الجرس (رواية)

رواية "الجرس" من تأليف إيريس مردوخ . نُشرت عام 1958، وهي روايتها الرابعة. تدور أحداثها في مجتمع ديني علماني مجاور لدير مغلق لراهبات البينديكتينفي غلوسترشير .

تدور أحداث القصة في إمبر كورت، وهو منزل ريفي في غلوسترشير، يُعدّ موطنًا لجماعة دينية صغيرة من العلمانيين الأنجليكان. يقع المنزل بجوار دير إمبر، الذي شُيّد بين القرن الثاني عشر وحلّ الأديرة ، ومنذ ذلك الحين أُضيفت مبانٍ جديدة حوالي عام 1900 إلى ما تبقى من برج الجرس والبوابة وقاعة الطعام التي تعود للعصور الوسطى، والتي كانت تابعة لجماعة مغلقة من الراهبات البينديكتينيات . مالك إمبر كورت والقائد الفعلي للجماعة هو مايكل ميد، وهو مُعلّم سابق في أواخر الثلاثينيات من عمره. تعتمد الجماعة في معيشتها على حديقة سوقية .

تبدأ الرواية برحلة دورا غرينفيلد من لندن إلى إمبر بالقطار. دورا شابة، طالبة فنون سابقة، متزوجة من بول غرينفيلد، مؤرخ الفن، الذي يقيم في إمبر كورت كضيف أثناء دراسته لمخطوطات من القرن الرابع عشر تابعة للدير. انفصلت دورا عن زوجها قبل ستة أشهر، لكنه أقنعها بالعودة إليه. على متن القطار نفسه، توبي غاش، فتى يبلغ من العمر 18 عامًا، أنهى لتوه دراسته الثانوية، وسيقضي بضعة أسابيع كضيف في إمبر كورت قبل بدء دراسته الجامعية، وجيمس تايبر بيس، أحد أفراد المجتمع، الذي كان يدير سابقًا مركزًا اجتماعيًا ويقود مجموعات شبابية في شرق لندن .

من بين سكان الدير كاثرين فولي، شابة تستعد لدخول الدير كراهبة. يعيش شقيقها التوأم، نيك، في نُزُل إمبر كورت . نيك شاب مضطرب ومثير للمشاكل، غالباً ما يكون ثملاً، وقد دُعي إلى إمبر كورت بناءً على طلب أخته على أمل أن تُفيده البيئة الروحية. قبل أربعة عشر عاماً، كان مايكل، الذي كان آنذاك مُعلماً يطمح للكهنوت، مُغرماً بتلميذه المراهق نيك. لم تُستكمل العلاقة، ويبدو أنها كانت مُتبادلة، لكن نيك أخبر مدير المدرسة. نتيجةً لذلك، فقد مايكل وظيفته ولم يرَ نيك مرة أخرى حتى جاء للإقامة في إمبر كورت، حيث ينكر كلاهما معرفتهما ببعضهما في الماضي.

يضم الدير، المفصول عن الفناء ببحيرة، برجًا للأجراس لكنه يفتقر إلى جرس. بعد وصولها بفترة وجيزة، أخبر بول دورا عن أسطورة من القرن الرابع عشر تقول إن الجرس الأصلي الذي يعود للعصور الوسطى طار من برج الأجراس وسقط في البحيرة بعد أن نقضت راهبة نذورها بمقابلة عشيق في الدير. يجري تصنيع جرس جديد وسيصل قريبًا. سيُنقل أولًا إلى فناء إمبر لإقامة حفل تعميد يُجريه الأسقف، ثم يُنقل عبر جسر فوق البحيرة ليتم تركيبه في الدير.

بعد بضعة أيام، اصطحب مايكل توبي معه إلى بلدة مجاورة لجلب محراث آلي اشترته البلدة لاستخدامه في حديقة السوق. تناولا العشاء في حانة، حيث أفرط مايكل في شرب عصير التفاح، وفي طريق عودتهما إلى المنزل، أدرك مايكل انجذابه لتوبي، فقبّله باندفاع عند وصولهما. صُدم توبي، وشعر مايكل بالندم واعتذر لاحقًا لتوبي، الذي وافق على عدم الإفصاح عن الأمر.

توبي، سباح وغواص ماهر، يكتشف جسمًا كبيرًا مغمورًا في البحيرة، ويستنتج أنه جرس، رغم أنه لم يسمع بالأسطورة. عندما يخبر دورا بما وجده، تقرر استعادة الجرس واستبداله سرًا بالجديد. تقنع دورا توبي بالموافقة على الخطة، فيستخدم جرارًا لسحب الجرس من البحيرة وإخفائه في مبنى ملحق استعدادًا لاستبداله في الليلة التي تسبق الحفل. لكن الخطة تفشل، إذ يمنع نيك توبي من مقابلة دورا. يخبر نيك توبي أنه رأى مايكل يقبله، ويتهمه بمغازلة كل من مايكل ودورا. بعد أن ينتصر نيك في عراك بينهما، يرسل توبي للاعتراف لجيمس تايبر بيس.

أثناء نقل الجرس الجديد عبر الممر لدخوله الاحتفالي إلى الدير، سقط في البحيرة. اكتُشف لاحقًا أن الممر قد تعرض للتخريب، واشتبه في نيك. هربت كاثرين وحاولت إغراق نفسها في البحيرة. حاولت دورا إنقاذها، لكنها لم تكن تجيد السباحة، وأنقذت راهبة المرأتين بعد أن شاهدت الحادثة من جانب الدير على البحيرة. عندما وصل مايكل إلى المكان، اتضح أن كاثرين مغرمة به وتعاني من انهيار عصبي. في اليوم التالي، نُقلت كاثرين إلى مصحة في لندن، وواجه جيمس مايكل بخبر اعتراف توبي، وانتحر نيك. في أعقاب هذه الأحداث، تفككت الجماعة. التحق توبي بجامعة أكسفورد ، وتركت دورا بول مرة أخرى واستأنفت دراستها الفنية.

يُعدّ التوق إلى حياة روحية في عصر مادي موضوعًا رئيسيًا، وهو ما تسعى جماعة إمبر كورت إلى تحقيقه من خلال الانفصال الجزئي عن العالم العلماني. ^{[ 2 ]} تهدف إمبر كورت إلى أن تكون ملاذًا للأشخاص "شبه المتأملين" الذين "لا يجدون عملًا يُرضيهم في العالم العادي". ^{[ 3 ] : 81}

يُعدّ الفخر الروحي لأفراد المجتمع مصدرًا للكثير من فكاهة الرواية، كما في مشهد إخبار أحد أفراد المجتمع المتطفلين لدورا بأنها خالفت دون قصد قاعدة تمنع إدخال الزهور الطازجة إلى المنزل. ^{[ 4 ] : ​​146} من جهة أخرى، تُعتبر دورا، الغريبة غير المتدينة التي ينظر إليها أفراد المجتمع بازدراء، الشخصية الوحيدة التي يسمح لها اهتمامها الحقيقي وغير المتحيز بالآخرين برؤية الاضطراب الداخلي الذي تعانيه كاثرين فولي. ^{[ 5 ] : 80} وبالمثل، يُدرك مايكل متأخرًا أنه كان مهتمًا جدًا برفاهيته الروحية لدرجة أنه لم يُخاطر بمحاولة مساعدة نيك. ^{[ 5 ] : 99}

تُعدّ طبيعة الفضيلة، وهي موضوع رئيسي آخر، محور خطبتين ألقاهما جيمس ومايكل على الجماعة يوم الأحد. يُصرّ جيمس على ضرورة سعي الناس نحو الكمال من خلال الالتزام التام بقواعد أخلاقية صارمة، وهو رأي يتسم بالبساطة. أما مايكل، فيُفسح المجال للضعف البشري، ويقترح التحسين الأخلاقي، بدلاً من الكمال، كهدف معقول. ^{[ 6 ]}

تُعدّ ميول مايكل ميد الجنسية المثلية سرًا جانبًا مهمًا من الرواية، التي نُشرت بعد عام واحد فقط من توصية تقرير وولفندن بإلغاء تجريم العلاقات الجنسية المثلية الخاصة بين البالغين بالتراضي. ^{[ 7 ]} وقد عُرضت ميوله الجنسية المثلية دون ضجة أو دوافع سياسية، باعتبارها أحد أشكال الحب. ^{[ 8 ]} اشتهرت ميردوخ بتصويرها المتعاطف مع المثليين، وبعد رواية "الجرس"، ظهرت شخصية مثلية واحدة على الأقل في كل رواية من رواياتها. ^{[ 9 ] : 424}

تتميز بنية الرواية بتعدد أزواج الشخصيات المتشابهة والمتناقضة، بما في ذلك التوأمان نيك وكاثرين فولي، والأجراس الجديدة والقديمة، والمجتمعان في إمبر كورت وإمبر آبي، واعترافا نيك وتوبي، اللذين يحبهما مايكل لكنهما يخونه. وقد تم تحليل هذه الأزواج، التي تُضفي "تناظرًا مُرضيًا" على الحبكة، في ضوء رؤية ميردوخ الأفلاطونية للواقع. ^{[ 10 ]}

تظهر الموسيقى بأنواعها المختلفة بشكل متكرر، ويُعدّ الصوت عنصرًا أساسيًا في العمل. تشمل الأصوات تغريد الطيور في الغابة، والذي يُسمع في عدة مشاهد، وتقليد أصوات الطيور من قِبل أحد أفراد الجماعة. تُسمع الراهبات يُغنين في كنيستهن، ويُغني بعض أفراد جماعة إمبر كورت المادريجالات ويستمعون إلى تسجيلات باخ، التي لا تُحبها دورا، على الرغم من أنها تُصبح لاحقًا مُعجبة بموزارت. ^{[ 5 ] : 77}

نُشرت رواية "الجرس" ، وهي الرواية الرابعة لإيريس مردوخ، عام 1958 من قِبل دار نشر تشاتو آند ويندوس في بريطانيا العظمى ودار نشر فايكنغ برس في الولايات المتحدة. ^{[ 11 ] : 9، 12} وحققت الرواية نجاحًا جماهيريًا وتجاريًا فوريًا، حيث طُبع 30,000 نسخة من الطبعة البريطانية في غضون عشرة أسابيع من نشرها. ^{[ 9 ] : 423}

حظيت الرواية بتقييمات إيجابية واسعة النطاق. فقد وصفتها صحيفة التايمز ، مع ملاحظتها أن ميردوخ تميل إلى "الشرح المُسهب بدلًا من التلميح الإبداعي"، بأنها "قصة زاخرة بالهدف والذكاء" و"ممتعة للقراءة". ^{[ 12 ]} وفي مقال له في مجلة ذا سبيكتاتور ، وصفها فرانك كيرمود بأنها "إنجاز بارز للغاية". وأشار إلى تغيرات في أسلوبها على مدار كتبها الأربعة المنشورة، واهتمام متزايد بوضع قصصها "ضمن نمط واسع من المعاني المترابطة". ^{[ 13 ]} ووصفت إليزابيث بوين الكتاب بأنه "تحفة فنية في السرد المباشر"، "أكثر تميزًا" و"أكثر تقليدية" من كتبها السابقة، مع احتفاظه بـ"غرابة ميردوخ الديناميكية" المميزة. ^{[ 2 ]} وفي صحيفة نيويورك تايمز ، وصف جيلبرت ميلستين رواية "الجرس " بأنها "إضافة متميزة باستمرار" إلى مجمل أعمالها. وأشار في مراجعته إلى أوجه تشابه موضوعية مع رواية ماري مكارثي " الواحة" الصادرة عام 1949 . ^{[ 14 ]} في مقالٍ له في مجلة "بارتيزان ريفيو" ، وجد إيرفينغ هاو أن الرواية ككل غير واقعية ومفرطة في الرمزية، لكنه أشاد بقدرة ميردوخ على الكتابة "بشكل مقنع، دون مبالغة أو تصنّع" عن الحب، بما في ذلك الحب المثلي، وهو ما وصفه بأنه "موهبة روائية نادرة". ^{[ 15 ]}

حلّل الباحثون رواية "الجرس" من منظور علاقتها بالفكر الفلسفي لموردوخ. ففي خمسينيات القرن العشرين، نشرت عدة مقالات تعارض فيها المدرستين السائدتين آنذاك، وهما الفلسفة التحليلية والوجودية . ويمكن النظر إلى "الجرس" كرمزٍ يُظهر قصور كلا الرأيين، حيث يُمثّل مجتمع "إمبر كورت" المُلتزم بالقواعد التحليلَ بإصراره على السلوك المرئي علنًا باعتباره جوهر الأخلاق، بينما يُمثّل نيك، بشخصيته الجامحة والمُنغمسة في ذاته، الإنسان الوجودي. ^{[ 16 ]} ويشير بيتر كونرادي إلى أن "الجرس " هي "أول رواية لها تستمدّ قوتها من الأفلاطونية، حيث يحلّ الخير محلّ الله، وأي تقليد روحي أصيل، بما في ذلك تقدير الفنون البصرية... يُوفّر وسيلةً للارتقاء". ^{[ 9 ] : 422}

يقارن كلٌّ من كونرادي وإيه إس بايات رواية "الجرس" برواية ميردوخ " وحيد القرن " الصادرة عام ١٩٦٣. يرى كونرادي أن كلتيهما "تتلاعبان بالجلال"، الذي "يكمن جوهره في التنافر بين العقل والعالم"، بينما ترى بايات أن الروايتين مرتبطتان ببعضهما البعض من خلال تناولهما للمواضيع الدينية. ^{[ ٤ ] : ١٣٩، ١٤٣ [ ٥ ] : ١٠٠}

• دليل مجموعة القراءة لرواية "الجرس" في دار بنغوين للنشر