سفينة الفضاء الثالثة

كانت مركبة الفضاء "سبيس شيب 3" ( SS3 ، وتُكتب أيضًا بالرقم الروماني: SSIII ؛ وكانت تُعرف سابقًا باسم "سبيس شيب ثري ") فئةً مُخططًا لها من المركبات الفضائية من قِبل شركة "فيرجن غالاكتيك" لتلي مركبة "سبيس شيب تو" . وقد تم الترويج لها لأول مرة على حساب "فيرجن غالاكتيك" على تويتر في 25 فبراير 2021، مع الإعلان عن تدشين أول مركبة من طراز "سبيس شيب 3" في 30 مارس 2021. ^{[ 1 ]}

بحلول يونيو 2024، أُلغي تطوير مركبتي الفضاء SpaceShip III، وهما VSS Imagine وVSS Inspire ، بهدف استخدامهما في الاختبارات الأرضية وتطوير مركبة الفضاء Delta من الجيل التالي . ^{[ 2 ]} في نهاية المطاف، لم يُستكمل أي نموذج من مركبة SpaceShip III أو يُجرّب طيرانه بأي شكل من الأشكال (أي لم يُجرَ أي طيران تجريبي، أو طيران انزلاقي، أو طيران بمحرك، أو أي نوع آخر من الطيران).

كان الغرض الأصلي المقترح لمركبة SpaceShipThree في عام 2005 هو الرحلات الفضائية المدارية التجارية ، كجزء من برنامج يسمى "المستوى 2" من قبل بيرت روتان مؤسس شركة Scaled Composites . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

بحلول عام 2008، قلصت شركة Scaled Composites تلك الخطط ووضعت تصميمًا مفاهيميًا يتم فيه استخدام مركبات SpaceShipThree للنقل عبر رحلات فضائية شبه مدارية من نقطة إلى أخرى خارج الغلاف الجوي ، حيث توفر المركبة الفضائية، على سبيل المثال، رحلة لمدة ساعتين على طريق الكنغر (من لندن إلى سيدني أو ملبورن ). ^{[ 5 ]}

بِيعَت شركة سكيلد لشركة نورثروب غرومان عام ٢٠٠٧، ^{[ ٦ ]} وتوقفت الإشارات إلى أي عمل إضافي على نموذج سكيلد SS3 المفاهيمي في وقت لاحق. أعادت نورثروب غرومان هيكلة سكيلد عام ٢٠١٥ لتصبح وحدة بحثية. ^{[ ٧ ]} استحوذت فيرجن غالاكتيك على السيطرة الكاملة على شركة ذا سبيس شيب عام ٢٠١٢، وهي الشركة المصنعة لمركبة SS2. ^{[ ٨ ]} بُنيت هذه التقنية على أساس التقنية الأساسية المملوكة لشركة موهافي إيروسبيس فنتشرز التابعة لبول ألين ، والتي رُخِّصت في الأصل عام ٢٠٠٤. ^{[ ٩ ] [ ١٠ ]} بعد وفاة ألين عام ٢٠١٨، ^{[ ١١ ]} توقفت أنشطة مجموعة فولكان الفضائية اللاحقة.

بحلول عام 2016، كان ريتشارد برانسون لا يزال يخطط لإطلاق مركبة فضائية شبه مدارية من نقطة إلى نقطة، لتكون امتدادًا لمركبة SpaceShipTwo، لصالح شركتي فيرجن غالاكتيك وذا سبيس شيب كومباني . ^{[ 12 ]}

تم تعديل تصميم مركبة سبيس شيب 3 لتوفير بضع دقائق فقط من انعدام الوزن والمناظر الطبيعية لسياح الفضاء التابعين لشركة فيرجن غالاكتيك، وكان من المفترض أن تكون نسخة إنتاجية من سبيس شيب 2 ، ^{[ 13 ]} مع تحسينات في الصيانة وأداء معدل الطيران. ولم تكن تتمتع بقدرات النقل من نقطة إلى أخرى كما كان متوقعًا في عام 2016. ^{[ 12 ]}

في أوائل عام 2021، شوّقت شركة فيرجن غالاكتيك لمركبة قادمة على حسابها على تويتر، حيث ظهر اسمها بخط مميز كـ "SPACESHIP 3". ^{[ 1 ]}

أُعلن عن أول مركبة فضائية من طراز SpaceShip III، وهي VSS Imagine ، في 25 فبراير 2021، وتم تدشينها في 30 مارس 2021. وأُشير حينها إلى ضرورة إجراء اختبارات أرضية قبل بدء رحلات الاختبار الانزلاقية، على ألا يكون ذلك قبل صيف 2021. ^{[ 13 ]} وكانت Imagine إحدى مركبتين فضائيتين من طراز SpaceShip III طلبتهما شركة Virgin Galactic، والثانية هي VSS Inspire . ^{[ 14 ]}

• أنظمة ستراتولونش
• النقل الأسرع من الصوت

• شركات السياحة الفضائية تستهدف المدار (نيو ساينتست سبيس، 24/8/2005)