العثة السوداء

رواية "العثة السوداء " (1921) هي رواية رومانسية من العصر الجورجي للكاتبة البريطانية جورجيت هاير ، تدور أحداثها حوالي عام 1751. كانت "العثة السوداء" باكورة أعمال هاير الروائية، ونُشرت عندما كانت في التاسعة عشرة من عمرها، وحققت نجاحًا تجاريًا كبيرًا.

تدور أحداث القصة حول اللورد جاك كارستيرز، وهو نبيل إنجليزي يتحول إلى قاطع طريق بعد أن تحمل مسؤولية فضيحة خيانة زوجية قبل سنوات. في أحد الأيام، ينقذ الآنسة ديانا بولي عندما تكاد تُختطف على يد دوق أندوفر. يقع جاك وديانا في الحب، لكن ماضيه المضطرب ومهنته الحالية يهددان سعادتهما.

استناداً إلى قصة كتبتها لأخيها ونشرتها بتشجيع من والدها، اعتبرها النقاد المعاصرون عملاً معيباً؛ وقد لاحظوا خصائص أدرجتها هاير في أعمالها اللاحقة.

وُلدت الكاتبة البريطانية جورجيت هاير (1902-1974) في ويمبلدون بلندن ، ونشأت في بيئة أدبية غنية. كان والدها، جورج هاير، كاتبًا وعضوًا سابقًا في جمعية ويمبلدون الأدبية والعلمية، وفي سن المراهقة، صادقت الكاتبتين المستقبليتين جوانا كانان وكارولا أومان . ^{[ 1 ]} في عام 1921، شجعها والدها على نشر قصة كتبتها لأخيها الأصغر بوريس، المصاب بالهيموفيليا . أصبحت هذه القصة باكورة أعمالها الأدبية، ونُشرت بعنوان "العثة السوداء" . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

تدور أحداث القصة خلال العصر الجورجي في خمسينيات القرن الثامن عشر الميلادي، ^{[ 4 ]} وتتبع اللورد جاك كارستيرز، الابن الأكبر لإيرل وينشام. قبل ست سنوات، تحمل جاك اللوم عندما غش شقيقه الأصغر ريتشارد في لعب الورق. ونتيجة لذلك، واجه جاك نبذًا اجتماعيًا وهرب من إنجلترا إلى القارة الأوروبية. عاد الآن سرًا، ويسرق العربات كقاطع طريق. ويُعرف نفسه علنًا باسم السير أنتوني فيرنديل.

يكتشف جاك وفاة والده، لكنه يرفض تولي منصبه كإيرل وينشام الجديد، مفضلاً أن يتمتع شقيقه بامتيازات العائلة بدلاً منه. أما ريتشارد الودود، الذي لا يزال يشعر بالذنب لدوره في انهيار مكانة شقيقه الاجتماعية، فيرفض ذلك أيضاً. هذا القرار لا يرضي زوجة ريتشارد المدللة، لافينيا.

يحاول جاك، متنكرًا، سرقة عربة، لكنه يفشل عندما يلاحظ الضحية أن مسدس جاك غير مُلقّم. يقوم مايلز أوهارا، قاضي الصلح ، بإلقاء القبض على جاك. ولأنه يدرك أن جاك رجل نبيل، يأخذه مايلز إلى منزله لاستجوابه. يُسرّ مايلز عندما يكتشف أن الخارج عن القانون هو في الواقع صديقه القديم، الذي انقطعت علاقتهما منذ حادثة القمار قبل سنوات.

شقيق لافينيا، دوق أندوفر - الملقب بـ"الشيطان" في المجتمع - ساخر، ذو حس فكاهة سوداوي، ومتلاعب. يطمع في الآنسة ديانا بولي، الشابة التي التقاها في باث، ويكاد ينجح في اختطافها لولا أن جاك متنكراً يصادفهما. يتبارز الاثنان، وينتصر جاك على أندوفر ويحرر ديانا. يُصاب جاك ويتعافى في منزل ديانا. لا يكشف عن هويته، بل يُعرّف نفسه باسم السيد كار. يقع الاثنان في الحب، لكن جاك لا يستطيع أن يسمح لنفسه بالارتباط بها، لأنه يرى نفسه وغداً لا يستحق حبها. يعود إلى منزل عائلة أوهارا.

ينزعج ريتشارد عندما تقضي لافينيا وقتًا طويلًا مع أحد خاطبيها السابقين، الكابتن هارولد لوفليس. لا يستطيع ريتشارد السكوت أكثر من ذلك، فيخطط لكشف خيانته أمام جمع غفير، مما يُثير استياء لافينيا. يسمح لها ريتشارد بتركه والهرب مع لوفليس، لكنها تُدرك أنها تُحب زوجها حقًا، وتُدرك خطأ تدليلها لنفسها. يتصالح الاثنان ويتعانقان بسعادة.

ينجح دوق أندوفر في اختطاف ديانا، راغبًا في الزواج منها. يعيدها إلى قصر أندوفر، ضيعته. يعلم جاك بالاختطاف ويصل في الوقت المناسب لمبارزة أندوفر. يصل ريتشارد ومايلز وشقيق أندوفر، اللورد أندرو، ويوقفون القتال قبل أن ينهار جاك من الإرهاق. يعترف ريتشارد بدوره في فضيحة الخيانة، مُبرئًا بذلك اسم شقيقه. يتعانق جاك وديانا ويتزوجان. يتجنبان فضيحة مع أندوفر، إذ يقنعهما الأخير بأن أي خبر عن الاختطاف سيضر بسمعة ديانا.

• جون "جاك" كارستارز، إيرل وينشام
• ريتشارد "ديك" كارستاريس – شقيق جون
• السيدة لافينيا كارستاريس ( née Belmanoir) – زوجة ريتشارد
• تريسي بيلمانوار، دوق أندوفر – شقيق لافينيا
• اللورد أندرو بيلمانوار – شقيق لافينيا
• ديانا بولي – شابة من ساسكس
• جيم سالتر – خادم جون
• السير مايلز أوهارا – أفضل صديق لجون
• فرانك فورتيسكيو – صديق أندوفر

نُشرت رواية "العثة السوداء" لأول مرة على يد كونستابل ، ثم نُشرت في الولايات المتحدة بواسطة دار هوتون وميفلين . حققت الرواية نجاحًا تجاريًا كبيرًا. ^{[ 1 ] [ 5 ]} وفي مراجعة معاصرة نُشرت عام 1921، وصفت ملحق التايمز الأدبي بطل الرواية جاك بأنه "بطل رومانسي آسر"، وأضافت أن الرواية "قصة غنية بالأحداث تُبقي القارئ مستمتعًا". ^{[ 6 ]}

كان من المفترض أن تكون رواية "هذه الظلال القديمة" ، التي صدرت عام 1926، تكملةً لرواية "العثة السوداء" ، والتي من شأنها أن تُبرئ بلمانوار الشرير. ولكن بما أن "العثة السوداء" كانت رواية ميلودرامية، ولم يكن من الممكن أن تتناسب التكملة مع حبكتها، فقد قررت الكاتبة أن تجعل الرواية الجديدة مستقلة، وأعادت تسمية العديد من الشخصيات، وجعلتها "ظلالاً" لأنفسها السابقة في " هذه الظلال القديمة" . ^{[ 7 ]}

لاحظ الباحثون تأثير رواية "العثة السوداء " على أعمال هاير اللاحقة. ففي مقال نُشر عام ٢٠١٢، وصفت ك. إليزابيث سبلمان الرواية بأنها "غير واقعية" و"مستوحاة بشكل كبير من أعمال أخرى"، لكنها أشارت إلى سمات واضحة في كتب هاير الأخرى: مركزية الصداقة، ومشاهد الحركة السلسة، و"حوار طبيعي" بين البطلين الرئيسيين. ^{[ ٨ ]} وتضيف موسوعة الكُتّاب البريطانيين أن " العثة السوداء " نموذجية للعديد من روايات هاير اللاحقة، إذ تتميز بـ"إطار تاريخي، وشخصيات أرستقراطية، وحبكة مثيرة". ^{[ ٥ ]} وبما أن جاك يعيش كقاطع طريق، فقد أشار جيمس ديفلين أيضًا إلى مواضيع العنف والتشويق والجريمة التي تظهر في قصص أخرى لهاير مثل " المتنكرون" (١٩٢٨) و "ابنة فارو" (١٩٤١). ^{[ ٩ ]}

يرى سبلمان أيضًا أن ديانا هي بطلة هاير الوحيدة التي تتسم بـ"الصدق وعدم التقليد"، إذ تهيمن أحداث الرواية على شخصياتها الذكورية. تُهمّش ديانا، "وكأن الكاتبة لم تُبدِ اهتمامًا يُذكر ببطلتها". ^{[ 10 ]} ويكتب سبلمان أن بطلات روايات هاير اللاحقة يُظهرن مزيدًا من الاستقلالية والإرادة. ^{[ 10 ]}

في عام 2012، كتبت ديانا والاس عن أوجه التشابه بين رواية "العثة السوداء" وأعمال جيفري فارنول ورافائيل ساباتيني ، بالإضافة إلى قصة البارونة أوركزى "الزهرة القرمزية" . ^{[ 11 ]}

• كتاب "العثة السوداء" متوفر على موقع Standard Ebooks
• العثة السوداء في مشروع غوتنبرغ
• كتاب "العثة السوداء" الصوتي متاح مجاناً على موقع LibriVox