سو فراير وارد

كانت سو فراير وارد (28 أكتوبر 1935 - 22 يونيو 2014) ناشطة أمريكية في مجال حقوق كبار السن ، وشغلت منصب أول سكرتيرة لإدارة شؤون كبار السن في ولاية ماريلاند . تلقت وارد تدريبًا كأخصائية اجتماعية ، وقضت عقودًا عديدة في خدمة المجتمع والدفاع عن حقوق كبار السن . وفي عام 2010، كُرِّمت كإحدى رائدات العمل الاجتماعي من قِبَل الرابطة الوطنية للأخصائيين الاجتماعيين .

وُلدت سو إف. وارد، واسمها الأصلي سو إليانور فراير، في مدينة ألبوكيرك بولاية نيو مكسيكو عام ١٩٣٥. ^{[ ١ ] [ ٢ ]} كانت الابنة الصغرى لإيون بيرس وإي. ريسمان فراير. ^{[ ٢ ] [ ٣ ]} عمل والدها في مكتب شؤون الهنود الحمر ، وسافرت العائلة عبر البلاد والعالم خلال طفولتها، حيث التحقت سو بأكثر من اثنتي عشرة مدرسة مختلفة خلال سنوات دراستها الابتدائية والإعدادية. أمضت عقدًا من طفولتها في ولاية أريزونا ، الأمر الذي أثر على عملها لاحقًا كمدافعة عن حقوق كبار السن؛ وقالت إنها استلهمت من الاحترام الذي يُكنّه شعب نافاجو لكبار السن. ^{[ ١ ] [ ٢ ] [ ٣ ]}

بعد تخرجها من مدرسة ويسترن الثانوية في واشنطن العاصمة ، التحقت بكلية ويليام وماري ، وقضت عامًا من دراستها في الجامعة الأمريكية في بيروت وحصلت على درجة البكالوريوس في العلوم السياسية عام 1957. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ] [ 5 ]} بعد بدء دراستها العليا في جامعة ماكجيل ، انتقلت إلى ولاية يوتا لإكمال دراستها في جامعة يوتا ، حيث تخرجت بدرجة الماجستير في الخدمة الاجتماعية عام 1960. ^{[ 1 ]}

بعد استقرارها مجدداً في منطقة واشنطن، في ضواحي ماريلاند، انخرطت وارد في العمل السياسي الديمقراطي . ^{[ 1 ] [ 2 ]} في عام 1978، ترشحت للكونغرس ضد النائبة الجمهورية مارجوري هولت ، لكنها لم تنجح في هزيمة شاغلة المنصب - وقالت ابنتها لاحقاً إنها كانت تعلم أنها معركة خاسرة، لكنها "لم تكن تعتقد أن الانتخابات يجب أن تمر دون منافسة". ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} كما عملت سائقة حافلة مدرسية وأصبحت متطوعة نشطة خلال هذه الفترة. ^{[ 3 ]}

على الرغم من نشاط وارد في الدفاع عن مجموعة من قضايا حقوق الإنسان والحقوق المدنية، إلا أنها اشتهرت بعملها كناشطة في مجال حقوق كبار السن. فقد خدمت كبار السن في ولاية ماريلاند كأخصائية اجتماعية وموظفة حكومية، وشغلت في أوقات مختلفة منصب رئيسة الجمعيات الوطنية للوكالات المحلية والوحدات الحكومية المعنية بشؤون كبار السن، وجمعية ماريلاند لعلم الشيخوخة، ولجنة المشاكل القانونية لكبار السن. ^{[ 2 ]}

من عام ١٩٨٢ إلى عام ١٩٩١، ترأست إدارة شؤون كبار السن في مقاطعة برينس جورج . وفي عام ١٩٩٢، عُيّنت مديرةً لإدارة خدمات الأسرة في برينس جورج. ثم في عام ١٩٩٥، اختيرت مديرةً لإدارة شؤون كبار السن في ولاية ماريلاند. وفي عام ١٩٩٨، عندما ضمّ الحاكم باريس غليندينينغ الإدارة إلى حكومته، رُقّيت إلى منصب أول وزيرة لشؤون كبار السن في الولاية. ^{[ ١ ] [ ٢ ]}

شغلت وارد منصب السكرتيرة حتى عام 2003. ^{[ 1 ] [ 2 ]} وفي هذا المنصب، ناضلت من أجل الحفاظ على منظمات الخدمات الاجتماعية وضمان استقلالية هذه البرامج. كما تصدت لأزمات الميزانية، ودافعت عن أهمية خدمات كبار السن، وعملت على تشجيع وتمكين الأخصائيين الاجتماعيين. ^{[ 4 ]}

بعد تركها العمل الحكومي، عملت لدى اللجنة الوطنية للحفاظ على الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية كمديرة للأنشطة الشعبية في المنظمة حتى عام 2011، حين أجبرتها مشاكل صحية على التقاعد رغم رغبتها في مواصلة العمل. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 6 ]}

من بين الجوائز العديدة التي حصدتها وارد تقديرًا لعملها، كُرّمت كإحدى رائدات العمل الاجتماعي من قِبل الرابطة الوطنية للأخصائيين الاجتماعيين عام 2010. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} توفيت في أنابوليس عام 2014 عن عمر يناهز 78 عامًا. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} وفي العام التالي، أُدرج اسمها في قاعة مشاهير نساء ماريلاند . ^{[ 2 ] [ 7 ]}

تزوجت من عالم الاجتماع أرشيبالد وارد من عام 1959 حتى وفاته عام 2000. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} أنجبا ابنتين. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 5 ]} كان أرشيبالد يكبرها بثلاثة وعشرين عامًا، وأصبح عملها في مجال الدفاع عن حقوق كبار السن ذا طابع شخصي بالنسبة لها، إذ كانت ترعاه في شيخوخته، بالإضافة إلى رعاية والدتها التي كانت تعاني من الخرف . ^{[ 3 ]}