نهر سكوكاي

نهر سكوكاي (أو الفرع الشرقي للفرع الشمالي لنهر شيكاغو ) هو نهر يبلغ طوله 32 كيلومترًا (20 ميلًا) ^{[ 1 ]} ، ويتدفق عبر الضواحي الشمالية لمدينة شيكاغو ، إلينوي ، الولايات المتحدة الأمريكية. يجري النهر بمحاذاة شاطئ بحيرة ميشيغان تقريبًا ، وكان يصب تاريخيًا في تلك البحيرة عبر نهر شيكاغو . إلا أن إنشاء قناة شيكاغو الصحية والملاحية عام 1900 تسبب في تحويل مجرى نهر شيكاغو، بما في ذلك رافده نهر سكوكاي، نحو الجنوب الغربي باتجاه نهر المسيسيبي . 

ينبع نهر سكوكاي من منطقة منبسطة، كانت تاريخياً أرضاً رطبة، على الجانب الغربي من مدينة واوكيجان . ويتدفق النهر جنوباً عبر ضواحي الشاطئ الشمالي لمقاطعة ليك ، ثم يدخل مقاطعة كوك ويصب في الفرع الشمالي لنهر شيكاغو عند نادي ويلميت للغولف بين مورتون غروف وويلميت . ^{[ 2 ]} يوجد أكثر من 1100 منزل على قطع أراضٍ تقع في بلدة نيو ترير ضمن سهل فيضان نهر سكوكاي. ^{[ 3 ]}

كان نهر سكوكاي تقليديًا نهرًا رطبًا يتدفق ببطء شديد عبر وادٍ خلفته كثبان رملية متوازية تُطل على بحيرة ميشيغان. في العصور التاريخية المبكرة، لم يكن للنهر ضفاف محددة، وكان مليئًا بأعشاب البراري الرطبة والنباتات العشبية ، وكان منسوبه ​​يرتفع وينخفض ​​تبعًا للفصول وهطول الأمطار والجريان السطحي.

كان النهر يزخر بالأسماك والطيور المائية . وكانت قرية موسمية للسكان الأصليين قائمة عند مصب النهر فيما يُعرف اليوم بمورتون غروف. أطلق شعب بوتاواتومي على الوادي الطويل المنخفض المطل على البحيرة اسم "تشواب سكوكاي "، أي "البراري الرطبة الكبيرة". لم يتصوروا هذا المجرى المائي كنهر، بل كأرض رطبة طويلة على شكل شريط.

مع مرور الوقت، أصبحت منطقة تصريف نهر سكوكاي من أثمن الأراضي السكنية في الولايات المتحدة. فقد كانت مجاورة لخطوط سكك حديد شيكاغو والشمال الغربي وسكك حديد ميلووكي (التي تديرها الآن شركة ميترا )، وكانت ذات قيمة كبيرة للمطورين العقاريين منذ أواخر القرن التاسع عشر. ونظرًا لأن النهر ومنطقة تصريفه عرضة للفيضانات، فقد تسبب ذلك في مشاكل عديدة.

أصبح نهر سكوكاي، في القرن العشرين، أحد أكثر الأنهار التي طرأت عليها تغييرات في منطقة شيكاغو. فقد خضع النهر وروافده لعمليات حفر واسعة النطاق، وبناء سدود، وتنسيق مناظر طبيعية. وفي مقاطعة ليك، تحوّل وادي النهر غرب ضواحي مثل هايلاند بارك وليك فورست إلى موطن لسلسلة من مشاريع ملاعب الغولف ، حيث أعيد تصميم النهر ليصبح سلسلة متدرجة من العوائق المائية.

في مقاطعة كوك، جنوبًا، استحوذت منطقة محمية الغابات التابعة لها على جزء كبير من حوض النهر في أوائل القرن العشرين، ثم قامت فيلق الحفاظ المدني (CCC) بتنسيقه في ثلاثينيات القرن نفسه، ليصبح محمية غابات بحيرات سكوكى . لفترة من الزمن، شارك في مشروع بحيرات سكوكى عشر فرق منفصلة من فيلق الحفاظ المدني، مما جعلها أكبر مشروع لهذا الفيلق في الولايات المتحدة. تم تجريف الأراضي الرطبة واستبدالها بسبع بحيرات اصطناعية يصل عمقها إلى 4.9 متر ، تماشيًا مع أنماط تقدير المناظر الطبيعية الريفية السائدة آنذاك. تغطي البحيرات مساحة 77 هكتارًا . اتخذت منطقة محمية الغابات بعض الإجراءات المحدودة في تسعينيات القرن الماضي لتعديل بعض البحيرات ومحاولة استعادة جزء من تضاريس الأراضي الرطبة الأصلية لنهر سكوكى.   

لا تزال سهول نهر سكوكاي الفيضية تخضع لعمليات إعادة تأهيل مستمرة لأغراض متعددة. في عام ٢٠١٣، كان من المقرر أن يعيد نادي ويلميت للغولف، الواقع في أراضٍ رطبة أعيد تأهيلها عند مصب النهر، بناء أرضياته للحد من فيضانات الملعب (وليس القضاء عليها تمامًا). ^{[ ٢ ]} اعتبارًا من عام ٢٠١٣، تقوم منطقة محمية الغابات دوريًا بإعادة تخزين نهر سكوكاي بأسماك تُطابق بعض الأنواع التي كانت موجودة في العصور التاريخية المبكرة، بما في ذلك القاروص ، والولاي ، والبايك الشمالي ، وسمك السلور ، والبلوبيل ، والكرابي ، والبول هيد . وتسعى السلطات جاهدةً للسيطرة على سمك الكارب ، وهو نوع غازي دخيل.

في عام ٢٠١٩، استُشهد بالتهديدات التي تُحدق بقيمة العقارات نتيجةً لمواقعها داخل سهل نهر سكوكاي الفيضي كمبرر لتخفيض تقييمات أكثر من ١١٠٠ قطعة أرض سكنية محلية بمبالغ تصل إلى مليون دولار أمريكي للقطعة الواحدة. ^{[ ٣ ]} وقد تم التراجع عن خطة تخفيف التقييم لاحقًا بعد احتجاجات شعبية. ^{[ ٤ ]}

• قائمة أنهار إلينوي

• محمية غابات بحيرات سكوكى
• جمعية أودوبون في شيكاغو