حفرة سويلدون

كهف سويلدونز هول هو كهف واسع في بريدي ، سومرست . يبلغ طوله 9144 مترًا (30000 قدم) ، وهو أطول كهف في تلال مينديب . ^{[ 2 ]} وقد تبين أنه متصل بحوض بريدي جرين ويشكل جزءًا من موقع كهوف بريدي ذي الأهمية العلمية الخاصة (SSSI). 

تُكثّف الأجزاء العلوية من الكهف العديد من المعالم في مساحة قصيرة نسبيًا. إلا أن الكهف يتجاوز ذلك بكثير، إذ لا تزال أجزاؤه السفلية تُشكّل تحديات حتى لأكثر غواصي الكهوف خبرة .

قد يكون الاسم تحريفًا لاسم سويثين ، وهو أسقف أنجلو ساكسوني لمدينة وينشستر ، حيث كانت الأرض في المنطقة مملوكة لدير القديس سويثين في وينشستر . ^{[ 3 ]}

دخل أعضاء جمعية ويلز للتاريخ الطبيعي والآثار الكهف لأول مرة في 16 أغسطس 1901. وتقدموا بسرعة كبيرة إلى ما يُعرف الآن باسم "الوعاء ذو ​​الأربعين قدمًا". وبين عامي 1903 و1910، وعلى الرغم من حظر مالك الأرض الدخول، نُظمت رحلات عديدة لتصوير الممرات واستكشافها. ^{[ 4 ]}

في عام ١٩١٤، امتد نطاق الاستكشاف إلى منطقة "تونتي فوت بوت"، وفي عام ١٩٢١ تم الوصول إلى أولى الأحواض ، ولكن لم يتم تجاوزها (على الرغم من محاولات التفجير). وفي عام ١٩٣٦، تم الغوص بنجاح إلى الحوض رقم ١ ، وتم تجاوز الحوض رقم ٢ بعد ذلك بوقت قصير. وبحلول ذلك الوقت، لم يكن قد تم اكتشاف سوى خُمس طول الكهف المعروف اليوم. ^{[ ٥ ]}

منذ عام 1936، تسعى فرق استكشاف الكهوف إلى توسيع المنطقة المستكشفة من الكهف، وقد تم حتى الآن اجتياز أحد عشر حوضًا رئيسيًا. ولا يزال الحوض رقم 12 غير قابل للاجتياز. وتتواصل الجهود لإيجاد طريق عبر الحوض المجاور رقم 12ب. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

أصبح مدخل سويلدونز هول الآن عبارة عن فتحة مثلثة صغيرة تقع داخل مبنى حجري في مجموعة من الأشجار على بعد 550 مترًا (1804 قدمًا) شمال شرق مانور فارم، بريدي. 

كهف سويلدونز هول هو كهف شهير للغاية، وغالبًا ما تتواجد فيه عدة مجموعات منفصلة تحت الأرض في نفس الوقت. ^{[ 5 ]}

يحتوي الكهف على مجرى مائي نشط، مما أدى إلى تكوين نظام كهفي شديد التنوع. تتراوح أجزاء هذا النظام بين ممرات منخفضة، يضطر مستكشفو الكهوف إلى الزحف عبرها، وغرف مهيبة ذات منحدرات شديدة، ومن ممرات أحفورية جافة إلى شلالات هادرة وأحواضها سيئة السمعة . تُظهر لوحة مثبتة على قاعدة حجرية بالقرب من ساحة قرية بريدي مخططًا للكهف، مُغطاة بخريطة للقرية (انظر إلى اليمين).

يُظهر الكهف مزيجًا من تكوين المياه غير المشبعة (التي تشكلت فوق مستوى المياه الجوفية)، بما في ذلك استمرار تشكل مجرى النهر الرئيسي، والممرات الجوفية (التي تشكلت أسفل مستوى المياه الجوفية الذي انخفض لاحقًا). وقد نتج عن ذلك أنواع مختلفة جدًا من الممرات، حيث شكلت الأنابيب الجوفية، التي هجرها جزء كبير من المياه، مسارًا متموجًا، يُعرف معظمه باسم "الرحلة القصيرة ذهابًا وإيابًا".

لا يمكن الغوص إلا في عدد قليل من الأحواض الرئيسية الـ 11 التي تم اجتيازها حتى الآن بدون معدات مخصصة (الغوص الحر).

يُعرف طول الكهف بين الأحواض برقم الحوض في نهاية الامتداد؛ وبالتالي يُعرف الامتداد بين المدخل والحوض 1 باسم سويلدون واحد، وبين الحوضين 1 و2 باسم سويلدون اثنان، وهكذا. ^{[ 5 ]}

يمكن الوصول إلى المستنقع رقم 4 دون المرور عبر المستنقعات من 1 إلى 3، وذلك عبر معبد تراتمان، ومستنقع الطين، وغرفة الصدع، وممر القلم الأزرق؛ وتُعد أجزاء من هذا الطريق صعبة للغاية. ^{[ 5 ]}

كان الربط بين حفرة سويلدون ومنخفض بريدي غرين أول طريق رئيسي يُكتشف في تلال مينديب. بعد عدة أشهر من الحفر والتفجير، تم إنشاء هذا الربط في عام 1996 في أعلى سلسلة كووش أفينز، على ارتفاع 120 مترًا (394 قدمًا) فوق مستنقع رقم 4. ^{[ 5 ]} 

تتدفق المياه من جديد في كهوف وكي هول . وقد تم إثبات ذلك لأول مرة (عن طريق سكب الصبغة في الماء) من قبل غراهام بالكومب وجاك شيبارد من مجموعة الغوص في الكهوف ، واللذان اجتازا لأول مرة المجرى 1 والمجرى 2 في ثلاثينيات القرن العشرين. ^{[ 7 ]}

• كهوف تلال مينديب

• إيروين، ديفيد؛ مودي، أليسون؛ فارانت، آندي؛ هانويل (محرر)، جيم؛ ويتكومب (محرر)، ريتشارد (2007). حفرة سويلدون - 100 عام من الاستكشاف . نادي كهوف ويسيكس. ISBN 978-0-9500433-5-7.
• فار، مارتن (1991). الظلام ينادي . ISBN 0-939748-32-0.

• "حفرة سويلدون" . سجل وأرشيف كهف مينديب.
• أربعون عامًا في سويلدونز هول، فيلم من إخراج لوري وموريس، نادي كهف ويسيكس
• مقابلة مع إريك هينسلر حول الاستكشاف المبكر في سويلدونز هول ( BCRA )
• مقابلة مع ويليام ستانتون حول استكشاف سلسلة الثقوب السوداء في سويلدونز هول خلال عام 1950 ( BCRA )