تحكم اتجاهي فائق

كان الخلاف حول السيطرة التوجيهية العليا نزاعًا بين مجالس قيادة جماعة المسيح (المعروفة آنذاك باسم كنيسة يسوع المسيح المعاد تنظيمها لقديسي الأيام الأخيرة)، ثاني أكبر طائفة في حركة قديسي الأيام الأخيرة . وقد وقع هذا الخلاف خلال عشرينيات القرن الماضي، وترتبت عليه تداعيات طويلة الأمد. أكد الرئيس فريدريك م. سميث أن قرارات الرئاسة الأولى ملزمة للكنيسة، حتى أنها تتجاوز تصويت المؤتمر العام . غادر بعض قادة الكنيسة ومئات الأعضاء الآخرين جماعة المسيح وانضموا إلى كنائس أخرى لقديسي الأيام الأخيرة، ولا سيما كنيسة المسيح (تيمبل لوت) . على الرغم من أن الدكتور سميث نجح في البداية في ترسيخ سلطة الرئاسة الأولى على مجلس الرسل الاثني عشر وهيئة الأسقفية الرئاسية ، إلا أن الانشقاق الذي تلا ذلك استمر، وكانت التغييرات الإدارية قصيرة الأجل. بحلول عام 1931، سمحت ديون الكنيسة وبداية الكساد الكبير لهيئة الأسقفية باستعادة سلطتها على الشؤون المالية للكنيسة. ^{[ 1 ]}

منذ نشأتها، انصبّ اهتمام حركة قديسي الأيام الأخيرة على فكرة صهيون ، مع أن طبيعة هذا المفهوم قد اختلفت من طائفة إلى أخرى، بل ومن جيل إلى آخر. وقد رغب فريدريك م. سميث، رئيس جماعة المسيح خلال عشرينيات القرن الماضي، في تطبيق مبادئ علم الاجتماع والرعاية الاجتماعية ، وهما مجالان ناشئان آنذاك ، على مفهوم كنيسته عن صهيون. كان سميث، الحاصل على درجة الدكتوراه في علم النفس من جامعة كلارك ، مهتمًا بشدة بحركة الإنجيل الاجتماعي ، التي سعت إلى تطبيق الأخلاق المسيحية على قضايا تشمل العدالة الاجتماعية، والرعاية الصحية، ورعاية الفقراء والأيتام وكبار السن. وبشكل عام، شعر سميث بضرورة معالجة هذه القضايا كجزء من الدعوة الشاملة إلى "بناء صهيون"، التي شكلت حجر الزاوية في حركة قديسي الأيام الأخيرة منذ تأسيسها على يد جده، جوزيف سميث الابن. وبهذه الطريقة، كان سميث يأمل في تحديث رؤية سلفه لبناء مدينة صهيون حقيقية في إنديبندنس، ميزوري. ^{[ 2 ]}

مع ذلك، ولأن العديد من أعضاء الكنيسة لم يشاركوا رؤية سميث الحداثية لصهيون، واجه زعيم كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة المعاد تنظيمها احتمال عرقلة أحلامه بسبب معارضة سلطات كنسية أخرى، أو المؤتمر العام الذي يُعقد كل سنتين. وعلى النقيض من كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة الأكبر والأكثر شهرة ، كان لدى جماعة المسيح تقليد عريق من الخلاف والنقاش داخل منظمتها استنادًا إلى تفسيرها لمفهوم " الموافقة العامة ". وعلى عكس أعضاء كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة في يوتا، الذين يميلون إلى التأكيد على الامتثال التام لتوجيهات قيادة الكنيسة، ^{[ 3 ]} رأى بعض العلمانيين ورجال الدين في كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة المعاد تنظيمها أنه حتى بعد اعتماد سياسة ما، يجوز للأعضاء الاستمرار في مناقشتها أو حتى تجاهل بنودها إذا شعروا أنها خاطئة. ^{[ 4 ]} وبصفته أكثر سلطوية وصراحة من والده، جوزيف سميث الثالث ، قبل فريدريك سميث حق الأعضاء في مناقشة سياسة الكنيسة قبل صياغتها، ولكن ليس بعدها. ^{[ 4 ]}

في أبريل 1924، وخلال اجتماع المجلس المشترك لقادة جماعة المسيح، المؤلف من أعضاء الرئاسة الأولى ومجلس الاثني عشر والأسقفية الرئاسية، قدم فريدريك م. سميث وثيقة عُرفت باسم "وثيقة السيطرة التوجيهية العليا". أكد سميث فيها على ضرورة وجود رتب معترف بها من الصلاحيات والمسؤوليات الرسمية، مع سيطرة توجيهية عليا للرئاسة بصفتها الهيئة الرئيسية والأولى للكنيسة. ^{[ 5 ]} ورغم أن سميث طمأن زملاءه القادة بأن "هذه السيطرة يُفترض أنها نافعة"، إلا أنه أصر على أن "الإدارة الفعالة أمر لا غنى عنه، وأن التضامن العضوي لا يتحقق إلا من خلال الانضباط الفعال". ^{[ 5 ]} اعترض أربعة من الرسل والأسقفية الرئاسية بأكملها على مزاعم سميث، وكتبوا "رسالة مفتوحة" نقدية نُشرت في عدد يونيو 1924 من مجلة "سانتس هيرالد "، وهي المجلة الرسمية للكنيسة. أكد هؤلاء القادة أن المؤتمر العام هو أعلى سلطة في الكنيسة، وأصروا كذلك على أن مجلس الأساقفة الرئاسي - وليس الرئاسة الأولى - هو صاحب السلطة الكاملة على الشؤون المالية للكنيسة بين المؤتمرات. ^{[ 6 ]} امتد الخلاف المستمر من مجالس الرئاسة إلى الأعضاء، حيث انحاز بعض العلمانيين إلى جانب الرئيس سميث، بينما انحاز آخرون إلى جانب المعارضين.

بلغت الأزمة ذروتها خلال المؤتمر العام في أبريل 1925. خشي شقيق سميث، إسرائيل أ. سميث ، عضو مجلس الأساقفة (الذي خلف أخاه لاحقًا في رئاسة الكنيسة)، من عواقب وخيمة إذا ما أجبر الرئيس سميث على التصويت على وثيقة "السيطرة التوجيهية العليا". في رسالة إلى أخيه بتاريخ 5 أبريل، كتب إسرائيل: "إذا قمت، لمجرد غلبة العدد، بإقصاء المعتقدات والمشاعر القوية للمعارضة، فستكون مسؤولاً عن درجة الارتداد، وفقدان الإيمان، والانقسام الذي قد ينجم عن ذلك". ^{[ 7 ]} نُوقشت الوثيقة لمدة خمسة أيام كاملة، من 7 إلى 11 أبريل، وأُقرت أخيرًا بتصويت 915 صوتًا مقابل 405، لتصبح قرار المؤتمر العام رقم 849. ردًا على ذلك، استقال مجلس الأساقفة، إلى جانب الرسول جون روشتون؛ كما فشل المؤتمر في تأييد رسول معارض ثانٍ، هو توماس و. ويليامز، منهيًا بذلك خدمته في ذلك المنصب. ^{[ 8 ]} في 18 أبريل، أصدر سميث وحيًا (مكرسًا كقسم 135 في كتاب مبادئ وعهود جماعة المسيح ) يشير إلى الموافقة الإلهية على مسار عمله فيما يتعلق بوثيقة التحكم التوجيهي الأعلى واستقالة الأسقفية.

أتاح نجاح الرئاسة الأولى في ترسيخ سيطرتها العليا على الشؤون المالية لفريدريك م. سميث بدء مسعاه الصهيوني. فبدأ بتعزيز الجهاز الإداري للكنيسة، وتوسيع برامجها الاجتماعية، وإطلاق سلسلة من مشاريع البناء. وشملت المشاريع الجديدة قاعة المحاضرات وإعادة بناء مستشفى إندبندنس سانيتاريوم . واقترضت الكنيسة مبالغ طائلة لتمويل هذه البرامج، حيث بلغ دينها 1.9 مليون دولار بحلول عام 1931 (ما يعادل 31.5  مليون دولار بقيمة عام 2024 ). ^{[ 9 ]} وتزامن ذلك مع بداية الكساد الكبير الذي تسبب في انخفاض حاد في إيرادات العشور والتبرعات، ^{[ 10 ]} مما دفع المؤتمر العام لعام 1931 إلى إصدار قرار بإعادة السيطرة على جميع الشؤون المالية إلى مجلس الأساقفة، الذي أصبح أعضاؤه مسؤولين أمام المؤتمر وحده. وقد أدى هذا القرار، GCR 915، إلى إلغاء السيطرة العليا على الشؤون المالية فعليًا. ^{[ 11 ]} فرضت الأسقفية سلسلة من إجراءات التقشف الشديدة، مما أدى إلى تقليص عدد موظفي الكنيسة وخدماتها بشكل كبير، وتم سداد الدين أخيرًا في عام 1942. ^{[ 12 ]}

بعد مغادرته مجلس الاثني عشر عام ١٩٢٥ بسبب معارضته للسلطة التوجيهية العليا، شكّل توماس دبليو ويليامز وقادة آخرون "حركة احتجاجية"، والتي تحوّلت لاحقًا إلى كنيسة مستقلة عُرفت باسم "كنيسة يسوع المسيح (توماس دبليو ويليامز)". أصدر ويليامز وجماعته "وثيقة احتجاجية"، اتهموا فيها "هذا التحوّل من الديمقراطية الثيوقراطية إلى الحكم المطلق - وهو نظام هرمي ذو سلطة توجيهية نهائية وعليا في يد رجل واحد - يُقوّض جوهر مبادئ إدارة الكنيسة الواردة في كتبنا المرجعية ...". ^{[ ١٣ ]} انحلّت الحركة الاحتجاجية ومنظمتها الكنسية في غضون عقد من الزمن، وانضمّ العديد من أعضائها إلى كنيسة المسيح (تمبل لوت) أو هيئات أخرى تابعة لكنيسة قديسي الأيام الأخيرة. ^{[ ١٤ ]}

ابتداءً من عام ١٩١٨، أبرمت جماعة المسيح وكنيسة المسيح (تمبل لوت) "اتفاقية تعاون". ^{[ ١٥ ]} تضمنت الاتفاقية الاعتراف المتبادل بكهنوت كلتا الكنيستين ، مما سمح للأعضاء بنقل عضويتهم من كنيسة إلى أخرى دون الحاجة إلى إعادة التعميد، على عكس الممارسة السائدة آنذاك والآن في حركة الإصلاح. في أبريل ١٩٢٥، نقل دانيال ماكجريجور، المعارض الشرس لمفهوم "السيطرة التوجيهية العليا"، عضويته من جماعة المسيح إلى كنيسة تمبل لوت، حيث عُيّن رسولًا. تبعه مئات آخرون من معارضي "السيطرة التوجيهية العليا" في كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة. وبحلول موعد المؤتمر العام لكنيسة المسيح (تمبل لوت) في أكتوبر ١٩٢٥، ازداد عدد أعضائها من حوالي ١٠٠ إلى حوالي ٥٠٠ عضو، وكان ذلك في الغالب على حساب جماعة المسيح. ^{[ 16 ]} مع ذلك، انخفضت خسائر العضوية بشكل طفيف بعد انحسار الجدل، ولم تواجه جماعة المسيح تحديًا جديًا لقيادتها أو أعداد أعضائها حتى ظهور جدل في ثمانينيات القرن العشرين حول رسامة النساء، والذي أدى في نهاية المطاف إلى تشكيل حركة فروع الاستعادة . واستمر النقاش داخل الكنيسة خلال العقود اللاحقة حول مدى صحة تأكيدات سميث بشأن السلطة الرئاسية، بالإضافة إلى رؤيته لصهيون مقارنةً برؤية أسلافه. واليوم، يميل أعضاء جماعة المسيح إلى تبني الإنجيل الاجتماعي الذي دعا إليه سميث، ^{[ 17 ]} مع رفضهم لنهجه الاستبدادي في إدارة الكنيسة.

لم يعد أعضاء الرئاسة الأولى لجماعة المسيح يتبنون فكرة "السيطرة التوجيهية العليا"، على الرغم من أن الكثيرين داخل حركة " فروع الاستعادة" يعتقدون أنها السبب وراء قدرة الرئاسة الأولى على تغيير عقيدة الكنيسة بشكل جذري. ^{[ 18 ]}

• آر. جين أدامز، "كنيسة المسيح (قطعة أرض الهيكل) وكنيسة يسوع المسيح المعاد تنظيمها لقديسي الأيام الأخيرة: 130 عامًا من مفترق الطرق والخلافات"، مجلة تاريخ المورمون، المجلد 36، العدد 2 (ربيع 2010)، 54-127.
• تشارلز باترسون كاري، "تحولات الأرجوحة: انعكاس السيطرة الاتجاهية العليا عام 1932"، مجلة جمعية جون ويتمر التاريخية، المجلد 27 (2007)، 184-195.
• بول إم. إدواردز، الرئيس: سيرة إدارية لفريد إم. سميث، دار هيرالد هاوس: 1988. رقم ISBN 0-8309-0526-X
• ريتشارد ب. هوارد، الكنيسة عبر السنين، دار هيرالد هاوس: 1992. المجلد 2: ISBN 0-8309-0629-0
• ستيفن إل. شيلدز، مسارات متباينة للترميم، بحوث الترميم: 1990. الطبعة الرابعة. ISBN 0-942284-13-5