العبودية في سيشيل

استمرت العبودية في سيشل حتى إلغائها نهائياً عام 1835. وقد جُلب العبيد إلى سيشل عندما استوطنها لأول مرة مزارعون فرنسيون وعبيدهم من موريشيوس. حظر البريطانيون تجارة الرقيق في الجزيرة عندما أصبحت أرضاً بريطانية عام 1815، وأُلغيت العبودية نفسها بعد عشرين عاماً.

كانت جزر سيشل غير مأهولة بالسكان عندما ضمتها فرنسا عام 1756، وسكنها في عام 1770 مزارعون فرنسيون وعبيدهم من قبل المستعمرة الفرنسية موريشيوس.

كان تجار الرقيق من مدغشقر - الساكالافا أو العرب - يشترون الرقيق من تجار الرقيق في الساحل السواحلي أو موزمبيق البرتغالية ويتوقفون في سيشل للتزود بالمؤن قبل شحن الرقيق إلى أسواق الرقيق في موريشيوس وريونيون والهند. ^{[ 1 ]}

عندما ألغت الحكومة الثورية في باريس العبودية في عام 1794، رفضت المستعمرات الفرنسية في المحيط الهندي - موريشيوس وريونيون وسيشيل - جميعها إنفاذ القانون، وأعاد نابليون العبودية في عام 1802.

احتلت بريطانيا جزر سيشل في أبريل 1811، وأصبحت الجزيرة مستعمرة بريطانية رسمياً عام 1815. وكان القانون البريطاني قد حظر تجارة الرقيق عام 1807، وطُبّق هذا القانون في سيشل عندما أصبحت الجزيرة أرضاً بريطانية، ما أدى إلى تجريم تجارة الرقيق العلنية. إلا أن تجار الرقيق الذين قبض عليهم البريطانيون غالباً ما تمكنوا من التحايل على القانون بادعاء أن الرقيق الذين نقلوهم من شرق أفريقيا لم يكونوا أحراراً استُعبدوا حديثاً وضحايا لتجارة الرقيق، بل كانوا أناساً وُلدوا عبيداً ونُقلوا ببساطة من قِبل مالكيهم، الأمر الذي صعّب على البريطانيين التدخل قانونياً. ^{[ 2 ]}

صُنِّف العبيد في سيشل إلى أربع فئات رئيسية. أولها الكريول (أكبر مجموعة)، وهم ذوو الدم الأفريقي والأوروبي المختلط الذين جُلبوا من موريشيوس وأنجبوا أطفالاً في الجزيرة؛ وغالباً ما كان يُنظر إليهم على أنهم متفوقون فكرياً. ^{[ 3 ]}

إلغاء

ازدادت قوة حركة مناهضة العبودية بقيادة ويليام ويلبرفورس في أوائل القرن التاسع عشر. ^{[ 3 ]} وفي عام 1835، حظرت بريطانيا العبودية نهائياً في جزر سيشل بشرط أن يستمر العبيد في العمل لدى مستعبديهم السابقين لفترة انتقالية مدتها ست سنوات. ^{[ 1 ]}

في هذا التاريخ، كان هناك 6521 عبداً في سيشل: 3924 من موزمبيق، و2231 من الكريول (مواليد سيشل أو موريشيوس)، و282 من مدغشقر، و28 من الهند، و3 من ماليزيا، و43 من أصل غير معروف. ^{[ 1 ]}

وتذكر المسؤول المدني آنذاك، ميليوس، أنه في يوم التحرير في 11 فبراير، رد العبيد المحررون بـ "مظاهرات سلمية من الفرح".

بعد تحرير السكان المحليين، استقر العديد من "الأفارقة المحررين" في سيشل. ^{[ 4 ]} قامت البحرية الملكية وحصارها لأفريقيا باعتراض سفن الرقيق، واعتقال طواقمها وتحرير عبيدها. ^{[ 5 ]} تشير السجلات الاستعمارية إلى أن 2667 شخصًا مُحررًا استقروا في الجزر بين عامي 1861 و1875. ^{[ 4 ]}

في 20 يونيو 1897، شارك العديد من هؤلاء المحررين في احتفالات اليوبيل الماسي للملكة فيكتوريا في العاصمة. ^{[ 4 ]} وقد روى المسؤول الاستعماري، إتش. كوكبيرن-ستيوارت، أحداث عصر يوم اليوبيل:

"...قام موكب عفوي من الأفارقة إلى دار الحكومة. اصطفوا في مجموعات، تحمل كل منها علمًا باسم قبيلتها الأفريقية، وسبقها جميعًا علم الاتحاد البريطاني الكبير الذي طُبعت عليه عبارة "العلم الذي يحررنا". وبمجرد تجمعهم، أُلقي خطاب مترجم، كان قد أُملي باللغة الكريولية، ثم قُرئ باللغة الإنجليزية: نحن، أفراد القبائل الأفريقية المختلفة المقيمة في سيشل، نغتنم مناسبة اليوبيل الماسي للملكة فيكتوريا لنعرب لكم -ممثلتها في هذه الجزر- عن شكرنا وتقديرنا لكل ما قدمته هي وإنجلترا لنا." ^{[ 4 ]}