قانون الاستيطان الجنوبي لعام 1866

كان قانون الأراضي الزراعية الجنوبية لعام 1866 قانونًا فيدراليًا أمريكيًا يهدف إلى منح الأراضي للمزارعين المحتملين ، من الأمريكيين البيض والسود على حد سواء ، في الجنوب بعد الحرب الأهلية الأمريكية . وقد أُلغي في عام 1876 بعد أن استفاد منه البيض في الغالب.

سُنّ هذا القانون لكسر حلقة الديون خلال فترة إعادة الإعمار التي أعقبت الحرب الأهلية الأمريكية . قبل صدوره، كان الأمريكيون السود والبيض على حد سواء يواجهون صعوبة في شراء الأراضي، إذ أصبح نظام المزارعة بالمشاركة والزراعة المستأجرة نمطًا سائدًا. سعى هذا القانون إلى حل هذه المشكلة من خلال بيع الأراضي بأسعار منخفضة ليتمكن سكان الجنوب من شرائها.

قُدِّم مشروع قانون "مكتب المحررين الثاني" في 5 ديسمبر 1865، لكنه قوبل بالرفض والتعديل قبل أن يتجاوزه الرئيس أندرو جونسون برفض ثانٍ . وبدعم من الجنرال أوليفر أو. هوارد ، رئيس مكتب المحررين ، وبدعم من ثاديوس ستيفنز وويليام فيسيندين ، طُرح قانون الأراضي الجنوبية على الكونغرس، وأُقرّ في نهاية المطاف، ووقّعه الرئيس أندرو جونسون ليصبح قانونًا نافذًا في 21 يونيو 1866، ودخل حيز التنفيذ فورًا. وقد أتاح قانون الأراضي الجنوبية بيع ما يقارب 46 مليون فدان (72,000 ميل مربع ؛ 190,000 كيلومتر ^مربع ) من الأراضي العامة في ولايات ألاباما وأركنساس وفلوريدا ولويزيانا وميسيسيبي الجنوبية . كانت الأرض في البداية عبارة عن قطع مساحتها 80 فدانًا (0.32 كم ² ) (نصف ربع قسم ) حتى يونيو 1868، وبعد ذلك أصبحت قطعًا مساحتها 160 فدانًا (0.65 كم ² ) (ربع قسم، أو ربع ميل مربع)، وكان على المستوطنين شغل الأرض وتحسينها لمدة خمس سنوات قبل الحصول على الملكية الكاملة.      

نصّ القانون على أنه حتى الأول من يناير/كانون الثاني عام ١٨٦٧، لن يُسمح إلا للسود الأحرار والبيض الموالين للاتحاد بالوصول إلى هذه الأراضي. ^{[ ١ ]} وبناءً على ذلك، كان المستفيدون الرئيسيون خلال الأشهر الستة الأولى هم المحررون الذين كانوا في أمسّ الحاجة إلى أرضٍ لزراعتها. إلا أن القانون واجه العديد من العقبات، أبرزها: عدم امتثال بيروقراطيي الجنوب للقانون أو لأوامر مكتب المحررين، ولا سيما عدم إبلاغ السود بفرصتهم في امتلاك الأرض؛ ^{[ ٢ ]} والعنف من جانب البيض المنافسين؛ ورداءة جودة الأرض؛ وفقر المزارعين الذين لم يتمكنوا في كثير من الأحيان من استغلال الأرض بفعالية دون مزيد من المال للاستثمار. كما لم يتمكن كثير من الناس من المشاركة لأن أسعار الأراضي نفسها كانت لا تزال مرتفعة للغاية. ^{[ ٣ ]}

في نهاية المطاف، وقبل توزيع مساحات شاسعة من الأراضي، أُلغي القانون في يونيو 1876. ^{[ 4 ]} ومع ذلك، قدّم السود الأحرار حوالي 6500 طلب للحصول على أراضٍ زراعية، وأسفر حوالي 1000 منها في نهاية المطاف عن إصدار شهادات ملكية. ^{[ 5 ]} لكن هذا العدد كان ضئيلاً مقارنةً بـ 28000 أمريكي أبيض قدّموا طلبات مماثلة. ^{[ 6 ]}

• قوانين الاستيطان
• المستوطنون السود

• غيتس، بول والاس (1940). "السياسة الفيدرالية للأراضي في الجنوب 1866-1888". مجلة التاريخ الجنوبي . 6 (3): 303-330 . doi : 10.2307/2192139 . JSTOR 2192139 . 
• أوبري، كلود ف. أربعون فدانًا وبغل: مكتب المحررين وملكية السود للأراضي. مطبعة جامعة ولاية لويزيانا، 1978.