كان لدى الإغريق كلمة تصف ذلك

كانت المسرحية لا تزال غير مكتملة في مايو 1930 عندما سافر ويليام هاريس الابن من نيويورك إلى هوليوود لمناقشة اختيار الممثلين مع زوي أكينز. كانت زوي منشغلة بكتابة السيناريوهات في شركة باراماونت بيكتشرز، لكنها تمكنت من إنهاء المسرحية بحلول صيف 1930.

كان عنوان المسرحية في الأصل " كان لدى الإغريق اسمٌ لها" . ^{[ 7 ]} وقبل بدء البروفات في أغسطس 1930، تم تغيير العنوان إلى " كان لدى الإغريق كلمةٌ لها" . ^{[ 8 ]} وكان آكينز قد اتخذ هذا القرار في يوليو، قبل مغادرته هوليوود إلى نيويورك لبدء اختيار الممثلين، وفقًا لصحيفة لوس أنجلوس تايمز . ^{[ 9 ]}

أُعلن في البداية عن بطولة المسرحية من قِبَل مورييل كيركلاند، ومارثا لوربر ، ودوروثي هول. ^{[ 10 ]} كانت لوربر، نجمة المسرحيات الغنائية، مولعةً بالترويج لنفسها، تمامًا كما هو الحال مع شخصية جين التي كان من المقرر أن تؤديها. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} ومع ذلك، قبل أسبوع من العرض التجريبي، نُشر خبر انضمام فيري تيسديل إلى فريق التمثيل، ولم يُسمع أي شيء آخر عن مارثا لوربر فيما يتعلق بهذه المسرحية. ^{[ 14 ]}

عُرضت المسرحية تجريبياً لمدة أسبوع واحد في مسرح برود ستريت في نيوارك، نيو جيرسي ابتداءً من 15 سبتمبر 1930. ^{[ 19 ]}

عُرضت مسرحية "كان لدى الإغريق كلمة لذلك" لأول مرة على مسارح برودواي في 25 سبتمبر 1930 على مسرح سام إتش هاريس . ^{[ 20 ]} وذكرت صحيفة بروكلين تايمز يونيون أن جمهور الليلة الأولى ضمّ كلاً من إدوارد جي. روبنسون ، وإينا كلير ، وفرانك كونروي ، وجورج كوكور ، وماري ناش ، ولي شوبرت ، وجون فان دروتن ، وروبرت بنشلي ، وتكساس غينان ، والسيدة هنري بي. هاريس ، وإدغار سيلوين ، وروث سيلوين . ^{[ 21 ]}

تباينت ردود الفعل النقدية، وكانت أكثر الانتقادات شيوعًا تتعلق بالبنية الحلقية. لخص بروكس أتكينسون في صحيفة نيويورك تايمز ردة فعله قائلًا: "يثير فصلٌ اهتمامك، وإن لم يخلُ من بعض التحفظات؛ أما الفصل الثاني فيثير قلقك ببطئه وتردده، ثم يأتي الفصل الثالث، الذي يبدأ أخيرًا في السعي نحو خاتمة، ليسليك ببعضٍ من أروع الحوارات التي كتبتها الآنسة أتكينسون". ^{[ 2 ]} ورأى أن أفضل ما في المسرحية هو تفاعل الثلاثي شاتز، وجان، وبولير: "...[إنهم] يتبادلون كلماتٍ قصيرة وقبيحة، ويوجهون إهاناتٍ لاذعة، ويسرقون، ويخدشون، ويلمّحون، ومع ذلك يظلون أوفياء كمجموعة...". ^{[ 2 ]} وقال أتكينسون عن التمثيل: "الأداء الجيد هو القاعدة في جميع أنحاء المسرحية". ^{[ 2 ]}

أشاد آرثر بولوك، في صحيفة بروكلين ديلي إيجل، بكتابات زوي أكينز، لكنه رأى أن جو المسرحية غير متناسق: "تتسم المسرحية بسخرية لاذعة في فصلين، ثم تتحول في الفصل الثالث إلى سخرية خفيفة أشبه بالمهزلة... قد يعود جزء من هذا التنافر إلى الإخراج، وربما إلى بطء وتيرة المسرحية أحيانًا." ^{[ 1 ]} وقد شابت مراجعة بولوك بعض العيوب بسبب إشارته المتكررة إلى المسرحية بعنوانها السابق، " كان لدى الإغريق اسمٌ لها ". ^{[ 1 ]} ومثل أتكينسون، رأى رولاند فيلد، من صحيفة بروكلين تايمز يونيون، أن المسرحية كانت جيدة فقط في الفصلين الأول والثالث، وأن أقوى نقاطها تكمن في العلاقات الداخلية بين الثلاثي الباحث عن الثروة. ^{[ 4 ]} ولكن مع تقدم الموسم المسرحي، ازداد حماسه لمسرحية " كان لدى الإغريق كلمةٌ لها "، ووضعها ضمن أفضل عشر مسرحيات في قائمته لعامي 1930-1931. ^{[ 6 ]}

أبدى بيرنز مانتل، من صحيفة نيويورك ديلي نيوز، رأيًا إيجابيًا حول المسرحية، على الأقل بالنسبة للمشاهدين المثقفين: "سيجدونها قصة متقنة الأداء، ذكية الكتابة، وجريئة الحوار، تدور حول ثلاث فتيات سابقات في فرقة فوليز يسعين لتحقيق طموحاتهن". ^{[ 5 ]} لكنه وازن هذا الثناء بتقييم سلبي لمحتواها: "لكن من الصحيح أيضًا أن المسرحية سطحية في جوهرها، وجريئة بشكل فاضح، وخالية تمامًا من أي مبرر أخلاقي...". ^{[ 5 ]} كتب روبرت جارلاند، من صحيفة نيويورك تلغراف، بأسلوب ساخر وغير محترم عن اللغة المبتذلة في المسرحية، لكنه أبدى أيضًا ملاحظة جادة حول بنيتها، وهي أنها في الواقع ثلاث مسرحيات من فصل واحد، لا يجمعها سوى الشخصيات الرئيسية. ^{[ 3 ]}

كان الكاتب الصحفي جيلبرت دبليو غابرييل من صحيفة "يونيفرسال سيرفيس" الناقد الوحيد الذي ادعى معرفة "الكلمة" الواردة في العنوان: "اتضح أنها كلمة تُطلق على السيدات العاملات في وظائف مرموقة، وهي كلمة " هيتيرا ". وعلى الرغم من هذا العنوان الجميل، فقد تبين أنها مسرحية ركيكة ومملة للغاية". ^{[ 22 ]} ونشرت مقالة في صحيفة "بروكلين ديلي إيغل " مقتطفًا من " حوارات المحظيات" ^{[ الحاشية 1 ]} للوسيان الساموساطي لتوضيح عالمية الخطاب في مسرحية " هيتيرا " الحديثة لأكينز . ^{[ 23 ]}

بعد شهر من العرض الأول، ذكر كاتب عمود آخر أن المسرحية تزداد شعبية على الرغم من عدم استحسان النقاد. ^{[ 24 ]}

أُغلقت مسرحية "كان لدى الإغريق كلمة لذلك" في 2 مايو 1931 في مسرح سام هـ. هاريس، ^{[ 25 ]} بعد 263 عرضًا. ^{[ حاشية 2 ] [ 26 ]} أُلغيت فرقة مسرحية كانت مُخططًا لها بسبب مخاوف تتعلق بتكاليف النقل. ^{[ 27 ]}