحلية في بوليا تحت سيطرة البيزنطيين: فخلال العقود القليلة السابقة، وسّع النورمان ممتلكاتهم في جنوب إيطاليا، وكانوا يهدفون الآن إلى طرد البيزنطيين بالكامل من شبه الجزيرة قبل التركيز على غزو صقلية ، التي كانت آنذاك خاضعة في معظمها للحكم الإسلامي . ولذلك، تم استدعاء وحدات عسكرية كبيرة من صقلية، وقام الكونت جيفري دي كونفيرسانو بحصار أوترانتو . ^{[ 1 ]}

كانت الخطوة التالية وصول روبرت جيسكارد، برفقة فيلق كبير، الذي حاصر مدينة باري البيزنطية في 5 أغسطس 1068. كان هناك فصيلان داخل المدينة: أحدهما يرغب في الحفاظ على الولاء للإمبراطورية البيزنطية، والآخر مؤيد للنورمان. عندما اقتربت القوات النورماندية، انتصر الفصيل الأول، فأغلق النبلاء المحليون أبواب المدينة وأرسلوا وفداً بقيادة بيسانتيوس غيرديلكو إلى الإمبراطور رومانوس الرابع ديوجينيس لطلب المساعدة العسكرية. رُفضت المفاوضات التي عرضها روبرت. ^{[ 2 ]}

سقطت أوترانتو في أكتوبر، ^{[ 1 ]} ولكن في باري، صدّ البيزنطيون مرارًا وتكرارًا الهجمات النورماندية على الأسوار. قرر روبرت حصار ميناء المدينة بجسر محصّن لإحباط أي محاولة إغاثة؛ ومع ذلك، دمّر البيزنطيون الجسر، وتمكنوا من الحفاظ على اتصال مع وطنهم. ^{[ 2 ]}

عيّن رومانوس الرابع قائدًا جديدًا ، أفارتوتيلس، وزوّده بأسطولٍ من الرجال والمؤن لمدينة باري. وصل الأسطول البيزنطي إلى المدينة في أوائل عام 1069، ولكن في هذه الأثناء، هُزم جيش بيزنطي ميداني على يد النورمان، الذين احتلوا غرافينا وأوبيانو . لم يعد روبرت إلى باري فورًا، وفي يناير 1070 انتقل إلى برينديزي لمساعدة القوات النورمانية التي كانت تحاصر تلك القلعة الساحلية. استسلمت برينديزي في خريف عام 1070. ^{[ 2 ]}

كان الوضع في باري حرجًا آنذاك، وعانى السكان من المجاعة. تآمر أفارتوتيلس لاغتيال روبرت، لكن البطريرك البيزنطي بيزنطيوس غيدليكو فشل. طلب ​​وفد من المواطنين من قائد المدينة تحسين دفاعاتها، وإلا سيسلمها للنورمان. حاول أفارتوتيلس كسب الوقت، فأرسل سفارة أخرى إلى القسطنطينية. ونجح في استجلاب أسطول محمل بالحبوب إلى باري. وعندما نفدت الحبوب، طلب مجموعة من المواطنين مجددًا من قائد المدينة أن يتوسل إلى الإمبراطور لإرسال جيش في أسرع وقت ممكن. ^{[ 3 ]}

أرسل رومانوس الرابع، الذي مُني قادته بهزائم متكررة على يد النورمان، ولم يكن لديه سوى عدد قليل من القوات الحرة، عشرين سفينة بقيادة غوسلين، وهو متمرد نورماني لجأ إلى القسطنطينية. رافقه ستيفن باتيران ، الذي عُيّن قائدًا جديدًا لإيطاليا؛ إلا أن النورمان اعترضوا السفن البيزنطية قبالة باري وشتتوها. تمكن البحارة النورمان من تحديد سفينة غوسلين، وعلى الرغم من خسارة 150 رجلًا، فقد استولوا عليها في النهاية؛ بينما تمكن ستيفن باتيران من الوصول إلى باري. سرعان ما أدرك أن الدفاع أصبح مستحيلًا؛ فأُرسل أحد النبلاء المحليين، أرغيريتزوس ، للتفاوض مع النورمان. عرض النورمان شروطًا مقبولة، واستسلمت باري في أبريل 1071. ^{[ 4 ]}

سُجن ستيفن باتيران في البداية، لكن سُمح له لاحقًا بالعودة إلى القسطنطينية مع ناجين بيزنطيين آخرين. ^{[ 5 ]} مع سقوط باري، انتهى الوجود البيزنطي في جنوب إيطاليا بعد 536 عامًا. حاول الإمبراطور مانويل الأول كومنينوس استعادة جنوب إيطاليا في الفترة 1156-1158 ، لكن المحاولة باءت بالفشل. ^{[ 6 ]} وفقًا لويليام من بوليا، فإن روبرت جيسكارد "عهد بالمدينة" إلى أرغيريتزوس؛ ومع ذلك، تُظهر أقدم وثيقة للحكم النورماني شخصًا يُدعى ليزيوس، يُحتمل أنه نورماني، بصفته فيكونت، وباتريكيوس يُدعى موريليانوس، يُحتمل أنه من سكان باري الأصليين، بصفته كاتيبان. ^{[ 7 ]}