ثيودور لوكير ميد

كان ثيودور لوكير ميد (23 فبراير 1852 - 4 مايو 1936) عالم طبيعة وحشرات وبستانيًا أمريكيًا. بصفته عالم حشرات، اكتشف أكثر من 20 نوعًا جديدًا من فراشات أمريكا الشمالية، وقدم موقع فلوريسانت فوسيل بيدز في كولورادو إلى العالم العلمي. وبصفته بستانيًا ، اشتهر بعمله الرائد في زراعة وتهجين الأوركيد، واستحداث أشكال جديدة من الكالاديوم والبروميلياد والكرينوم والأمارلس والهيميروكاليس (زنبق النهار). إضافةً إلى ذلك، أدخل العديد من النباتات شبه الاستوائية الجديدة، ولا سيما أنواع النخيل ، إلى أمريكا الشمالية. نُشرت سيرة حياته وعصره في عام 2017. ^{[ 1 ]}

كانت عائلة ميد في الأصل من إنجلترا؛ فوالدته (ني لوكير) من سلالة الهوغونوت الهولنديين . ^{[ 2 ]} وُلد ميد في فيشكيل، نيويورك، لوالديه صموئيل هـ. ميد وماري س. ميد، وكان حفيد رالف ميد، تاجر الجملة الشهير في نيويورك، ^{[ 3 ]} الذي بنى عام 1838 منزلًا في الجادة الثانية بمانهاتن، يُعرف الآن باسم منزل إسحاق ت. هوبر ، وسكن فيه. تلقى ميد تعليمه في أمريكا وأوروبا، حيث تعلم الفرنسية والألمانية ودرس الأدب الكلاسيكي، ونشأ لديه اهتمام عميق بالعلوم الطبيعية منذ صغره، وهو اهتمام شجعه عليه والداه بشدة.

كان اهتمامه الأول بالفراشات، وفي شبابه تتلمذ على يد ويليام هنري إدواردز ، مؤلف الكتاب المرجعي الضخم المكون من خمسة مجلدات آنذاك، "فراشات أمريكا الشمالية". ^{[ 4 ]} في عام 1871، اقترح إدواردز على ميد، البالغ من العمر 19 عامًا، القيام برحلة إلى كولورادو لاستكشاف واكتشاف أنواع جديدة من الفراشات في جبال روكي بكولورادو. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

جمع ميد خلال هذه الرحلة أكثر من 20 نوعًا جديدًا على العلم، ^{[ 9 ]} ولا تزال ثلاثة أنواع سماها إدواردز تكريمًا له تحمل اسمه: Colias meadii (كبريت ميد)، و Speyeria callippe meadii (بقعة ميد الفضية)، و Cercyonis meadii (حورية ميد الخشبية). ^{[ 10 ]}

تطورت معرفة ميد وخبرته بالفراشات إلى حد أنه كُلِّف بمهمة جمع اكتشافات الفراشات من جميع رحلات مسح ويلر في كولورادو ويوتا ونيو مكسيكو وأريزونا من عام 1871 إلى عام 1874 وتقديم النتائج كجزء من التقرير النهائي إلى حكومة الولايات المتحدة. ^{[ 11 ]}

في نهاية فترة جمعه للعينات في كولورادو، في سبتمبر 1871، سمع عن غابة متحجرة غريبة وتكوين صخري في فلوريسانت، فذهب إلى هناك على ظهر حصان لاستكشافه. ^{[ 12 ]} وإدراكًا منه للأهمية العلمية للموقع، جمع 25  رطلاً من صخور الطفلة المضغوطة الأحفورية التي تحتوي على حشرات وأوراق شجر ^{[ 12 ]} وأرسلها عبر إدواردز إلى صموئيل هوبارد سكودر ، عالم الحفريات بجامعة هارفارد ، الذي لفتت منشوراته ومحاضراته، بعد تحليله للحفريات، انتباه بقية المجتمع العلمي إلى هذا الموقع المهم، ^{[ 13 ]} الذي يُعرف الآن باسم النصب التذكاري الوطني لأحافير فلوريسانت .

التحق ميد بجامعة كورنيل كطالب مستجد عام 1874، وتخرج منها بشهادة في الهندسة المدنية عام 1877. في ذلك العام، باع مجموعته الواسعة من الفراشات إلى متحف كارنيجي للتاريخ الطبيعي في بيتسبرغ، واتجه إلى مجال البستنة. واصل العمل في كورنيل بعد تخرجه، حيث أجرى أبحاثًا في التاريخ الطبيعي، الذي سرعان ما أصبح شغفه. كان ميد عضوًا نشطًا في أخوية ألفا دلتا فاي في كورنيل، وكان له دورٌ بارز في بناء أول مقرٍّ مخصص للأخوية. ^{[ 14 ]} وكان من بين أقرب أصدقائه زميله في الدراسة وعضو أخويته في الأخوية، لويس أغاسيز فويرتيس ، رسام الطيور الشهير. ^{[ 15 ]}

في عام 1878، وبينما كان لا يزال غير متأكد من مهنته المستقبلية، انطلق ميد ووالداه في رحلة استكشافية للحشرات والطبيعة استمرت ستة أشهر إلى كاليفورنيا والولايات الغربية، حيث سافروا على متن باخرة من نيويورك عبر بنما، ثم شمالاً على طول الساحل إلى سان فرانسيسكو، وعادوا عبر سولت ليك سيتي وشيكاغو. وخلال الرحلة ، جُمعت نباتات هوائية وصبار وعدة أنواع جديدة من الفراشات، من بينها نوع أطلق عليه اسم " غايدس إديثا" (فراشة إديث النحاسية) ^{[ 10 ]} تيمناً بابنته الكبرى إديث، التي تزوجها لاحقاً عام 1882.

زار ميد فلوريدا لأول مرة عام 1869 في رحلة لجمع الفراشات، حيث نجح في اصطياد أندر عينة له بالقرب من إنتربرايز - أنثى من نوع بابيليو كالفيرلي ؛ ولم يُعثر على أي عينة أخرى من هذا النوع من قبل. ^{[ 2 ]} اعتبر ميد مناخ فلوريدا مثاليًا لزراعة النباتات شبه الاستوائية، لذا انتقل بعد زواجه إلى يوستيس، فلوريدا، حيث اشترى له والده بستان برتقال وأرضًا لزراعة نباتات أخرى. كان دخله يأتي من الحمضيات وزراعة محاصيل نقدية أخرى مثل الأناناس، مما يتيح له الوقت لإجراء تجاربه في مجال البستنة. في عام 1886، اشترى ميد 85 فدانًا في أوفيدو، فلوريدا ، بالقرب من بحيرة تشارم حيث كانت أرض بساتين البرتقال أكثر خصوبة، واختار موقعًا بجوار منزل عمة إديث، ماري. كانت ماري قد تزوجت سابقًا من الدكتور هنري فوستر، صاحب مصحة كليفتون سبرينغز في ولاية نيويورك، وكان الزوجان يزوران منطقة بحيرة تشارم في فصل الشتاء.

في بحيرة تشارم ، زرع ميد العديد من أشجار النخيل من البذور ، وهجّن أنواعاً من الأوركيد والبروميلياد والكرينوم ، ولاحقاً الكالاديوم والأمارلس وزنابق النهار . وأقام صداقة متينة مع هنري نيرلينغ من غوثا، فلوريدا، الذي تعاون معه في العديد من التجارب النباتية.

ازدهرت زراعة الحمضيات في وسط فلوريدا حتى موجة الصقيع الكبرى في عامي 1894-1895. هجر العديد من المزارعين بساتينهم بالكامل، لكن ميد أدرك أن المياه الجوفية المتدفقة عند درجة حرارة ثابتة تبلغ 70 درجة فهرنهايت قد توفر الحماية من الصقيع وتُمكّن أشجار الحمضيات من البقاء على قيد الحياة في درجات حرارة متجمدة. قادته خلفيته الهندسية إلى افتراض أن الري العلوي للأشجار المُثمرة يُمكن أن يحمي الثمار من التلف عند درجة حرارة 32 فهرنهايت داخل غلاف جليدي بغض النظر عن مدى انخفاض درجة الحرارة. نجح في تغطية فدان من أشجار البرتقال، وركّب مضخة ونظام ري، وأثبت صحة الفكرة، وهو أول وصف معروف ^{[ 16 ]} لتقنية لا تزال تُستخدم حتى اليوم.

كان نهج ميد في التهجين يتمثل في السعي إلى ابتكار أنواع جديدة من النباتات ذات خصائص جديدة أو محسّنة بما يكفي لجعلها جديرة بالتسويق التجاري، سواء كان التهجين صعبًا، كما هو الحال مع الأوركيد، أو سهلًا، كما هو الحال مع زنابق النهار. في هذا العمل، طبق ميد منهجًا علميًا دقيقًا مقترنًا بتدوين دقيق للنتائج. لم يسعَ ميد إلى الترويج لجهوده، ووفقًا لهنري نيرلينغ [ ^{17 ]، كان} ميد أكثر براعة في تهجين النباتات من لوثر بوربانك .

زهرة النهار (Hemerocallis)

كان ميد من أوائل من قاموا بتهجين زهرة النهار، وأُجريت العديد من عمليات التهجين خلال عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين. إلا أن صنفًا واحدًا فقط، وهو "كروم أورانج" الذي سُجّل عام 1933، اعتبره ميد مبتكرًا بما يكفي وذو لون مميز للغاية ليُطرح تجاريًا. ^{[ 33 ]}

تزوج ميد من إديث كاثرين أنتيل إدواردز في كولبورغ، غرب فرجينيا عام 1882. وفقد طفلتهما الوحيدة، دوروثي لوكير ميد، بسبب الحمى القرمزية، عن عمر يناهز 4 سنوات، عام 1892.

توفي شقيق ميد الأكبر، صموئيل هـ. ميد الابن، متأثراً بجرح ناري عرضي ألحقه بنفسه في الرأس في مدينة نيويورك عام 1875، عن عمر يناهز 27 عاماً. ^{[ 34 ]}

توفي ثيودور ميد في 4 مايو 1936، ودُفن في مقبرة غرينوود، أورلاندو.

تم افتتاح حديقة ميد النباتية في وينتر بارك، فلوريدا عام 1940، وهي مخصصة لذكراه.

تم تسمية صنف Billbergia 'Theodore L. Mead' الهجين من جنس Billbergia ، تكريماً لـ Mead لعمله في تهجين هذا الجنس. ^{[ 35 ]}

الوسائط المتعلقة بثيودور لوكير ميد على ويكيميديا ​​كومنز

• المحفوظات والمجموعات الخاصة ، كلية رولينز، وينتر بارك، فلوريدا؛ دليل مجموعة ثيودور إل. ميد
• مجموعة تاريخ ومحفوظات وينتر بارك، مكتبة وينتر بارك، وينتر بارك، فلوريدا؛ مجموعة هيلين إس. كونري
• المجموعات الخاصة ومحفوظات الجامعة، مكتبات جامعة سنترال فلوريدا، أورلاندو، فلوريدا؛ دليل مجموعة مايكل أ. سبنسر عن ثيودور ميد، 1887-1939
• حديقة ميد النباتية