الطائر في القفص

مسرحية "الطائر في القفص، أو الجميلات" هي كوميديا ​​من العصر الكاروليني كتبها جيمس شيرلي ، ونُشرت لأول مرة عام 1633. وتتميز المسرحية، حتى بين مسرحيات شيرلي، بثرائها المفرط - ما وصفه أحد النقاد بأنه "رومانسية مرحة جامحة". ^{[ 1 ]}

حصلت المسرحية على ترخيص للعرض، تحت عنوان "الجميلات"، من السير هنري هربرت ، رئيس الاحتفالات ، في 21 يناير 1633. ونُشرت في طبعة رباعية في العام نفسه، وطُبعت بواسطة بي. ألسوب وتي. فوسيت لصالح بائع الكتب ويليام كوك . ^{[ 2 ]} تشير صفحة العنوان للطبعة الرباعية لعام 1633 إلى أن المسرحية عُرضت في مسرح فينيكس، أو مسرح قمرة القيادة ، مما يعني أنها عُرضت من قِبل فرقة الملكة هنريتا ، كما كان شائعًا في مسرحيات شيرلي في ذلك الوقت. ومن المفارقات أن المسرحية أُهديت إلى ويليام برين ، الكاتب البيوريتاني والمثير للجدل الديني الذي نشر هجومه الشامل على الدراما المسرحية والممثلين، "هيستريوماستيكس" ، في العام السابق، 1632. ومن بين أمور أخرى، اعتُبر "هيستريوماستيكس" هجومًا على الملكة هنريتا ماريا . كان يُنظر إلى إهداء شيرلي الساخر على أنه دفاع عن الملكة، وربما يكون قد أثر على نقابات المحامين لاختيار شيرلي كمؤلفة لمسرحيتهم التنكرية، انتصار السلام ، والتي تم عرضها في أوائل عام 1634 .

تُلقي مسرحية "الطائر في القفص" الضوء أيضًا على مسألة وجود النساء على خشبة المسرح. لم تكن النساء يمثلن على المسارح العامة قبل عودة الملكية ، لكن نساء الطبقة الأرستقراطية كنّ يظهرن ويرقصن في العروض التنكرية . وفي يناير 1633، أدّت الملكة وسيداتها أدوارًا حوارية في مسرحية "فردوس الراعي" لوالتر مونتاجو . تتضمن "الطائر في القفص" عرضًا تنكريًا عن جوبيتر ودانا ، أدّته يوجينيا ووصيفاتها أثناء حبسهن. ^{[ 3 ]} (في العروض الأولى، أُسندت جميع الأدوار النسائية إلى ممثلين صبيان ). كان هذا بمثابة انتقاد آخر لبرين، التي كانت مستاءة للغاية من قضايا الجنسانية وما اعتبرته انحلالًا أخلاقيًا على خشبة المسرح، في جوانب مختلفة - مثل ارتداء الصبيان ملابس النساء، وظهور النساء في العروض التنكرية، وما إلى ذلك.

لاحظ النقاد العلاقة بين مسرحية شيرلي وعمل من أعمال جون فليتشر . " تتضمن مسرحية الطائر في القفص إعادة صياغة واسعة النطاق لمسرحية فليتشر السابقة التي تتناول موضوع الرهانات والسجن، وهي مسرحية النساء المسرورات ." ^{[ 4 ]}

يخطط دوق مانتوا لتزويج ابنته يوجينيا لحاكم فلورنسا ؛ ولتحقيق ذلك، يحبسها في برج وينفي خاطبها النبيل فيلينزو. لكن فيلينزو يعود متنكرًا، ويتباهى أمام البلاط بقدرته على إنجاز أي مهمة يكلفه بها الدوق - شريطة أن يمنحه الدوق الموارد المالية اللازمة. يُكلف الدوق (على غرار أفضل تقاليد الحكايات الخرافية) فيلينزو بمهمة الوصول إلى الأميرة يوجينيا في برجها المعزول؛ يعتبر الدوق الأمر أشبه بمزحة، ولكنه في الوقت نفسه فرصة سانحة لاختبار متانة أمنه. يُمنح فيلينزو شهرًا لإنجاز المهمة، وشيكًا مفتوحًا على خزانة الدوق. وبالطبع، عقوبة الفشل هي الموت.

يحاول فيلينزو تقديم الرشاوى، لكنها لا تجدي نفعًا. وأمام فشل مسعاه الواضح، يقرر فيلينزو أنه يستطيع على الأقل تخفيف معاناة المدينين الفقراء في زنزانات الدوق. إلا أن أحد المدينين يزود فيلينزو باستراتيجية جديدة للوصول إلى الأميرة. يُهدى الدوق قفصًا كبيرًا ومزخرفًا مليئًا بالطيور النادرة، ويرسل الدوق الهدية إلى يوجينيا. وعندما تفتحها، يخرج فيلينزو من مخبئه في العمود المركزي للقفص. وهكذا ينطبق عنوان المسرحية على كل من يوجينيا وفيلينزو (كما ينطبق، بمعنى آخر، على الأميرة برين المسجونة، التي أُهديت إليها المسرحية).

في اليوم التالي، يُبلغ فيلينزو الدوق، وهو لا يزال متنكرًا، بنجاحه في مهمته. تُحضر يوجينيا إلى البلاط للتأكيد، فتؤيد ادعاء فيلينزو وتطلب السماح لها بالزواج من الغريب الذكي. يثور الدوق غضبًا من طلبها؛ فالزواج من غريبٍ بلا نسب أسوأ من الزواج من فيلينزو. يكشف فيلينزو عن هويته الحقيقية، لكن الدوق العنيد يأمر بإعدامه. وفي اللحظة الأخيرة، تصل رسالة من دوق فلورنسا، الذي سمع بأمر يوجينيا وفيلينزو، ويتخلى عن أي اهتمام بهذا الزواج المدبر. تنصح رسالة فلورنسا مانتوا بالسماح للعاشقين الشابين بالزواج، فيقرر مانتوا الاستفادة من هذه الصفقة السيئة. ولكن عندما يُستدعى فيلينزو، يُكتشف أنه قد سمّم نفسه في طريقه إلى الإعدام؛ ويُحضر جثمانه كدليل. عندما يسمع فيلينزو "الميت" أنه سيُسمح له ولـ يوجينيا بالزواج، يعود إلى الحياة.

• تشالمرز، هيرو. الكاتبات الملكيات، 1650 – 1689. أكسفورد، مطبعة كلارندون، 2004.
• تشالمرز، هيرو، جولي ساندرز، وصوفي توملينسون، محررات. ثلاث مسرحيات من القرن السابع عشر حول المرأة والأداء. مانشستر، مطبعة جامعة مانشستر، 2006.
• نايسون، آرثر هانتينغدون. جيمس شيرلي، كاتب مسرحي: دراسة سيرة ذاتية ونقدية. نيويورك، مطبعة جامعة كولومبيا، 1915.
• زيمرمان، سوزان. السياسة الإيروتيكية: الرغبة على مسرح عصر النهضة. لندن، روتليدج، 1992.