مدرسة رايس

تصورت جوان ريموند ، التي كانت آنذاك مديرة مدارس هيوستن المستقلة، مدرسة رايس كوسيلة لتخفيف الاكتظاظ في مدرسة ويست يونيفرستي الابتدائية ، والحد من انخفاض أعداد الطلاب البيض والأثرياء، وسد الفجوة في الأداء بين الطلاب البيض الأثرياء وطلاب الأقليات من ذوي الدخل المنخفض. ^{[ 9 ]} كان من المخطط أصلاً أن تكون مدرسة رايس مدرسة عادية ذات نطاق جغرافي محدد. في عام 1989، ومع تقدم "عملية التجديد"، وهو برنامج لبناء المدارس، فكرت ريموند في كيفية استقطاب أولياء أمور طلاب مدرسة ويست يونيفرستي الابتدائية؛ وقررت أن الشراكة مع جامعة رايس ستتيح تحقيق ذلك. لم يكن لدى قسم التعليم في جامعة رايس خبرة في تدريس الطلاب الأصغر سنًا، لذلك تم تحويل المدرسة التجريبية إلى مدرسة ابتدائية وإعدادية (من الروضة إلى الصف الثامن). ذكر تيم فليك من صحيفة هيوستن برس أن علامة جامعة رايس "حققت مبيعات هائلة ". ^{[ 10 ]} خططت المنطقة لإيجاد موقع للمدرسة؛ فشلت خطط إنشاء المدرسة في طريق برومبتون، كما فشلت محاولة شراء أرض في شارع بيسونيت عند تقاطع طريق نيوكاسل في مدينة بيلاير، وذلك بسبب شكاوى مسؤولي مدينة بيلاير وأولياء الأمور المقيمين فيها عندما علموا أنهم لن يُدرجوا ضمن نطاق المدرسة الجديدة، وأنهم سيخسرون ما وصفه فليك بأنه "قطعة أرض مميزة خاضعة للضريبة". ^{[ 10 ]} استقر ريموند على موقع في طريق نورث بريزوود، محققًا بذلك ما وصفه فليك بأنه "توقعات متواضعة". ^{[ 10 ]}

The concept was sold to the school board. Don McAdams, an HISD school board member who had supported the development of the Rice School from the time of conception to the approval by the school board, said that the board members wanted concessions specific to their districts, and the school's racial quotas were devised so that the school served the entire school district to satisfy the demands.^[11] Fleck said that The Rice School's concept "mushroomed into an incredibly complex educational experiment that aspired to be all things to all parties with an interest in its success."^[9] The intention was to attract students from the West University Place area by the promotion of the school's ties to Rice University, the presence of, in Fleck's words, "more computers than a private school,"[sic] and the grouping of classes into clusters;^[9] in the clusters students would progress at their own rates and tutor one another. Residents of lower income inner city neighborhoods were to be attracted to Rice as a way to have their children avoid neighborhood schools with violent incidents. Rice University was to benefit from additional ties to the Houston community and having educational theories demonstrated in practice.^[9] According to McAdams, many people, especially West University Place residents, believed that the school would have selected gifted and talented admissions because of the association with Rice University.^[12] In 1997 McAdams retrospectively said "there were high expectations -- admittedly unreasonable expectations."^[9]

The school opened in August 1994.^[3] Kaye Stripling was the first principal. Circa January 1995 Stripling left her position as she received a promotion, and Sharon Koonce, previously at Oak Forest Elementary, replaced her.^[13]

عند افتتاح المدرسة، بلغ عدد الطلاب المسجلين حوالي 1280 طالبًا من الروضة وحتى الصف السادس. تقدم أكثر من 7169 طالبًا بطلبات للالتحاق بـ 1275 مقعدًا، وكان نصف هؤلاء الطلاب يدرسون سابقًا في مدارس مكتظة بمنطقة ويست يونيفرستي بليس. رفض أقل من 15 طالبًا ممن عُرض عليهم القبول العرض. كان العديد من معلمي مدرسة رايس من مدارس أخرى تابعة لمنطقة هيوستن التعليمية المستقلة. شكل الطلاب البيض حوالي 50% من طلاب المرحلة الابتدائية ، بينما شكل الطلاب من أصول إسبانية وسوداء حوالي 25% لكل منهما . أما طلاب المرحلة المتوسطة، فشكل الطلاب البيض والسود واللاتينيون حوالي 33% لكل منهم. وبلغت نسبة الطلاب الأمريكيين الآسيويين 11% من إجمالي طلاب رايس . كان الطلاب يسكنون في مختلف أنحاء مدينة هيوستن. في البداية، قامت المدرسة بتقسيم الطلاب من الروضة وحتى الصف الثاني إلى ثلاث مجموعات: مجموعة من الروضة وحتى الصف الثاني، ومجموعة من الصف الثالث وحتى الخامس، ومجموعة أخرى من طلاب المرحلة المتوسطة. ^{[ 14 ]} ووفقًا لماك آدامز، لم تكن العديد من الأطراف راضية عن نتائج قرعة توزيع الطلاب. ^{[ 12 ]} خُصصت ثمانية مقاعد دراسية لكل صف لأبناء موظفي جامعة رايس . وذكر مكآدامز أن هذا الأمر أثار جدلاً. ^{[ 12 ]} وأوضح مكآدامز أن أولياء أمور طلاب المدارس الخاصة في المنطقة لم يكونوا راضين، إذ سُمح للطلاب غير المسجلين سابقًا في مدارس هيوستن المستقلة (HISD) بالدخول في قرعة رايس إذا كانوا سيلتحقون برياض الأطفال أو الصف السادس. ^{[ 12 ]} وأضاف أن أولياء الأمور في حي سكني قديم وثري يقع شرق المدرسة مباشرةً لم يكن لديهم خيار مخصص للدخول في نظام القرعة، ما أثار استياءهم أيضًا. ^{[ 12 ]} كما ذكر أن مديري مدارس المنطقة اعتبروا أن مدرسة رايس تتلقى موارد إضافية، ما زاد من استيائهم. ^{[ 12 ]} ووفقًا لمكآدامز أيضًا، فإن قبول رايس عددًا أكبر من الطلاب من مدارس الأحياء المجاورة مما كان متوقعًا أثار غضب قادة تلك المدارس. ^{[ 12 ]} وأضاف ماك آدامز أن "هناك اتهامات بأن القرعة كانت مزورة وأن فلاناً دخلها بسبب نفوذ خفي". ^{[ 12 ]}

في عام ١٩٩٤، ذكرت ميلاني ماركلي من صحيفة هيوستن كرونيكل أن مدرسة رايس، "بفضل هندستها المعمارية المميزة ومنهجها الدراسي التقدمي، تعد بأن تكون مدرسة رائدة لمنطقة تعليمية تأمل في تكرار العديد من نجاحاتها الواضحة بالفعل". ^{[ ١٥ ]} وكتب ماك آدامز أن الجدل الدائر حول التوزيع قد تلاشى بعد افتتاح المدرسة. ^{[ ١٢ ]}

بحلول عام ١٩٩٧، لم يبقَ سوى عدد قليل من المعلمين الذين كانوا في المدرسة عند تأسيسها. توقف العديد من أولياء الأمور الميسورين عن إرسال أبنائهم إلى مدرسة رايس، قائلين إن المنهج الدراسي "المتكامل" الحرّ يُهمل مهارات الرياضيات والقراءة الأساسية. في أغسطس ١٩٩٧، صنّفت وكالة تكساس التعليمية مدرسة رايس المدرسة الوحيدة "منخفضة الأداء" ضمن منطقة مدارس هيوستن المستقلة. صرّح فليك بأن الإحصائية "مضللة إلى حد ما" لأنها تقيس أداء التلاميذ من ذوي الدخل المحدود في اختبار تكساس لتقييم المهارات الأكاديمية (TAAS)؛ وقال فليك إن هذا التصنيف "يمثل إحراجًا كبيرًا للمنطقة التعليمية، ويؤكد الفجوة بين أبناء الآباء البيض الميسورين وطلاب الأقليات التي صُممت مدرسة رايس لسدّها". ^{[ ٩ ]}

كتب ماك آدامز أن الفجوة من حيث الطبقة الاجتماعية وأصول الأحياء بين الآباء البيض الأثرياء والآباء السود واللاتينيين ذوي الدخل المنخفض كانت أكثر أهمية من الاختلافات العرقية، وأن هذه الاختلافات ساهمت في تدهور المدرسة. ^{[ 16 ]}

في يونيو 1997، أُقيل كونسي من منصبه كمدير، وتولت ساندرا ساترويت المنصب آنذاك. ووفقًا لفليك، "انقلب العديد من أولياء أمور طلاب مدرسة رايس ضدها لأنها لم تجد طريقة لضمان اتساق جودة التدريس في المدرسة". ^{[ 13 ]} في ذلك الوقت، استبدلت منطقة مدارس هيوستن المستقلة (HISD) ليس فقط المدير، بل فريق الإدارة بأكمله. وأعلنت المنطقة نقل المدرسة إلى المنطقة البديلة، وهي المنطقة التعليمية التابعة لها التي تُعنى بالمدارس المتخصصة. ^{[ 17 ]} في عام 1997، تفاوضت المنطقة مع جامعة رايس لتعزيز الشراكة. ^{[ 16 ]} ووفقًا لماك آدامز، أكدت منطقة مدارس هيوستن المستقلة سابقًا لجامعة رايس أن مدرسة رايس تابعة لها، وأن هذا الموقف أضر بالعلاقة بين الجهتين. ^{[ 17 ]}

في العام الدراسي 2006-2007، منحت وكالة تكساس التعليمية المدرسة تصنيف "معترف بها". وفي ديسمبر 2007، صرّحت ليندا لازنبي، مديرة مدرسة رايس، كما نقلت عنها جينيفر رادكليف من صحيفة هيوستن كرونيكل ، بأنها "سعيدة للغاية لأن حرم مدرستها الذي يضم 1100 طالب يمكن أن يكون مثالاً يحتذى به في نجاح نموذج التعليم من الروضة وحتى الصف الثامن في هيوستن". ^{[ 18 ]}

في عام 2014، بلغ عدد طلاب مدرسة رايس حوالي 1150 طالبًا، وهو عدد يفوق طاقتها الاستيعابية الرسمية. وبحلول عام 2015، كانت المدرسة تُستخدم لإيواء الطلاب الزائدين من مدارس روبرتس وتوين وويست يونيفرستي الابتدائية، والتي كانت جميعها مكتظة. ^{[ 19 ]}