الجيش الثالث (مصر)

قبل بدء عملية بدر في أكتوبر 1973 مباشرة، كان الجيش يسيطر على القوات التالية: ^{[ 5 ]}

• مقر الجيش الثالث (منطقة القناة الجنوبية) - اللواء الركن عبد المنعم واصل

رئيس الأركان - اللواء مصطفى شاهين

قائد المدفعية - اللواء منير شاش

• • الفرقة السابعة للمشاة * - العميد أحمد بدوي سعيد أحمد
    • اللواء الثاني للمشاة
    • اللواء الحادي عشر للمشاة الآلية
    • اللواء الثامن للمشاة الآلية
  • الفرقة التاسعة عشرة للمشاة * - العميد يوسف عفيفي محمد
    • اللواء الخامس للمشاة
    • اللواء السابع للمشاة
    • اللواء الثاني للمشاة الآلية
  • الفرقة الرابعة مدرع - العميد محمد عبد العزيز قابيل
    • اللواء المدرع الثاني
    • اللواء المدرع الثالث* ^{[ 7 ]}
    • اللواء المدرع السادس
  • الفرقة الميكانيكية السادسة - العميد محمد أبو الفتح محرم
    • اللواء المدرع الثاني والعشرون* ^{[ 7 ]}
    • اللواء الآلي 113
    • اللواء الميكانيكي الأول
  • اللواء البرمائي المستقل رقم 130 ^{[ 8 ]} - العقيد محمود شعيب. في بداية الحرب، كان لدى اللواء 74 ناقلة جند مدرعة من طراز BTR-50 أو OT-64 SKOT و24 دبابة برمائية خفيفة من طراز PT-76 . ^{[ 9 ]}
  • اللواء المدرع المستقل الخامس والعشرون* ^{[ 10 ]} - العقيد أحمد حلمي بدوي

خلال الحرب، حوصر الجيش الثالث على الضفة الغربية للقناة.

رأى هنري كيسنجر أن الوضع يمثل فرصة هائلة للولايات المتحدة، وأن مصر تعتمد على الولايات المتحدة لمنع إسرائيل من تدمير جيشها المحاصر. ويمكن استغلال هذا الموقف لاحقًا للسماح للولايات المتحدة بالتوسط في النزاع وتخليص مصر من النفوذ السوفيتي. ونتيجة لذلك، مارست الولايات المتحدة ضغوطًا هائلة على الإسرائيليين للامتناع عن تدمير الجيش المحاصر، بل وهددت بدعم قرار للأمم المتحدة يطالب الإسرائيليين بالانسحاب إلى مواقعهم التي كانوا عليها في 22 أكتوبر إذا لم يسمحوا بوصول الإمدادات غير العسكرية إلى الجيش. وفي مكالمة هاتفية مع السفير الإسرائيلي سيمحا دينيتز ، أخبر كيسنجر السفير أن تدمير الجيش المصري الثالث "خيار غير وارد". ^{[ 11 ]}

كان لدى الحكومة الإسرائيلية دوافعها الخاصة لعدم تدمير الجيش الثالث. شملت هذه الدوافع إمكانية استخدام الجيش الثالث المحاصر كورقة ضغط لإنهاء الحصار المصري لمضيق باب المندل في البحر الأحمر، والتفاوض على إعادة أسرى الحرب الإسرائيليين الذين وقعوا في قبضة مصر. كما أن حالة الإنهاك التي يعاني منها الجيش الإسرائيلي، واحتمالية أن يؤدي إذلال مصر بتدمير الجيش الثالث إلى زيادة نزعة السادات العدائية وعدم رغبته في وقف الأعمال العدائية، ومخاوف إسرائيل الشديدة من تدخل الاتحاد السوفيتي عسكريًا في حال تدمير الجيش الثالث، كلها أسباب إضافية دفعت إسرائيل في نهاية المطاف إلى عدم تدميره. ^{[ 12 ]}

على الرغم من محاصرتها، تمكنت القوات الثالثة من الحفاظ على تماسكها القتالي شرق القناة، ومواصلة مواقعها الدفاعية، مما أثار دهشة الكثيرين. ^{[ 13 ]} ووفقًا لتريفور ن. دوبوي ، فقد بالغ الإسرائيليون والسوفيت والأمريكيون في تقدير ضعف القوات الثالثة آنذاك. لم تكن على وشك الانهيار، وكتب أنه في حين أن هجومًا إسرائيليًا متجددًا من شأنه أن يتغلب عليها على الأرجح، إلا أن هذا لم يكن أمرًا مؤكدًا. ^{[ 14 ]}

يتفق ديفيد تي. باكوالتر على أنه بالرغم من عزلة الجيش الثالث، لم يكن واضحًا ما إذا كان بإمكان الإسرائيليين حماية قواتهم على الضفة الغربية للقناة من هجوم مصري حازم، مع الحفاظ في الوقت نفسه على قوة كافية على طول بقية الجبهة. ^{[ 15 ]} وقد طعن باتريك سيل في هذا التقييم ، مصرحًا بأن الجيش الثالث كان "على وشك الانهيار". ^{[ 16 ]} وقد أيّد موقف سيل بي آر كوماراسوامي، الذي كتب أن الضغط الأمريكي المكثف حال دون إبادة الإسرائيليين للجيش الثالث المحاصر. ^{[ 17 ]}

أشار هرتسوغ إلى أنه بالنظر إلى الوضع الحرج للجيش الثالث، من حيث انقطاع الإمدادات واستعادة التفوق الجوي الإسرائيلي، كان تدمير الجيش الثالث حتميًا، وكان من الممكن تحقيقه في فترة وجيزة جدًا. ^{[ 18 ]} ووصف شازلي نفسه محنة الجيش الثالث بأنها "يائسة"، وصنف تطويقه بأنه "كارثة أكبر من أن تُخفى". ^{[ 19 ]} وأضاف أن "مصير الجيش المصري الثالث كان في يد إسرائيل. فبمجرد أن حاصرت القوات الإسرائيلية الجيش الثالث، كان كل رغيف خبز يُرسل إلى جنودنا يُدفع ثمنه بتلبية المطالب الإسرائيلية". ^{[ 20 ]}

قبل وقت قصير من دخول وقف إطلاق النار حيز التنفيذ، توغلت كتيبة دبابات إسرائيلية في الأدبية، واستولت عليها بدعم من البحرية الإسرائيلية . وأُسر نحو 1500 مصري، وتجمّع نحو مئة جندي مصري جنوب الأدبية، حيث صمدوا في وجه الإسرائيليين. كما شنّ الإسرائيليون توغلهم الثالث والأخير في السويس، وحققوا بعض المكاسب، لكنهم فشلوا في اقتحام مركز المدينة. ونتيجة لذلك، قُسّمت المدينة على طول الشارع الرئيسي، حيث سيطر المصريون على مركز المدينة، بينما سيطر الإسرائيليون على ضواحيها ومنشآتها المينائية ومصفاة النفط، مما حاصر المدافعين المصريين فعلياً. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

بصفته عميدًا، قاد أحمد بدوي الفرقة السابعة مشاة خلال حرب أكتوبر ، وبعد تطويق الجيش الميداني الثالث، عُيّن قائدًا لقوة الحصار. تألف الجزء المعزول من الجيش من الفرقتين السابعة والتاسعة عشرة مشاة، بالإضافة إلى لواءين مدرعين مستقلين، على الضفة الشرقية، ومجموعة من الوحدات في مدينة السويس نفسها. ^{[ 23 ]}

كان بدوي لا يزال يقود الجيش في عام 1976، أي بعد ثلاث سنوات.