نبات ستريغا هيرمونتيكا

نبات ستريغا هيرمونثيكا ، المعروف باسم عشبة الساحرة الأرجوانية ^{[ 1 ]} أو عشبة الساحرة العملاقة ، هو نبات شبه طفيلي ^{[ 1 ]} ينتمي إلى الفصيلة الهالوكية . يُلحق أضرارًا بالغة بالمحاصيل الرئيسية مثل الذرة الرفيعة ( Sorghum bicolor ) والأرز ( Oryza sativa ). ^{[ 2 ]} في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى ، بالإضافة إلى الذرة الرفيعة والأرز، يُصيب أيضًا الذرة ( Zea mays ) والدخن اللؤلؤي ( Pennisetum glaucum ) وقصب السكر ( Saccharum officinarum ). ^{[ 3 ]}

خضع نبات الستريغا هيرمونثيكا لانتقال جيني أفقي من الذرة الرفيعة إلى جينومه النووي. يُشبه جين الستريغا هيرمونثيكا ، ShContig9483 ، جينًا من الذرة الرفيعة ثنائية اللون ، كما يُظهر تشابهًا ملحوظًا، وإن كان أقل، مع جين من الأرز المزروع . ولا يُظهر أي تشابه مع أي جين معروف من ثنائيات الفلقة . ^{[ 2 ]}

يُصيب نبات الساحرة الأرجوانية أنواعًا مختلفة من الأعشاب والبقوليات في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، بما في ذلك الأرز والذرة والدخن وقصب السكر واللوبيا. تُشابه أعراضه أعراض الجفاف أو نقص العناصر الغذائية. وينتج اصفرار الأوراق وذبولها وتقزمها عن قدرة هذا النبات على استخلاص العناصر الغذائية من النبات المضيف. يصعب تشخيص أعراض ما قبل الإنبات نظرًا لتشابهها مع أعراض نقص العناصر الغذائية بشكل عام. وبمجرد ظهور النبات، يصبح الضرر بالغًا لدرجة يصعب معها التخفيف من آثاره. ^{[ 4 ]}

تقضي بذور نبات الساحرة فصل الشتاء في التربة بعد أن تنتشر بفعل الرياح أو الماء أو الحيوانات أو الآلات البشرية. ^{[ 5 ]} عندما تكون البيئة مناسبة، وإذا كانت البذرة على بُعد بضعة سنتيمترات من جذر النبات المضيف، فإنها تبدأ بالإنبات. ينمو النبات النابت باتجاه هرمونات تُسمى الستريغولكتونات ، والتي يُفرزها جذر النبات المضيف. ^{[ 6 ] [ 7 ]} ينمو النبات باتجاه تدرج تركيز هذه الستريغولكتونات. في غياب الستريغولكتونات، لا تنبت البذرة. وقد استُخدمت نباتات مُعدلة وراثيًا خالية من الستريغولكتونات في محاولة لمنع العدوى عن طريق تجنب الإنبات. ^{[ 7 ]} بمجرد ملامسة الجذر، يُنتج نبات الساحرة ممصًا يُقيم علاقة تطفلية مع النبات. يبقى تحت الأرض لعدة أسابيع بينما يستخلص العناصر الغذائية. يكون الساق تحت الأرض مستديرًا وأبيض اللون. بعد هذه المرحلة، يخرج من الأرض ويُزهر بسرعة ويُنتج البذور. تُلقح الأزهار ذاتيًا قبل أن تتفتح. بعد ظهورها، يمكن للنبات أن يقوم بعملية التمثيل الضوئي لزيادة احتياجاته الأيضية. ^{[ 6 ]}

تتراوح درجة الحرارة المثالية لإنبات بذور نبات الساحرة بين 30 و35  درجة مئوية. أما عند انخفاض درجة الحرارة عن 20  درجة مئوية، فلا تنبت البذور. ويمكن للبذور أن تتحمل درجات الحرارة المتجمدة. ^{[ 8 ]} ومع ذلك، فإن مدة صلاحية البذور محل جدل. ويشير معظم الباحثين إلى أنه في الظروف المثالية، يمكن للبذور أن تبقى قابلة للإنبات لمدة تصل إلى 14 عامًا، لكن التربة الرطبة تقلل بشكل كبير من قدرتها على البقاء. ففي غضون عام واحد، فُقد 74% من البذور القابلة للإنبات نتيجةً للتربة الرطبة. ^{[ 9 ]}

في أواخر التسعينيات، قُدِّر أن 21 مليون هكتار من الحبوب في أفريقيا مصابة بـ S. hermonthica ، مما أدى إلى خسارة سنوية في الحبوب تُقدر بنحو 4.1 مليون طن. ^{[ 3 ]}

• نبات ستريغا هيرمونثيكا في نباتات غرب إفريقيا - دليل مصور.