مدينة الفضاء 300 (1971)

كان سباق "سبيس سيتي 300" لعام 1971 حدثًا من سلسلة سباقات "ناسكار وينستون كاب" ، أُقيم في 23 يونيو 1971 على حلبة "ماير سبيدواي" في هيوستن، تكساس . وبينما كانت هيوستن تُعتبر من أهم مراكز سباقات السيارات المعدلة خلال الخمسينيات والستينيات، إلا أن الشغف المحلي بهذه الرياضة قد خفت حدته بدءًا من السبعينيات. ^{[ 3 ]}

كانت حلبة ماير سبيدواي وعرة بما يكفي لفك البراغي من سيارة ناسكار نموذجية.

بمشاركة 14 سيارة فقط في سباق "سبيس سيتي 300" عام 1971، كان هذا الحدث أحد الأحداث العديدة التي ساهمت في عام 1971 في إحداث تغييرات جوهرية طالبت بها شركة "وينستون"، الراعي الجديد للسلسلة ، لموسم 1972، حيث تم تقليص عدد السباقات من 48 إلى 31، وإلغاء جميع الحلبات الترابية من الجدول، وتحديد مسافة دنيا للسباقات على الحلبات البيضاوية بـ 250 ميلاً (400 كيلومتر) . وبينما حققت سلسلة ناسكار الرئيسية نجاحًا كبيرًا بجدولها المكون من 48 سباقًا في السنوات السابقة، إلا أنه بحلول عام 1971، أدى انخفاض قيمة الرعاية المقدمة من شركات السيارات الثلاث الكبرى إلى صعوبة تبرير قيادة سائقي سيارات السباق لسياراتهم "القياسية" بقوتهم الذاتية (كما هو مطلوب بموجب قواعد المصادقة حتى عام 1975) في سباقات لا تقدم سوى جوائز مالية زهيدة. ^{[ 4 ]} 

تغلّب بوبي أليسون على جيمس هيلتون بفارق لفتين على الأقل بعد ساعتين ودقيقتين من سباق 300 لفة على مضمار مُعبّد ، مُحققًا بذلك فوزه الخامس على التوالي. ^{[ 2 ]} بلغ طول المضمار الإجمالي 0.805 كيلومتر (0.500 ميل) ، أي ما مجموعه 241.4 كيلومتر (150.0 ميل) . ^{[ 2 ]} لم تُصدر ناسكار أي تنبيهات، مما جعل هذا السباق مثاليًا ^{[ 2 ]} إلى جانب سباقات دايتونا 500 عام 1959 ، وموتور تريند 500 عام 1969 ، وأشفيل 300 عام 1971 ، وإي إيه سبورتس 500 عام 2002 ؛ الذي أصبح آخر سباق على مضمار بيضاوي يُستكمل بالكامل دون أي تنبيه. ^{[ 5 ]}  

سيشاهد تسعة  آلاف شخص سباقًا يضم 14 سيارة يقودها سائقون أمريكيون، بسرعات تصل إلى 118.269 كم/ساعة (73.489 ميلًا في الساعة) . ^{[ 2 ]} سيخوض بيت أرنولد سباقه الوحيد هنا، لكنه سيحتل المركز الأخير بسبب مشكلة في نظام التوجيه في اللفة 58. ^{[ 2 ]} سيخوض فريد هيل سباقه الوحيد في سلسلة ناسكار كاب هنا، لكنه سينهي يومه بمشكلة في الجزء الخلفي من سيارته في اللفة 116. أنهى والتر بالارد السباق في المركز الثالث، محققًا أفضل نتيجة له ​​في مسيرته في ناسكار. ^{[ 2 ]} تأهل ريتشارد بيتي في المركز الثاني، وتمكن من السيطرة على 38 لفة قبل منتصف السباق. واجهت سيارة بيتي مشاكل في موزع الشرارة. ضاع أكثر من 10 دقائق، ومرت 28 لفة قبل أن يتمكن بيتي من إعادة سيارته إلى الحلبة. وبشكلٍ لا يُصدق، استعاد 7 لفات من اللفات التي خسرها، وحقق مركزًا ضمن المراكز العشرة الأولى. ^{[ 2 ]} 

لم تشهد سلسلة سباقات ناسكار كاب مشاركةً بهذا العدد القليل من السيارات منذ ذلك الحين. ^{[ 2 ]} حتى خلال ما تبقى من عام 1971، لم يقل عدد السيارات عن 29 سيارة إلا مرة واحدة، وكان ذلك في سباق ضم 22 سيارة. ^{[ 2 ]} كانت هذه المشاركة الكارثية لهيل وأرنولد هي مشاركتهما الوحيدة في سباقات الكأس. ^{[ 2 ]} أما روني تشاملي، الذي استمر لفترة أطول، فقد شارك في ستة سباقات أخرى فقط في مسيرته ضمن سلسلة الكأس. لم يكن الدافع قويًا للتوقف هنا في طريق العودة من ريفرسايد، حيث لم يبذل معظم السائقين قصارى جهدهم. ^{[ 2 ]}

سيكون هذا السباق الأخير حتى مشاركة كاز ​​غرالا في سباق دايتونا عام 2020 لصالح أوستن ديلون ، والذي ظهر فيه سائق كأس ناسكار لأول مرة بسيارة رقم 3. ^{[ 2 ]}

كانت سيارة بونتياك فرانك وارن هي المنتج الوحيد لشركة جنرال موتورز على حلبة السباق. ^{[ 2 ]} وكان سباق دايتونا 500 لعام 1982 هو السباق التالي في سلسلة ناسكار وينستون كاب الذي لم تشارك فيه أي شركة مصنعة رئيسية ، حيث استُبعدت جميع سيارات شيفروليه. ^{[ 6 ]} وكان لي جوردون وفيك بالارد وديل إنمان هم رؤساء الفرق الثلاثة البارزين الذين شاركوا في هذا الحدث. ^{[ 7 ]}

اقتصرت المشاركة في هذا السباق على السيارات ذات ناقل الحركة اليدوي فقط، وهو نظام ما زالت ناسكار تتبعه حتى يومنا هذا (حتى عام ٢٠٢٢). وأصبح هذا الحدث هو الوحيد من نوعه في حلبة ماير سبيدواي ضمن سلسلة سباقات ناسكار كاب. ولم يتجاوز عدد السيارات المشاركة في السباق ١٥ سيارة، وهو أمر نادر الحدوث في أوائل سبعينيات القرن الماضي.

سيحصل الفائز على 2200 دولار أمريكي ( ما يعادل 17490 دولارًا أمريكيًا بعد تعديلها وفقًا للتضخم)، بينما سيحصل صاحب المركز الأخير على 340 دولارًا أمريكيًا ( ما يعادل 2703 دولارات أمريكية بعد تعديلها وفقًا للتضخم). ^{[ 8 ]} معظم الفرق التي شاركت في سباق ماير سبيدواي عادت مباشرة إلى جنوب شرق الولايات المتحدة نظرًا لضآلة قيمة الجوائز المالية التي تم توزيعها في هذا الحدث الذي أقيم في جنوب غرب الولايات المتحدة .

مرجع القسم: ^{[ 2 ]}

• اللفة الخامسة: بوبي أليسون يتقدم على ريتشارد بيتي في الصدارة.
• اللفة التاسعة: ريتشارد بيتي يتقدم على بوبي أليسون في الصدارة.
• اللفة 43: بوبي أليسون يتولى الصدارة من ريتشارد بيتي.
• اللفة 58: واجه بيت أرنولد صعوبة في قيادة سيارته، مما أجبره على الانسحاب من السباق.
• اللفة 116: تعرض فريد هيل لأضرار بالغة في الجزء الخلفي من سيارته، مما أنهى مشاركته في الحدث.
• اللفة 136: توقف ناقل الحركة الخاص بروني تشاملي عن العمل بشكل طبيعي، مما تسبب في انسحابه من السباق.
• اللفة 148: جيمس هيلتون يتقدم على بوبي أليسون في الصدارة.
• اللفة 157: بوبي أليسون يتقدم على جيمس هيلتون في الصدارة.
• النهاية: تم إعلان بوبي أليسون رسمياً فائزاً بالحدث.